Pas de paix pour les faux messagers !

“ Les malfaiteurs seront retranchés [...]. Mais les humbles posséderont la terre, et vraiment ils se délecteront de l’abondance de paix. ” — PSAUME 37:9, 11.

1. Pourquoi, au “ temps de la fin ”, devons-​nous nous attendre à la présence à la fois de vrais et de faux messagers ?

DE VRAIS ou de faux messagers ? Les deux existaient aux temps bibliques. Mais qu’en est-​il de nos jours ? En Daniel 12:9, 10, nous lisons qu’un messager céleste déclara au prophète de Dieu : “ Ces paroles sont secrètes et scellées jusqu’au temps de la fin. Beaucoup se purifieront et se blanchiront et seront affinés. À coup sûr les méchants agiront méchamment, et aucun méchant ne comprendra ; mais les perspicaces comprendront. ” Nous vivons aujourd’hui ce “ temps de la fin ”. Constatons-​nous un contraste marqué entre “ les méchants ” et “ les perspicaces ” ? Oui, absolument !

2. Quel accomplissement Isaïe 57:20, 21 connaît-​il à notre époque ?

² Au Is chapitre 57, versets 20 et 21, nous trouvons ces paroles d’Isaïe, messager de Dieu : “ Les méchants sont comme la mer agitée, lorsqu’elle ne peut se calmer, dont les eaux rejettent sans cesse algues et boue. Il n’y a pas de paix, a dit mon Dieu, pour les méchants. ” Quelle description pertinente du monde actuel à l’approche du XXI^e siècle ! Certains se demandent même s’il tiendra jusque-​là. Qu’ont à nous apprendre les messagers perspicaces ?

3. a) Quel contraste établit 1 Jean 5:19 ? b) Quelle description des “ perspicaces ” trouve-​t-​on en Révélation chapitre 7 ?

³ L’apôtre Jean possédait une perspicacité divinement inspirée. En 1 Jean 5:19, on lit : “ Nous savons que nous venons de Dieu, mais que le monde entier se trouve au pouvoir du méchant. ” Les 144 000 Israélites spirituels, dont un reste vieillissant est encore parmi nous, tranchent sur ce monde. Ils ont été rejoints à notre époque par “ une grande foule [...] de toutes nations et tribus et peuples et langues ” composée de plus de cinq millions de membres qui sont, eux aussi, perspicaces. “ Ceux-ci, ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation. ” Et pourquoi sont-​ils récompensés ? Parce qu’eux aussi “ ont lavé leurs longues robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau ” en exerçant la foi dans le sacrifice rédempteur de Jésus. En qualité de messagers de lumière, ‘ ils offrent à Dieu un service sacré jour et nuit ’. — Révélation 7:4, 9, 14, 15.

De prétendus messagers de paix

4. a) Pourquoi les prétendus messagers de paix du monde de Satan sont-​ils condamnés à l’échec ? b) Comment Éphésiens 4:18, 19 s’applique-​t-​il de nos jours ?

⁴ Qu’en est-​il cependant des prétendus messagers de paix du système impie de Satan ? En Isaïe chapitre 33, verset 7, nous lisons : “ Voyez ! Leurs héros ont crié dans la rue ; les messagers de paix pleureront amèrement. ” Cela ne s’applique-​t-​il pas parfaitement aux émissaires qui courent fiévreusement d’une capitale à l’autre pour tenter d’apporter la paix ? Que d’efforts pour rien ! En effet, ils s’attaquent aux symptômes que présente le monde malade, et non aux causes profondes. En tout premier lieu, ils ne discernent pas l’existence de Satan, que l’apôtre Paul appelle “ le dieu de ce système de choses ”. (2 Corinthiens 4:4.) Satan a semé parmi les humains des graines de méchanceté, de sorte qu’en majorité — et cela comprend de nombreux dirigeants — ils répondent à la description d’Éphésiens 4:18, 19 : “ Ils sont mentalement dans les ténèbres, et éloignés de la vie qui relève de Dieu, à cause de l’ignorance qui est en eux, à cause de l’insensibilité de leur cœur. Ayant perdu tout sens moral, ils se sont livrés au dérèglement pour pratiquer avec avidité l’impureté sous toutes ses formes. ”

5. a) Pourquoi les organisations humaines sont-​elles incapables d’apporter la paix ? b) Quel message réconfortant le Psaume 37 renferme-​t-​il ?

⁵ Aucun instrument élaboré par des hommes imparfaits ne pourra arracher des cœurs humains l’avidité, l’égoïsme et la haine qui règnent aujourd’hui. Seul notre Créateur, le Souverain Seigneur Jéhovah, en est capable ! De plus, au sein de l’humanité, seule une minorité de personnes humbles est désireuse de se soumettre à la direction divine. Psaume 37:9-11 met en contraste le sort réservé à ces personnes et celui qui attend les individus méchants de ce monde : “ Les malfaiteurs seront retranchés, mais ceux qui espèrent en Jéhovah, ceux-là posséderont la terre. Un peu de temps encore, et le méchant ne sera plus [...]. Mais les humbles posséderont la terre, et vraiment ils se délecteront de l’abondance de paix. ”

6, 7. Comment l’Histoire atteste-​t-​elle que les religions du monde ne se sont pas conduites en messagères de paix ?

⁶ Trouve-​t-​on dans les religions de ce monde malade des messagers de paix ? Eh bien, quel bilan la religion présente-​t-​elle ? L’Histoire atteste qu’au cours des siècles la religion a pris part à de nombreuses effusions de sang, quand elle ne les a pas déclenchées. Par exemple, l’hebdomadaire Christian Century du 30 août 1995 écrivait à propos de la tourmente en ex-Yougoslavie : “ Dans les territoires bosniaques sous contrôle serbe, les prêtres siègent dans les premiers rangs du parlement autoproclamé, mais on les retrouve aussi au front, où les régiments et même les armes sont bénis avant les combats. ”

⁷ Un siècle de présence missionnaire de la chrétienté en Afrique n’a pas produit de meilleurs résultats, ce dont ont témoigné les événements du Rwanda, pays considéré comme catholique à 80 %. Citons le New York Times du 7 juillet 1995 : “ La revue catholique non-conformiste Golias, publiée en France, à Lyon, se propose de révéler les noms de 27 autres prêtres rwandais ainsi que de quatre religieuses qui, l’année dernière au Rwanda, auraient participé aux massacres ou les auraient encouragés. ” African Rights, un organisme londonien de lutte pour les droits de l’homme, a fait ce commentaire : “ Plus que de leur silence, les Églises doivent répondre de la complicité active de certains prêtres, pasteurs et religieuses au génocide. ” Cela rappelle la situation que connut Israël quand Jérémie, le vrai messager de Jéhovah, décrivit la “ honte ” d’Israël ainsi que de ses dirigeants, de ses prêtres et de ses prophètes, avant d’ajouter : “ Dans les pans de ton vêtement on a trouvé les traces de sang des âmes des pauvres qui étaient innocents. ” — Jérémie 2:26, 34.

8. Pourquoi peut-​on dire que Jérémie était un messager de paix ?

⁸ Jérémie est souvent qualifié de prophète de malheur, mais il pourrait aussi être appelé le messager de paix de Dieu. Il parla de la paix aussi souvent que l’avait fait avant lui Isaïe. Jéhovah se servit de lui pour prononcer un jugement sur Jérusalem en ces termes : “ Cette ville, depuis le jour où on l’a bâtie jusqu’à ce jour, n’a été qu’une source de colère en moi et une source de fureur en moi, afin de l’ôter de devant ma face, à cause de tout le mal que les fils d’Israël et les fils de Juda ont fait pour m’offenser, eux, leurs rois, leurs princes, leurs prêtres et leurs prophètes, les hommes de Juda et les habitants de Jérusalem. ” (Jérémie 32:31, 32). Ces paroles préfiguraient le jugement de Jéhovah sur les dirigeants et sur le clergé de la chrétienté à notre époque. Pour que règne la paix véritable, il faut que ces fauteurs de méchanceté et de violence soient écartés ! Ce ne sont certainement pas des messagers de paix.

L’ONU peut-​elle apporter la paix ?

9. Comment l’ONU s’est-​elle posée en messagère de paix ?

⁹ L’Organisation des Nations unies ne pourrait-​elle pas devenir un vrai messager de paix ? Après tout, le préambule de sa charte, présentée en juin 1945, 41 jours seulement avant que la bombe atomique dévaste Hiroshima, déclare que son objectif est de préserver “ les générations futures du fléau de la guerre ”. Les 50 futurs États membres des Nations unies devaient “ unir [leurs] forces pour maintenir la paix et la sécurité internationales ”. L’ONU compte actuellement 185 États membres censés travailler à la même cause.

10, 11. a) En quels termes des chefs religieux ont-​ils apporté leur soutien à l’ONU ? b) En quoi les papes ont-​ils donné une image déformée de “ la bonne nouvelle du Royaume de Dieu ” ?

¹⁰ Au fil des ans, l’ONU a été chaudement applaudie, notamment par les chefs religieux. Le 11 avril 1963, le pape Jean XXIII signa son encyclique “ Pacem in terris ” (La paix sur la terre), dans laquelle il déclarait : “ Nous désirons (...) vivement que l’Organisation des Nations unies puisse de plus en plus adapter ses structures et ses moyens d’action à l’étendue et à la haute valeur de sa mission. ” Plus tard, en juin 1965, des chefs religieux représentant censément la moitié de la population mondiale célébrèrent à San Francisco le 20^e anniversaire de l’ONU. Toujours en 1965, le pape Paul VI, en visite à l’ONU, qualifia cette organisation d’“ ultime espoir de concorde et de paix ”. En 1986, le pape Jean-Paul II prit l’initiative de soutenir l’Année internationale de la paix décrétée par l’ONU.

¹¹ De nouveau, à l’occasion de sa visite à l’ONU en octobre 1995, il affirma : “ Aujourd’hui nous célébrons la bonne nouvelle du Royaume de Dieu. ” Mais le pape est-​il réellement le messager divin de la bonne nouvelle du Royaume ? S’exprimant sur les problèmes mondiaux, il poursuivit en disant : “ Devant des défis aussi considérables, comment ne pas reconnaître le rôle qui revient à l’Organisation des Nations Unies ? ” Le pape a choisi : l’ONU plutôt que le Royaume de Dieu.

Des raisons de ‘ pleurer amèrement ’

12, 13. a) En quoi les agissements de l’ONU correspondent-​ils à la description de Jérémie 6:14 ? b) Sous quel rapport les paroles d’Isaïe 33:7 concernent-​elles également les dirigeants de l’ONU ?

¹² La célébration du cinquantenaire de l’ONU n’a pas laissé entrevoir de réelles perspectives de “ paix sur la terre ”. Déjà, pour cette raison invoquée par un rédacteur du Toronto Star : “ L’ONU est un lion édenté qui rugit face à la sauvagerie humaine, mais qui doit attendre que ses membres lui mettent son dentier avant de pouvoir mordre. ” Or, bien souvent, l’ONU n’a fait que mordiller, et encore, trop tard. Les messagers de paix du système mondial, en particulier ceux de la chrétienté, correspondent à la description de Jérémie 6:14 : “ Ils essaient de guérir l’effondrement de mon peuple à la légère, en disant : ‘ Il y a la paix ! Il y a la paix ! ’ alors qu’il n’y a pas de paix. ”

¹³ Les secrétaires généraux qui se sont relayés à la tête de l’ONU n’ont pas ménagé leurs efforts, sans aucun doute en toute sincérité, pour assurer le succès de cette organisation. Mais sa réussite est compromise par les altercations perpétuelles qui opposent les 185 États membres aux intentions très diverses sur la manière de contenir les conflits, de structurer l’institution ou de la financer. Dans son rapport annuel pour 1995, le secrétaire général alors en poste expliquait que le recul du “ spectre d’un cataclysme nucléaire général ” offre une chance aux “ États pour qu’ils œuvrent de concert au progrès économique et social de l’humanité tout entière ”. Mais il ajoutait : “ On doit malheureusement constater que l’état des affaires mondiales au cours de ces dernières années a largement démenti ces prévisions optimistes. ” Vraiment, ces hommes qui se voudraient messagers de paix ‘ pleurent amèrement ’.

14. a) Pourquoi peut-​on dire que l’ONU est en faillite financière et morale ? b) Comment Jérémie 8:15 s’accomplit-​il actuellement ?

¹⁴ Un journal californien (The Orange County Register) portait cette manchette : “ L’ONU en faillite financière et morale. ” Selon cet article, de 1945 à 1990, plus de 80 guerres ont coûté la vie à plus de 30 millions d’individus. On y citait un rédacteur du numéro d’octobre 1995 du Reader’s Digest qui “ décrit les conditions dans lesquelles se déroulent les opérations militaires menées par l’ONU : ‘ Chefs incompétents, soldats indisciplinés, entente avec l’agresseur, non-assistance aux victimes d’atrocités et, parfois, participation aux exactions. Le tout, ajoute ce reporter, dans un contexte de gaspillage, de fraude et d’abus proprement accablant ’ ”. Dans un dossier intitulé “ L’ONU fête ses 50 ans ”, le New York Times titrait en gros : “ Mauvaise gestion et gaspillage laminent les nobles intentions de l’ONU. ” Le Times de Londres annonçait un article par ces mots : “ Une santé fragile à 50 ans — l’ONU a besoin d’une cure. ” En fait, c’est bien ce que nous lisons en Jérémie chapitre 8, verset 15 : “ On espérait la paix, mais il n’est arrivé rien de bon ; un temps de guérison, mais, voyez : l’épouvante ! ” Par ailleurs, la menace d’une hécatombe nucléaire n’est toujours pas écartée. Manifestement, l’ONU n’est pas le messager de paix dont l’humanité a besoin.

15. En quoi la Babylone antique et ses rejetons religieux sont-​ils destructeurs et plongent-​ils, en même temps, les gens dans la torpeur ?

¹⁵ À quoi tout cela va-​t-​il aboutir ? La Parole prophétique de Jéhovah est claire. Pour commencer, quel sort attend les fausses religions de ce monde, qui ont si souvent été extrêmement favorables à l’ONU ? Ces religions sont les rejetons d’une souche commune vouée à l’idolâtrie, l’antique ville de Babylone. C’est à juste titre qu’elles sont appelées collectivement, en Révélation 17:5, “ Babylone la Grande, la mère des prostituées et des choses immondes de la terre ”. Jérémie décrivit la fin de cet agglomérat hypocrite. Comme une prostituée, les fausses religions ont séduit les hommes politiques de la terre entière, elles ont flatté l’ONU et ont tissé des liens illégitimes avec les puissances politiques qui la composent. Tout au long de l’Histoire, elles ont joué un rôle prépondérant dans les guerres. Voici une réflexion relevée à propos des conflits religieux en Inde : “ Karl Marx appelait la religion l’opium du peuple. Mais cette comparaison est inexacte, parce que l’opium est un sédatif, il plonge les gens dans la torpeur. À l’inverse, la religion tient plutôt du crack. Elle suscite une violence extraordinaire ; c’est une force terriblement destructrice. ” À vrai dire, l’auteur de ces remarques n’a pas tout à fait raison, lui non plus. La religion est destructrice et en même temps elle plonge les gens dans la torpeur.

16. Pourquoi les personnes sincères doivent-​elles fuir sans tarder de Babylone la Grande ? (Voir Révélation 18:4, 5.)

¹⁶ Quelle attitude les personnes sincères devraient-​elles adopter ? La réponse tient dans ces paroles du messager de Dieu qu’était Jérémie : “ Fuyez du milieu de Babylone, et faites échapper chacun son âme. [...] Car c’est le temps de la vengeance, celui qui appartient à Jéhovah. ” Nous nous réjouissons de ce que des millions de personnes ont fui de Babylone la Grande, l’empire universel de la fausse religion. Êtes-​vous l’une d’elles ? Alors vous êtes bien placé pour comprendre à quel point Babylone la Grande a influencé les nations de la terre : “ Les nations ont bu de son vin. C’est pourquoi les nations continuent d’agir follement. ” — Jérémie 51:6, 7.

17. Quel jugement est sur le point d’être exécuté sur Babylone la Grande, et de quoi sera-​t-​il suivi ?

¹⁷ Sous peu, Jéhovah manœuvrera les nations membres de l’ONU qui “ continuent d’agir follement ” pour qu’elles se retournent contre la fausse religion, événement dont parle Révélation 17:16 : “ Celles-ci haïront la prostituée et la rendront dévastée et nue, et mangeront ses chairs et la brûleront complètement par le feu. ” Cela marquera le début de la grande tribulation dont fait mention Matthieu 24:21, tribulation qui aboutira à Har-Maguédôn, la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant. Comme la ville antique de Babylone, Babylone la Grande subira le jugement prononcé en Jérémie 51:13, 25 : “ ‘ Ô femme qui résides sur les eaux abondantes, qui es abondante en trésors, ta fin est arrivée, la mesure de tes profits. Me voici contre toi, ô montagne de ravage ’, c’est là ce que déclare Jéhovah, ‘ toi qui ravages toute la terre ; oui, je tendrai ma main contre toi, je te ferai rouler des rochers et je ferai de toi une montagne brûlée. ’ ” Les nations corrompues et belliqueuses suivront dans la destruction la fausse religion lorsque le jour de vengeance de Jéhovah les atteindra également.

18. Quand et comment Isaïe 48:22 doit-​il encore se réaliser ?

¹⁸ En 1 Thessaloniciens 5:3, il est question des méchants dans les termes suivants : “ Quand ils diront : ‘ Paix et sécurité ! ’ alors une destruction subite sera sur eux à l’instant même, comme les douleurs sur une femme enceinte ; et ils n’échapperont en aucune façon. ” Isaïe, lui, disait à leur sujet : “ Voyez ! [...] Les messagers de paix pleureront amèrement. ” (Isaïe 33:7). Vraiment donc, comme nous le lisons en Isaïe 48:22, “ il n’y a pas de paix, a dit Jéhovah, pour les méchants ”. Mais quel avenir attend les vrais messagers de la paix divine ? C’est ce que nous verrons dans l’article suivant.

Questions de révision

◻ En quels termes virulents les prophètes de Dieu ont-​ils démasqué les faux messagers ?

◻ Pourquoi, malgré leurs efforts, les organisations humaines ne parviennent-​elles pas à établir une paix durable ?

◻ Quel contraste les vrais messagers offrent-​ils avec les défenseurs de l’ONU ?

◻ Que doivent faire les humbles pour pouvoir se délecter de la paix promise par Jéhovah ?

[Illustration, page 15]

Isaïe, Jérémie et Daniel ont tous trois annoncé que la paix ne pourra être établie par de simples efforts humains.

[Illustration, page 16]

“ Le monde entier se trouve au pouvoir du méchant. ” — L’apôtre Jean.

[Illustration, page 17]

“ Ils sont mentalement dans les ténèbres. ” — L’apôtre Paul.