Apprenons l’obéissance en acceptant la discipline

IMAGINEZ que vous soyez à la cime d’une montagne élevée et escarpée, et que cela vous procure l’impression de vous trouver littéralement au sommet du monde. Quelle sensation de joie et de liberté!

Cependant, même dans ce cas, votre liberté est vraiment très limitée. La loi de la pesanteur restreint de beaucoup chacun de vos mouvements; le moindre faux pas pourrait s’avérer fatal. En revanche, combien il est rassurant de savoir que la loi de la pesanteur nous empêche de dériver dans l’espace contre notre gré! Manifestement donc, cette loi existe pour notre bien. Au sommet de cette montagne, il est salutaire, et même vital, d’accepter les limites qu’elle impose à nos mouvements.

Nous le comprenons, notre liberté est parfois restreinte par les lois et l’obéissance à ces lois; mais cela rend-​il l’obéissance peu souhaitable?

La pensée de Dieu sur l’obéissance

Étant le “grand Créateur”, Jéhovah est “la source de la vie”. C’est pourquoi toutes ses créatures lui doivent obéissance. Manifestant ce bon état d’esprit, le psalmiste a écrit: “Adorons et prosternons-​nous! Agenouillons-​nous devant Jéhovah, notre Auteur. Car il est notre Dieu, et nous sommes le peuple de son pâturage et les brebis de sa main.” — Ecclésiaste 12:1; Psaumes 36:9; 95:6, 7.

Depuis le début, Jéhovah exige de ses créatures qu’elles lui obéissent. L’existence d’Adam et Ève dans le Paradis dépendait de leur obéissance (Genèse 2:16, 17). Pareillement, bien qu’ils soient une forme de vie supérieure aux humains, les anges doivent satisfaire à cette condition requise qu’est l’obéissance. Certains de ces esprits s’étant montrés “désobéissants quand la patience de Dieu attendait, aux jours de Noé”, ils ont été châtiés en étant “livrés à des fosses d’obscurité épaisse, afin d’être réservés pour le jugement”. — 1 Pierre 3:19, 20; 2 Pierre 2:4.

Pour le dire simplement, Dieu considère l’obéissance comme une condition requise pour obtenir son approbation. Nous lisons: “Jéhovah prend-​il plaisir aux holocaustes et aux sacrifices autant qu’à l’obéissance à la voix de Jéhovah? Voici, obéir vaut mieux qu’un sacrifice, prêter attention vaut mieux que la graisse des béliers.” — 1 Samuel 15:22.

Il faut l’apprendre: pourquoi et comment

Puisque l’obéissance nous permet d’être considérés comme justes par Dieu, combien il importe que nous l’apprenions! De la même façon que pour l’apprentissage d’une langue, l’habitude d’obéir peut être prise dès la jeunesse. C’est pourquoi la Bible insiste sur l’éducation des enfants dès leur plus tendre enfance. — Josué 8:35.

Au nom de conceptions modernes, certains contredisent la Bible en affirmant qu’imposer l’obéissance à des enfants revient à commettre un viol mental. Ils prétendent que les enfants devraient pouvoir développer leurs propres idées et les normes sur lesquelles ils fonderont leur vie sans subir l’influence des adultes.

Toutefois, dans les années 60, alors que de nombreux parents avaient ce point de vue, Wilhelm Hansen, éditeur et professeur en psychologie, avait un avis contraire. Il a écrit: “Pour un jeune enfant au premier stade de son développement, lorsque ses relations avec ses parents sont encore décisives, le ‘mal’ est ce que ses parents lui interdisent, le ‘bien’, ce qu’ils lui recommandent ou ce dont ils font l’éloge. Par conséquent, seule l’obéissance conduit l’enfant sur la voie de la moralité et des vertus cardinales dont dépendent ses relations avec l’ordre moral.” — Voir Proverbes 22:15.

La Parole de Dieu souligne la nécessité d’apprendre l’obéissance. Nous lisons: “SEIGNEUR, je le sais, l’homme n’est pas maître de son chemin, le pèlerin ne fixe pas lui-​même sa démarche.” (Jérémie 10:23, TOB). L’Histoire regorge d’exemples d’humains qui ont mené leur vie à leur guise, selon leurs critères, et qui ont rencontré de graves difficultés à cause de ce choix. Pourquoi est-​ce si souvent le cas? Parce que les humains n’ont pas en eux-​mêmes suffisamment de connaissance, de sagesse et d’intelligence pour diriger seuls leur vie. Pis encore, ils ont une inclination héréditaire à prendre de mauvaises décisions. Immédiatement après le déluge, Jéhovah a dit: “L’inclination du cœur de l’homme est mauvaise dès sa jeunesse.” — Genèse 8:21.

Ainsi, personne n’hérite de la tendance à obéir à Jéhovah. Il nous faut l’inculquer à nos enfants et l’apprendre tout au long de notre vie. Chacun de nous a besoin de développer la même condition de cœur que le roi David, qui a écrit: “Fais-​moi connaître tes propres voies, ô Jéhovah! Enseigne-​moi tes propres sentiers. Fais-​moi marcher dans ta vérité et enseigne-​moi, car tu es mon Dieu de salut. En toi j’ai espéré tout au long du jour.” — Psaume 25:4, 5.

Enseignons l’obéissance en étant obéissants

La mère de Jésus et son père adoptif connaissaient bien les circonstances de sa naissance. Ils étaient donc conscients du rôle important que Jésus allait jouer dans la réalisation des desseins de Jéhovah (voir Luc 1:35, 46, 47). Dans leur cas, ces paroles avaient un sens exceptionnel: “Voici, les fils sont un héritage de Jéhovah.” (Psaume 127:3). Ils étaient pleinement conscients de leur formidable responsabilité et, en conséquence, ils étaient prompts à obéir aux instructions divines, telles que celle de fuir en Égypte ou, plus tard, d’aller en Galilée. — Matthieu 2:1-23.

Les parents de Jésus ont aussi admis leur responsabilité concernant la discipline. Il est vrai que durant son existence préhumaine Jésus avait toujours été obéissant. Mais une fois sur terre, il a appris l’obéissance dans des circonstances entièrement nouvelles. En premier lieu, il a dû obéir à des parents imparfaits, car même un enfant parfait a besoin de recevoir une instruction et une éducation, qui sont une forme de discipline. C’est ce que ses parents lui ont prodigué. Par contre, il n’a pas été nécessaire de le discipliner par la punition. Jésus a toujours obéi, il n’était jamais nécessaire de lui répéter les choses. Nous lisons: “Jésus retourna alors avec eux [ses parents] à Nazareth. Il leur obéissait.” — Luc 2:51, Français courant.

De plus, Joseph et Marie ont su enseigner Jésus par leur exemple. Ainsi, nous lisons que “ses parents avaient l’habitude d’aller d’année en année à Jérusalem pour la fête de la Pâque”. (Luc 2:41.) En prenant des dispositions pour emmener les membres de sa famille, Joseph montrait qu’il s’intéressait à leur bien-être spirituel et qu’il prenait le culte de Jéhovah au sérieux. De la même façon aujourd’hui, par leur obéissance dans les questions qui touchent au culte, les parents peuvent enseigner l’obéissance à leurs enfants.

Grâce à l’excellente discipline, dans la justice, que lui administraient Joseph et Marie, “Jésus progressait en sagesse et en développement corporel, et en faveur auprès de Dieu et des hommes”. Quel bel exemple pour les parents chrétiens aujourd’hui! — Luc 2:52.

“Obéissez en tout”

“Enfants, obéissez en tout à vos parents, car cela est agréable dans le Seigneur.” (Colossiens 3:20). Jésus pouvait obéir en tout à ses parents, car leur obéissance à Jéhovah les empêchait d’exiger de Jésus — ou de ses demi-frères et sœurs — des choses contraires à la volonté de Jéhovah.

De nos jours, bon nombre de parents enseignent avec succès leurs enfants à être obéissants en tout. Prêtons attention à ce que disent trois pères qui, maintenant qu’ils ont achevé l’éducation de leurs enfants, servent dans une filiale de la Société Watch Tower.

Theo parle de la façon dont sa femme et lui s’y sont pris pour élever cinq fils. Il déclare: “Dès le début, il est important de faire comprendre aux enfants que nous autres, adultes, nous commettons aussi des erreurs. Malheureusement, nous y retombons et nous devons constamment demander à notre Père céleste son pardon et son aide. Nous pensions à montrer à nos enfants que, de même qu’ils luttaient contre les difficultés propres à la jeunesse, de même nous luttions contre les difficultés propres aux adultes.”

Pour qu’un enfant apprenne l’obéissance, il est capital que des relations empreintes d’amour existent entre ses parents et lui. Hermann dit de sa femme: “Pour les garçons, elle n’était pas seulement une mère, mais aussi une amie. Ils aimaient cela, aussi ne leur était-​il pas difficile d’obéir.” Il ajoute un conseil pratique pour améliorer les relations entre parents et enfants: “Nous avions décidé de ne pas utiliser de lave-vaisselle pendant plusieurs années afin que la vaisselle soit lavée et essuyée à la main. Nos fils devaient l’essuyer à tour de rôle. Il n’y avait pas de meilleur moment pour communiquer.”

Des relations pleines d’amour entre parents et enfants sont un modèle des relations qu’un chrétien doit entretenir avec Jéhovah. Rudolf explique comment, avec sa femme, ils ont aidé leurs deux garçons à nouer de telles relations: “Le fondement, c’était l’étude familiale régulière. Les enfants avaient la responsabilité de faire certaines recherches appropriées. Nous lisions aussi la Bible ensemble et, ensuite, nous commentions les matières. Nos fils comprenaient que Jéhovah attend des parents, et pas seulement des enfants, qu’ils lui obéissent.”

Les parents chrétiens savent que les paroles inspirées selon lesquelles “les réprimandes de la discipline sont le chemin de la vie” s’appliquent à eux autant qu’à leurs enfants. Par conséquent, si les enfants ont l’obligation d’obéir en tout à leurs parents, les parents doivent également obéir en tout à ce que Jéhovah exige d’eux. Non seulement les parents et leurs enfants affermiront leurs relations entre eux, mais encore ils voudront renforcer leurs relations avec Dieu. — Proverbes 6:23.

Ayons une conception positive de l’obéissance

Combien nous sommes reconnaissants que la Parole de Dieu prodigue des conseils pratiques sur l’éducation des enfants! (Voir le tableau.) Les enfants qui apprennent l’obéissance grâce à leurs parents qui les disciplinent dans la justice sont une véritable source de joie pour l’ensemble de leurs frères chrétiens.

Puisque notre vie dépend de notre obéissance à Dieu, nous ne devons pas flirter avec l’idée d’outrepasser — ne serait-​ce qu’un instant — les limites que les commandements de Dieu imposent à notre liberté. Imaginons, par exemple, que nous puissions supprimer la loi de la pesanteur pour un instant. Comme nous serions grisés par la sensation étourdissante que nous procurerait notre élan depuis le sommet d’une montagne vers le ciel, sans que rien ne restreigne notre liberté! Mais qu’adviendrait-​il au moment où les choses redeviendraient normales? Pensons à la chute qui nous attendrait!

Le fait d’apprendre l’obéissance en acceptant la discipline nous aide à acquérir une personnalité équilibrée et nous permet de connaître nos limites. Cela nous empêche d’être exigeants avec les autres ou indifférents à leurs droits et à leurs besoins. Cette attitude nous évite de vivre dans l’incertitude. En résumé, cela concourt à notre bonheur.

Ainsi, que nous soyons un adulte ou un enfant, apprenons l’obéissance en acceptant la discipline ‘pour que cela aille bien pour nous et que nous restions longtemps sur la terre’. (Éphésiens 6:1-3.) Qui voudrait compromettre son espérance de vivre éternellement par son refus d’apprendre l’obéissance en acceptant la discipline? — Jean 11:26.

[Encadré, page 29]

PARENTS, ENSEIGNEZ L’OBÉISSANCE EN DISCIPLINANT DANS LA JUSTICE

1. Disciplinez en vous fondant sur les lois et les principes des Écritures.

2. Disciplinez, non seulement en exigeant l’obéissance, mais aussi en expliquant pourquoi l’obéissance est la voie de la sagesse. — Matthieu 11:19b.

3. Disciplinez, mais sans être en colère et sans crier. — Éphésiens 4:31, 32.

4. Disciplinez avec la chaleur qui découle de relations pleines d’amour et de bienveillance. — Colossiens 3:21; 1 Thessaloniciens 2:7, 8; Hébreux 12:5-8.

5. Disciplinez les enfants dès leur plus tendre enfance. — 2 Timothée 3:14, 15.

6. Disciplinez fréquemment et avec cohérence. — Deutéronome 6:6-9; 1 Thessaloniciens 2:11, 12.

7. Disciplinez-​vous et, de cette façon, enseignez par votre exemple. — Jean 13:15; voir Matthieu 23:2, 3.

8. Disciplinez en vous confiant totalement en Jéhovah, et implorez son aide dans la prière. — Juges 13:8-10.

[Illustration, page 28]

“Les réprimandes de la discipline sont le chemin de la vie.”