Qui suit la lumière du monde?
“Vous brillez comme des foyers de lumière dans le monde.” — PHILIPPIENS 2:15.
1. Que dit la Bible des lumières religieuses factices?
LA BIBLE désigne clairement Jésus comme étant une “grande lumière”, “la lumière du monde”. (Ésaïe 9:2; Jean 8:12.) Pourtant, lorsqu’il était sur la terre, relativement peu d’humains ont voulu être ses disciples. La majorité ont préféré suivre des lumières factices qui étaient, en réalité, des porteurs de ténèbres. À leur sujet, la Parole de Dieu dit: “De tels hommes (...) sont de faux apôtres, des ouvriers trompeurs, qui se transforment en apôtres de Christ. Et rien d’étonnant à cela, car Satan lui-même se transforme continuellement en ange de lumière. Ce n’est donc pas extraordinaire si ses ministres aussi se transforment continuellement en ministres de justice. Mais leur fin sera selon leurs œuvres.” — 2 Corinthiens 11:13-15.
2. Qu’a dit Jésus à propos du jugement?
2 Ainsi, tous les humains ne veulent pas de la lumière, aussi merveilleuse soit-elle. Jésus a dit à ce propos: “Voici le pourquoi du jugement: la lumière est venue dans le monde, mais les hommes ont mieux aimé les ténèbres que la lumière, parce que leurs œuvres étaient méchantes. Car celui qui pratique des choses mauvaises hait la lumière et ne vient pas à la lumière, afin que ses œuvres ne soient pas censurées.” — Jean 3:19, 20.
Ils aimaient les ténèbres
3, 4. Comment, à l’époque de Jésus, les chefs religieux ont-ils montré qu’ils ne voulaient pas suivre la lumière?
3 Voyons comment cela s’est vérifié lorsque Jésus était sur la terre. Dieu avait donné à Jésus le pouvoir d’accomplir des miracles extraordinaires; c’était pour lui un moyen de prouver qu’il était le Messie. Ainsi, un jour de sabbat, il a rendu la vue à un aveugle de naissance. Quel merveilleux acte de miséricorde! Combien cet homme était reconnaissant! Pour la première fois de sa vie, il voyait! Quelle a été, cependant, la réaction des chefs religieux? On lit en Jean 9:16: “Quelques-uns des Pharisiens disaient [de Jésus]: ‘Ce n’est pas un homme qui vient de Dieu, parce qu’il n’observe pas le sabbat.’” Que leur cœur était tortueux! Une guérison miraculeuse venait de se produire, mais au lieu de se réjouir pour l’aveugle guéri et de rendre hommage au guérisseur, ils ont condamné Jésus. En cela, ils ont sans doute péché contre la manifestation de l’esprit saint de Dieu, ce qui est un péché impardonnable. — Matthieu 12:31, 32.
4 Lorsque, par la suite, ces hypocrites ont questionné l’ancien aveugle sur Jésus, l’homme a dit: “Voilà bien ce qui est surprenant: que vous ne sachiez pas, vous, d’où il [Jésus] est, alors qu’il m’a ouvert les yeux. Nous savons que Dieu n’écoute pas les pécheurs, mais si quelqu’un craint Dieu et fait sa volonté, celui-là il l’écoute. Depuis les temps antiques on n’a jamais entendu dire que quelqu’un ait ouvert les yeux d’un aveugle-né. Si cet homme [Jésus] ne venait pas de Dieu, il ne pourrait absolument rien faire.” Comment les chefs religieux ont-ils réagi? “Pour réponse, ils lui dirent: ‘Tu es né tout entier dans des péchés, et toi, cependant, tu nous enseignes?’ Et ils le jetèrent dehors.” Quel manque de compassion! Ils avaient des cœurs de pierre. Aussi Jésus leur a-t-il dit que, bien qu’ils aient des yeux pour voir les choses matérielles, spirituellement ils étaient aveugles. — Jean 9:30-41.
5, 6. Dans la conduite des chefs religieux du Ier siècle, qu’est-ce qui montre leur amour pour les ténèbres?
5 Que ces hypocrites religieux péchaient contre l’esprit de Dieu, cela a été manifeste dans une autre circonstance, lorsque Jésus a ressuscité Lazare. Grâce à ce miracle, beaucoup parmi le peuple ont eu foi en Jésus. Voyons, cependant, comment les chefs religieux ont réagi. “Les prêtres en chef et les Pharisiens réunirent le Sanhédrin et dirent: ‘Que devons-nous faire, car cet homme opère beaucoup de signes? Si nous le laissons continuer ainsi, ils auront tous foi en lui, et les Romains viendront enlever et notre lieu et notre nation.’” (Jean 11:47, 48). Ils se souciaient de leur position, de leur rang. Ils voulaient à tout prix plaire aux Romains, non à Dieu. Qu’ont-ils donc fait? ‘Dès ce jour-là, ils tinrent conseil pour tuer Jésus.’ — Jean 11:53.
6 Était-ce tout? Non. Ce qu’ils ont alors décidé montre à quel point ils aimaient les ténèbres: “Les prêtres en chef tinrent conseil pour tuer aussi Lazare, parce qu’à cause de lui beaucoup de Juifs allaient là et avaient foi en Jésus.” (Jean 12:10, 11). Quelle incroyable méchanceté! Quoique tous ces efforts aient eu pour but de préserver leur position, qu’est-il arrivé? Au cours de la même génération, les Juifs se sont révoltés contre les Romains, qui, en 70 de notre ère, se sont portés contre eux et ont ‘enlevé leur lieu, leur nation’, ainsi que leur vie! — Ésaïe 5:20; Luc 19:41-44.
La compassion de Jésus
7. Pourquoi ceux qui aimaient la vérité ont-ils afflué vers Jésus?
7 Pareillement, à notre époque, tous n’acceptent pas la lumière spirituelle. Mais ceux qui aiment la vérité veulent venir à la lumière. Ils reconnaissent en Dieu leur Souverain, se tournent résolument vers Jésus, que Dieu a envoyé pour expliquer ce qu’est la lumière, et ils le suivent. C’est ce que les humbles ont fait quand Jésus était sur la terre. Ils ont afflué vers lui. Même les Pharisiens ont été obligés d’en convenir. Ils ont manifesté leur mécontentement en disant: “Le monde s’en est allé derrière lui.” (Jean 12:19). Les gens semblables à des brebis aimaient Jésus parce qu’il était tout le contraire des chefs religieux égoïstes, arrogants et assoiffés de pouvoir dont Jésus a dit: “Ils lient de lourdes charges et les posent sur les épaules des hommes, mais eux, ils ne veulent pas les bouger du doigt. Toutes leurs œuvres, ils les font pour être vus des hommes.” — Matthieu 23:4, 5.
8. Contrairement aux hypocrites religieux, quelle attitude Jésus avait-il?
8 Quel contraste avec l’attitude compatissante de Jésus: “Voyant les foules, il en eut pitié, car elles étaient dépouillées et disséminées, comme des brebis sans berger.” (Matthieu 9:36). Qu’a-t-il fait pour remédier à la situation? Il a dit à ceux qui avaient été exploités par le système de Satan: “Venez à moi, vous tous qui peinez et qui êtes chargés, et je vous réconforterai. Prenez sur vous mon joug et apprenez de moi, car je suis doux de caractère et humble de cœur, et vous trouverez du réconfort pour vos âmes. Car mon joug est doux et ma charge est légère.” (Matthieu 11:28-30). Jésus a accompli ce qui avait été prédit à son sujet en Ésaïe 61:1, 2, où l’on peut lire: “Jéhovah m’a oint pour annoncer aux humbles une bonne nouvelle. Il m’a envoyé pour panser ceux qui ont le cœur brisé, pour proclamer la liberté à ceux qui ont été emmenés captifs, et aux prisonniers l’ouverture toute grande des yeux; pour proclamer l’année de bienveillance de la part de Jéhovah et le jour de vengeance de la part de notre Dieu; pour consoler tous ceux qui sont dans le deuil.”
Le rassemblement des porteurs de lumière
9. Quels événements très importants se sont produits en 1914?
9 Après être monté au ciel, Jésus devait attendre que le moment soit venu où Dieu l’investirait du pouvoir royal. C’est alors qu’il séparerait les “brebis” des “chèvres”. (Matthieu 25:31-33; Psaume 110:1, 2.) Ce moment est arrivé en 1914, lorsqu’ont débuté les “derniers jours”. (2 Timothée 3:1-5.) Devenu Roi du Royaume céleste de Dieu, Jésus a commencé à rassembler à sa droite, position de faveur, ceux qui voulaient suivre la lumière. Après la Première Guerre mondiale, cette œuvre de séparation s’est poursuivie avec une ampleur accrue.
10. Quelles questions peut-on poser à propos de ceux que Jésus utilise dans l’œuvre de rassemblement?
10 Sous la direction de Jésus Christ, l’œuvre de rassemblement a été couronnée de succès. Jamais, au cours de l’Histoire, autant de personnes venant de toutes les nations n’avaient été rassemblées au sein du culte pur. Et qui, aujourd’hui, suit la lumière émanant de Dieu et du Christ? Qui accomplit les paroles de Philippiens 2:15 et ‘brille comme un foyer de lumière dans le monde’, invitant d’autres personnes à ‘venir et à prendre l’eau de la vie, gratuitement’? — Révélation 22:17.
11. Quel est le statut de la chrétienté vis-à-vis de la lumière spirituelle?
11 Est-ce la chrétienté qui accomplit ces paroles? Incontestablement, la chrétienté, constituée de religions qui divisent les humains, ne brille pas comme un foyer de lumière. Pour tout dire, le clergé ressemble aux chefs religieux du temps de Jésus. Il ne réfléchit pas la vraie lumière qui émane de Dieu et du Christ. Il y a 33 ans, on pouvait lire dans une revue (Theology Today): “A regret on doit reconnaître que cette lumière ne brille pas dans l’Église avec un remarquable éclat. (...) L’Église a été encline à ressembler de plus en plus aux communautés dont elle était entourée. Elle est moins la lumière du monde que le réflecteur des lumières qui brillent dans le monde lui-même.” Aujourd’hui, l’état dans lequel se trouve la chrétienté est pire encore. Le semblant de lumière qu’elle réfléchit — lumière qui vient du monde — est en réalité ténèbres, parce que c’est tout ce que Satan et son monde peuvent offrir. Non, aucune lumière de vérité ne vient des religions rivales de la chrétienté, qui sont profondément enracinées dans le monde.
12. Qui forme aujourd’hui la véritable organisation porteuse de lumière?
12 On peut dire sans crainte de se tromper que la société du monde nouveau formée par les Témoins de Jéhovah est, aujourd’hui, la véritable organisation porteuse de lumière. Dans l’unité, tous ses membres — aussi bien les hommes, les femmes, que les jeunes — font briller leur lumière dans le monde des humains, lumière qui émane de Jéhovah et du Christ. L’année dernière, dans près de 70 000 congrégations de Témoins de Jéhovah sur la terre entière, plus de quatre millions de porteurs de lumière actifs ont parlé de Dieu et de ses desseins à leurs semblables. Et chaque année, désormais, nous voyons un flot continu de personnes être rassemblées parce qu’elles veulent, elles aussi, recevoir la lumière spirituelle. Des centaines de milliers sont baptisées après avoir étudié la Bible et avoir acquis une connaissance exacte de la vérité. Oui, Dieu “veut que toutes sortes d’hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance exacte de la vérité”. — 1 Timothée 2:4.
13. À quoi peut-on comparer la lumière qui vient de Jéhovah?
13 Relativement à la lumière qui vient aujourd’hui de Jéhovah, on pourrait faire une comparaison avec ce qui s’est produit lorsque les serviteurs de Dieu des temps antiques ont quitté l’Égypte: “Jéhovah allait en avant d’eux, de jour dans une colonne de nuée pour les conduire par le chemin, et de nuit dans une colonne de feu pour les éclairer, afin qu’ils puissent marcher de jour et de nuit.” (Exode 13:21, 22). La nuée que Dieu suscitait durant le jour, ainsi que le feu la nuit, étaient des guides sur lesquels on pouvait compter. Ils étaient aussi fiables que le soleil créé par Dieu pour nous donner la lumière du jour. Par conséquent, nous pouvons, nous aussi, compter sur Jéhovah: il continuera d’éclairer la route spirituelle de ceux qui cherchent la vérité en ces derniers jours de méchanceté. Proverbes 4:18 nous donne cette assurance: “Le sentier des justes est comme la lumière brillante qui devient de plus en plus claire jusqu’à ce que le jour soit solidement établi.”
Réfléchissons la lumière du Royaume
14. Quel éclairage les porteurs de lumière doivent-ils apporter?
14 Alors que Jéhovah est la Source de la lumière, et que le Christ est le principal Porteur de lumière, les disciples de Jésus doivent, eux aussi, réfléchir la lumière divine. Le Maître leur a d’ailleurs dit: “Vous êtes la lumière du monde. (...) Que votre lumière brille devant les hommes, pour qu’ils voient vos belles œuvres et rendent gloire à votre Père qui est dans les cieux.” (Matthieu 5:14, 16). Et quel éclairage fut apporté par la lumière que les disciples de Jésus devaient faire briller devant les hommes? Que devaient enseigner les disciples à ce moment capital de l’histoire humaine? Jésus n’a pas dit qu’ils devraient prêcher la démocratie, la dictature, l’union de l’Église et de l’État, ou toute autre idéologie de ce monde. Au contraire, en Matthieu 24:14 il a prédit que, malgré l’opposition du monde entier, “cette bonne nouvelle du royaume [serait] prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations; et [qu’]alors [viendrait] la fin”. C’est ainsi qu’aujourd’hui les porteurs de lumière parlent à leurs semblables du Royaume de Dieu, qui mettra fin au monde de Satan et instaurera un monde nouveau où régnera la justice. — 1 Pierre 2:9.
15. Vers quoi ceux qui aiment la lumière se tournent-ils?
15 Les prétentions et les objectifs du monde n’ont aucun attrait pour ceux qui aiment la lumière. Toutes ces choses vont bientôt disparaître, car le monde est près de sa fin. Bien plutôt, les personnes qui aiment la justice ont le désir de se tourner vers la bonne nouvelle annoncée par ceux qui font briller la lumière du Royaume de Dieu jusqu’aux extrémités de la terre. Il s’agit de ceux dont Révélation 7:9, 10 parle prophétiquement: “J’ai vu, et voici une grande foule que personne ne pouvait dénombrer, de toutes nations et tribus et peuples et langues, se tenant debout devant le trône [de Dieu] et devant l’Agneau [le Christ] (...). Et sans cesse ils crient à haute voix, en disant: ‘Le salut, nous le devons à notre Dieu qui est assis sur le trône, et à l’Agneau.’” On lit au verset 14 Ré 7:14: “Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation.” Oui, ils survivront à la fin de ce monde et entreront dans le monde nouveau, monde sans fin celui-là, dirigé par le Royaume de Dieu.
Un monde nouveau baigné de lumière
16. Lors de la grande tribulation, qu’arrivera-t-il au monde de Satan?
16 Le monde nouveau baignera dans l’éclatante lumière de la vérité. En effet, songeons à quoi ressemblera le monde après que Dieu aura mis fin au système de choses actuel. Satan, ses démons et son organisation politique, commerciale et religieuse auront disparu. Il en sera de même pour tout l’appareil de propagande de Satan. Ainsi, après la grande tribulation, il ne sera plus imprimé un seul journal, une seule revue, un seul livre, une seule brochure favorable à ce monde méchant. Ni la télévision ni la radio n’exerceront plus d’influence corruptrice. D’un seul coup puissant, l’atmosphère toxique engendrée par le monde de Satan sera entièrement dissipée. — Matthieu 24:21; Révélation 7:14; 16:14-16; 19:11-21.
17, 18. Comment décririez-vous le milieu spirituel qui succédera à la fin du monde de Satan?
17 Quelle délivrance! Désormais, seule la lumière spirituelle saine, édifiante, venant de Jéhovah et de son Royaume, rayonnera sur les hommes. En Ésaïe 54:13, on trouve cette prédiction: “Tous tes fils seront des personnes enseignées par Jéhovah, et la paix de tes fils sera abondante.” Sa loi régnant alors sur la terre entière, Dieu nous fait cette promesse, consignée en Ésaïe 26:9: “C’est la justice qu’apprendront assurément les habitants du sol productif.”
18 Rapidement, le milieu mental et spirituel tout entier s’améliorera. Notre quotidien sera fait de choses édifiantes, et non déprimantes et immorales, comme on le voit aujourd’hui en tout lieu. Chaque humain sera enseigné dans la vérité relative à Dieu et à ses desseins. La prophétie d’Ésaïe 11:9 s’accomplira intégralement: “La terre sera assurément remplie de la connaissance de Jéhovah comme les eaux couvrent la mer.”
Empressons-nous de suivre la lumière
19, 20. Pourquoi ceux qui veulent suivre la lumière doivent-ils se tenir sur leurs gardes?
19 Maintenant, alors que nous vivons les dernières années de ce système méchant, il nous faut nous empresser de suivre la lumière du monde. En outre, soyons sur nos gardes, car sévit une guerre intense visant à nous empêcher de marcher dans la lumière. Cette opposition vient des puissances des ténèbres: Satan, ses démons et son organisation terrestre. Voilà pourquoi l’apôtre Pierre a donné ce conseil: “Gardez votre équilibre, soyez vigilants. Votre adversaire, le Diable, comme un lion rugissant, circule cherchant à dévorer quelqu’un.” — 1 Pierre 5:8.
20 Satan met tous les obstacles possibles sur le chemin de ceux qui s’approchent de la lumière, car il désire les voir continuer à marcher dans les ténèbres. Que ce soit l’opposition venant de parents ou d’anciens amis qui n’aiment pas la vérité. Des doutes concernant la Bible, s’ils sont aveuglés par les enseignements de la fausse religion ou la propagande d’hommes sans foi, athées ou agnostiques. Ou encore leurs inclinations pécheresses qui leur rendent les principes divins difficiles à observer.
21. Que devraient faire tous ceux qui veulent vivre dans le monde nouveau promis par Dieu?
21 Quels que soient les obstacles, voulez-vous vivre dans un monde nouveau débarrassé de la misère, de la criminalité, de l’injustice et de la guerre? Voulez-vous jouir d’une santé parfaite et de l’éternité sur une terre paradisiaque? Dans ce cas, acceptez et suivez Jésus, la lumière du monde, et écoutez le message de ceux qui se cramponnent à “la parole de vie” et qui ‘brillent comme des foyers de lumière dans le monde’. — Philippiens 2:15, 16.
Que répondriez-vous?
◻ Comment les chefs religieux montrent-ils qu’ils aiment les ténèbres?
◻ Quelle attitude Jésus avait-il envers les gens?
◻ Comment le rassemblement des porteurs de lumière s’est-il opéré?
◻ Quels changements très importants vont bientôt se produire?
◻ Pourquoi faut-il aujourd’hui s’empresser de suivre la lumière du monde?
[Illustration, pages 14, 15]
Les Pharisiens aux cœurs de pierre ont jeté dehors l’homme auquel Jésus avait ouvert les yeux.