La Parole de Dieu est vérité
“Sanctifie-les par le moyen de la vérité; ta parole est vérité.” — JEAN 17:17.
1. Comment le psalmiste hébreu considérait-il la Bible, mais comment beaucoup la considèrent-ils de nos jours?
“TA PAROLE est une lampe pour mon pied, et une lumière pour ma route.” (Psaume 119:105). Ainsi s’est exprimé le psalmiste hébreu. De nos jours, seulement une minorité de personnes ont un tel respect pour la Parole de Dieu. Au XXe siècle, celle-ci existe sous la forme d’un livre: la Sainte Bible. Elle a été traduite en plus de langues et diffusée plus largement que n’importe quel autre ouvrage au cours de l’Histoire. Pourtant, la majorité des humains refusent de l’accepter comme une lampe pour leurs pieds. Même parmi ceux qui se disent chrétiens, la plupart préfèrent se fier à leurs conceptions personnelles que de laisser la Bible éclairer leur route. — 2 Timothée 3:5.
2, 3. Comment les Témoins de Jéhovah considèrent-ils la Bible, et quels bienfaits cela leur vaut-il?
2 À l’inverse, nous qui sommes Témoins de Jéhovah, nous faisons nôtres les paroles du psalmiste. Pour nous, la Bible est un guide donné par Dieu. Nous savons que “toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour reprendre, pour remettre les choses en ordre, pour discipliner dans la justice”. (2 Timothée 3:16.) Contrairement à beaucoup de nos contemporains, nous ne désirons pas faire nos propres expériences en matière de moralité et de conduite. Nous savons ce qui est bien parce que la Bible nous l’indique.
3 Cet état d’esprit nous vaut d’innombrables bienfaits. Nous en sommes venus à connaître Jéhovah et avons appris les magnifiques desseins qu’il a conçus à l’égard de la terre et des humains. C’est pourquoi nous sommes convaincus que nous pouvons connaître un avenir radieux, nous et nos familles. Nous adhérons tout à fait à ces paroles du psalmiste: “Combien j’aime ta loi! Tout au long du jour elle est ma préoccupation. Ton commandement me rend plus sage que mes ennemis, car il est à moi pour des temps indéfinis.” — Psaume 119:97, 98.
Témoignons par notre conduite
4. Si nous reconnaissons que la Bible est la Parole de Dieu, quelle obligation contractons-nous?
4 Nous avons donc tout lieu de souscrire à ces paroles que Jésus a adressées à son Père: “Ta parole est vérité.” (Jean 17:17). Mais si nous reconnaissons ce fait, nous contractons une obligation, celle d’aider nos semblables à comprendre que la Parole de Dieu est la vérité. Ils pourront ainsi jouir des mêmes bienfaits que nous. Comment pouvons-nous leur apporter cette aide? D’une part, il nous faut nous-mêmes faire tout ce que nous pouvons pour appliquer les principes bibliques dans notre vie. De cette façon, les personnes droites verront que la voie définie par la Bible est vraiment la meilleure.
5. Quel conseil de Pierre nous incite à témoigner par notre conduite?
5 C’est là l’essence du conseil que l’apôtre Pierre a donné aux chrétiennes dont les maris ne partageaient pas les croyances: “Vous, de même, femmes, soyez soumises à vos propres maris, afin que, s’il en est qui n’obéissent pas à la parole, ils soient gagnés, sans parole, par la conduite de leurs femmes.” (1 Pierre 3:1). C’est également le principe qui ressort de ce conseil que l’apôtre a adressé à tous les chrétiens — hommes, femmes et enfants: “Ayez toujours une belle conduite parmi les nations, afin que, sur le point même où elles parlent contre vous comme contre des malfaiteurs, elles en viennent à glorifier Dieu au jour de son inspection, à cause de vos belles œuvres dont elles sont témoins oculaires.” — 1 Pierre 2:12; 3:16.
La sagesse supérieure de la Bible
6. Comment Pierre nous aide-t-il à comprendre que nous devons aider nos semblables à apprécier la Bible?
6 Les chrétiens peuvent aussi aider leurs semblables à apprécier la Bible en suivant cet autre conseil de Pierre: “Dans vos cœurs, sanctifiez comme Seigneur le Christ, étant toujours prêts à la défense devant quiconque vous demande la raison de l’espérance qui est en vous, tout en le faisant avec douceur et un profond respect.” (1 Pierre 3:15). Les ministres chrétiens doivent être capables de défendre la Bible et d’expliquer aux autres qu’elle est la Parole de Dieu. Comment peuvent-ils y parvenir?
7. Qu’est-ce qui montre que la Bible est forcément la Parole de Dieu?
7 Le livre des Proverbes nous offre un argument convaincant. Nous y lisons: “Mon fils, si tu reçois mes paroles et si tu conserves avec soin auprès de toi mes commandements, de manière à prêter attention à la sagesse (...) tu trouveras la connaissance de Dieu. Car Jéhovah lui-même donne la sagesse; de sa bouche viennent la connaissance et le discernement.” (Proverbes 2:1-6). Dieu donne la sagesse par l’intermédiaire de la Bible. Quand elle découvre la sagesse profonde de la Bible, une personne sincère prend à coup sûr conscience que cet ouvrage est plus qu’une simple parole d’hommes.
8, 9. Qu’est-ce qui montre le bien-fondé du conseil biblique encourageant un point de vue équilibré sur l’acquisition de la richesse?
8 Prenons quelques exemples. De nos jours, on pense généralement que la réussite de quelqu’un se mesure à ses revenus. Plus une personne gagne d’argent, plus elle est censée avoir réussi. La Bible, par contre, déconseille d’accorder une trop grande importance aux choses matérielles. L’apôtre Paul a écrit: “Ceux qui sont résolus à être riches tombent dans la tentation, dans un piège et dans beaucoup de désirs insensés et funestes, qui plongent les hommes dans la destruction et la ruine. Car l’amour de l’argent est la racine de toutes sortes de choses mauvaises, et quelques-uns, en aspirant à cet amour, se sont égarés loin de la foi et se sont eux-mêmes transpercés partout de beaucoup de douleurs.” — 1 Timothée 6:9, 10; voir Matthieu 6:24.
9 L’expérience montre que cette mise en garde est judicieuse. Un psychologue a noté qu’“accéder aux premières places ou devenir riche laisse insatisfait et ne donne pas l’impression de se réaliser, ni d’être vraiment aimé ou respecté”. Effectivement, ceux qui consacrent toute leur énergie à poursuivre la richesse finissent souvent par se sentir amers et insatisfaits. Tout en reconnaissant la valeur de l’argent, les Écritures mettent l’accent sur quelque chose de beaucoup plus important: “La sagesse sert à la protection comme l’argent sert à la protection; mais l’avantage de la connaissance, c’est que la sagesse garde en vie ses possesseurs.” — Ecclésiaste 7:12.
10. Pourquoi devons-nous suivre le conseil que donne la Bible de veiller à nos fréquentations?
10 La Bible contient quantité de préceptes analogues. En voici un autre: “Celui qui marche avec les sages deviendra sage, mais il arrivera malheur à celui qui a des rapports avec les stupides.” (Proverbes 13:20). Encore une fois, les faits démontrent l’exactitude de ces paroles. Pressés par leurs camarades, des jeunes se mettent à s’enivrer, à se droguer, ou tombent dans une conduite immorale. Quiconque se mêle à ceux qui usent d’un langage ordurier finit par se surprendre à tenir des propos orduriers. Beaucoup volent leur employeur parce que ‘tout le monde le fait’. C’est donc à juste titre que la Bible déclare: “Les mauvaises compagnies gâtent les saines habitudes.” — 1 Corinthiens 15:33.
11. Comment une étude psychologique a-t-elle révélé qu’il est sage de suivre la Règle d’or?
11 L’un des conseils bibliques les plus connus est celui qu’on appelle la Règle d’or: “Donc, tout ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, vous devez, vous aussi, le faire de même pour eux.” (Matthieu 7:12). Le monde se porterait mieux si chacun suivait cette règle! Mais même si les humains en général n’agissent pas ainsi, il est préférable que vous la suiviez vous-même. Pour quelle raison? Parce que nous avons été faits pour veiller sur les autres et pour nous soucier d’eux (Actes 20:35). Voici la conclusion d’une étude psychologique qui a été réalisée aux États-Unis pour déterminer ce qu’on éprouve lorsqu’on aide autrui: “Il apparaît donc que s’occuper des autres fait autant partie de la nature humaine que s’occuper de soi.”— Matthieu 22:39.
Les conseils de la Bible: une sagesse incomparable
12. Quelle est l’une des raisons pour lesquelles la Bible est unique?
12 De nos jours, il existe, bien sûr, de nombreuses sources de conseils en dehors de la Bible. Les journaux ont leurs rubriques de conseils, et les librairies regorgent de manuels qui proposent des solutions à quantité de problèmes. En outre, psychologues, conseillers et autres personnes offrent des conseils dans différents domaines. Cependant, la Bible est unique sous trois aspects au moins. Premièrement, ses conseils sont toujours bénéfiques. Jamais ils ne sont purement théoriques ni ne causent du tort. Quiconque les suit ne peut que souscrire à ces paroles qu’un psalmiste a adressées à Dieu dans une prière: “Tes rappels se sont révélés très dignes de foi.” — Psaume 93:5.
13. Qu’est-ce qui montre que la Bible est de loin supérieure aux sources humaines de sagesse?
13 Deuxièmement, la Bible a passé avec succès l’épreuve du temps (1 Pierre 1:25; Ésaïe 40:8). Il est notoire que les conseils émanant de sources humaines sont changeants, et ce qui est en vogue une année est souvent critiqué l’année suivante. Par contre, bien que sa rédaction soit achevée depuis près de 2 000 ans, la Bible contient toujours les conseils les plus sages qui soient, et ses paroles sont universellement applicables. Ces conseils donnent les mêmes résultats où qu’on vive: en Afrique, en Asie, en Amérique du Nord ou du Sud, en Europe ou sur les îles de la mer.
14. En quoi les conseils bibliques sont-ils incomparables?
14 Enfin, la Bible offre une gamme de conseils sans égale. Un proverbe biblique dit que “Jéhovah lui-même donne la sagesse” et, en toutes circonstances, la sagesse contenue dans la Bible nous aide à résoudre nos difficultés et à prendre des décisions (Proverbes 2:6). Des enfants, des adolescents, des parents, des personnes âgées, des employés, des employeurs et des dirigeants reconnaissent tous que la sagesse de la Bible leur est profitable (Proverbes 4:11). Même lorsque nous nous trouvons dans des situations qui étaient inconnues du temps de Jésus et de ses apôtres, les conseils de la Bible s’avèrent bénéfiques. Par exemple, au Ier siècle le tabagisme était inconnu au Moyen-Orient, alors qu’à notre époque il est très répandu. Néanmoins, quiconque tient compte du conseil de la Bible de ne ‘permettre à rien d’avoir pouvoir sur lui’ et de se garder “de toute souillure de la chair et de l’esprit” ne fera pas usage de tabac, qui provoque une accoutumance et nuit à la santé. — 1 Corinthiens 6:12; 2 Corinthiens 7:1.
Pour notre bien à long terme
15. Pourquoi beaucoup disent-ils que la Bible est périmée?
15 Certes, beaucoup disent que la Bible est périmée et n’a aucune valeur au XXe siècle. Cependant, s’ils sont de cet avis, c’est vraisemblablement parce qu’elle ne dit pas ce qu’ils aimeraient entendre. Les recommandations bibliques ont pour objet notre bonheur à long terme, mais leur application réclame généralement patience, discipline et abnégation — qualités qui ne sont pas au goût du jour dans un monde qui encourage la recherche du plaisir immédiat. — Proverbes 1:1-3.
16, 17. Quelles normes élevées la Bible établit-elle dans le domaine de la moralité sexuelle, et comment ces normes sont-elles bafouées de nos jours?
16 Arrêtons-nous sur la question de la moralité sexuelle. La Bible établit des normes très strictes dans ce domaine. Elle limite les relations sexuelles au cadre du mariage, en dehors duquel elle les interdit. Nous lisons: “Ni fornicateurs, ni idolâtres, ni adultères, ni hommes qu’on entretient à des fins contre nature, ni hommes qui couchent avec des hommes (...) n’hériteront du royaume de Dieu.” (1 Corinthiens 6:9, 10). De plus, la Bible prescrit la monogamie pour les chrétiens: un seul mari pour une seule femme (1 Timothée 3:2). En dehors des cas extrêmes qui autoriseraient un divorce ou une séparation, elle présente en général le mariage comme un lien indissoluble. Jésus lui-même a déclaré: “Celui qui les créa, dès le commencement les fit mâle et femelle, et (...) a dit: ‘C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère et s’attachera à sa femme, et les deux seront une seule chair’ (...) Si bien qu’ils ne sont plus deux, mais une seule chair. En conséquence, ce que Dieu a mis sous le même joug, que l’homme ne le sépare pas!” — Matthieu 19:4-6, 9; 1 Corinthiens 7:12-16.
17 Ces normes sont aujourd’hui largement bafouées. Les mœurs relâchées sont tolérées. On considère comme normales les relations sexuelles entre adolescents qui se fréquentent. De nombreux couples ne sont pas mariés. Chez ceux qui le sont, il n’est pas rare que l’un ou l’autre des conjoints ait des aventures. D’autre part, on observe une épidémie de divorces dans le monde moderne. Cette permissivité n’a toutefois pas été propice au bonheur. Ses conséquences déplorables prouvent que la Bible avait bien raison de préconiser des normes morales strictes.
18, 19. Qu’est-il résulté du rejet généralisé des normes morales fixées par Jéhovah?
18 Une revue (Ladies’ Home Journal) a écrit: “Loin d’apporter à l’homme le bonheur total, la mise en vedette du sexe qui a caractérisé les années 60 et 70 a causé bien des souffrances.” Au nombre de ces “souffrances”, citons les blessures traumatisantes que le divorce de leurs parents inflige aux enfants, ou les graves troubles affectifs qui touchent les adultes. Citons aussi la multiplication des familles monoparentales et une épidémie de grossesses chez des jeunes filles à peine sorties de l’enfance. Au nombre de ces souffrances, citons encore une pandémie de maladies sexuellement transmissibles, comme l’herpès génital, la blennorragie, la syphilis, les infections à Chlamydiae et le SIDA.
19 En raison de tout ce qui précède, un professeur de sociologie a fait cette réflexion: “Peut-être sommes-nous à présent assez grands pour nous demander si la société n’aurait pas avantage à encourager l’abstinence préconjugale, qui répond le mieux aux besoins de nos concitoyens et garantit leur droit à la liberté; liberté de ne pas tomber malade ou de ne pas subir une grossesse non désirée.” La Bible dit à juste titre: “Heureux l’homme valide qui a mis Jéhovah pour sa confiance et qui n’a pas tourné sa face vers les gens qui bravent, ni vers ceux qui se détournent vers les mensonges!” (Psaume 40:4). Ceux qui ont confiance en la sagesse de la Bible ne se laissent pas tromper par les mensonges de ceux qui la dénigrent et qui disent qu’un code moral moins strict procure le bonheur. Les normes strictes, mais sages, de la Bible sont pour notre plus grand bien.
Les situations difficiles de la vie
20. Quels principes bibliques se sont avérés bénéfiques à ceux qui vivent dans une pauvreté extrême?
20 La sagesse de la Bible nous aide aussi à surmonter les situations difficiles de la vie. Par exemple, dans de nombreux pays, des chrétiens vivent dans le dénuement le plus total. Malgré tout, ils font face à leur pauvreté et trouvent le bonheur. Comment cela? Ils observent la Parole inspirée de Dieu. Ils prennent à cœur les paroles réconfortantes de Psaume 55:22, où nous lisons: “Décharge-toi sur Jéhovah de ton fardeau, et lui, il te soutiendra.” Ces chrétiens s’appuient sur Dieu pour recevoir la force d’endurer leurs difficultés. Puis ils appliquent les principes bibliques et rejettent les pratiques nuisibles et coûteuses, telles que l’habitude de fumer ou de s’enivrer. Ils sont travailleurs, comme la Bible le recommande, si bien qu’ils sont généralement à même de nourrir leur famille, à l’inverse des gens paresseux ou de ceux qui se laissent aller au désespoir (Proverbes 6:6-11; 10:26). Ils tiennent également compte de ce conseil biblique: “Ne porte pas envie à ceux qui pratiquent l’injustice.” (Psaume 37:1). Ils ne recourent pas au jeu ou à des activités criminelles, comme la vente de drogue. Ces pratiques pourraient apporter une “solution” rapide à leurs soucis financiers, mais à long terme elles ont des suites amères.
21, 22. a) Quelle aide et quel réconfort une chrétienne a-t-elle puisés dans la Bible? b) Quelle autre caractéristique de la Bible nous aide à discerner qu’elle est la Parole de Dieu?
21 Les recommandations de la Bible sont-elles d’une aide véritable pour ceux qui vivent dans une grande pauvreté? Tout à fait, comme en témoignent de très nombreux faits vécus. Une chrétienne d’Asie qui s’est retrouvée veuve écrit: “Bien que je vive à la limite de la pauvreté, je n’éprouve pas de ressentiment ni d’amertume. Les vérités bibliques me rendent optimiste.” Elle s’est aussi rendu compte de la véracité de cette remarquable promesse de Jésus: “Continuez donc à chercher d’abord le royaume et Sa justice, et toutes ces autres choses vous seront ajoutées.” (Matthieu 6:33). Elle confirme qu’en mettant en avant le service pour Dieu elle reçoit toujours, d’une façon ou d’une autre, les nécessités matérielles. Et son service chrétien lui rend sa dignité et lui procure un but dans la vie qui lui permet de supporter sa pauvreté.
22 Indéniablement, par la profondeur de sa sagesse, la Bible atteste qu’elle est bien la Parole de Dieu. Aucun livre produit par la simple pensée humaine n’aborde la vie sous autant d’aspects différents, ne recèle une sagesse aussi pénétrante et n’est aussi exact d’un bout à l’autre. Mais une autre caractéristique de la Bible prouve son origine divine. Elle a le pouvoir de rendre les humains meilleurs. C’est ce que nous allons voir dans l’article suivant.
Expliquez:
◻ Quels bienfaits les Témoins de Jéhovah se procurent-ils en acceptant la Bible comme la Parole de Dieu?
◻ Quelle obligation avons-nous, nous qui croyons en la Parole de Dieu, et en quoi notre conduite peut-elle nous aider à nous acquitter de cette obligation?
◻ Qu’est-ce qui rend les sages conseils de la Bible supérieurs aux avis purement humains?
◻ Donnez quelques exemples illustrant l’étendue de la sagesse de la Bible.