La famille chrétienne accorde la priorité aux choses spirituelles

“Soyez tous dans de mêmes dispositions, vous mettant à la place d’autrui, ayant de l’affection fraternelle, pleins d’une tendre compassion, humbles d’esprit.” — 1 PIERRE 3:8.

1. Devant quel choix chacun de nous est-​il placé, et quelle influence ce choix peut-​il avoir sur notre avenir?

CE TEXTE trouve toute sa valeur dans la plus ancienne institution humaine: la famille. Combien il est important que les parents montrent l’exemple dans ce domaine! Leurs qualités et leurs défauts se reflètent habituellement chez leurs enfants. Cependant, chaque membre de la famille a la possibilité de faire son choix. Étant chrétiens, nous pouvons choisir d’être des personnes spirituelles ou charnelles. Nous pouvons choisir de plaire à Dieu ou de lui déplaire. Il en résulte soit une bénédiction: la vie éternelle et la paix, soit une malédiction: la mort à jamais. — Genèse 4:1, 2; Romains 8:5-8; Galates 5:19-23.

2. a) Comment Pierre a-​t-​il montré qu’il voulait le bonheur de la famille? b) Qu’est-​ce que la spiritualité (voir la note)?

² Les paroles de l’apôtre consignées en 1 Pierre chapitre 3, verset 8, faisaient immédiatement suite à d’excellents conseils qu’il avait donnés aux femmes et aux maris. Pierre voulait le bonheur des familles chrétiennes. Il savait que l’unité et l’amour au sein du foyer s’obtiennent grâce à une spiritualité fortea. Aussi, au verset 7 1P 3:7, avait-​il laissé entendre que si les maris ne tenaient pas compte de ses conseils, une barrière spirituelle se dresserait entre Jéhovah et eux. S’ils négligeaient les besoins de leur femme ou l’accablaient de méchancetés, leurs prières pourraient être entravées.

Le Christ: parfait exemple de spiritualité

3. Comment Paul a-​t-​il mis en valeur l’exemple que le Christ a laissé aux maris?

³ La spiritualité d’une famille dépend du bon exemple qu’elle reçoit. Quand le mari pratique le christianisme, il est le premier à manifester les qualités spirituelles. S’il n’y a pas de mari croyant, c’est la mère qui, ordinairement, s’efforce d’assumer ce devoir. Dans les deux cas, il convient de suivre le modèle parfait de Jésus Christ. Sa conduite, ses propos et sa façon de penser ont toujours été édifiants et réconfortants. Maintes fois l’apôtre Paul a évoqué l’exemple plein d’amour de Jésus. Ainsi, il déclare: “Le mari est chef de sa femme, tout comme le Christ est chef de la congrégation, lui, le sauveur de ce corps. Maris, continuez à aimer vos femmes, tout comme le Christ a aimé la congrégation et s’est livré lui-​même pour elle.” — Éphésiens 5:23, 25, 29; Matthieu 11:28-30; Colossiens 3:19.

4. Quel exemple de spiritualité Jésus a-​t-​il laissé?

⁴ Jésus a donné l’exemple remarquable de quelqu’un qui était spirituel et qui savait exercer son autorité en faisant preuve d’amour, de bonté et de compassion. Il avait un esprit, non pas de jouissance, mais de sacrifice. Il ne manquait jamais de glorifier son Père et de respecter son autorité. Il suivait la direction du Père; aussi a-​t-​il pu dire: “Je ne peux rien faire de ma propre initiative; je juge selon ce que j’entends; et le jugement que je rends est juste, car je cherche, non pas ma volonté, mais la volonté de celui qui m’a envoyé.” “Je ne fais rien de ma propre initiative; mais, comme le Père m’a enseigné, je dis ces choses.” — Jean 5:30; 8:28; 1 Corinthiens 11:3.

5. En pourvoyant aux besoins de ses disciples, quel exemple Jésus a-​t-​il laissé aux maris?

⁵ Maris, que devez-​vous en conclure? Qu’en toute chose il vous faut suivre le modèle laissé par le Christ, qui a toujours été soumis à son Père. Par exemple, de même que Jéhovah a donné de la nourriture à toutes les formes de vie existant sur la terre, de même Jésus a nourri ses disciples. Il n’a pas négligé leurs besoins matériels fondamentaux. Les miracles qu’il a accomplis en nourrissant les 5 000 hommes, puis les 4 000, prouvent qu’il se souciait des humains et qu’il avait le sens des responsabilités (Marc 6:35-44; 8:1-9). Pareillement, aujourd’hui, les chefs de famille qui savent prendre leurs responsabilités pourvoient aux besoins physiques des leurs. Mais leur rôle s’arrête-​t-​il là? — 1 Timothée 5:8.

6. a) Dans une famille, quels importants besoins doivent être comblés? b) Comment maris et pères peuvent-​ils faire preuve de compréhension?

⁶ Comme Jésus l’a montré, les familles ont d’autres besoins, qui sont plus importants. Elles ont des besoins d’ordre spirituel et affectif (Deutéronome 8:3; Matthieu 4:4). À la fois dans la famille et dans la congrégation, nous exerçons une influence sur autrui. Il nous faut donc une bonne direction pour nous pousser à être édifiants. Dans ce domaine, les maris et pères ont un rôle prédominant à jouer, et ce d’autant plus s’ils sont anciens ou serviteurs ministériels. Ceux qui élèvent seuls leurs enfants doivent manifester des qualités semblables lorsqu’ils leur apportent de l’aide. Les parents doivent comprendre, non seulement ce que disent les autres membres de la famille, mais encore ce qu’ils ne disent pas. Il faut pour cela du discernement, du temps et de la patience. C’est l’une des raisons pour lesquelles Pierre a pu dire que les maris doivent être attentionnés et demeurer avec leur femme selon la connaissance. — 1 Timothée 3:4, 5, 12; 1 Pierre 3:7.

Les écueils à éviter

7, 8. a) Qu’est-​ce qui doit être fait pour qu’une famille évite le naufrage spirituel? b) Que faut-​il, outre un bon départ dans la course chrétienne (Matthieu 24:13)?

⁷ Pourquoi est-​il important de veiller à la spiritualité de sa famille? Pour illustrer ce point, nous pourrions nous demander: ‘Pourquoi est-​il important que le pilote d’un navire scrute ses cartes de navigation lorsqu’il guide un bâtiment dans des eaux dangereuses, où se trouvent des écueils?’ En août 1992, le Queen Elizabeth 2, qui était en croisière, s’est trouvé pris au milieu de bancs de sable et de récifs particulièrement traîtres où les erreurs de navigation sont réputées courantes. Un habitant du lieu a déclaré: “Beaucoup de carrières sont venues se briser sur ces hauts-fonds.” Le Queen Elizabeth 2 a heurté un récif. C’est une erreur qui a coûté cher. Un tiers de la coque a été endommagé, et le navire a dû être mis hors service pendant plusieurs semaines pour être réparé.

⁸ Pareillement, si le “pilote” de la famille ne scrute pas la carte, c’est-à-dire la Parole de Dieu, les siens risquent fort des dommages spirituels. Pour un ancien ou un serviteur ministériel, il pourrait en résulter la perte de ses privilèges dans la congrégation; quant aux autres membres de la famille, ils risqueraient de subir de graves préjudices. Par conséquent, tous les chrétiens devraient veiller à ne pas se laisser gagner par l’autosatisfaction dans le domaine spirituel, et à ne pas se reposer sur les bonnes habitudes d’étude et le zèle qu’ils avaient autrefois. Dans notre parcours chrétien, il ne suffit pas d’avoir pris un bon départ; encore faut-​il réussir sa course jusqu’à l’arrivée. — 1 Corinthiens 9:24-27; 1 Timothée 1:19.

9. a) Quelle est l’importance de l’étude individuelle? b) Quelles questions pertinentes pourrions-​nous nous poser?

⁹ Afin d’éviter les écueils, récifs et bancs de sable, nous devons nous tenir à jour en ce qui concerne nos “cartes” par une étude régulière de la Parole de Dieu. Nous ne pouvons pas nous appuyer uniquement sur l’étude élémentaire qui nous a menés au baptême. Nous tirons des forces spirituelles d’un programme régulier et équilibré d’étude et de prédication. Par exemple, alors que nous assistons à l’étude de La Tour de Garde de la congrégation avec ce numéro entre les mains, nous pouvons nous demander: ‘Ai-​je vraiment, seul ou en famille, étudié cet article, en lisant les passages bibliques et en méditant sur leur application? Ou bien ai-​je simplement souligné les réponses? Se pourrait-​il que je n’aie même pas lu l’article avant de venir à la réunion?’ Peut-être les réponses que nous apporterons, en toute franchise, à ces questions nous feront-​elles réfléchir et nous donneront-​elles envie de nous améliorer, si besoin est. — Hébreux 5:12-14.

10. Pourquoi est-​il important de s’examiner?

¹⁰ Pourquoi est-​il important que chacun de nous s’examine? Parce que nous vivons dans un monde dominé par l’esprit de Satan, un monde qui, de nombreuses façons, essaie sournoisement de renverser notre foi en Dieu et en ses promesses. Un monde qui veut nous tenir occupés au point que nous n’ayons plus le temps de pourvoir à nos besoins spirituels. Aussi pourrions-​nous nous demander: ‘Ma famille est-​elle forte sur le plan spirituel? Moi, le père ou la mère, suis-​je aussi fort que je devrais l’être? Notre famille cultive-​t-​elle cette force spirituelle qui incline l’esprit et qui nous aide à prendre des décisions fondées sur la justice et la fidélité?’ — Éphésiens 4:23, 24.

11. Pourquoi les réunions chrétiennes apportent-​elles des bienfaits spirituels? Donnez un exemple.

¹¹ Chaque réunion à laquelle nous assistons devrait fortifier notre spiritualité. Ces heures précieuses passées à la Salle du Royaume ou lors de l’étude de livre de la congrégation nous apportent du réconfort après les longues heures pendant lesquelles nous avons essayé de survivre dans le monde hostile de Satan. Ainsi, combien il a été revigorant, au fil des mois, d’étudier le livre Le plus grand homme de tous les temps! Cela nous a aidés à acquérir une meilleure connaissance de Jésus, de sa vie et de son ministère. Nous avons lu avec attention les passages bibliques donnés en référence, nous avons fait des recherches personnelles, et nous avons ainsi beaucoup appris de l’exemple laissé par Jésus. — Hébreux 12:1-3; 1 Pierre 2:21.

12. En quoi le ministère constitue-​t-​il un révélateur de notre spiritualité?

¹² Le ministère chrétien constitue un excellent révélateur de notre spiritualité. Afin de persévérer dans le témoignage de porte en porte ou dans le témoignage informel, souvent auprès de personnes indifférentes ou hostiles, il nous faut avoir le bon mobile: l’amour pour Dieu et pour notre prochain. Naturellement, personne n’aime être éconduit, ce qui peut se produire dans notre ministère. Mais nous devrions nous rappeler une chose: c’est la bonne nouvelle qui est rejetée dans ces cas-​là, et non pas nous. Jésus a dit: “Si le monde vous hait, vous savez qu’il m’a haï avant de vous haïr. Si vous faisiez partie du monde, le monde chérirait ce qui est sien. Mais parce que vous ne faites pas partie du monde et que je vous ai choisis du milieu du monde, à cause de cela le monde vous hait. (...) Mais ils vous feront tout cela à cause de mon nom, parce qu’ils ne connaissent pas celui qui m’a envoyé.” — Jean 15:18-21.

Les actes ont plus de poids que les mots

13. Comment un seul individu peut-​il nuire à la spiritualité de toute une famille?

¹³ Que se passe-​t-​il dans la famille si chacun, à l’exception d’une seule personne, respecte la netteté et l’ordre de la maison? Par temps de pluie, tous, sauf celui qui est insouciant, prennent soin de ne pas transporter de boue à l’intérieur. Les empreintes boueuses que l’on trouve partout prouvent la négligence de la personne en question et occasionnent aux autres un travail supplémentaire. Il en va de même pour notre spiritualité. Il suffit d’un individu égoïste et négligent pour souiller la réputation de toute une famille. Tous dans la maison, et non pas seulement les parents, devraient s’efforcer de refléter la disposition d’esprit du Christ. Comme c’est agréable lorsque tous collaborent en ayant en vue la vie éternelle! Une atmosphère spirituelle (et non l’autosatisfaction) règne dans cette famille. On y trouve peu de traces de négligence spirituelle. — Ecclésiaste 7:16; 1 Pierre 4:1, 2.

14. Dans le domaine matériel, quelles tentations Satan place-​t-​il sur notre chemin?

¹⁴ Tous, dans notre vie quotidienne, nous avons des besoins matériels élémentaires qui demandent à être comblés (Matthieu 6:11, 30-32). Mais souvent, nos désirs prennent le pas sur nos besoins. C’est ainsi que le monde de Satan nous offre toutes sortes de gadgets et d’appareils. Si nous exigeons toujours le dernier cri en toute chose, nous ne serons jamais satisfaits, car le dernier cri est bien vite démodé, et un nouveau produit fait son apparition. Le monde commercial a mis en place un tourbillon incessant. Il nous incite à gagner toujours plus d’argent pour satisfaire des désirs sans cesse croissants. Cela peut faire naître en nous “beaucoup de désirs insensés et funestes”, ou “une foule de convoitises insensées et funestes”. La vie déséquilibrée qui peut en résulter laisse de moins en moins de temps pour les activités spirituelles. — 1 Timothée 6:9, 10; Jérusalem.

15. Dans quel domaine l’exemple du chef de famille est-​il important?

¹⁵ Là encore, l’exemple du chef de famille chrétien est très important. Les autres membres de la famille devraient pouvoir s’inspirer de sa conception équilibrée des responsabilités temporelles et spirituelles. Il serait assurément nuisible qu’un père donne d’excellents conseils, mais ne les suive pas. Lorsque des parents ‘disent, mais ne font pas’, les enfants ne tardent pas à s’en apercevoir. Pareillement, l’ancien ou le serviteur ministériel qui encouragerait les autres à prêcher de maison en maison, mais qui accompagnerait rarement sa famille dans cette activité, perdrait vite sa crédibilité auprès, tant de sa famille que de la congrégation. — 1 Corinthiens 15:58; voir Matthieu 23:3.

16. Quelles questions pourrions-​nous nous poser?

¹⁶ Il peut donc nous être profitable d’examiner notre vie. Sommes-​nous soucieux de réussir dans le monde aux dépens de nos progrès spirituels? Est-​ce que nous montons dans le monde, et baissons dans la congrégation? Souvenons-​nous de ce conseil de Paul: “Elle est fidèle, cette parole. Si quelqu’un aspire à une charge de surveillant, il désire une belle œuvre.” (1 Timothée 3:1). Le sens des responsabilités dont nous faisons preuve dans la congrégation en dit plus sur notre spiritualité qu’une promotion dans notre travail. Il nous faut donc veiller à être équilibrés, afin que notre employeur ne prenne pas trop d’importance pour nous, comme si nous lui étions voués à lui, et non à Jéhovah. — Matthieu 6:24.

Une communication profonde favorise la spiritualité

17. Qu’est-​ce qui contribue à ce que l’amour véritable règne au sein de la famille?

¹⁷ Aujourd’hui, des millions de foyers ne sont plus que des hôtels. Comment cela? Les gens ne rentrent chez eux que pour dormir, manger, puis repartir en vitesse. Ils ne s’asseyent plus guère autour d’une table pour prendre un repas ensemble. Le sens de la famille s’est perdu. Quelle en est la conséquence? Un manque de communication; il n’y a plus de conversations profondes. Ce qui peut engendrer un manque d’intérêt pour les autres membres de la famille, un manque total d’intérêt. Lorsqu’on s’aime, on trouve le temps de se parler et de s’écouter. On s’encourage et on s’aide mutuellement. Cet aspect de la spiritualité nécessite une communication profonde entre conjoints, et entre parents et enfantsb. Pour cela, il faut du temps et du tact afin d’aider les autres à s’exprimer, à faire part de leurs joies, à dire ce qui leur est arrivé, à parler de leurs difficultés. — 1 Corinthiens 13:4-8; Jacques 1:19.

18. a) Qu’est-​ce qui est souvent un grand obstacle à la communication? b) Sur quoi édifie-​t-​on des relations profondes?

¹⁸ Une bonne communication exige du temps et des efforts. Il faut se réserver du temps pour se parler et s’écouter les uns les autres. L’un des plus grands obstacles à la communication est cet appareil, dévoreur de temps, qui tient une place d’honneur dans beaucoup de foyers: la télévision. Il y a là une épreuve pour nous: est-​ce la télévision qui nous domine, ou nous qui dominons la télévision? Pour être maître de la télévision, il faut une ferme résolution, et notamment la volonté nécessaire pour l’éteindre. Ce geste nous permettra, en effet, de nous consacrer aux membres de notre famille, et à nos frères et sœurs dans la foi. Pour nouer des relations profondes, il faut une bonne communication; il faut s’efforcer de comprendre les autres, leurs besoins et leurs joies, il faut leur dire combien nous leur sommes reconnaissants de tout ce qu’ils font pour nous. En d’autres termes, une conversation constructive montre que nous accordons de l’importance aux autres. — Proverbes 31:28, 29.

19, 20. Si nous nous soucions de tous dans la famille, que ferons-​nous?

¹⁹ Par conséquent, si nous nous soucions les uns des autres au sein de la famille — sans négliger ceux des nôtres qui ne sont pas croyants —, nous ferons beaucoup pour édifier et conserver notre spiritualité. Dans le cadre familial, nous suivrons ce conseil de Pierre: “Enfin, soyez tous dans de mêmes dispositions, vous mettant à la place d’autrui, ayant de l’affection fraternelle, pleins d’une tendre compassion, humbles d’esprit; ne rendez pas le mal pour le mal, ni l’insulte pour l’insulte; au contraire, bénissez, car c’est à cette voie que vous avez été appelés, afin d’hériter d’une bénédiction.” — 1 Pierre 3:8, 9.

²⁰ Si nous nous efforçons de conserver notre spiritualité, nous pouvons, dès aujourd’hui, jouir de la bénédiction de Jéhovah, ce qui nous permettra d’hériter de sa bénédiction dans l’avenir, lorsque nous recevrons le don de la vie éternelle sur une terre paradisiaque. Il y a d’autres choses que nous pouvons faire en famille pour nous aider les uns les autres dans le domaine spirituel. L’article suivant traite des bienfaits que l’on se procure en ayant des activités en famille. — Luc 23:43; Révélation 21:1-4.

[Notes]

Vous en souvenez-​vous?

◻ Qu’est-​ce que la spiritualité?

◻ Comment un chef de famille peut-​il imiter le Christ?

◻ Comment éviter les menaces qui pèsent sur notre spiritualité?

◻ Qu’est-​ce qui peut nuire peu à peu à la spiritualité d’une famille?

◻ Pourquoi une communication profonde est-​elle importante?

[Illustration, page 12]

L’assistance à l’étude de livre de la congrégation fortifie la famille sur le plan spirituel.