La soumission pieuse: pourquoi et par qui?

“Je sais bien, ô Jéhovah, qu’à l’homme tiré du sol n’appartient pas sa voie. Il n’appartient pas à l’homme qui marche de diriger son pas.” — JÉRÉMIE 10:23.

1. Quelles formes d’indépendance sont appréciées par beaucoup?

L’UN des documents les plus célèbres que les hommes aient rédigés est la Déclaration d’indépendance par laquelle, au XVIII^e siècle, 13 colonies britanniques d’Amérique du Nord se sont détachées de leur mère patrie, la Grande-Bretagne. Elles voulaient la liberté; or, l’indépendance vis-à-vis de la domination étrangère et la liberté allaient de pair. L’indépendance politique et économique peut apporter de grands bienfaits. Récemment, certains pays d’Europe de l’Est ont acquis leur indépendance politique. Toutefois, on doit reconnaître que cette indépendance a entraîné de nombreuses et graves difficultés.

2, 3. a) Quelle sorte d’indépendance n’est pas à rechercher? b) Comment cette vérité s’est-​elle imposée il y a longtemps?

² Aussi désirable que puisse être l’indépendance sous diverses formes, il est une sorte d’indépendance qui n’est pas à rechercher. Laquelle? L’indépendance vis-à-vis du Créateur de l’homme, Jéhovah Dieu. Cette indépendance-​là ne procure pas le bonheur, mais le malheur. Pourquoi? Parce que, comme le montrent si bien les paroles du prophète Jérémie citées plus haut, l’homme n’a pas été conçu pour agir indépendamment de son Créateur. En d’autres termes, l’homme a été conçu pour être soumis à son Créateur. Être soumis à notre Créateur, c’est lui être obéissants.

³ Le premier couple humain s’est vu signifier cette vérité lorsque Jéhovah lui a imposé l’ordre consigné en Genèse 2:16, 17: “De tout arbre du jardin tu pourras manger à satiété. Mais pour ce qui est de l’arbre de la connaissance du bon et du mauvais, tu ne devras pas en manger, car le jour où tu en mangeras, tu mourras à coup sûr.” Le refus de se soumettre à son Créateur a entraîné Adam et toute sa descendance dans le péché, la souffrance et la mort. — Genèse 3:19; Romains 5:12.

4, 5. a) Quelle conséquence le refus de se soumettre à Dieu a-​t-​il eue? b) À quelle loi morale ne peut-​on échapper?

⁴ Refuser de se soumettre à Dieu est à la fois insensé et mal sur le plan moral. Dans le monde, ce refus a fait se développer le mépris de la loi, la criminalité, la violence et l’immoralité sexuelle, qui engendre les maladies sexuellement transmissibles. En outre, ce fléau qu’est la délinquance juvénile n’a-​t-​il pas pour cause principale le refus des jeunes de se soumettre à Jéhovah, à leurs parents et aux lois? Cet esprit d’indépendance se voit dans la façon étrange et négligée dont beaucoup de gens s’habillent, ainsi que dans le langage grossier qu’ils emploient.

⁵ Mais on ne peut échapper à l’inexorable loi morale du Créateur: “Ne vous laissez pas égarer: on ne se moque pas de Dieu. En effet, quoi que l’homme sème, c’est aussi ce qu’il moissonnera; car celui qui sème en vue de sa chair moissonnera de sa chair la corruption.” — Galates 6:7, 8.

6, 7. Quelle est la cause profonde du refus de soumission, et quels exemples le montrent?

⁶ Quelle est la cause profonde de ce refus général de soumission? En termes simples, l’égoïsme et l’orgueil. Voilà ce qui a amené Ève, la première femme, à se laisser tromper par le serpent et à prendre du fruit défendu. Si elle avait été modeste et humble, la perspective d’être comme Dieu — de décider du bien et du mal — ne l’aurait pas tentée. Et si elle n’avait pas été égoïste, elle n’aurait pas désiré quelque chose que son Créateur, Jéhovah Dieu, avait formellement défendu. — Genèse 2:16, 17.

⁷ Peu après la chute d’Adam et Ève, l’orgueil et l’égoïsme ont poussé Caïn à assassiner son frère Abel. C’est aussi l’égoïsme qui a incité certains anges à agir dans un esprit d’indépendance: ils ont abandonné leur position originelle et se sont matérialisés pour pouvoir jouir de plaisirs sensuels. De même, l’orgueil et l’égoïsme ont influencé Nimrod et ont, depuis lors, caractérisé la plupart des chefs de ce monde. — Genèse 3:6, 7; 4:6-8; 1 Jean 3:12; Jude 6.

Pourquoi nous devons être soumis à Jéhovah Dieu

8-11. Citez quatre excellentes raisons que nous avons d’exercer la soumission pieuse.

⁸ Pourquoi devons-​nous être soumis à notre Créateur, Jéhovah Dieu? D’abord, parce qu’il est le Souverain de l’univers. Toute autorité réside légitimement en lui. Il est notre Juge, notre Législateur et notre Roi (Ésaïe 33:22). Aussi a-​t-​il été écrit à son sujet: “Tout est nu et découvert aux yeux de celui à qui nous devons rendre des comptes.” — Hébreux 4:13.

⁹ Qui plus est, notre Créateur étant tout-puissant, nul ne peut avec succès s’opposer à lui; nul ne peut faire fi de son obligation de lui être soumis. Tôt ou tard, ceux qui refusent de se soumettre seront détruits, comme Pharaon, dans l’Antiquité, et comme Satan le Diable, au moment fixé par Dieu. — Psaume 136:1, 11-15; Révélation 11:17; 20:10, 14.

¹⁰ Tous les êtres intelligents sont dans l’obligation d’être soumis à leur Créateur parce qu’ils ont été créés pour le servir. On lit en Révélation 4:11: “Tu es digne, Jéhovah, oui, notre Dieu, de recevoir la gloire, et l’honneur, et la puissance, parce que c’est toi qui as créé toutes choses, et c’est à cause de ta volonté qu’elles ont existé et ont été créées.” Il est le grand Potier, et il forme des vases humains au service de son dessein. — Ésaïe 29:16; 64:8.

¹¹ Nous ne devrions pas oublier que notre Créateur est la sagesse même; il sait donc ce qui nous convient le mieux (Romains 11:33). Ses lois sont ‘pour notre bien’. (Deutéronome 10:12, 13.) Surtout, “Dieu est amour”; aussi veut-​il notre plus grand bonheur. Nous avons donc de nombreuses et excellentes raisons d’être soumis à notre Créateur, Jéhovah Dieu. — 1 Jean 4:8.

Jésus Christ, l’exemple parfait de soumission pieuse

12, 13. a) Comment Jésus Christ a-​t-​il manifesté la soumission pieuse? b) Quelles paroles de Jésus montrent sa soumission?

¹² Sans l’ombre d’un doute, le Fils unique de Jéhovah, Jésus Christ, nous offre un exemple parfait de soumission pieuse. C’est ce que montre l’apôtre Paul en Philippiens 2:6-8: “[Jésus], bien qu’il existât dans la forme de Dieu, n’a pas songé à une usurpation, à savoir pour être égal à Dieu. Non, mais il s’est vidé, et a pris la forme d’un esclave, et a paru dans la ressemblance des hommes. De surcroît, quand il s’est trouvé en figure d’homme, il s’est [davantage] humilié lui-​même et est devenu obéissant jusqu’à la mort, oui, à la mort sur un poteau de supplice.” Lorsqu’il était sur la terre, Jésus a maintes fois déclaré qu’il ne faisait rien de sa propre initiative; il n’agissait pas indépendamment de son Père céleste, mais lui était toujours soumis.

¹³ On lit en Jean 5:19, 30: “Jésus leur dit: ‘En toute vérité je vous le dis: le Fils ne peut rien faire de sa propre initiative, mais il ne fait que ce qu’il voit faire au Père. Car tout ce que fait Celui-ci, cela le Fils aussi le fait pareillement. Je ne peux rien faire de ma propre initiative; je juge selon ce que j’entends; et le jugement que je rends est juste, car je cherche, non pas ma volonté, mais la volonté de celui qui m’a envoyé.’” Pareillement, la nuit où il a été livré, il a prié à plusieurs reprises: “Non pas comme je veux, mais comme tu veux.” — Matthieu 26:39, 42, 44; voir aussi Jean 7:28; 8:28, 42.

Des exemples de soumission pieuse dans l’Antiquité

14. De quelles façons Noé a-​t-​il fait preuve de soumission pieuse?

¹⁴ Noé est l’un des premiers exemples humains de soumission pieuse. Il a démontré sa soumission de trois façons. D’abord, en étant un homme juste, sans défaut parmi ses contemporains; il marchait avec le vrai Dieu (Genèse 6:9). Ensuite, en construisant l’arche. Il “se mit en devoir de faire selon tout ce que Dieu lui avait ordonné. Ainsi fit-​il”. (Genèse 6:22.) Enfin, en faisant retentir — en “prédicateur de justice” — l’avertissement relatif au déluge à venir. — 2 Pierre 2:5.

15, 16. a) Quel excellent exemple de soumission pieuse Abraham a-​t-​il laissé? b) Comment Sara a-​t-​elle manifesté sa soumission?

¹⁵ Abraham a été un autre exemple remarquable de soumission pieuse. Il a manifesté sa soumission en obéissant à l’ordre de Dieu: “Va-​t’en de ton pays.” (Genèse 12:1). Il lui a fallu, en effet, abandonner le confort dont il jouissait à Ur (ville qui, ainsi que l’indiquent les découvertes archéologiques, était loin d’être insignifiante) pour errer en nomade dans un pays étranger pendant cent ans. Abraham a particulièrement montré une soumission pieuse lors d’une grande épreuve où il a été disposé à offrir son fils Isaac en sacrifice. — Genèse 22:1-12.

¹⁶ La femme d’Abraham, Sara, nous fournit un autre bel exemple de soumission pieuse. Leurs pérégrinations dans un pays étranger devaient sans doute avoir beaucoup d’inconvénients, mais nulle part on ne lit qu’elle s’en soit plainte. Elle a donné un excellent exemple de soumission pieuse en deux circonstances où, devant des chefs païens, Abraham l’a présentée comme étant sa sœur. Les deux fois, elle s’est prêtée à la situation, même si elle a failli pour cela se retrouver dans leur harem. Sa soumission pieuse est manifeste dans la façon dont, en elle-​même, elle appelait son mari, Abraham, “mon seigneur”, montrant que sa soumission était une authentique disposition de cœur. — Genèse 12:11-20; 18:12; 20:2-18; 1 Pierre 3:6.

17. Pourquoi peut-​on dire qu’Isaac a fait preuve de soumission pieuse?

¹⁷ Ne négligeons pas l’exemple de soumission pieuse donné par Isaac, fils d’Abraham. Selon la tradition juive, Isaac avait environ 25 ans lorsque Jéhovah a ordonné à son père, Abraham, de l’offrir en sacrifice. S’il l’avait voulu, Isaac aurait très bien pu résister à son père, qui avait cent ans de plus que lui. Mais il ne l’a pas fait. Bien que se demandant pourquoi il n’y avait pas d’animal pour le sacrifice, Isaac s’est humblement soumis à son père lorsqu’il l’a mis sur l’autel, puis lorsqu’il l’a lié pieds et poings afin d’éviter ou de maîtriser toute réaction involontaire qu’il pourrait avoir si le couteau à égorger devait être utilisé. — Genèse 22:7-9.

18. En quoi Moïse a-​t-​il montré une soumission pieuse exemplaire?

¹⁸ Des années après, Moïse nous a donné un bel exemple de soumission pieuse. C’est probablement ce qu’indique le fait qu’il soit présenté comme étant “de beaucoup le plus humble de tous les hommes qui étaient sur la surface du sol”. (Nombres 12:3.) Pendant 40 ans, dans le désert, alors qu’il devait guider un peuple rebelle de deux ou trois millions de personnes, il a avec obéissance exécuté les ordres de Jéhovah; cela aussi atteste sa soumission pieuse. On lit à ce propos que “Moïse se mit en devoir de faire selon tout ce que Jéhovah lui avait ordonné. Ainsi fit-​il”. — Exode 40:16.

19. Par quels propos Job a-​t-​il montré sa soumission à Jéhovah?

¹⁹ Job est un autre personnage remarquable qui nous a laissé un excellent exemple de soumission pieuse. Après que Jéhovah eut permis à Satan de détruire tous ses biens, de tuer ses enfants et de le frapper d’“un furoncle malin, depuis la plante de son pied jusqu’au sommet de sa tête”, sa femme lui dit: “Tiens-​tu encore ferme ton intégrité? Maudis Dieu et meurs!” Néanmoins, Job montra sa soumission pieuse en répondant à sa femme: “Comme parle une des femmes insensées, tu parles, toi aussi. Accepterons-​nous du vrai Dieu seulement ce qui est bon et n’accepterons-​nous pas aussi ce qui est mauvais?” (Job 2:7-10). Il a montré la même disposition d’esprit dans ces paroles rapportées en Job 13:15: “Même s’il me tuait, est-​ce que je n’attendrais pas?” Quoique Job ait beaucoup cherché à se justifier, nous ne devons pas oublier qu’en fin de compte Jéhovah a dit à l’un de ses prétendus consolateurs: “Ma colère est devenue ardente contre toi et tes deux compagnons, parce que vous n’avez pas dit, à mon sujet, ce qui est véridique, comme mon serviteur Job.” Indiscutablement, Job nous fournit un excellent exemple de soumission pieuse. — Job 42:7.

20. De quelles manières David a-​t-​il démontré sa soumission pieuse?

²⁰ Pour citer encore un exemple tiré des Écritures hébraïques, considérons le cas de David. Lorsque le roi Saül le pourchassait comme un animal, David a eu deux occasions de mettre fin à ses ennuis en tuant Saül. Cependant, sa soumission pieuse l’en a empêché. Voici ce qu’il a dit en 1 Samuel 24:6: “Il est impensable, quant à moi, du point de vue de Jéhovah, que je fasse cette chose à mon seigneur, l’oint de Jéhovah, en avançant ma main contre lui, car il est l’oint de Jéhovah.” (Voir 1 Samuel 26:9-11). De même, il a montré sa soumission pieuse en acceptant la réprimande quand il a commis des fautes ou des péchés. — 2 Samuel 12:13; 24:17; 1 Chroniques 15:13.

L’exemple de soumission donné par Paul

21-23. Dans quelles circonstances l’apôtre Paul a-​t-​il fait preuve de soumission pieuse?

²¹ Les Écritures grecques chrétiennes nous fournissent un remarquable exemple de soumission pieuse en la personne de l’apôtre Paul. Il a imité son Maître, Jésus Christ, dans ce domaine comme dans tous les autres aspects de son ministère apostolique (1 Corinthiens 11:1). Bien que Jéhovah Dieu l’ait utilisé d’une façon plus extraordinaire qu’aucun autre apôtre, Paul n’a jamais agi dans un esprit d’indépendance. Luc nous dit que lorsque fut soulevée la question de savoir si les convertis parmi les Gentils devaient se faire circoncire, “on [les frères d’Antioche] décida que Paul et Barnabas et quelques autres d’entre eux monteraient à Jérusalem auprès des apôtres et des anciens, à propos de cette discussion”. — Actes 15:2.

²² En ce qui concerne l’activité missionnaire de Paul, nous lisons en Galates 2:9: “Quand ils ont reconnu la faveur imméritée qui m’avait été donnée, Jacques, Céphas et Jean, ceux qui semblaient être des colonnes, nous ont donné la main droite, à moi et à Barnabas, en signe d’association: nous irions vers les nations, mais eux vers les circoncis.” Au lieu d’agir de façon indépendante, Paul demandait conseil.

²³ Pareillement, se trouvant à Jérusalem pour la dernière fois, Paul a accepté le conseil que lui ont donné les anciens: il s’est rendu au temple et a suivi les rites de la Loi afin que tous puissent voir qu’il n’était pas un apostat relativement à la Loi de Moïse. Sa démarche a semblé se terminer par un désastre, car une foule a été ameutée contre lui; toutefois, doit-​on en conclure qu’il a commis une erreur en se soumettant à ces anciens? Aucunement, comme le montre ce qu’on peut lire en Actes 23:11: “La nuit suivante, le Seigneur se tint près de lui et dit: ‘Courage! car, de même que dans Jérusalem tu as rendu témoignage à fond sur tout ce qui me touche, ainsi faut-​il encore que tu rendes témoignage à Rome.’”

24. Quels autres aspects de la soumission sont examinés dans l’article suivant?

²⁴ Véritablement, on trouve dans les Écritures d’excellentes raisons d’être soumis et des exemples remarquables de personnages ayant manifesté une grande soumission. Dans l’article suivant, nous examinerons divers domaines dans lesquels nous pouvons être soumis à Jéhovah Dieu, nous recevrons des conseils pour nous y aider et nous verrons quelles récompenses cette soumission apporte.

Que répondriez-​vous?

◻ Quelle sorte d’indépendance n’est pas à rechercher?

◻ Quelle est la cause profonde du refus de soumission?

◻ Pour quelles raisons devons-​nous être soumis à Jéhovah?

◻ Quels excellents exemples de soumission pieuse les Écritures fournissent-​elles?

[Illustration, page 10]

Nimrod, premier chef après le déluge à se rebeller contre Dieu.

[Illustration, page 13]

Noé, exemple sans défaut de soumission pieuse. — Genèse 6:14, 22.