Les prières rapportées dans la Bible sont dignes d’intérêt

UNE femme angoissée, un roi et le Fils unique de Dieu ont prononcé les prières que nous allons maintenant examiner en détail. Chacune d’elles était motivée par des circonstances très différentes. Or, il se peut que nous connaissions des situations semblables. Que pouvons-​nous apprendre de ces exemples?

‘Regarde l’affliction de ton esclave’

Êtes-​vous aux prises avec un problème qui s’éternise? Ou êtes-​vous écrasé d’angoisse? Dans ce cas, vous vous trouvez dans une situation très comparable à celle de Hannah avant la naissance de son premier enfant, Samuel. Elle n’avait pas d’enfants et une autre femme la tournait en ridicule. En fait, la situation de Hannah la contrariait et la préoccupait tellement qu’elle n’en mangeait plus (1 Samuel 1:2-8, 15, 16). Elle invoqua Jéhovah et lui adressa la supplication suivante:

“Ô Jéhovah des armées, si tu veux regarder l’affliction de ton esclave, et te souvenir vraiment de moi, et ne pas oublier ton esclave, et donner bel et bien à ton esclave un descendant mâle, je le donnerai à Jéhovah pour tous les jours de sa vie, et le rasoir ne viendra pas sur sa tête.” — 1 Samuel 1:11.

Remarquez que Hannah n’en restait pas à des généralités. Elle s’adressa à Jéhovah en faisant une requête précise (avoir un descendant mâle) et en y associant un vœu (le mettre au service de Dieu). Qu’est-​ce que cela nous enseigne?

Quand vous êtes affligé, soyez précis dans vos prières. Peu importe la difficulté que vous rencontrez, que ce soit en rapport avec la famille, la solitude ou une santé précaire, priez Jéhovah à ce sujet. Décrivez-​lui la nature exacte de vos difficultés et ce que vous ressentez. “Chaque soir, je confie tous mes soucis à Jéhovah, explique Louise, qui est veuve. Parfois il y en a pas mal, mais je les mentionne tous clairement.”

Parler à Jéhovah en termes précis procure des bienfaits. Agir ainsi aide à cerner nos difficultés, qui peuvent alors perdre de leur importance. Des prières précises nous soulagent de l’angoisse. Avant même que sa prière ne soit exaucée, Hannah s’est sentie rassurée, “et son visage ne fut plus soucieux”. (1 Samuel 1:18.) En outre, si nous sommes précis, il nous sera possible de remarquer la réponse à nos prières. “Plus j’exprime mes prières avec précision, dit Bernhard, un chrétien allemand, plus les réponses sont manifestes.”

“Je ne suis qu’un petit garçon”

Quelqu’un peut avoir des soucis d’un autre genre quand on lui confie une mission qu’il ne se sent pas capable d’assumer. Vous sentez-​vous parfois dépassé par les responsabilités que Jéhovah vous a confiées? D’autres considèrent-​ils que vous ne faites pas l’affaire? Encore jeune, Salomon s’est heurté à cette situation lorsqu’il a été oint roi d’Israël. Des hommes en vue auraient préféré que quelqu’un d’autre s’assoie sur le trône (1 Rois 1:5-7, 41-46; 2:13-22). Au début de son règne, Salomon formula cette requête:

“Jéhovah, mon Dieu, c’est toi qui as fait roi ton serviteur (...) et, moi, je ne suis qu’un petit garçon. Je ne sais pas sortir et entrer. (...) Tu dois donner à ton serviteur un cœur obéissant pour juger ton peuple, pour discerner entre le bon et le mauvais.” — 1 Rois 3:7-9.

Salomon donna pour thème à sa prière ses relations avec Jéhovah, le privilège qui lui avait été accordé et son aptitude à mener à bien sa tâche. De façon semblable, quand on nous confie des responsabilités qui nous semblent dépasser nos compétences, nous devrions demander à Dieu de nous donner les qualités nécessaires pour effectuer ce travail. Examinez les faits suivants:

“Quand on m’a demandé d’assumer de plus grandes responsabilités à la filiale de la Société Watch Tower, a expliqué Eugene, j’ai estimé que je n’étais pas du tout à la hauteur. D’autres étaient bien plus compétents et avaient beaucoup plus d’expérience. J’ai très peu dormi les deux nuits suivantes, passant l’essentiel de mon temps dans la prière, ce qui m’a fortifié et donné l’assurance nécessaire.”

On a demandé à Roy de prononcer un discours d’enterrement après la mort soudaine et tragique d’un jeune Témoin très apprécié. On attendait des centaines de personnes. Qu’a fait Roy? “J’ai rarement prié autant pour recevoir la force et la capacité de trouver les mots qui expriment des pensées édifiantes et réconfortantes.”

Comme le Créateur ‘accélère les choses’ et que son organisation se développe, parmi ses serviteurs davantage se voient confier des responsabilités (Ésaïe 60:22). Si on vous demande d’en faire plus, soyez assuré que Jéhovah peut compenser ce qu’il vous manque en expérience, en formation ou en compétence. Approchez Dieu à la manière de Salomon, et il vous aidera à remplir votre tâche.

“Afin que tous soient un”

Une troisième situation se présente aujourd’hui quand on nous demande de prier au nom d’un groupe. Dans une telle situation, que devraient contenir nos prières? Lisez la prière de Jésus en Jean chapitre 17. Il l’a prononcée en présence de ses disciples durant la dernière soirée qu’il a passée en tant qu’homme. Quel genre de requêtes a-​t-​il adressées à son Père céleste?

Jésus a mis l’accent sur l’espérance et les buts communs de ceux qui étaient présents. Il a parlé de la glorification du nom de Dieu et de faire connaître le Royaume. Jésus a mis l’accent sur la valeur de relations personnelles avec le Père et avec le Fils, grâce à la connaissance des Écritures. Il a mentionné la séparation d’avec le monde, préparant ainsi ses disciples à l’opposition qui les attendait. Le Christ a aussi demandé à son Père de protéger les disciples et de les unir dans le vrai culte.

Oui, Jésus a mis l’accent sur l’unité (Jean 17:20, 21). Plus tôt ce soir-​là, les disciples s’étaient disputés de façon puérile (Luc 22:24-27). Toutefois, dans sa prière le Christ a cherché à unir, pas à juger. De la même manière, nos prières en faveur de notre famille ou de la congrégation devraient contribuer à l’amour et encourager à surmonter les frictions entre les individus. Ceux qui sont représentés dans la prière devraient se sentir plus unis. — Psaume 133:1-3.

Cette unité se manifeste quand ceux qui écoutent disent “Amen” à la fin, ce qui signifie “Ainsi soit-​il”. Ce n’est possible que s’ils comprennent tout ce qui est dit et sont d’accord avec. Par conséquent, il ne serait pas approprié de mentionner dans une prière un sujet qui est inconnu de certaines des personnes présentes. Par exemple, un ancien qui prie pour la congrégation peut demander que Jéhovah bénisse un chrétien ou une chrétienne qui est très malade. Mais il serait normalement préférable que la grande majorité de ceux qui sont présents connaissent la personne et sachent qu’elle est malade.

Notez aussi que Jésus n’a pas détaillé les besoins individuels de tous ceux qui étaient présents. En agissant de la sorte, il aurait dû mentionner des questions personnelles qui n’étaient connues que par certains. Les difficultés personnelles constituent un sujet approprié pour des prières en privé, qui peuvent être aussi détaillées et intimes qu’on le désire.

Comment quelqu’un devrait-​il se préparer à représenter dans la prière un groupe important d’adorateurs? Un chrétien expérimenté déclare: “Je réfléchis à l’avance aux raisons de rendre grâce, aux souhaits qui pourraient tenir à cœur aux frères et aux requêtes que je pourrais adresser en leur faveur. Je classe mes idées, y compris des expressions de louange. Avant de prononcer la prière publique, je fais une prière silencieuse afin de recevoir l’aide nécessaire pour représenter les frères dignement.”

Quelle que soit votre situation, il est probable que vous trouviez dans la Bible des prières prononcées par quelqu’un dont la situation rappelle la vôtre. La grande diversité des prières consignées dans les Écritures démontre la bonté de cœur de Dieu. Si nous lisons ces prières et les méditons, cela nous aidera à enrichir nos prières.

[Encadré, page 5]

DES PRIÈRES REMARQUABLES CONSIGNÉES DANS LA BIBLE

Les serviteurs de Jéhovah ont prié dans des situations très variées. Vous reconnaissez-​vous dans l’une ou l’autre de ces situations?

Ressentez-​vous le besoin d’être guidé par Dieu, comme ce fut le cas d’Éliézer? — Genèse 24:12-14.

Faites-​vous face à un danger imminent, comme Jacob? — Genèse 32:9-12.

Désirez-​vous connaître Dieu plus intimement, à la manière de Moïse? — Exode 33:12-17.

Rencontrez-​vous de l’opposition, comme Élie? — 1 Rois 18:36, 37.

Avez-​vous du mal à prêcher, comme Jérémie? — Jérémie 20:7-12.

Avez-​vous besoin de confesser des péchés et de rechercher le pardon, comme Daniel? — Daniel 9:3-19.

Êtes-​vous persécuté, comme l’étaient les disciples de Jésus? — Actes 4:24-31.

Voir aussi Matthieu 6:9-13; Jean 17:1-26; Philippiens 4:6, 7; Jacques 5:16.

[Encadré, page 6]

COMMENT PRIER QUAND NOUS LUTTONS CONTRE UNE HABITUDE TENACE

Luttez-​vous contre une faiblesse tenace? Comment les prières consignées dans la Bible peuvent-​elles vous aider? Celles de David peuvent nous en apprendre beaucoup, car il a prié à diverses reprises au sujet de ses propres faiblesses.

David chanta: “Scrute-​moi, ô Dieu, et connais mon cœur. Examine-​moi, et connais mes pensées troublantes.” (Psaume 139:23). David désirait que Jéhovah scrute en lui les désirs, les sentiments et les mobiles inconvenants. Autrement dit, David s’assurait l’aide de Jéhovah pour ne pas pécher.

Mais les faiblesses de David ont eu le dessus, et il a commis un grand péché. Encore une fois, la prière l’aida; cette fois, le but était de rétablir ses relations avec Dieu. Selon Psaume 51:2, David supplia: “Lave-​moi complètement de ma faute, et purifie-​moi de mon péché.”

Nous pouvons nous aussi prier humblement pour que Jéhovah nous aide à maîtriser nos inclinations mauvaises. Cela nous rendra plus forts pour surmonter une faiblesse tenace et pourra nous aider à ne pas pécher. Si nous rechutons, nous devons approcher à nouveau Jéhovah, l’implorant de nous soutenir afin de poursuivre la lutte.

[Illustrations, page 7]

Les prières prononcées au nom d’un groupe devraient mettre l’accent sur des espérances conformes aux Écritures et sur des objectifs spirituels communs.