Aimez-​vous l’étude individuelle?

TOUS ceux qui servent Dieu avec sincérité aimeraient consacrer une bonne partie de leur temps à l’étude individuelle de la Bible (Psaume 1:1, 2). Cependant, en raison de leurs obligations, beaucoup ont du mal à lui accorder autant de temps et d’énergie qu’ils le voudraient.

Toutefois, pour demeurer des serviteurs de Dieu actifs, tous ont besoin de renouveler de jour en jour leur joie et leur force en découvrant des aspects nouveaux ou approfondis de la Parole de vérité qui vient de Dieu. Les vérités bibliques qui nous motivaient il y a des années ne nous motivent peut-être plus autant maintenant. Il est donc bien, et même capital, que nous fassions un effort conscient et constant pour élargir notre compréhension de la vérité afin de rester spirituellement éveillés.

Pourquoi peut-​on dire que des hommes de foi du passé ont puisé de la force sur le plan spirituel au moyen de l’étude individuelle de la Parole de Dieu? Comment certains serviteurs de Jéhovah d’aujourd’hui rendent-​ils leur étude plus agréable et fructueuse? Comment sont-​ils récompensés de leurs efforts?

Ils renouvelaient leurs forces au moyen de l’étude individuelle

Josias, roi de Juda, a lancé sa campagne contre l’idolâtrie avec d’autant plus de zèle qu’on lui avait lu “le livre de la loi de Jéhovah par la main de Moïse”. Ce n’était sans doute pas la première fois qu’il examinait cette partie de la Parole de Dieu; mais le fait d’entendre le message directement tiré du manuscrit original lui a donné une impulsion dans sa bataille en faveur du culte pur. — 2 Chroniques 34:14-19.

Le prophète Daniel a discerné ‘le nombre des années pour accomplir les dévastations de Jérusalem’, assuré que le terme serait respecté, et cela pas seulement à partir du livre de Jérémie, mais par “les livres”. Il devait vraisemblablement s’agir entre autres des livres du Lévitique (26:34, 35), d’Ésaïe (44:26-28), d’Osée (14:4-7) et d’Amos (9:13-15). Ce dont il a eu confirmation grâce à son étude diligente des livres bibliques a incité cet homme pieux à rechercher Dieu en le priant avec ferveur. Sa requête sincère a été entendue, car il a reçu d’autres révélations et a été rassuré sur le sort de Jérusalem et sur celui de son peuple. — Daniel, chapitre 9.

Josias, qui faisait “ce qui est droit aux yeux de Jéhovah”, et Daniel, “quelqu’un de très désirable” auprès de Dieu, n’étaient pas fondamentalement différents de nous (2 Rois 22:2; Daniel 9:23). Leurs efforts pour étudier avec de bons mobiles les Écritures dont ils disposaient ont accru leur maturité et les ont aidés à resserrer leurs liens avec Dieu. On peut dire la même chose de nombreux serviteurs de Jéhovah de l’Antiquité tels Jephté, un certain psalmiste de la maison d’Asaph, Néhémie et Étienne. Tous ces hommes ont manifestement étudié avec attention les parties de la Bible existant à leur époque. — Juges 11:14-27; Psaumes 79, 80; Néhémie 1:8-10; 8:9-12; 13:29-31; Actes 6:15 à 7:53.

Que le ministère soit une motivation!

La plupart de ceux qui aujourd’hui servent Jéhovah depuis de nombreuses années ont un programme d’étude individuelle. Ils ont conscience que c’est indispensable pour rester éveillé sur le plan spirituel et s’acquitter entièrement de ses responsabilités chrétiennes. Pourtant, beaucoup reconnaissent qu’il ne leur est pas toujours facile de partager avec équilibre leur temps et leur énergie entre l’étude et d’autres tâches qui ne doivent pas être négligées.

Néanmoins, il est essentiel de rester spirituellement éveillé, grâce à une étude individuelle diligente, pour répondre aux besoins du ministère chrétien à ce stade avancé de l’œuvre mondiale de prédication du Royaume. Ceux qui sont enthousiasmés par une compréhension élargie et nouvelle de la Parole de Dieu parviennent, et ce n’est pas chose facile, à toucher les personnes qui ont faim sur le plan spirituel. Cela se vérifie, que l’on prêche dans une région où l’on peut s’attendre à de grosses prises en matière de pêche spirituelle ou dans des territoires souvent parcourus où l’indifférence prévaut.

Régulièrement nourri de la Parole de Dieu

Ce que d’autres font peut vous donner des idées pour trouver plus de joie dans l’étude ou faire en sorte que votre famille et vous tiriez davantage profit du temps consacré à cette activité. Parmi les choses qu’un serviteur de Dieu ne voudra pas négliger figure la lecture régulière de la Parole divine elle-​même. Beaucoup se sont fixé pour objectif de lire au moins trois ou quatre chapitres de la Bible chaque semaine. Voulez-​vous lire entièrement la Bible en une année? Alors vous serez heureux d’y passer plus de temps, peut-être une demi-heure par jour.

Avez-​vous lu la Bible entièrement plus d’une fois? Pourquoi ne pas vous fixer un autre objectif la prochaine fois? Pour changer, une chrétienne a lu les livres de la Bible dans l’ordre de leur rédaction. Elle a relevé de nombreux détails, en rapport avec la chronologie, qui lui avaient échappé auparavant. Une autre chrétienne a lu la Bible d’un bout à l’autre cinq fois au cours des cinq dernières années, chaque fois sous un angle différent. La première fois, elle l’a simplement lue du début à la fin. Lors de sa deuxième lecture, elle a résumé dans un carnet le contenu de chaque chapitre en une ou deux lignes. À partir de la troisième année, elle a opté pour une édition à références en gros caractères; d’abord elle a examiné ponctuellement les références citées dans la marge, puis elle a accordé une plus grande attention aux notes et aux informations données dans l’appendice. La cinquième fois, elle s’est servie des cartes de la Bible pour mieux comprendre le contexte géographique. Elle dit: “En ce qui me concerne, la lecture de la Bible est devenue aussi agréable qu’un repas.”

Certains étudiants enthousiastes de la Bible ont trouvé profitable d’avoir un exemplaire de ce livre réservé à l’étude individuelle et de noter brièvement dans la marge des commentaires intéressants, des illustrations frappantes ou des renvois à d’autres publications auxquelles ils peuvent se référer ensuite. Une proclamatrice à plein temps considère comme un plaisir de reporter à la fin de chaque mois dans sa Bible d’étude les points nouveaux qu’elle a appris. “L’attente impatiente de ces heures précieuses, dit-​elle, m’aide à atteindre d’autres objectifs le mois suivant.”

Quelques idées ingénieuses

Avez-​vous le sentiment que votre programme est surchargé d’obligations quotidiennes et hebdomadaires et que vous avez besoin de quelques conseils pour mieux utiliser le temps limité dont vous disposez? Dans ce cas, emportez avec vous ce que vous avez l’intention de lire et profitez de vos moments perdus. Chez vous, ou à l’endroit où vous étudiez habituellement, disposez dans la mesure du possible vos livres et vos autres outils d’étude de manière qu’ils soient facilement accessibles. Que le coin où vous étudiez soit confortable, mais pas douillet au point de vous entraîner à la somnolence. Avez-​vous un exposé à présenter? Lisez les matières le plus tôt possible, puis réfléchissez-​y à tête reposée ou lorsque vous accomplissez diverses tâches.

D’autres personnes peuvent vous aider à faire un meilleur usage de votre temps, ce qui vous apportera mutuellement des bienfaits. Par exemple, quelqu’un peut vous lire des choses faciles à comprendre pendant que vous vaquez à vos occupations ou que vous servez le café à votre aimable lecteur. Pourquoi tous les occupants de la maison ne conviendraient-​ils pas d’un moment de calme réservé à l’étude individuelle? “Qu’as-​tu lu récemment?” Vous pouvez parfois profiter de ce que vos amis ont appris en engageant ainsi la conversation.

Aimeriez-​vous innover un peu dans votre programme d’étude? Vous pouvez prévoir de consacrer un certain nombre d’heures à l’étude tout comme vous vous fixez un certain objectif pour parler de la Bible à autrui. Une pionnière se fixe chaque mois un objectif minimum d’heures d’étude et se réjouit à mesure qu’elle s’en approche. D’autres regardent moins la télévision et se réservent ainsi du temps pour étudier. Beaucoup choisissent un thème d’étude qu’ils approfondissent pendant un certain temps, tels les fruits de l’esprit, le contexte historique et géographique des livres de la Bible ou l’art d’enseigner. Certains aiment faire des tableaux chronologiques qui établissent le rapport entre les rois israélites et les prophètesa, ou les Actes des apôtres et les lettres de Paul.

Jeunes gens, voulez-​vous affermir votre foi? Pourquoi ne pas choisir une publication que vous étudierez à fond pendant vos prochaines vacances scolaires? Une jeune chrétienne, élève du secondaire, a choisi L’humanité à la recherche de Dieu, ouvrage publié par la Société Watch Tower. Chapitre après chapitre, elle a résumé brièvement dans un carnet ce qu’elle apprenait. Ce n’était pas aussi simple qu’il y paraissait et cela lui a pris plus de temps qu’elle ne le pensait. Néanmoins, une fois le livre achevé, elle était très impressionnée par la véracité du message de la Bible.

Cultivez toujours le désir d’apprendre

Un grand nombre de ceux qui servent fidèlement Jéhovah aujourd’hui ont déjà “beaucoup de travail dans l’œuvre du Seigneur”. (1 Corinthiens 15:58.) Même en revoyant votre programme et en faisant des efforts sincères, vous ne pouvez guère changer vos occupations hebdomadaires. C’est votre désir constant d’élargir votre intelligence de la vérité et d’être toujours et sans réserve en accord avec les desseins révélés de Jéhovah qui fera la différence.

Il est encourageant de savoir comment ceux qui améliorent leur méthode d’étude sont récompensés. S’apercevant qu’il développait une attitude négative envers la recherche d’une compréhension élargie de la vérité, un chrétien a organisé sa vie de manière à pouvoir consacrer davantage de son temps libre à l’étude individuelle. “J’en retire un plaisir que je n’ai jamais connu auparavant, dit-​il. En étant toujours plus convaincu de l’origine divine de la Bible, je peux parler de ma foi à autrui avec un réel enthousiasme. Je me sens bien nourri, en bonne santé spirituelle et satisfait à la fin de chaque jour.”

Un surveillant itinérant des Témoins de Jéhovah, qui visite de nombreuses congrégations, a évoqué d’autres bienfaits en ces termes: “Ceux qui sont assidus dans l’étude individuelle s’expriment généralement avec vigueur et vivacité. Ils s’entendent mieux avec les autres et ne se laissent pas facilement ébranler par les remarques négatives. Quand ils prêchent, ils sont souples et attentifs aux besoins des gens qu’ils rencontrent.”

Il ajoute un point que certains pourraient garder présent à l’esprit quand ils analysent leurs propres habitudes d’étude. “Lors des réunions qui comportent des discussions bibliques, beaucoup ont tendance à tirer leurs commentaires du texte imprimé. Ils se procureraient davantage de bienfaits s’ils méditaient sur le rapport entre ce qu’ils étudient et ce qu’ils savent déjà, ou ce qu’ils étudient et leur propre vie.” Pensez-​vous pouvoir améliorer vos habitudes dans ce domaine?

Bien qu’âgé de plus de 90 ans, le prophète Daniel n’avait pas le sentiment d’en savoir assez sur les voies de Jéhovah. Dans les dernières années de sa vie, il a demandé à propos d’une question qu’il ne saisissait pas complètement: “Ô mon seigneur, quelle sera la période finale de ces choses?” (Daniel 12:8). Sans conteste, cet empressement constant à mieux connaître la vérité divine était un des secrets de l’intégrité magnifique dont il a fait preuve tout au long de sa vie mouvementée. — Daniel 7:8, 16, 19, 20.

Chaque serviteur de Jéhovah a lui aussi la responsabilité de tenir ferme en qualité de Témoin. Ayez toujours le désir ardent d’apprendre afin de rester spirituellement fort. Essayez d’ajouter une ou deux caractéristiques nouvelles à votre programme hebdomadaire, mensuel ou annuel d’étude individuelle. Voyez comment Dieu bénit le moindre de vos efforts. Prenez plaisir à l’étude individuelle de la Bible et aux bienfaits qu’elle procure. — Psaume 107:43.

[Note]