Que rendrons-​nous à Jéhovah?

QUAND quelqu’un s’intéresse sincèrement, chaleureusement à nous, en nous rendant un service par exemple, comment réagissons-​nous? La gentillesse et la générosité suscitent généralement notre reconnaissance, n’est-​ce pas? Quels sentiments éprouvons-​nous donc envers notre Dieu, Jéhovah, pour la bonté de cœur qu’il nous manifeste jour après jour?

En raison de la vie trépidante que nous menons, nous pourrions très facilement faire peu de cas des bienfaits que Jéhovah nous accorde, ou même agir comme si nous ne lui étions pas vraiment reconnaissants. Il convient donc que nous nous arrêtions sur cette question soulevée par le psalmiste: “Que rendrai-​je à Jéhovah pour tous ses bienfaits envers moi?” (Psaume 116:12). De quelles manières lui manifesterons-​nous notre gratitude?

Les bienfaits qui nous viennent de Jéhovah

Si Jéhovah ne nous avait pas fait don de sa Parole, la Bible, nous serions complètement perdus! Au cours des siècles passés, des hommes et des femmes courageux ont risqué leur vie pour posséder et lire ce livre, et nous en comprenons aujourd’hui la raison. Les hommes de Dieu ont toujours apprécié les Écritures divinement inspirées, car ils sont conscients qu’elles sont utiles “pour enseigner, pour reprendre, pour remettre les choses en ordre, pour discipliner dans la justice”. — 2 Timothée 3:16.

Nous savons toutefois que pour être “parfaitement équipé pour toute œuvre bonne”, il ne suffit pas de posséder une connaissance intellectuelle de la Bible (2 Timothée 3:17). C’est grâce à la force qu’est l’esprit saint de Dieu que nous recevons des bienfaits dans notre vie. Jéhovah attire notre attention sur ce fait par ces déclarations émouvantes qu’il a inspirées à son prophète Ésaïe: “Et maintenant le Souverain Seigneur Jéhovah m’a envoyé lui-​même, oui, son esprit. Voici ce qu’a dit Jéhovah, ton Racheteur, le Saint d’Israël: ‘Moi, Jéhovah, je suis ton Dieu, Celui qui t’enseigne pour que tu en tires profit, Celui qui te fait cheminer sur le chemin où tu dois marcher. Ah! si seulement tu faisais vraiment attention à mes commandements! Ta paix deviendrait alors comme un fleuve, et ta justice comme les vagues de la mer.’” (Ésaïe 48:16-18). Jéhovah nous dirige à la fois par son esprit saint et par sa Parole, pour que nous en tirions profit, si bien que nous goûtons à la paix et à la justice.

En outre, la force agissante de Jéhovah travaille efficacement à notre bien en opérant par l’intermédiaire d’une organisation terrestre. C’est pourquoi, en 1 Corinthiens chapitre 12, Paul compare la congrégation chrétienne à un corps. Il déclare au 1Co 12 verset 7: “Or la manifestation de l’esprit est donnée à chacun pour des fins utiles.” Il montre ensuite que notre appartenance à l’organisation terrestre de Dieu nous vaut des bienfaits.

Cinq années environ après avoir écrit ces lignes, dans sa lettre à la congrégation d’Éphèse Paul s’étendit davantage sur les bienfaits que l’on se procure en s’associant à cette organisation terrestre. Bien que ses paroles s’appliquent en premier aux chrétiens oints, ne peut-​on pas dire que les membres de la “grande foule” sont eux aussi ‘redressés pour l’œuvre ministérielle’ de nos jours? Ne parviennent-​ils pas “à l’état d’homme adulte” sur le plan spirituel? Ne deviennent-​ils pas fermes dans la foi, n’étant “plus des tout-petits”? Et n’est-​il pas vrai que, ‘par l’amour, ils grandissent en toutes choses en celui qui est la tête, Christ’? (Révélation 7:9; Éphésiens 4:12-16.) Nous avons donc tous de bonnes raisons de nous montrer reconnaissants.

L’esclave fidèle et avisé, identifié à la congrégation chrétienne, se dépense pour nous nourrir sur le plan spirituel. C’est là une autre preuve que Jéhovah nous procure des bienfaits (Matthieu 24:45, 46). Nous vivons maintenant l’époque qui devait être celle de la présence du Maître. L’“esclave” remplit-​il sa mission? Malgré les difficultés qui caractérisent les “derniers jours”, sommes-​nous pleins d’espoir? Avons-​nous un but valable dans la vie (2 Timothée 3:1-5; Romains 5:5; 1 Timothée 4:10)? Certainement! Et notre espérance n’est pas une conjecture, mais une ferme conviction qui repose sur notre foi, elle-​même fondée sur des preuves solides. — Hébreux 11:1.

Jéhovah, notre Grand Bienfaiteur, nous a donc manifestement fait quantité de dons qui devraient susciter notre reconnaissance. Il convient par conséquent que chacun de nous se demande:

Que rendrai-​je à Jéhovah?

Tout d’abord, nous devons reconnaître que Jéhovah n’a pas besoin que nous lui donnions quoi que ce soit. C’est lui qui dit: “L’argent est à moi, et l’or est à moi”, tout comme “les bêtes sur mille montagnes”. (Aggée 2:8; Psaume 50:10; Job 41:11.) Cela signifie qu’en aucune façon nous ne pouvons “acheter” l’approbation divine. Néanmoins, nous sommes encouragés à lui faire des offrandes volontaires (voir 1 Chroniques 29:14). Il nous faut cependant remplir certaines conditions pour être autorisés à offrir des dons à Jéhovah.

“Avec quoi me présenterai-​je devant Jéhovah? Avec quoi m’inclinerai-​je devant le Dieu d’en haut? Me présenterai-​je devant lui avec des holocaustes, avec des veaux âgés d’un an? Jéhovah agréera-​t-​il des milliers de béliers, avec des dizaines de milliers de torrents d’huile? Donnerai-​je mon fils premier-né pour ma révolte, le fruit de mon ventre pour le péché de mon âme? Il t’a fait connaître, ô homme tiré du sol, ce qui est bon. Et qu’est-​ce que Jéhovah demande de toi en retour, si ce n’est d’exercer la justice, et d’aimer la bonté, et de marcher modestement avec ton Dieu?” — Michée 6:6-8.

Ce passage nous apprend que les exigences de Jéhovah sont toujours raisonnables et qu’il est toujours possible de les satisfaire. D’autre part, Jésus a souligné que nous devons d’abord entretenir de bonnes relations tant avec Jéhovah qu’avec notre prochain si nous voulons que Dieu agrée nos offrandes (Matthieu 5:23, 24). Ces données fondamentales présentes à l’esprit, nous comprenons maintenant que nous avons tous quelque chose à donner à Jéhovah, par reconnaissance pour la bonté qu’il nous manifeste.

Quel usage pouvons-​nous faire de ce que nous avons?

Représenter Jéhovah dans l’œuvre de prédication réclame du temps, des efforts, et un tant soit peu d’argent, mais quel grand privilège! Nous pouvons tous offrir à Jéhovah ce sacrifice de louange. Voici à ce propos en quels termes un ancien, père de trois enfants en bas âge, qui est pionnier, a exprimé son sentiment:

“Le privilège de servir Jéhovah à plein temps vaut tous les sacrifices personnels, et même plus encore, car c’est la meilleure façon d’adresser des louanges à notre Père céleste. Je peux aussi le remercier dans une certaine mesure pour la bonté imméritée qu’il m’a personnellement manifestée.”

Sa femme ajoute: “C’est vraiment un privilège pour moi d’aider mon mari à accomplir son service de pionnier. Cela permet à toute notre famille de participer davantage à la prédication. Et le fait de voir Jéhovah ouvrir sa main avec amour pour combler nos besoins spirituels et matériels nous pousse à le louer davantage encore.”

Depuis plus d’un siècle, la Société Watch Tower diffuse des Bibles et des publications bibliques par l’entremise de volontaires, et elle imprime ces écrits sur ses propres presses depuis 1920. Le temps et les efforts que consacrent ceux qui servent volontairement au Béthel pour produire toutes les publications dont nous disposons aujourd’hui, ainsi que l’activité des proclamateurs et des pionniers qui les distribuent, constituent en fait une offrande supplémentaire en faveur de l’œuvre primordiale de prédication. — Matthieu 24:14.

D’autre part, les chrétiens qui vivent dans les pays où la situation économique est relativement stable sont heureux de savoir que, grâce aux offrandes qu’ils envoient généreusement à la filiale de la Société Watch Tower de leur pays, un grand nombre de leurs frères peuvent consacrer tout leur temps à l’œuvre consistant à prêcher et à faire des disciples dans d’autres parties du monde. Ces offrandes volontaires permettent d’aider les missionnaires formés à l’École de Galaad (l’école biblique de la Société Watchtower), les surveillants de circonscription et de district et les pionniers spéciaux à continuer de servir Jéhovah à plein temps.

Peut-être vous est-​il impossible de travailler au Béthel ou de faire partie des volontaires qui participent au Programme international de construction. Par contre, il se peut que vous ayez les moyens de soutenir ceux qui sont engagés dans cette activité, mais qui, pour la poursuivre, manquent de ce qui est “superflu” pour d’autres. Une égalisation utile peut donc s’opérer, égalisation dont il est question en 2 Corinthiens 8:14. Voici à ce sujet ce qu’une chrétienne âgée a écrit dans une lettre accompagnant une offrande de ce genre:

“Je suis profondément reconnaissante à Jéhovah pour tous les bienfaits qu’il m’accorde, et je le prie sans cesse de bénir les projets de construction et son organisation.”

Une autre chrétienne a dit: “Je préfère que cette petite somme serve aux intérêts théocratiques au lieu de rester dans une banque qui ne va pas tarder à faire faillite!”

Un Témoin s’est exprimé en ces termes: “En nous conseillant d’utiliser nos biens pour le glorifier, Jéhovah nous protège efficacement du commerce avide, la ‘troisième branche’ du système de choses méchant de Satan. Je profite de ce courrier pour vous dire combien je suis heureux de faire une offrande qui contribuera à accélérer l’accroissement que Jéhovah nous accorde, et je le remercie de me donner la possibilité de le faire.”

Jeunes et moins jeunes font des offrandes

Il est encourageant de lire le courrier de personnes âgées fidèles et résolues qui, tout en espérant survivre à la fin du présent système, rédigent un testament en règle pour s’assurer, que si elles venaient à décéder, leurs biens serviraient à l’œuvre du Royaume. Voici quelques extraits de lettres d’exécuteurs testamentaires montrant l’excellente attitude d’esprit de ces personnes:

“Toute sa vie, cette femme qui se montrait bonne envers chacun (...) a aimé Jéhovah et sa création.”

“Les intérêts du Royaume ont toujours été sa première préoccupation.”

“Il a reçu sa récompense céleste après avoir servi fidèlement Jéhovah pendant 70 ans (...). Son désir a toujours été d’utiliser ses biens pour promouvoir la vérité.”

C’est aussi avec joie que nous constatons que des jeunes gens sont disposés à utiliser leurs biens matériels pour favoriser l’œuvre de Jéhovah. En Grande-Bretagne, la filiale de la Société a reçu une lettre d’une proclamatrice d’âge scolaire. Cette jeune fille y raconte qu’elle a remporté le premier prix d’un concours de rédaction. Elle joignait à son courrier la totalité de la somme. Comme elle avait puisé uniquement dans les publications de la Société pour rédiger son texte sur le thème “Les responsabilités chrétiennes”, elle avait le sentiment que cet argent revenait à Jéhovah.

Après avoir demandé ce qu’il rendrait à Jéhovah, le rédacteur du Psaume 116 ajoute aux Ps 116 versets 13 et 14: “J’élèverai la coupe du salut magnifique, et j’invoquerai le nom de Jéhovah. Je m’acquitterai de mes vœux envers Jéhovah, oui, devant tout son peuple.” Nous sommes reconnaissants du précieux don que Jéhovah nous a fait en offrant son Fils pour notre salut et, comme le psalmiste, nous nous sentons poussés à l’invoquer et à tenir nos promesses envers lui.

Jéhovah nous bénit abondamment, et tout ce que nous pouvons accomplir pour l’en remercier paraît bien insignifiant en comparaison. Pour lui montrer notre gratitude, il convient donc que nous fassions tout ce que nous pouvons pour lui, en usant de tous les moyens qui sont à notre disposition. “Je t’offrirai le sacrifice d’action de grâces, et j’invoquerai le nom de Jéhovah.” — Psaume 116:17.

[Encadré, page 26]

COMMENT FAIRE DES OFFRANDES (SELON LES PAYS)

◻ OFFRANDES: Les offrandes peuvent être envoyées directement à la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, 25 Columbia Heights, Brooklyn, New York 11201, États-Unis, ou à la filiale de la Société dans votre pays. On peut également faire don de biens immobiliers, de bijoux ou d’autres biens. Une brève lettre doit accompagner ces dons pour indiquer qu’il s’agit d’offrandes volontaires.

◻ OFFRANDES CONDITIONNELLES: On peut confier à la Société Watch Tower de l’argent en se réservant la possibilité d’en obtenir le remboursement en cas de besoin.

◻ POLICES D’ASSURANCE: La Société Watch Tower peut être déclarée bénéficiaire d’une police d’assurance-vie. Dans ce cas, la Société doit en être informée.

◻ FIDÉICOMMIS: Dans certains pays, un compte bancaire peut être ouvert à la disposition de la Société Watch Tower. Il faut alors l’en informer. Des actions, des obligations et des biens peuvent également être donnés, le donateur se réservant la possibilité d’en jouir de son vivant. Cette méthode supprime la dépense et les incertitudes de l’homologation d’un testament, tout en assurant la Société Watch Tower de recevoir les biens en cas de décès.

◻ TESTAMENTS: Dans certains pays (mais pas en France), des biens immobiliers ou de l’argent peuvent être légués à la Société au moyen d’un testament validé légalement. Une copie du testament doit alors être envoyée à la Société.

Si vous voulez obtenir de plus amples renseignements ou des conseils sur ce sujet, écrivez à la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, 25 Columbia Heights, Brooklyn, New York 11201, États-Unis, ou à la filiale de la Société dans votre pays.