“Rencontre très riche”
AU COURS de l’été 1984, un jeune homme, Gérard, est parti à l’aventure. Il a quitté la France pour six mois et a fait le tour des États-Unis et du Canada à vélo. Les majestueuses montagnes Rocheuses l’ont fasciné, les parcs internationaux l’ont charmé de leur paix, mais c’est à Montmagny, dans la province du Québec, au Canada, qu’il a vécu le moment le plus marquant de son voyage; le cours de sa vie en a été changé.
Le dimanche 16 septembre, Gérard pédalait dans Montmagny quand il a été intrigué par une importante file de voitures garées le long de la route. Plus loin, des centaines de personnes s’activaient autour d’un bâtiment en construction. “Que se passe-t-il ici?”, a-t-il demandé à l’un des travailleurs chargé du service d’ordre. Bien que très occupé, l’homme a pris le temps d’expliquer à Gérard que tous ces travailleurs étaient des Témoins de Jéhovah qui passaient leur week-end à construire une salle dans laquelle ils tiendraient leurs réunions religieuses. Sans le savoir, Gérard était arrivé à la fin d’un programme de construction d’une Salle du Royaume en deux jours; il ne restait plus alors que quelques heures de travail intense. Tout ce qu’il a vu et entendu l’a impressionné. Ce soir-là, il a écrit dans son journal: “Au soir je rencontre des Témoins de Jéhovah. Ils ont construit une maison en deux jours. Ils étaient plus de 1 000. Rencontre très riche.”
Peu de temps après, il retournait en France. Deux ans plus tard, le 26 juillet 1986, il a adressé à la Salle du Royaume des Témoins de Jéhovah de Montmagny ce courrier dont voici la substance:
‘Vous rappelez-vous avoir parlé à un cycliste français pendant la seconde journée de la construction de votre Salle du Royaume? Ce jour-là, l’homme qui réglait la circulation a planté une graine. Quelques mois plus tard, en France, les Témoins m’ont rendu visite, et j’ai accepté leur proposition d’étudier la Bible avec eux. Cela n’a pas été sans mal, car je suis issu d’une famille très catholique. Mais Jéhovah a fait croître la graine. Il y a deux semaines je me suis fait baptiser lors d’une assemblée à Nantes. Je remercie Jéhovah de m’avoir fait connaître la vérité et je suis reconnaissant au frère qui m’a beaucoup appris ce dimanche 16 septembre 1984. Salutations fraternelles d’un aventurier converti à la vérité.’
Imaginez la joie des membres de la congrégation de Montmagny réunis dans leur Salle du Royaume à la lecture de cette lettre! Tous ceux qui avaient participé à la construction ont pu constater la véracité de ces paroles de Salomon: “Envoie ton pain sur la surface des eaux, car dans le cours de bien des jours tu le retrouveras.” (Ecclésiaste 11:1). Oui, les constructions de salles en deux jours peuvent avoir des conséquences heureuses, étendues et durables.