Qu’est-​il arrivé à la nature humaine?

“Comment se fait-​il qu’à notre époque des sévices soient commis sur des enfants? Comment se fait-​il que des animaux soient maltraités? Comment se fait-​il que la violence règne? (...) Comment se fait-​il que certains se livrent à des activités terroristes et que d’autres se droguent? (...) Pourquoi, alors que nous avons tout, des gens s’adonnent-​ils à ces pratiques qui sapent les fondements mêmes de la civilisation?”

CE SONT là des questions qui ont été posées sans ambages par le premier ministre britannique. Peut-être vous êtes-​vous souvent posé des questions semblables. Avez-​vous trouvé des réponses satisfaisantes?

Plaçant ces questions dans leur contexte, le premier ministre britannique déclara: “Il y a des années, lorsque j’étais jeune et que, pleine d’espoirs, de rêves et d’ambitions, je débutais ma carrière politique, je pensais, comme nombre de mes contemporains, que si nous parvenions un jour à assurer un bon logement, une bonne éducation et un niveau de vie décent à chacun, alors tout irait bien et nous pourrions envisager un avenir plus juste et plus facile. Nous savons maintenant qu’il n’en est rien. C’est aux travers de la nature humaine que nous devons faire face.” — C’est nous qui soulignons.

On peut définir la nature humaine comme ‘l’ensemble des caractères innés propres à l’espèce humaine’. Évidemment, des caractères opposés peuvent être source de difficultés sur le plan personnel, national et même international. Mais dans quelle mesure la nature humaine est-​elle en cause dans la dangereuse tendance à la violence, au terrorisme, au trafic de drogue et à d’autres activités de ce genre que l’on observe aujourd’hui?

La nature humaine est-​elle seule responsable des conditions qui menacent de ‘saper les fondements mêmes de la civilisation’? Ou bien d’autres facteurs doivent-​ils être pris en considération afin d’expliquer pourquoi les gens sont si facilement attirés par ces pratiques dégradantes et empreintes d’égoïsme, alors qu’ils pourraient aspirer à des activités plus nobles? Examinons ensemble cette question.