Qui a la faveur de Dieu?
CHACUN d’entre nous souhaite être apprécié de son entourage. Le plus vif désir du chrétien est de trouver faveur auprès de Dieu. En Psaume 84:11, il est dit de Jéhovah Dieu: “C’est la faveur et la gloire qu’il donne. Jéhovah ne refusera aucune chose bonne à ceux qui marchent sans défaut.” À la naissance de Jésus, le cri de joie des anges dans le ciel annonçait: “Sur terre paix aux hommes, qui ont sa faveur!” — Luc 2:14, Osty.
Mais à qui Dieu accorde-t-il sa faveur? Les critères de Dieu sont-ils les mêmes que ceux des hommes? De toute évidence ce n’est pas le cas, comme nous l’avons vu dans l’article précédent. En fait, puisque les chrétiens sont exhortés à ‘devenir les imitateurs de Dieu’, chacun de nous devrait se demander s’il accorde sa faveur aux personnes qui ont la faveur de Dieu, ou s’il est enclin à suivre les critères du monde pour juger les gens (Éphésiens 5:1). Pour obtenir la faveur et l’approbation de Jéhovah, nous devons veiller à voir les choses comme il les voit.
Les critères élevés de Dieu
‘Dieu n’est pas partial, a dit l’apôtre Pierre, mais en toute nation l’homme qui le craint et pratique la justice lui est agréable.’ L’apôtre Paul a déclaré, en outre, que ‘d’un seul homme Dieu a fait toutes les nations d’hommes’. (Actes 10:34, 35; 17:26.) Il est donc raisonnable d’en conclure que, quelles que soient leurs caractéristiques physiques, tous les humains sont égaux aux yeux de Dieu. Cela étant, il ne conviendrait pas qu’un chrétien favorise indûment quelqu’un simplement parce qu’il vient d’un pays particulier, ou bien à cause de la couleur de sa peau ou de sa race. Au contraire, il ferait bien de suivre Jésus Christ, son Exemple, dont même les ennemis ont admis qu’il n’était pas partial. — Matthieu 22:16.
La couleur de la peau est superficielle et sans importance; elle ne nous renseigne en rien sur la personnalité et les qualités intérieures d’un individu. Incontestablement, lorsqu’il s’agit de choisir ses fréquentations, les personnes avec qui on mange ou à qui on serre la main, la couleur de la peau ne devrait pas être ce qui importe le plus. Rappelez-vous ce que la jeune fille qui a inspiré l’un des poèmes les plus beaux et les plus romantiques jamais écrits a dit d’elle-même: “Je suis noire, mais jolie, (...) je suis basanée, parce que le soleil m’a remarquée.” (Cantique des cantiques 1:5, 6). Ni la race, ni la couleur ne constituent un fondement convenable pour déterminer si l’on peut, ou non, témoigner de la faveur à quelqu’un. Il est beaucoup plus important de savoir si une personne craint Dieu et pratique la justice.
Comment Dieu considère-t-il la possession de richesses? De toutes les personnes que Dieu aime et à qui il accorde sa faveur, Jésus Christ, son Fils, est la plus importante. Pourtant, lorsqu’il était sur la terre, Jésus n’avait “pas où reposer la tête”. (Matthieu 8:20.) Il ne possédait ni terres, ni maisons, ni champs, ni arbres fruitiers, ni animaux. Cela n’a pas empêché Jéhovah de l’honorer et de l’élever au-dessus de tous, en dehors de lui-même. — Philippiens 2:9.
Jésus Christ a trouvé faveur auprès de Dieu non parce qu’il était riche sur le plan matériel, mais parce qu’il était riche en belles œuvres (voir 1 Timothée 6:17, 18). Voici l’exhortation qu’il a adressée à ses disciples: “Cessez de vous amasser des trésors sur la terre, où la mite et la rouille rongent, et où les voleurs percent et dérobent. Amassez-vous plutôt des trésors dans le ciel, où ni la mite ni la rouille ne rongent, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent.” (Matthieu 6:19, 20). Ainsi, les chrétiens ne feront pas de distinction en se fondant sur les biens matériels de chacun et ne témoigneront donc pas de la faveur uniquement à ceux qui sont riches quant au monde. Ils iront vers ceux qui sont riches envers Dieu, qu’ils soient riches ou pauvres sur le plan matériel. N’oublions pas que ‘Dieu a choisi ceux qui sont pauvres quant au monde pour qu’ils soient riches en foi et héritiers du royaume’. (Jacques 2:5.) Si nous gardons la pensée de Dieu, nous ne céderons pas à la tendance si courante aujourd’hui qui consiste à favoriser le riche ou à rechercher sa faveur.
Pour ce qui est de l’instruction, la Bible montre clairement que Dieu nous encourage à rechercher la connaissance et la sagesse, et que Jésus Christ était le plus grand enseignant que la terre ait jamais porté (Proverbes 4:7; Matthieu 7:29; Jean 7:46). Mais ce n’est pas la sagesse ou l’instruction du monde qui trouvent faveur auprès de Dieu. Au contraire, Paul nous dit: “Il n’y a pas beaucoup de sages selon la chair qui ont été appelés (...); mais Dieu a choisi les choses sottes du monde pour faire honte aux hommes sages.” — 1 Corinthiens 1:26, 27.
Dieu accorde sa faveur à ceux qui ont acquis une bonne connaissance, non des matières enseignées à l’université, mais de la “langue pure” de la vérité telle qu’on la trouve dans sa Parole, la Bible (Sophonie 3:9). En fait, aujourd’hui, Jéhovah lui-même enseigne son peuple par le moyen d’un programme d’instruction qui s’étend jusqu’aux extrémités de la terre, et, comme l’a prédit le prophète Ésaïe, des gens de toutes les nations répondent en disant: “Montons à la montagne de Jéhovah, à la maison du Dieu de Jacob; et il nous instruira de ses voies, et nous marcherons dans ses sentiers.” Par conséquent, au lieu de glorifier l’instruction de ce monde, les chrétiens rechercheront ceux qui prouvent par leurs paroles et leurs actes qu’ils sont réellement “des personnes enseignées par Jéhovah”. Ils jouiront ainsi de ‘la paix abondante’ que donne Dieu. — Ésaïe 2:3; 54:13.
Nous pouvons obtenir la faveur de Dieu
Oui, les critères selon lesquels Dieu accorde sa faveur sont très différents de ceux des hommes. Néanmoins, nous devons nous efforcer de nous laisser guider par ses voies si nous voulons obtenir faveur à ses yeux. Cela signifie que nous devons apprendre à voir les autres comme Dieu les voit et non d’après les critères humains, peut-être influencés par l’égoïsme et les préjugés. Comment y parviendrons-nous?
Jéhovah examine le cœur et accorde sa faveur à ceux qui manifestent des qualités telles que l’amour, la bonté, la bienveillance et la longanimité. Nous devrions faire de même (1 Samuel 16:7; Galates 5:22, 23). Dans toute la mesure où cela est possible aux humains, nous devons considérer la personne intérieure, et non la couleur de la peau ou l’origine ethnique. Au lieu d’aller vers ceux qui sont riches, nous ferons bien de prêter attention à ce que Dieu pense des richesses et de nous efforcer “d’être riches en belles œuvres, généreux, disposés à partager”. (1 Timothée 6:18.) Pour obtenir sa faveur, nous devons continuer à rechercher la connaissance exacte de Dieu et de son Fils, Jésus Christ, devenant ainsi des personnes instruites de la langue pure de la vérité (Jean 17:3, 17). Ce faisant, nous aussi ferons partie de ceux auxquels Dieu accorde sa faveur.