Jésus, sa vie et son ministère

Le signe des derniers jours

NOUS sommes maintenant mardi après-midi. Comme Jésus est assis sur le mont des Oliviers et regarde le temple situé en contrebas, Pierre, André, Jacques et Jean s’avancent vers lui, en particulier. Ils sont préoccupés au sujet du temple, car Jésus vient d’annoncer qu’‘on ne laissera pas en lui pierre sur pierre’.

Mais sans doute pensent-​ils à autre chose encore en s’approchant de Jésus. Quelques semaines plus tôt, il a parlé de sa “présence”, de l’époque “où le Fils de l’homme doit être révélé”. Et auparavant, il leur avait parlé de “la conclusion du système de choses”. Les apôtres se posent donc plusieurs questions.

Ils demandent à Jésus: “Dis-​nous: Quand ces choses [entraînant la destruction de Jérusalem et de son temple] auront-​elles lieu, et quel sera le signe de ta présence et de la conclusion du système de choses?” En fait, ils posent là une triple question. Tout d’abord, ils veulent être renseignés sur la fin de Jérusalem et de son temple, puis sur la présence de Jésus investi de la royauté et, en dernier lieu, sur la fin du système de choses tout entier.

Dans la longue réponse qu’il leur fait, Jésus traite des trois parties de la question. Il donne un signe qui marquera le moment où le système juif prendra fin; mais il va plus loin. Il fournit aussi un signe qui permettra à ses futurs disciples de savoir qu’ils vivent durant sa présence et que la fin du système de choses tout entier est proche.

Les années passant, les apôtres vont commencer à observer l’accomplissement de la prophétie de Jésus. En effet, les choses mêmes qu’il annonce commenceront à arriver de leur vivant. Ainsi, les chrétiens qui seront en vie 37 ans plus tard, en 70, ne seront pas surpris par la destruction du système juif avec son temple.

Toutefois, la présence du Christ et la conclusion du système de choses n’auront pas lieu en 70. Sa présence en tant que Roi du Royaume ne débutera que beaucoup plus tard. Mais quand? Un examen de la prophétie de Jésus le révèle.

Jésus annonce qu’il y aura ‘des guerres et des rumeurs de guerres’. “Nation se dressera contre nation”, et il y aura des disettes, des tremblements de terre et des pestes. Ses disciples seront haïs et tués. De faux prophètes se lèveront et en égareront beaucoup. Le mépris de la loi ira en augmentant et l’amour du grand nombre se refroidira. Dans le même temps, la bonne nouvelle du Royaume de Dieu sera prêchée par toute la terre habitée en témoignage pour toutes les nations.

Certes, la prophétie de Jésus s’est accomplie sur une échelle limitée avant la destruction de Jérusalem en 70, mais son accomplissement principal a lieu durant sa présence et la conclusion du système de choses. Un examen attentif des événements qui se produisent dans le monde depuis 1914 révèle que la prophétie historique de Jésus connaît son accomplissement principal depuis cette année-​là.

Un autre élément du signe donné par Jésus est l’apparition de “la chose immonde qui cause la désolation”. En 66, cette chose immonde est apparue sous la forme d’“armées qu’on a fait camper”, c’est-à-dire des armées romaines qui ont assiégé Jérusalem et sapé le mur du temple. “La chose immonde” se tenait là où elle n’aurait pas dû se trouver.

Dans l’accomplissement principal du signe, la chose immonde est la Société des Nations puis l’organisation qui lui a succédé, les Nations unies. La chrétienté considère que cette organisation mondiale pour la paix représente le Royaume de Dieu. Quelle affirmation immonde! En temps voulu, les puissances politiques associées à l’ONU s’en prendront donc à la chrétienté (la Jérusalem antitypique) et la détruiront.

C’est pourquoi Jésus annonce: “Il y aura alors une grande tribulation, telle qu’il n’en est pas survenu depuis le commencement du monde jusqu’à présent, non, et qu’il n’en surviendra plus.” La destruction de Jérusalem en 70 a vraiment été une grande tribulation (le nombre de morts s’est élevé, dit-​on, à plus d’un million), mais ce ne fut pas une tribulation plus grande que le déluge universel du temps de Noé. L’accomplissement principal de cette partie de la prophétie de Jésus est donc encore à venir. Matthieu 24:2-22; 13:40, 49; Marc 13:3-20; Luc 21:7-24; 19:43, 44; 17:20-30; 2 Timothée 3:1-5.

◆ Qu’est-​ce qui amène les apôtres à interroger Jésus, mais à quoi d’autre pensent-​ils sans doute?

◆ Quelle partie de la prophétie de Jésus s’est réalisée en 70, mais qu’est-​ce qui ne s’est pas produit cette année-​là?

◆ Quand la prophétie de Jésus a-​t-​elle connu un premier accomplissement, mais quand connaît-​elle son principal accomplissement?

◆ La chose immonde: quelles ont été sa première et sa dernière identité?

◆ Pourquoi la destruction de Jérusalem n’a-​t-​elle pas été la grande tribulation ultime?