La terre sauvée de la ruine
UNE fois déjà dans l’histoire de l’humanité, Dieu a sauvé la terre de la ruine dont les hommes la menaçaient. C’était aux jours de Noé, au moyen d’un déluge universel. Nous ne disposons d’aucun récit indiquant qu’à l’époque l’homme saccageait son environnement physique. Mais la terre était dégradée d’une autre façon et à un point tel que Dieu a jugé nécessaire d’intervenir avec la plus grande sévérité.
La Bible déclare: “La terre se dégrada sous le regard du vrai Dieu et la terre se remplit de violence. Ainsi Dieu vit la terre et voici qu’elle était dégradée, car toute chair avait dégradé sa voie sur la terre.” (Genèse 6:4, 11, 12). En effet, aux jours de Noé, Dieu considérait la terre comme dégradée à cause de la violence et de la méchanceté de l’humanité.
De même, quand les Israélites de l’Antiquité ont commencé à prendre possession de la Terre promise, Dieu leur a adressé cette mise en garde: ‘Vous ne devrez pas contaminer la terre où vous êtes, car c’est le sang qui contamine la terre (...). Et vous ne devrez pas souiller la terre.’ (Nombres 35:33, 34). De ce fait, Canaan était souillé à cause des meurtres que commettaient ses habitants. Leur pratique consistant à sacrifier de jeunes enfants à leurs dieux en est un horrible exemple.
Les Cananéens étaient de plus extrêmement débauchés et à cause de cela aussi Dieu avait une mauvaise opinion de ce pays. Il dit à Israël: “Ne vous rendez impurs par aucune de ces [pratiques immorales], car c’est par toutes ces choses que se sont rendues impures les nations que je chasse de devant vous. Aussi le pays est-il impur (...) et le pays vomira ses habitants.” (Lévitique 18:24, 25). L’impureté sexuelle et les effusions de sang avaient dégradé Canaan à un point tel que Dieu a détruit les nations cananéennes.
La dégradation de la terre
Qu’en est-il de nos jours? Ne vivons-nous pas à une ère de violence effrénée, d’effusions de sang et d’impureté? Quoi que l’homme fasse pour essayer de réparer les dommages causés à la terre sur le plan physique, il ne pourrait jamais ramener à la vie les quelque cent millions de personnes qui, estime-t-on, sont mortes dans les guerres du XXe siècle; ni les millions de victimes des criminels ni celles, innombrables, de la faim. Il ne pourrait sûrement pas non plus ressusciter les millions de bébés dont la vie est supprimée par un avortement, 40 à 60 millions par an. Pouvons-nous douter que la terre soit dégradée aux yeux de Dieu par toutes ces choses — sans parler de l’impureté sexuelle qui sévit tant aujourd’hui?
La raison nous dit qu’il faut que Dieu intervienne bientôt pour sauver la terre des activités dégradantes de l’homme, et les prophéties bibliques le confirment. Mais que fera-t-il? La Bible dit qu’il va “saccager ceux qui saccagent la terre”. (Révélation 11:18; voir Matthieu 24:3-14.) De même qu’un propriétaire expulse un locataire destructeur, Dieu va “expulser” ceux qui saccagent la terre, sa création magnifique.
La Bible affirme: “Pour ce qui est des méchants, ils seront retranchés de la terre; et quant aux traîtres, ils en seront arrachés.” (Proverbes 2:22). Elle appelle Harmaguédon cette intervention de Dieu à venir (Révélation 16:16). Jésus l’a aussi appelée la “grande tribulation, telle qu’il n’en est pas survenu depuis le commencement du monde jusqu’à présent, non, et qu’il n’en surviendra plus”. (Matthieu 24:21.) Elle sera encore plus grande que le déluge.
S’agit-il d’une solution extrême ou injuste? Non, car Dieu, en qualité de Créateur de la terre, a le droit de décider qui l’habitera. Il a aussi le droit de tenir l’homme pour responsable de ses actions. En outre, si Dieu permet à l’homme de suivre impunément sa ligne de conduite, la terre sera dégradée pour tout le monde et il deviendra impossible d’y vivre. D’un autre côté, en ‘saccageant ceux qui saccagent la terre’, Dieu préserve l’héritage terrestre à l’intention de ceux qui savent l’apprécier. La Bible fait cette promesse: “Les hommes droits sont ceux qui résideront sur la terre, et les irréprochables, ceux qui resteront sur elle.” — Proverbes 2:21.
Avec l’aide de Dieu, des millions de personnes ont trouvé la force de se montrer irréprochables parce qu’elles veulent être épargnées afin de profiter de la création de Dieu. Elles suivent également les principes moraux élevés de Dieu et s’abstiennent de toute violence et de tout meurtre. Ainsi, elles ne dégradent pas la terre dans ce sens.
Une terre sauvée de la ruine
Ces personnes ont la perspective réjouissante de voir la terre, actuellement dans un état de ruine, devenir un paradis sain, dans lequel même leur corps sera débarrassé et purifié des effets dégradants du péché. Le dernier livre de la Bible compare les dispositions que Dieu a prises pour rendre tout cela possible à un ‘fleuve d’eau de la vie’. Sur chacune des rives de ce fleuve, “il y avait des arbres de vie produisant douze récoltes de fruits, donnant chaque mois leurs fruits. Et les feuilles des arbres étaient pour la guérison des nations”. — Révélation 22:1, 2.
Cette vision prophétique nous assure que Dieu sauvera de la ruine la terre et l’humanité qui y réside. D’autres visions prophétiques nous donnent à l’avance un aperçu de ce que sera la terre une fois restaurée. Considérez, par exemple, cette prédiction d’Ésaïe, faite en termes poétiques: “Le désert et la région aride exulteront, et la plaine déserte sera joyeuse et fleurira comme le safran. Oui, elle fleurira et elle sera vraiment joyeuse avec jubilation et avec des cris de joie.” (Ésaïe 35:1, 2). En ce temps-là, il n’y aura plus de mers polluées, de terres arables saccagées ni d’atmosphère toxique.
Plus important encore, la terre ne sera plus dégradée par la violence, les meurtres ou l’impureté sexuelle. Seuls resteront ceux qui respectent Dieu, ses principes et sa création (Révélation 21:7, 8). Écoutez à présent quels seront les résultats extraordinaires de toutes ces choses: “[Dieu] essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus. Les choses anciennes ont disparu. (...) ‘Voici, je fais toutes choses nouvelles.’” — Révélation 21:4, 5.
Quelle issue merveilleuse! Comme nous sommes heureux de savoir que Dieu va bientôt “saccager ceux qui saccagent la terre”! Et combien ces promesses inspirées nous poussent à vouloir servir le Dieu qui sauvera la terre de la ruine et la transformera en une demeure paradisiaque pour une humanité juste!
[Entrefilet, page 6]
La Bible dit que Dieu va “saccager ceux qui saccagent la terre”. — Révélation 11:18.