Quels bienfaits l’Évangile peut-​il vous procurer?

LA BIBLE est tenue pour une œuvre littéraire de grande valeur — même par certains athées. Mais, en fait, bien peu la lisent dans le but de mettre en pratique ce qu’elle dit. Qui plus est, puisque la bonne nouvelle qu’elle renferme date de près de deux mille ans, beaucoup de gens pensent qu’on devrait l’actualiser, la mettre au goût du jour. L’Évangile est-​il archaïque ou démodé? Absolument pas.

Des millions d’hommes et de femmes, jeunes et moins jeunes, savent que la Bible est une source d’aide inestimable. C’est ce que déclare la préface de la Today’s English Version: “La Bible n’est pas simplement un monument de la littérature à admirer et à révérer; il s’agit de la bonne nouvelle pour tous et partout — un message qu’il faut à la fois comprendre et mettre en pratique dans sa vie quotidienne.”

Que représente l’Évangile pour vous? Vous en servez-​vous comme d’un guide dans votre vie quotidienne? Examinons quels bienfaits la bonne nouvelle a procurés à ceux qui l’ont écoutée au I^er siècle, et ce qu’elle apporte à certains aujourd’hui.

Aidés par l’Évangile

À l’époque de Jésus, des personnes, telles que des pêcheurs et des ménagères qui travaillaient dur, ont été attirées par la bonne nouvelle et ont appris la vérité sur le dessein de Dieu à l’égard de l’humanité. La bonne nouvelle a complètement transformé leur vie et leur a souvent procuré un profond soulagement. Par exemple, Marie Madeleine, qui était possédée par les démons, en a été délivrée. Zachée, un ancien collecteur en chef des impôts, a renoncé à sa cupidité (Luc 8:2; 19:1-10). Les aveugles et les lépreux qui sont venus à Jésus, le prédicateur de la bonne nouvelle, ont bénéficié de son aide (Luc 17:11-19; Jean 9:1-7). Celui-ci a donc pu dire à juste titre: “Les aveugles voient de nouveau, et les boiteux marchent, les lépreux sont purifiés, et les sourds entendent, et les morts sont relevés, et la bonne nouvelle est annoncée aux pauvres.” — Matthieu 11:5.

Cependant, plus important que leur guérison a été le changement de personnalité que la bonne nouvelle a entraîné chez beaucoup de ces déshérités. Ceux qui étaient sincères ont été remplis d’espoir pour l’avenir. Ils ont mis leur confiance dans le Royaume de Dieu — quelque chose de meilleur que n’importe quel évangile social (Matthieu 4:23). La mort de Jésus ne les a pas privés de leur espoir. Actes 5:42 dit de ses disciples après cet événement: “Chaque jour, dans le temple et de maison en maison, sans arrêt ils continuaient à enseigner et à annoncer la bonne nouvelle au sujet du Christ, Jésus.” Au I^er siècle, dans de nombreux pays, des personnes ont été aidées sur le plan spirituel parce qu’elles ont accueilli favorablement cette prédication.

À cette époque-​là, le Royaume était la meilleure des nouvelles. En est-​il toujours de même aujourd’hui?

La bonne nouvelle: de quoi s’agit-​il aujourd’hui?

Si vous aspirez à un monde paisible et sûr, alors vous reconnaîtrez certainement que la nouvelle relative au Royaume est bonne. En fait, c’est la seule bonne nouvelle véritable et durable dans un monde où des centaines de millions de gens sont sous-alimentés et affamés, où chacun est confronté avec la menace de maladies effroyables, où l’augmentation de la criminalité est alarmant et où l’instabilité politique s’accroît. Elle représente le seul espoir d’une amélioration véritable.

Voilà pourquoi Jésus a prononcé cette prophétie concernant notre époque: “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations; et alors viendra la fin.” (Matthieu 24:14). En prêchant la bonne nouvelle dans plus de 200 pays, les Témoins de Jéhovah accomplissent ces paroles de façon remarquable. C’est pour cette raison qu’une revue catholique, Nova Evangelização 2000, parle des Témoins en termes élogieux. Elle dit: “Où rencontre-​t-​on les Témoins de Jéhovah? Aux seuils des maisons. Pour être Témoin de Jéhovah, il faut non seulement appartenir à Jéhovah, mais aussi témoigner. C’est pourquoi on les rencontre en train d’accomplir, d’annoncer et de présenter ce qu’ils ont appris.”

Toutefois, la bonne nouvelle ne procure pas automatiquement des bienfaits. Elle n’en procure qu’à ceux qui écoutent et obéissent. Pour appuyer cette pensée, Jésus a donné l’illustration de l’homme qui est sorti pour semer. Les différents types de sols sur lesquels les graines tombent illustrent les différentes conditions de cœur que manifestent ceux qui entendent la bonne nouvelle. Jésus a dit: “Quand quelqu’un entend la parole du royaume, mais n’en saisit pas le sens, le méchant vient et arrache ce qui a été semé dans son cœur (...). Quant à celui qui a été semé sur l’excellente terre, c’est celui qui entend la parole et en saisit le sens, qui porte vraiment du fruit et produit qui cent, qui soixante, qui trente pour un.” — Matthieu 13:18-23.

Aujourd’hui comme au I^er siècle, la plupart des gens ne se donnent pas la peine de comprendre la bonne nouvelle. Ils n’en saisissent pas le sens et sont donc perdants. En revanche, d’autres accordent une grande valeur à la bonne nouvelle et apprennent à conformer leur vie à la volonté de Dieu. En agissant ainsi, ils se procurent des bienfaits. À quel groupe appartenez-​vous?

Le pouvoir de l’Évangile aujourd’hui

Des faits prouvent que l’intelligence de la bonne nouvelle aide ceux qui ‘n’avaient pas d’espérance et étaient sans Dieu’. (Éphésiens 2:12; 4:22-24.) Roberto, qui vit à Rio de Janeiro, avait besoin d’aide. Il menait depuis son enfance une vie de débauche; il se droguait, avait une conduite sexuelle immorale et volait. Il s’est finalement retrouvé derrière les barreaux. Là, Roberto a étudié la Bible avec un Témoin, visiteur de prison. Ses progrès spirituels ont été tels qu’il a bénéficié d’une importante remise de peine.

Après sa sortie de prison, Roberto a rencontré une jeune fille qu’il avait autrefois agressée et menacée avec un revolver. Elle aussi étudiait la Bible avec les Témoins de Jéhovah. Que s’est-​il passé? Voici un extrait d’une lettre qui le raconte: “Ils se sont revus à la Salle du Royaume. C’était la première fois depuis l’agression. Cette rencontre a été émouvante. Ils ont tous les deux été émus jusqu’aux larmes et se sont embrassés fraternellement. Aujourd’hui, l’ancien voleur et sa victime louent tous les deux Jéhovah.”

Isabel avait elle aussi besoin d’aide, car elle était réputée pour son tempérament violent. Elle s’adonnait au spiritisme et à la sorcellerie et était tourmentée par les démons. En étudiant la Bible avec les Témoins de Jéhovah, elle a pris conscience que la bonne nouvelle l’aidait vraiment. Au bout d’un certain temps, elle s’est libérée de l’emprise des démons et a changé de personnalité: elle a enfin appris à se maîtriser. Elle est maintenant une chrétienne fidèle connue pour sa gentillesse.

En effet, la bonne nouvelle n’est pas qu’une théorie. Elle a véritablement le pouvoir de transformer des vies (1 Corinthiens 6:9-11). Elle fait même plus que cela. Elle annonce également des bienfaits à venir.

Des bienfaits encore à venir

Selon la Parole de Dieu, un avenir merveilleux nous attend. Nous serons témoins de la réalisation de la prière de Jésus pour que le Royaume de Dieu vienne et que Sa volonté se fasse sur la terre comme elle est faite dans le ciel (Matthieu 6:10). Sous peu, le système de choses actuel avec sa corruption et sa violence affligeantes va disparaître, et le gouvernement céleste de Dieu, son Royaume, va régner sur les personnes droites qui auront accepté d’écouter la bonne nouvelle et d’y obéir. — Daniel 2:44.

Il s’ensuivra des améliorations radicales, car les humains fidèles seront chargés de transformer la terre en un paradis où les humbles vivront éternellement (Psaume 37:11, 29). La disparition définitive de la criminalité, de la maladie, de la famine, de la pollution et des guerres est assurément une bonne nouvelle. Vous imaginez-​vous vivant avec votre famille dans ce monde nouveau, en paix, en parfaite santé, sans craindre la maladie ni la mort? — Révélation 21:4.

Certains, il est vrai, pensent qu’il s’agit là d’une bonne nouvelle simpliste ou utopique. Mais ils se trompent. La bonne nouvelle est fondée sur des preuves on ne peut plus solides, et elle a déjà transformé des millions de vies. Par conséquent, ne vous laissez jamais intimider parce que d’autres n’y croient pas.

Imaginez qu’une personne avisée achète un terrain dans une zone en expansion, avec l’espoir de tirer profit de son investissement. Irait-​on lui reprocher de placer ainsi son argent? Non, bien au contraire. On dirait plutôt qu’elle agit sagement. Pourquoi alors ne pas être prévoyant pour ce qui est du Royaume et investir, en quelque sorte, dans la bonne nouvelle? Puisque l’accepter signifie le salut, aucun autre placement ne rapportera davantage. — Romains 1:16.

Comment pouvez-​vous investir dans la bonne nouvelle? D’abord, en acceptant d’être enseigné par Dieu. Ensuite, en agissant en harmonie avec ce que vous apprenez. Suivez les exigences fondamentales énoncées par le prophète hébreu de l’Antiquité: “Qu’est-​ce que Jéhovah demande de toi en retour, si ce n’est d’exercer la justice, et d’aimer la bonté, et de marcher modestement avec ton Dieu?” (Michée 6:8). Il faut du temps et des efforts pour apprendre à marcher avec Dieu. Néanmoins, les Témoins de Jéhovah seront heureux de vous apporter leur aide — comme ils l’ont fait pour Roberto et Isabel ainsi que pour des millions de personnes au fil des ans.

Tout en attendant l’accomplissement des promesses de Dieu, entretenez votre investissement en vivant en accord avec la bonne nouvelle, en jouissant de la paix de l’esprit et en développant des relations plus étroites avec Dieu. Ce sera un placement sûr. Il ne sera pas menacé par la crise économique ou les bouleversements politiques. Et, finalement, il vous rapportera des bénéfices extraordinaires. Quels sont-​ils? L’apôtre Jean a écrit: “Le monde passe et son désir aussi, mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure pour toujours.” — 1 Jean 2:17.

[Illustration, page 7]

Les graines de la bonne nouvelle tombent sur différents types de sols.

[Crédit photographique]

Garo Nalbandian