Questions des lecteurs

◼ Pourquoi considère-​t-​on l’an 29 de notre ère comme une date pivot de l’histoire biblique au lieu de l’an 14, qui correspond au début du règne de Tibère César mentionné en Luc 3:1?

La Bible ne parle pas du début du règne de Tibère, mais d’un événement qui s’est produit vers la fin de la 15^e année de ce règne. Cela permet à l’étudiant de la Bible de situer cet événement en l’an 29, qui peut être considéré, du point de vue biblique, comme une date pivot.

Le règne du deuxième empereur romain, Tibère César, est reconnu par les historiens. On lit dans La Nouvelle Encyclopédie britannique: “Auguste [le premier empereur] mourut en l’an 14 de notre ère, le 19 août. Tibère, maintenant au faîte, usa de finesse avec le Sénat et ne lui permit pas de le nommer empereur pendant près d’un mois. Il accéda au principat le 17 septembrea.”

Ce point de départ du règne de Tibère est conforme aux Écritures, car voici ce que dit Luc 3:1-3 à propos du ministère de Jean le baptiseur: “Dans la quinzième année du règne de Tibère César, quand Ponce Pilate était gouverneur de Judée, (...) la déclaration de Dieu vint à Jean, fils de Zacharie, dans le désert. Il vint donc dans tout le pays des environs du Jourdain, prêchant un baptême en symbole de repentance pour le pardon des péchés.”

Ce n’est pas lorsque Tibère a été fait empereur que Jean a commencé à prêcher et à baptiser, mais “dans la quinzième année du règne de Tibère César”. Cette 15^e année s’étendait de l’automne 28 à l’automne 29. Cela étant, nul ne peut déterminer avec précision quand le ministère de Jean a débuté au cours de cette année, ni calculer la date exacte des événements qui s’y rattachent.

La Bible nous fournit toutefois des renseignements supplémentaires très importants. Par exemple, la prophétie des “soixante-dix semaines” transmise par Daniel indiquait que le Messie devait apparaître vers l’an 29. Elle permettait également de comprendre que le ministère de Jésus durerait trois ans et demi (Daniel 9:24-27). Voici quelques autres détails tirés de la Bible: Jésus est né six mois après Jean; lorsqu’il a été baptisé, il “avait environ trente ans”; il est mort au printemps de l’an 33 (à l’époque de la Pâque), à l’âge de 33 ans et demi. — Luc 1:24-38; 3:23; 22:14-16, 54b.

Grâce à des renseignements bibliques aussi précis et aux dates que l’histoire profane fournit sur le règne de Tibère, l’étudiant de la Bible peut calculer que le ministère de Jean a commencé au printemps de l’an 29 et que six mois plus tard, à l’automne 29, Jean a baptisé Jésus. Par conséquent, c’est 29, et non 14, qui est considéré comme date pivot du point de vue de la Bible.

[Notes]