Quelles prières Dieu exauce-​t-​il?

JÉHOVAH est le Dieu qui exauce les prières. En fait, il est appelé, dans sa Parole la Bible, Celui ‘qui entend la prière’, et il désire exaucer les prières (Psaume 65:2). Mais les prières de qui exauce-​t-​il, au juste?

Dieu exauce les prières de ceux qui cherchent à lui plaire, qui adoptent l’attitude révérencielle du psalmiste qui disait: “Comme la biche qui soupire après les courants d’eau, ainsi mon âme soupire après toi, ô Dieu! Mon âme a vraiment soif de Dieu, du Dieu vivant.” (Psaume 42:1, 2). Mais comment prouver que Jéhovah exauce les prières de ses véritables adorateurs?

Preuves que Dieu exauce les prières

La Bible contient de nombreuses preuves que Jéhovah exauce les prières de ses fidèles serviteurs. Par exemple, lorsque Josaphat, roi de Juda, a prié pour demander à Dieu de délivrer le peuple, Jéhovah a exaucé sa prière et lui a donné la victoire en faisant s’entre-tuer ses ennemis (2 Chroniques 20:1-26). Quand le roi Ézéchias a dû, de la même manière, affronter une armée redoutable, il a humblement adressé une prière à Dieu pour lui demander son aide. Ézéchias a vu le salut que Jéhovah lui a accordé lorsqu’un ange a abattu, en une seule nuit, 185 000 Assyriens. — Ésaïe 37:14-20, 36-38.

Pourquoi Dieu a-​t-​il exaucé ces prières? Dans les deux cas, les rois se sont inquiétés de ce que le nom de Jéhovah serait entaché par une défaite (2 Chroniques 20:6-9; Ésaïe 37:17-20). Ils étaient soucieux de sa réputation. “Le but ultime de la prière, explique une encyclopédie (The International Standard Bible Encyclopedia), c’est d’honorer le nom de Dieu, et non simplement de faire requête pour son bien-être personnel.” Ainsi, les fidèles serviteurs de Jéhovah peuvent être assurés qu’il les aidera “à cause de son nom”. Les récits qui montrent que de telles prières ont été exaucées donnent aux adorateurs de Dieu la certitude qu’il entend leurs prières. — Psaumes 91:14, 15; 106:8; Proverbes 18:10.

Toutefois, même si, dans une certaine situation, le nom de Jéhovah est en cause, c’est lui qui décide d’exaucer ou non la prière. Il peut avoir de bonnes raisons de ne pas exaucer certaines prières. Si nous avons l’impression que nos prières ne sont pas entendues, il est bien de réfléchir à ce qui pourrait en être la cause.

Pourquoi certaines prières ne sont pas exaucées

“Quand bien même vous faites beaucoup de prières, je n’écoute pas”, a dit un jour Jéhovah aux Israélites. Expliquant pourquoi, il a poursuivi: “Vos mains sont devenues pleines de sang.” (Ésaïe 1:15). Quelqu’un pourrait-​il ignorer délibérément la loi de Jéhovah et espérer quand même être écouté par lui? Un proverbe biblique fournit une réponse claire: “Celui qui détourne son oreille pour ne pas entendre la loi — sa prière même est quelque chose de détestable.” — Proverbes 28:9.

La Bible donne une autre raison pour laquelle certaines prières ne sont pas exaucées. On lit: “Vous demandez, mais vous ne recevez pas, parce que vous demandez dans une intention mauvaise, afin de le dépenser pour satisfaire vos désirs de volupté.” (Jacques 4:3). Jéhovah n’exaucera assurément pas les prières faites pour satisfaire de mauvais désirs. Nous devons aussi nous rappeler que Dieu ne reçoit pas, pour ainsi dire, d’ordres de la part des humains. C’est lui qui décide comment il va exaucer nos prières.

Les prières qui seront à coup sûr exaucées sont celles qui viennent d’un cœur pur, qui sont faites avec de bons mobiles et qui sont adressées à Dieu comme il l’a demandé, par l’entremise de Jésus Christ (Jean 14:6, 14). Mais même ceux qui prient en respectant ces conditions ont parfois le sentiment que leurs prières ne sont pas entendues. Pourquoi certaines prières des serviteurs de Dieu ne sont-​elles pas immédiatement exaucées?

Jéhovah sait quel est le meilleur moment pour exaucer les prières. Même si un enfant demande une bicyclette, son père ne la lui achètera peut-être pas avant qu’il soit en âge d’en faire en toute sûreté. Le même principe s’applique à certaines prières faites par ceux qui aiment Dieu. Sachant ce qui est le mieux pour eux, il leur donne ce dont ils ont besoin, au moment le plus favorable.

Toutefois, Jéhovah n’accorde pas forcément à ses serviteurs tout ce qu’ils demandent dans leurs prières. Étant imparfaits, ceux-ci pourraient désirer des choses qui ne seraient pas bonnes pour eux. Leur Père céleste plein d’amour ne leur donnera pas quelque chose qui leur serait nuisible, car il est le Donateur de “tout beau don et tout présent parfait”. (Jacques 1:17.) De même, Dieu peut ne pas accorder quelque chose qui, selon lui, n’est pas nécessaire (voir 2 Corinthiens 12:7-10). Il répond aux prières qui sont en harmonie avec sa volonté et avec le dessein qu’il a conçu pour son peuple. — 1 Jean 5:14, 15.

Jésus “a été écouté favorablement”

Jésus Christ était un homme de prière (Matthieu 6:9-13; Jean 17:1-26). Il était pleinement convaincu que son Père céleste l’entendait et exauçait ses prières. Un jour, il a dit: “Père, (...) je savais (...) que tu m’entends toujours.” (Jean 11:41, 42). Mais Jésus n’a-​t-​il pas été déçu à la fin de sa vie terrestre? Ne s’est-​il pas écrié: “Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-​tu abandonné?” — Matthieu 27:46.

En prononçant ces paroles, Jésus accomplissait manifestement une prophétie concernant sa mort (Psaume 22:1). Jésus a peut-être aussi employé ce terme au sens restreint, voulant dire que Jéhovah avait retiré sa protection de son Fils et permis qu’il subisse une mort cruelle et honteuse, afin que son intégrité soit pleinement mise à l’épreuve. Une analyse des événements qui se sont déroulés le dernier jour de la vie terrestre de Jésus montre que Dieu a entendu ses prières.

La nuit de son arrestation, Jésus a prié dans le jardin de Gethsémané. Il a imploré Dieu à trois reprises, en disant: “Mon Père, si c’est possible, que cette coupe passe loin de moi!” (Matthieu 26:39, 42, 44). Sur le point de donner sa vie en rançon pour les humains qui exerceraient la foi en lui, Jésus n’était pas dans un moment d’hésitation. Non, mais puisque sa mort sur un poteau de supplice, comme un blasphémateur maudit, risquait de déshonorer Dieu, il semblait plutôt très inquiet de la réputation de son Père, qu’il aimait tendrement. Jéhovah a-​t-​il entendu la prière de Jésus?

Des années plus tard, l’apôtre Paul a écrit: “Christ (...), aux jours de sa chair, a offert avec cris puissants et larmes des supplications et aussi des requêtes à Celui qui pouvait le sauver de la mort, et il a été écouté favorablement pour sa crainte pieuse.” (Hébreux 5:7; Luc 22:42, 44). Ainsi, la nuit précédant sa mort, Jésus, dans son angoisse, “a été écouté favorablement”. Mais comment?

Jéhovah envoya un ange qui “apparut [à Jésus] et le fortifia”. (Luc 22:43.) Jésus, ainsi fortifié, a pu affronter la mort sur le poteau de supplice. Il semble que Jéhovah lui ait donné à ce moment-​là l’assurance que sa mort sur le poteau ne jetterait pas l’opprobre sur le nom divin, mais qu’elle serait, en définitive, l’instrument même permettant de le sanctifier. Effectivement, la mort de Jésus a libéré les Juifs de la malédiction de la Loi, et a ouvert le chemin leur permettant d’être sauvés de la condamnation à mort qui pesait sur eux. — Galates 3:11-13.

Trois jours plus tard, Jéhovah a ressuscité Jésus et l’a lavé de toute accusation de blasphème, en l’élevant à une position céleste supérieure (Philippiens 2:7-11). Quelle réponse remarquable à la prière de Jésus au sujet de “cette coupe”! Jéhovah a exaucé cette prière à sa manière. Et Jésus a reçu de merveilleuses bénédictions, parce qu’il avait dit à son Père céleste: “Que ce ne soit pas ma volonté qui se fasse, mais la tienne!” — Luc 22:42.

Comment Jéhovah exauce les prières de nos jours

À l’exemple de Jésus, ceux qui cherchent à plaire à Jéhovah aujourd’hui devraient toujours demander que la volonté de Dieu se fasse. Il leur faut se convaincre que Jéhovah répondra à leurs prières de la façon qui leur sera le plus profitable. En vérité, il ‘fera plus que surabondamment au delà de tout ce qu’ils demandent ou conçoivent’. — Éphésiens 3:20.

Une jeune chrétienne, qui vivait avec ses parents non croyants, a constaté la véracité de ce passage des Écritures. Elle a reçu, un jour, une lettre de la Société Watch Tower lui demandant d’examiner dans la prière la proposition qui lui était faite de recevoir une affectation spéciale de missionnaire. Bien qu’au fond d’elle-​même elle aurait aimé rester chez elle pour aider ses parents à devenir chrétiens, elle a demandé à Dieu, dans sa prière: “Quelle est ta volonté? Dois-​je accepter cette invitation, sans tenir compte du fait que mes parents n’y sont pas favorables, ou dois-​je rester avec mes parents pour les aider?” Chaque fois qu’elle priait, sa conscience lui disait d’accepter l’invitation. Elle en a conclu que c’était là la réponse de Jéhovah.

Dieu a donné à cette femme la force de se tenir à sa décision. Lorsqu’on lui a demandé de partir pour l’île d’Awaji, au Japon, ses parents ont été très contrariés et ont tenté de lui faire changer d’avis. Mais sa mère, constatant qu’elle n’y parvenait pas, a décidé d’étudier la Bible pour essayer de comprendre pourquoi sa fille avait fait un tel choix. Trois mois plus tard, ses parents sont allés lui rendre visite. En voyant comment les autres Témoins de Jéhovah s’occupaient d’elle, son père a été profondément touché et, quand il s’est retrouvé seul, il s’est laissé aller aux larmes. Peu après, il a lui aussi commencé à étudier la Bible. Finalement, le père et la mère de cette jeune femme se sont fait baptiser et sont devenus de fidèles serviteurs de Jéhovah. Dieu n’a-​t-​il pas surabondamment béni cette chrétienne?

Leurs prières sont exaucées

Vous rappelez-​vous les paroles de la femme mentionnée au début de l’article précédent? Elle avait l’impression que ses prières n’étaient jamais exaucées. Cependant, elle a compris plus tard que Dieu les exauçait. Elle avait pris note des points principaux qu’elle avait abordés dans ses prières. Elle a un jour feuilleté son carnet et elle s’est alors aperçue que Jéhovah avait entendu la plupart de ses prières, même celles dont elle ne se souvenait pas! Elle s’est ainsi rendu compte que Dieu prenait soin d’elle et exauçait ses prières avec amour, de la façon qui lui était le plus profitable.

Si nous avons le sentiment que nos prières ne sont pas exaucées, demandons-​nous: “Ai-​je des relations personnelles avec Jéhovah, Celui qui ‘entend la prière’? Si ce n’est pas le cas, est-​ce que je fais ce qu’il faut pour apprendre à le connaître et pour devenir un de ses serviteurs voués?” Dieu exauce les prières de ceux qui l’aiment et qui font sa volonté. Ceux-ci ‘persévèrent dans la prière’ et sont écoutés favorablement, tout comme Jésus l’était (Romains 12:12). Donc, ‘répandons notre cœur’ devant Jéhovah et faisons sa volonté (Psaume 62:8). Alors nos prières seront entendues.

Aujourd’hui, des millions de personnes prient pour quelque chose de précis. Et Dieu écoute leurs prières. Voyons pourquoi nous pouvons être sûrs que ces prières seront exaucées.