Il est temps de chercher Jéhovah
“Quant à Jéhovah, du ciel même il a abaissé ses regards sur les fils des hommes, pour voir s’il en est un qui soit perspicace, un qui cherche Jéhovah.” — PSAUME 14:2.
1, 2. a) Comment beaucoup de gens considèrent-ils Jéhovah, le vrai Dieu? b) L’indifférence des humains à son égard passe-t-elle inaperçue à ses yeux?
JÉHOVAH, le vrai Dieu, est aujourd’hui rejeté par les athées, les agnostiques, les adorateurs de faux dieux et par des millions de gens qui disent croire en lui, mais le renient par leurs œuvres (Tite 1:16). Beaucoup tiennent le même raisonnement que Nietzsche, philosophe allemand du XIXe siècle, et pensent que “Dieu est mort”. Cette indifférence flagrante passe-t-elle inaperçue aux yeux de Jéhovah? Nullement, car il fit écrire par David: “L’insensé a dit en son cœur: ‘Il n’y a pas de Jéhovah.’ Ils ont agi d’une manière désastreuse, ils ont agi d’une manière détestable dans leur conduite. Il n’y a personne qui fasse le bien.” — Psaume 14:1.
2 David ajoute: “Quant à Jéhovah, du ciel même il a abaissé ses regards sur les fils des hommes, pour voir s’il en est un qui soit perspicace, un qui cherche Jéhovah.” Ainsi, le Souverain Seigneur remarque ceux qui cherchent à le connaître et à le servir. Il est donc capital que nous fassions des efforts soutenus pour le rechercher. En effet, notre conduite dans ce domaine nous vaudra soit la vie éternelle, soit la mort éternelle. — Psaume 14:2; Matthieu 25:41, 46; Hébreux 11:6.
3. Quelles possibilités s’offrent encore?
3 Voilà pourquoi nous comprenons toute l’importance d’aider nos semblables à chercher Jéhovah dès à présent. Des millions de personnes n’ont encore jamais rencontré un Témoin de Jéhovah ni eu l’occasion d’entendre la “bonne nouvelle du royaume”. En outre, nous ne savons pas au juste de combien de personnes la “grande foule” aura grossi avant “la grande tribulation”. Mais il est certain que davantage de personnes peuvent encore chercher — et trouver — Jéhovah Dieu dans le futur immédiat, avant qu’il ne soit trop tard. La question qui se pose à nous est donc la suivante: Comment aider un grand nombre d’autres personnes à trouver Dieu? — Matthieu 24:14; Révélation 7:9, 14.
4, 5. En fait de dieu, qu’est-ce que beaucoup de gens préfèrent rechercher?
4 Certes, nombre de nos contemporains sont à la recherche de quelque chose, mais que recherchent-ils? Bien peu recherchent en réalité le seul vrai Dieu, Jéhovah. La plupart des gens préfèrent adorer un dieu qui corresponde à leurs désirs personnels et à leurs préjugés. Comme l’a expliqué George Gallup, responsable d’une société de sondage d’opinion aux États-Unis, “si l’on n’enregistre pas de grande différence entre les gens qui ont une religion et les autres pour ce qui est de la tromperie, de l’évasion fiscale et des menus larcins, c’est parce que leur religion est avant tout une convenance sociale”. Il ajoute: “Beaucoup de gens se fabriquent une religion sur mesure, une religion qui les dorlote (...). C’est ce qu’on appelle la religion à la carte.”
5 Certains diront: “Ma religion me suffit.” Mais la vraie question devrait plutôt être: “Ma religion suffit-elle à Dieu?” Dans la chrétienté et dans l’hindouisme, par exemple, la plupart des gens se contentent de vénérer des images et des idoles. La majorité de ceux qui se disent chrétiens se satisfont d’adorer un dieu trinitaire anonyme. Par ailleurs, quelque 900 millions de musulmans mettent leur foi en Allāh. Des millions d’athées disent pour leur part que Dieu n’existe pas.
Des gens à aider
6. Qu’ont pu découvrir nombre de lecteurs de La Tour de Garde?
6 Et nous qui sommes de fidèles lecteurs de ce périodique? Nous avons cherché le vrai Dieu et nous l’avons trouvé. Nous avons vérifié l’exactitude des propos contenus en Jacques 4:8: “Approchez-vous de Dieu, et il s’approchera de vous.” Étant devenus des membres actifs de la congrégation chrétienne, nous nous sommes rapprochés de Dieu et nous avons constaté que, vraiment, Jéhovah s’est aussi rapproché de nous. — Jean 6:44, 65.
7. Comment savons-nous que de nombreuses personnes encore pourraient servir activement la cause de la vérité?
7 Nous remarquons toutefois qu’un grand nombre de personnes apprécient de fréquenter de temps à autre le peuple de Dieu, sans avoir pour autant entrepris de s’approcher de Jéhovah en se vouant à lui et en se faisant baptiser. Comment le savons-nous? En 1990, l’assistance au Mémorial, la commémoration de la mort de Jésus, s’est élevée à presque dix millions de personnes. Mais combien sur ce chiffre prennent une part active à la prédication de la bonne nouvelle du Royaume? À peine plus de quatre millions. Cela signifie donc que nous comptons environ six millions de personnes bien disposées envers la vérité et qui prennent plaisir à nous fréquenter, sans toutefois s’être mises à recommander la langue pure de la vérité en prêchant la bonne nouvelle du Royaume. Elles parlent sans doute de temps en temps en faveur de Jéhovah et de son Royaume. Cependant, elles ne s’assimilent pas encore nettement à des Témoins de Jéhovah. C’est à toutes ces personnes aussi que nous désirons offrir notre aide. — Sophonie 3:9; Marc 13:10.
8, 9. a) À quoi Jéhovah nous encourage-t-il? b) Pourquoi n’est-il pas sage de négliger le conseil de Jéhovah?
8 Nous voudrions les encourager à devenir des Témoins de Jéhovah actifs et heureux de prendre part à la dernière phase de la grande œuvre qui s’accomplit sur la terre entière. Considérez l’invitation bienveillante que Jéhovah nous adresse en Proverbes 1:23: “Revenez à ma réprimande. Alors je ferai jaillir pour vous mon esprit, et je vous ferai connaître mes paroles.” (Voir Jean 4:14). N’est-il pas encourageant de savoir que Jéhovah est sensible aux progrès que nous faisons pour être en mesure de porter son nom et d’embrasser son culte? Nous ne voudrions certainement pas être comptés parmi ceux à qui Proverbes 1:24, 25 fait allusion en ces termes: ‘Je crie et vous continuez à refuser, je tends ma main et personne ne prête attention, et vous continuez à négliger tout mon conseil, et vous n’acceptez pas ma réprimande.’
9 Ceux qui négligent le conseil divin et ne cherchent pas Jéhovah alors qu’on peut encore le trouver, ceux qui attendent que se déclenche la grande tribulation pour se décider, ceux-là s’apercevront qu’ils ont trop attendu. Pareille attitude trahirait un manque de foi et de sagesse; ce serait abuser de la faveur imméritée de Jéhovah. — 2 Corinthiens 6:1, 2.
10. Pourquoi l’apathie et l’indifférence sont-elles dangereuses?
10 Illustrons la nécessité d’agir promptement. Attendriez-vous d’avoir une broncho-pneumonie déclarée pour suivre l’ordonnance d’un médecin? N’agiriez-vous pas plutôt dès les premiers symptômes? Pourquoi dès lors tarder à vous séparer du monde malade de Satan et à vous ranger du côté de Jéhovah et de ses Témoins? En Proverbes 1:26-29, Jéhovah décrit en termes fort clairs les conséquences de l’apathie, de l’indifférence et de la négligence: “Moi aussi je rirai de votre désastre, je me moquerai quand viendra ce que vous redoutez (...). En ce temps-là, ils m’appelleront sans cesse, mais je ne répondrai pas; ils me chercheront sans trêve, mais ils ne me trouveront pas, parce qu’ils ont haï la connaissance et qu’ils n’ont pas choisi la crainte de Jéhovah.” Puissions-nous ne pas nous trouver parmi ceux qui ‘chercheront sans trêve Jéhovah’ alors qu’il sera trop tard pour le faire!
11. De quelle aide ceux qui cherchent à servir Jéhovah peuvent-ils bénéficier?
11 Parmi nos lecteurs, il en est peut-être qui sont toujours à la recherche du vrai Dieu. Nous nous réjouissons de ce que vous poursuiviez cette recherche et nous prions pour que votre connaissance de la Bible vous incite à progresser encore et à prendre fait et cause pour la vérité. Sachez aussi que chaque congrégation des Témoins de Jéhovah est prête à vous aider dans votre recherche. — Philippiens 2:1-4.
Le temps est au zèle et à l’action
12, 13. Pourquoi devons-nous embrasser le vrai culte?
12 Pourquoi est-il indispensable que nous prenions tous position pour Jéhovah et embrassions le vrai culte? Parce que les événements mondiaux arrivent à leur dénouement. Les pages de l’Histoire s’écrivent plus vite que l’homme ne peut les lire. L’heure n’est pas à l’indécision ni à la tiédeur. Jésus a dit sans ambages: “Qui n’est pas avec moi est contre moi, et qui ne rassemble pas avec moi disperse.” Il a aussi déclaré: “Celui qui prend honte de moi et de mes paroles, de celui-là le Fils de l’homme aura honte quand il arrivera dans sa gloire et dans celle du Père et des saints anges.” — Matthieu 12:30; Luc 9:26.
13 Le temps est au zèle et à l’action! Nous savons où les événements mondiaux nous conduisent. Harmaguédon se dessine à l’horizon. Par conséquent, nous sommes invités à rechercher Jéhovah, maintenant, tant qu’on peut le trouver, avant ‘le jour de sa colère’. Quand la grande tribulation sera là, il sera trop tard. — Sophonie 2:2, 3; Romains 13:11, 12; Révélation 16:14, 16.
14. Quelles raisons avons-nous de chercher Dieu?
14 À vrai dire, c’est toute l’humanité qui devrait rechercher la faveur de Jéhovah dès à présent. Cette idée fut exprimée fort à propos par l’apôtre Paul, en Actes 17:26-28: “Et d’un seul homme [Dieu] a fait toutes les nations d’hommes pour habiter sur toute la surface de la terre, et il a établi par décret les temps assignés et les limites fixées de l’habitation des hommes, pour qu’ils cherchent Dieu, si toutefois ils le cherchent à tâtons et le trouvent vraiment, quoiqu’en réalité il ne soit pas loin de chacun de nous. C’est par lui, en effet, que nous avons la vie, et que nous nous mouvons, et que nous existons.” Cette dernière expression, “c’est par lui, en effet, que nous avons la vie, et que nous nous mouvons, et que nous existons”, constitue une raison valable de chercher Dieu. C’est en effet Jéhovah, par sa faveur imméritée, qui nous permet d’exister dans les limites étroites mais essentielles de la biosphère de notre minuscule planète. N’avons-nous pas tout lieu de lui en être reconnaissants et de lui montrer notre gratitude de façon concrète? — Actes 4:24.
15. a) Selon l’historien Arnold Toynbee, quel est le but d’une religion supérieure? b) Que devons-nous faire pour être en mesure de glorifier Dieu?
15 L’historien Arnold Toynbee écrivit un jour: “Le but véritable d’une religion supérieure, c’est de communiquer les enseignements spirituels et les vérités qui sont son essence à des âmes aussi nombreuses que possible, afin que chacune de ces âmes soit ensuite capable de remplir la vraie fin de l’Homme. La vraie fin de l’Homme est de glorifier Dieu et de jouir de Lui à jamais.” (La religion vue par un historien, page 265). Pour être en mesure de glorifier Dieu, il nous faut tout d’abord le chercher et acquérir une connaissance exacte de sa personne et de ses desseins. L’invitation d’Ésaïe est donc tout à fait pertinente: “Recherchez Jéhovah, pendant qu’on peut le trouver. Appelez vers lui, pendant qu’il est proche. Que le méchant quitte sa voie et l’homme malfaisant ses pensées; et qu’il revienne à Jéhovah, qui aura pitié de lui, et à notre Dieu, car il pardonnera largement!” — Ésaïe 55:6, 7.
Quelle aide pratique avons-nous à offrir?
16. a) Quel défi la congrégation chrétienne doit-elle relever? b) Sur un plan pratique, comment pouvons-nous aider les autres à servir Jéhovah?
16 Les millions de personnes qui s’intéressent à la vérité sans être encore devenues des proclamateurs actifs représentent pour nous tous un défi à relever. Que nous soyons anciens, serviteurs ministériels, pionniers ou proclamateurs, que faisons-nous sur le plan pratique pour aider ces personnes bien disposées envers la vérité à devenir comme nous des pratiquants du culte pur? Une façon de leur offrir une aide concrète consiste, si besoin est, à les prendre chez elles pour les emmener à la Salle du Royaume, de sorte qu’elles puissent elles aussi bénéficier régulièrement de l’action de l’esprit de Jéhovah. L’avertissement de Paul, consigné en Hébreux 10:24, 25, est toujours d’actualité. Nous lisons: “Et observons-nous les uns les autres pour nous inciter à l’amour et aux belles œuvres, sans abandonner le rassemblement de nous-mêmes, comme quelques-uns en ont coutume, mais en nous encourageant mutuellement, et cela d’autant plus que vous voyez s’approcher le jour.” Nous vous encourageons, vous tous qui désirez goûter à la bienveillance de Jéhovah, à assister régulièrement aux réunions que tiennent les Témoins de Jéhovah dans la Salle du Royaume de votre localité.
17. Si nous souhaitons aider quelqu’un à progresser dans la recherche de Jéhovah, à quoi veillerons-nous?
17 Comment pouvons-nous aider une personne qui étudie la Bible en notre compagnie et qui assiste régulièrement aux réunions à devenir un proclamateur de la bonne nouvelle? (Voir Organisés pour bien remplir notre ministère, pages 98 à 100.) Lorsqu’elle est devenue un proclamateur non baptisé, l’invitons-nous à nous accompagner régulièrement en prédication, dans certaines de nos études bibliques ou dans nos nouvelles visites? (Voir La Tour de Garde du 1er décembre 1989, page 31.) En d’autres termes, dès qu’elles remplissent les conditions requises, prodiguons-nous à ces personnes des encouragements en leur donnant la possibilité de constater par elles-mêmes les résultats positifs de notre prédication? — Matthieu 28:19, 20.
Jéhovah est digne qu’on le recherche
18. Comment Jéhovah a-t-il manifesté sa miséricorde aux humains?
18 En vertu du sacrifice rédempteur offert par Christ Jésus, Jéhovah accepte de ne pas tenir compte de nos péchés passés et de nos manquements si nous nous repentons et exerçons la foi. Considérons ces paroles de David: “Il n’a pas agi avec nous selon nos péchés; et il n’a pas fait venir sur nous ce que nous méritons, selon nos fautes. Car comme les cieux sont plus hauts que la terre, sa bonté de cœur est supérieure à l’égard de ceux qui le craignent. Autant le levant est loin du couchant, autant il a écarté loin de nous nos transgressions. Comme un père fait miséricorde à ses fils, Jéhovah a fait miséricorde à ceux qui le craignent. Car lui, il sait bien de quoi nous sommes formés, se souvenant que nous sommes poussière.” — Psaume 103:10-14; Hébreux 10:10, 12-14.
19. Quel encouragement y a-t-il pour ceux qui se sont éloignés de la vérité?
19 Jéhovah est vraiment le Dieu bienveillant et miséricordieux. Si nous nous repentons humblement et venons à lui, il se montre disposé à nous pardonner et à oublier nos transgressions. Il n’inflige pas au pécheur un châtiment éternel en enfer, comme s’il lui tenait éternellement rigueur de ses fautes. Bien au contraire, Jéhovah a déclaré: “Moi, moi je suis Celui qui efface tes transgressions à cause de moi-même, et je ne me souviendrai pas de tes péchés.” Quel encouragement pour ceux qui se sont éloignés de la vérité et qui ont négligé leurs relations avec Jéhovah! Eux aussi sont encouragés à chercher Jéhovah dès à présent et à redevenir actifs dans les rangs du peuple qui porte son nom. — Ésaïe 43:25.
20, 21. a) Quel épisode encourageant s’est jadis déroulé en Juda? b) Qu’ont dû faire les habitants de Juda pour jouir de la bénédiction de Jéhovah?
20 À ce sujet, il est encourageant d’examiner ce qui arriva au roi Asa, qui régna jadis sur Juda. Bien qu’Asa ait balayé le faux culte, il subsistait encore dans son royaume des vestiges du culte païen. Selon le récit consigné en 2 Chroniques 15:2-4, le roi Asa reçut ce rappel du prophète Azariah: “Jéhovah est avec vous tant que vous êtes avec lui; et si vous le recherchez, il se laissera trouver par vous, mais si vous le quittez, il vous quittera. Et ils furent nombreux, les jours où Israël fut sans vrai Dieu (...). Mais quand, dans leur détresse, ils revinrent à Jéhovah, le Dieu d’Israël, et le cherchèrent, alors il se laissa trouver par eux.”
21 Jéhovah ne joua nullement à cache-cache avec le roi Asa; ‘il se laissa trouver’ par lui. Comment Asa répondit-il à ce message? Dans les versets 8 et 12 2Ch 15:8, 12, nous lisons: “Et, dès que Asa entendit ces paroles (...), il prit courage et il fit disparaître les choses immondes de tout le pays (...) et il renouvela l’autel de Jéhovah, qui était devant le porche de Jéhovah. En outre, [les habitants de Juda] entrèrent dans une alliance pour rechercher Jéhovah, le Dieu de leurs ancêtres, de tout leur cœur et de toute leur âme.” Oui, “de tout leur cœur et de toute leur âme”, ils se mirent à chercher sincèrement Jéhovah. Quel effet cela eut-il sur la nation? Le verset 15 2Ch 15:15 déclare: “Et tout Israël se livra à l’allégresse à propos de la chose jurée, car c’est de tout leur cœur qu’ils avaient juré et c’est avec un plaisir entier chez eux qu’ils l’avaient cherché, de sorte qu’il se laissa trouver par eux; et Jéhovah continua de leur donner du repos tout alentour.”
22. Qu’est-ce qui nous encourage à être actifs dès à présent dans le service de Jéhovah?
22 Le récit de cet épisode ne nous encourage-t-il pas à prendre fait et cause pour le culte pur de Jéhovah? Des millions de gens sont des adorateurs de Jéhovah en puissance. Il ne fait pas de doute que beaucoup d’entre eux sont en train d’opérer des changements dans leur vie pour remplir les conditions bibliques qui leur permettront de prendre part au service de Jéhovah. D’autres sont en train de grandir en connaissance et en foi; ils cherchent Jéhovah. Sous peu, ils se sentiront poussés à faire connaître à leur prochain la langue pure en transmettant une connaissance approfondie de la vérité touchant Jéhovah et son Royaume. Pourquoi donc devons-nous absolument chercher Jéhovah maintenant, pendant qu’on peut le trouver? Parce que le monde nouveau qu’il nous a promis est très proche! — Ésaïe 65:17-25; Luc 21:29-33; Romains 10:13-15.
Vous en souvenez-vous?
◻ Qui se montre indifférent envers Jéhovah, le vrai Dieu?
◻ Quel effet la religion a-t-elle souvent sur la conduite de ses membres?
◻ Quelles sont les perspectives d’accroissement des Témoins de Jéhovah?
◻ Pourquoi aujourd’hui le temps est-il au zèle et à l’action?
◻ Pourquoi Jéhovah est-il digne qu’on le recherche?
[Illustration, page 10]
De nombreux amis des Témoins de Jéhovah qui assistent au Mémorial sont des serviteurs de Dieu en puissance.
Assistance au Mémorial en 1990: 9 950 058 personnes.
Maximum de proclamateurs en 1990: 4 017 213.
[Illustration, page 12]
Aux jours du roi Asa, la nation se tourna vers Jéhovah.