Attention aux apostats!

Points intéressants de la lettre de Jude

LES serviteurs de Jéhovah sont tenus d’‘avoir en horreur ce qui est méchant’ et de ‘s’attacher à ce qui est bon’. (Romains 12:9.) Le rédacteur biblique Jude aide ses frères chrétiens à le faire dans sa lettre adressée de Palestine, probablement vers 65.

Jude se présente comme “esclave de Jésus Christ, mais frère de Jacques”. Ce Jacques est, semble-​t-​il, le demi-frère bien connu de Jésus Christ (Marc 6:3; Actes 15:13-21; Galates 1:19). Jude est donc lui-​même demi-frère de Jésus. Néanmoins, il juge peut-être inconvenant de faire mention de ce lien de parenté parce que Christ est à présent un esprit glorifié dans les cieux. La lettre de Jude donne avec franchise des conseils pour nous aider à être ‘attachés à ce qui est bon’ et à prendre garde aux apostats.

‘Combattons énergiquement pour la foi’

Alors qu’à l’origine Jude avait prévu d’écrire au sujet du salut que les chrétiens détiennent en commun, il estime nécessaire d’exhorter ses lecteurs à “combattre énergiquement pour la foi”. (Versets 1-4.) Pourquoi? En raison des impies qui se sont infiltrés dans la congrégation et qui “changent la faveur imméritée de notre Dieu en prétexte d’inconduite”. Ils s’imaginent à tort pouvoir enfreindre les lois de Dieu et néanmoins demeurer au sein de son peuple. Ne cédons jamais à ces raisonnements mauvais, mais poursuivons sans cesse la justice et soyons reconnaissants de ce que Dieu nous ait miséricordieusement lavés de nos péchés par le sang de Jésus. — 1 Corinthiens 6:9-11; 1 Jean 1:7.

Des avertissements pour nous

Il est des états d’esprit, des conduites ou des personnes qu’il faut éviter (versets 5-16). Après avoir quitté l’Égypte, certains Israélites ont subi la destruction parce qu’ils ont manqué de foi. Les anges qui ont abandonné leur propre demeure ont été “réservés dans des liens éternels, sous [une] obscurité [spirituelle] épaisse, pour le jugement du grand jour”. La débauche choquante de Sodome et de Gomorrhe leur a valu “le châtiment judiciaire du feu éternel”. Puissions-​nous donc toujours plaire à Dieu et ne jamais abandonner “le sentier de la vie”. — Psaume 16:11.

Alors que l’archange Michel lui-​même n’a pas voulu porter contre le Diable un jugement en termes outrageants, les impies parlent en mal des “glorieux”, sans doute ceux qui ont été gratifiés par Dieu et par le Christ d’une certaine gloire comme anciens et oints de l’esprit. Ne manquons jamais de respect envers l’autorité conférée par Dieu!

Les impies suivent le mauvais exemple de Caïn, de Balaam et de Coré. Ils constituent une menace spirituelle comparable à des écueils et sont comme des nuages sans eau ou des arbres morts, déracinés et ne produisant rien d’avantageux. Ces apostats murmurent, se plaignent et “admirent des personnalités en vue de leur propre profit”.

Continuons à résister

Jude donne maintenant des conseils sur la façon de résister aux influences mauvaises (versets 17-25). Il y aurait des moqueurs “au dernier temps”, et aujourd’hui les vrais chrétiens doivent avec endurance les supporter, avec leurs paroles provocantes. Pour résister à ces influences mauvaises, nous devons nous édifier sur notre “très sainte foi”, prier avec de l’esprit saint et nous garder dans l’amour de Dieu, tandis que nous attendons que s’exprime la miséricorde de Jésus.

Étant, apparemment, de faux enseignants, les impies amènent certains à douter (voir 2 Pierre 2:1-3). Et de quoi ceux qui doutent ont-​ils besoin? D’une aide spirituelle, afin d’être arrachés du “feu”, ou destruction éternelle (Matthieu 18:8, 9). Mais les hommes pieux n’ont pas à craindre un tel sort, car Jéhovah les protégera pour qu’ils ne ‘trébuchent’ pas, pour qu’ils ne tombent pas dans le péché ni ne subissent la destruction qui attend les apostats.

[Encadré, page 31]

Des écueils: Jude a mis en garde ses compagnons chrétiens contre ‘les écueils dans leurs banquets d’amour’. (Jude 12.) Feignant d’aimer les croyants, ces apostats étaient en fait des rochers aux arêtes blessantes, cachés par l’eau, qui peuvent éventrer les bateaux ou blesser et tuer les nageurs. Les banquets d’amour étaient peut-être des repas auxquels des chrétiens aisés conviaient leurs compagnons chrétiens pauvres. Jean Chrysostome (347?-407), Père de l’Église, dit: “Ils se retrouvaient tous pour un banquet en commun; les riches amenaient de la nourriture, les pauvres ou ceux qui n’avaient rien étaient invités, et tous festoyaient ensemble.” Quelle qu’ait été la nature exacte des banquets d’amour à l’époque, les avertissements de Jude ont aidé les chrétiens fidèles à être en garde contre les “écueils”, les apostats qui pouvaient provoquer la mort spirituelle. Les chrétiens n’étaient pas tenus d’organiser des banquets d’amour, et ils ne le sont pas davantage aujourd’hui. Néanmoins, les serviteurs de Jéhovah s’entraident matériellement en période de difficultés et goûtent d’agréables relations d’amitié.