Questions des lecteurs

◼ Est-​il convenable qu’un chrétien achète des billets de loterie, dans le simple but de se distraire, si le bénéfice de la vente va à une œuvre de charité?

La Bible ne condamne pas du tout les divertissements convenables, car Jéhovah est le “Dieu heureux”. (1 Timothée 1:11.) Ses serviteurs peuvent se détendre en écoutant de la musique, en dansant avec décence, en mangeant et en buvant modérément, en se livrant à des sports et à des jeux sains (Psaume 150:4; Ecclésiaste 2:24). Toutefois, ils iraient manifestement à l’encontre des sages principes divins s’ils participaient à des jeux d’argent, y compris à des loteries.

Qu’est-​ce au juste qu’une loterie? Un jeu où l’on achète des billets pour avoir une chance de gagner des prix. Les gagnants sont désignés par un tirage ou un moyen quelconque de sélectionner un chiffre au hasarda. Il y a souvent un gros lot, qui peut s’élever à des millions de dollars, de pesos ou de francs. L’attrait d’un prix aussi énorme est tel que les loteries sont devenues “la forme de jeu d’argent la plus répandue”. (The World Book Encyclopedia.) Des centaines de millions de personnes achètent des billets de loterie.

Certains en sont venus à penser qu’il n’est pas mal de participer à une loterie parce que le prix du billet est parfois minime, que ceux qui jouent le font de leur plein gré et qu’une partie des bénéfices peut être versée à une œuvre de charité, pour aider les pauvres par exemple. Ce raisonnement est-​il fondé?

Bien qu’aux yeux de certains acheter un billet de loterie soit un divertissement simple et peu onéreux, il n’en demeure pas moins que ce geste dénote une certaine avidité. Les gens achètent des billets dans l’espoir de gagner beaucoup d’argent. Cela est contraire à l’avertissement divin condamnant l’avidité, vice qui peut devenir grave au point d’empêcher quelqu’un d’‘hériter du royaume de Dieu’. Par conséquent, si un chrétien montre, en participant à des jeux d’argent, une tendance persistante à l’avidité, il risque d’être exclu de la congrégation (1 Corinthiens 5:11; 6:10). La Bible dit: “Un héritage s’acquiert par l’avidité au commencement, mais son avenir ne sera pas béni.” (Proverbes 20:21). Un chrétien qui aurait envie de “tenter sa chance” à une loterie doit réfléchir sérieusement à l’avidité sur laquelle ce jeu repose. Puisque, selon Éphésiens 5:3, ‘l’avidité ne doit même pas être mentionnée parmi nous’, elle doit encore moins être manifestée par un chrétien.

La majorité de ceux qui participent aux loteries sont peu fortunés. Même si le prix du billet est minime, ce jeu détourne donc de l’argent qui devrait plutôt servir à combler les besoins primordiaux des familles: davantage de nourriture, de bons vêtements et de meilleurs soins médicaux. Or, quiconque se dit chrétien, mais néglige les besoins des siens, “est pire qu’un homme sans foi”. — 1 Timothée 5:8.

Même si le coût d’un billet de loterie ne grève pas le budget d’une personne ou d’une famille, cela ne signifie pas que les autres joueurs ne subissent aucun tort. Comment cela? Eh bien, pour ainsi dire tous ceux qui achètent un billet de loterie espèrent gagner un lot. Or, d’où vient l’argent de celui-ci? Si le billet coûte, par exemple, dix pesos et que le gagnant se voie remettre un million de pesos, cela signifie qu’il empoche l’argent provenant de la vente de billets à cent mille autres personnes. Est-​ce conforme au commandement divin ordonnant de ne pas convoiter les biens de ses semblables (Deutéronome 5:21)? En fait, gagner revient à prendre de l’argent de beaucoup plus de personnes, car le nombre de billets vendus doit être bien supérieur à cent mille. En effet, la vente d’un bon nombre de billets sert à couvrir les frais d’organisation de la loterie, et l’argent d’un certain nombre d’autres billets va à l’œuvre de charité mise en avant comme raison d’être de la loterie. Ainsi, même si une personne peut s’offrir un billet de dix pesos, que dire de nombreux autres joueurs? En outre, son gain fera probablement l’objet d’une publicité, ce qui incitera beaucoup de gens à se mettre à jouer ou à acheter davantage de billets, même s’ils ne peuvent pas se le permettre.

Il est également indéniable que la loterie va de pair avec le rêve de gagner de l’argent sans effort. Oui, la loterie encourage, flatte la paresse. Or, la Bible exhorte les serviteurs de Dieu à être économes et travailleurs. Bien loin d’approuver l’attitude des partisans du moindre effort, elle déclare: “Si quelqu’un ne veut pas travailler, qu’il ne mange pas non plus!” — 2 Thessaloniciens 3:10; Proverbes 13:4; 20:4; 21:25; 1 Thessaloniciens 4:9-12.

Ce n’est pas parce que ceux qui participent à une loterie le font de leur plein gré et que ce jeu est légal que les chrétiens ont le droit d’y participer. Certains gouvernements ont légalisé d’autres formes de jeu, ainsi que la prostitution et la polygamie. Bien que ces pratiques puissent être légales et que quantité de gens s’y livrent de leur plein gré, elles n’en sont pas pour autant convenables aux yeux de Dieu. C’est pourquoi les chrétiens s’efforcent de refléter le même état d’esprit que David, qui a prié ainsi: “Fais-​moi connaître tes propres voies, ô Jéhovah! Enseigne-​moi tes propres sentiers. Fais-​moi marcher dans ta vérité et enseigne-​moi, car tu es mon Dieu de salut.” — Psaume 25:4, 5.

Si un chrétien désire sincèrement aider les pauvres, les handicapés ou les personnes âgées, il peut à coup sûr le faire directement ou d’une autre façon, sans participer à un jeu d’argent.

[Note]