Ils ont fait la volonté de Jéhovah

Tenons compte des paroles d’adieu de Jésus

LE SOIR du 14 Nisan de l’an 33 de notre ère, Jésus Christ et ses 11 apôtres fidèles sont à Jérusalem, étendus à table dans une pièce à l’étage. Sachant sa mort imminente, Jésus dit : “ Je suis avec vous pour peu de temps encore. ” (Jean 13:33). Judas Iscariote est d’ailleurs en train de conspirer avec des hommes malfaisants qui en veulent à la vie de Jésus.

Qui dans la pièce pourrait mieux que Jésus comprendre la gravité de la situation ? Il sait pertinemment qu’il est sur le point de souffrir, de même qu’il a conscience que ses apôtres vont l’abandonner cette nuit-​là (Matthieu 26:31 ; Zekaria 13:7). C’est la dernière fois avant sa mort que Jésus a l’occasion de leur parler. Aussi soyons sûrs que ses paroles d’adieu vont s’arrêter sur des questions de la plus haute importance.

“ Continuez à faire ceci en souvenir de moi ”

Alors qu’il est avec ses apôtres fidèles, Jésus institue une célébration nouvelle destinée à remplacer la Pâque juive. L’apôtre Paul l’appellera “ le repas du Seigneur ”. (1 Corinthiens 11:20.) Prenant un pain sans levain, Jésus dit une prière. Puis il rompt le pain et en donne à ses apôtres. “ Prenez, mangez, dit-​il. Ceci représente mon corps. ” Il prend ensuite une coupe de vin, rend grâces, et la tend aux apôtres en disant : “ Buvez-​en tous ; car ceci représente mon ‘ sang de l’alliance ’, qui va être répandu en faveur de beaucoup pour le pardon des péchés. ” — Matthieu 26:26-28.

Quelle est la signification de cet événement ? Comme Jésus l’indique, le pain représente son corps sans péché (Hébreux 7:26 ; 1 Pierre 2:22, 24). Le vin symbolise le sang répandu de Jésus, qui rend possible le pardon des péchés. Son sang sacrificiel valide également la nouvelle alliance entre Jéhovah Dieu et 144 000 humains qui, en leur temps, régneraient dans les cieux avec Jésus (Hébreux 9:14 ; 12:22-24 ; Révélation 14:1). En invitant ses apôtres à partager avec lui ce repas, Jésus indique qu’ils auraient part avec lui à son Royaume céleste.

À propos de ce repas commémoratif, il fait une recommandation : “ Continuez à faire ceci en souvenir de moi. ” (Luc 22:19). On le voit, le Repas du Seigneur serait un événement annuel, tout comme la Pâque l’avait été. Alors que la Pâque commémorait la libération des Israélites de la servitude en Égypte, le Repas du Seigneur met en lumière une libération plus importante, celle permettant à l’humanité rachetable d’échapper à l’esclavage du péché et de la mort (1 Corinthiens 5:7 ; Éphésiens 1:7). De plus, ceux qui prennent part au pain et au vin emblématiques se voient rappeler leurs futurs privilèges de rois et de prêtres dans le Royaume céleste de Dieu. — Révélation 20:6.

Sans conteste, la mort de Jésus Christ est l’événement le plus important de l’Histoire. C’est se montrer reconnaissant pour ce que Jésus a fait que d’obéir au commandement relatif au Repas du Seigneur : “ Continuez à faire ceci en souvenir de moi. ” Les Témoins de Jéhovah commémorent chaque année la mort de Jésus à la date correspondant au 14 Nisan. En 1996, cette célébration aura lieu le 2 avril, après le coucher du soleil. Vous êtes chaleureusement invité à y assister dans la Salle du Royaume la plus proche de chez vous.

“ Je vous donne un commandement nouveau ”

L’institution du Repas du Seigneur mise à part, Jésus a d’ultimes recommandations à faire à ses apôtres. Malgré l’excellente formation qu’ils ont reçue, ils ont encore beaucoup à apprendre. Ils ne discernent pas pleinement le dessein de Dieu relatif à Jésus, à eux-​mêmes ou à l’avenir. Mais Jésus n’essaie pas d’éclaircir tous ces points à ce moment-​là (Jean 14:26 ; 16:12, 13). Il aborde plutôt une question capitale. “ Je vous donne un commandement nouveau, leur dit-​il : que vous vous aimiez les uns les autres ; comme je vous ai aimés, que vous aussi vous vous aimiez les uns les autres. ” Et il ajoute : “ Par là tous sauront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour entre vous. ” — Jean 13:34, 35.

En quoi est-​ce “ un commandement nouveau ” ? Eh bien, la Loi mosaïque renfermait le commandement suivant : “ Tu dois aimer ton compagnon comme toi-​même. ” (Lévitique 19:18). Jésus invite maintenant ses disciples à manifester un amour plein d’abnégation au point d’être prêts à donner leur vie pour leurs compagnons chrétiens. Nul besoin, bien entendu, d’attendre d’être réduit à de telles extrémités pour appliquer la ‘ loi de l’amour ’ ! Quelles que soient les circonstances, un disciple de Jésus Christ devrait prendre l’initiative de faire preuve d’amour, que ce soit en apportant une aide spirituelle à autrui, ou de toute autre manière. — Galates 6:10.

Au cours de cette dernière nuit de sa vie terrestre, Jésus, par amour, se sent poussé à prier Jéhovah Dieu en faveur de ses disciples. Il dit notamment : “ Eux sont dans le monde et moi je viens vers toi. Père saint, veille sur eux à cause de ton nom que tu m’as donné, afin qu’ils soient un comme nous le sommes. ” (Jean 17:11). Notons que dans cette requête Jésus prie son Père pour que ses disciples soient unis par l’amour (Jean 17:20-23). Ils avaient besoin de ‘ s’aimer les uns les autres comme Jésus les avait aimés ’. — Jean 15:12.

Tout comme les apôtres fidèles ont tenu compte des paroles d’adieu de Jésus, nous devrions suivre ses commandements. En ces “ derniers jours ” critiques, il est on ne peut plus important que l’amour et l’unité existent entre les véritables adorateurs de Dieu (2 Timothée 3:1). Les vrais chrétiens obéissent donc aux commandements de Jésus tant en se témoignant un amour fraternel qu’en célébrant le Repas du Seigneur.