Questions des lecteurs
Peut-on dire que la nouvelle façon de comprendre le terme “ génération ” en Matthieu 24:34 signifie que la fin du système de choses est repoussée dans un avenir lointain ?
Non, pas du tout ! Cette compréhension récemment affinée doit au contraire nous inciter à être constamment dans l’attente de la fin. Comment cela ?
Eh bien, comme l’a expliqué La Tour de Garde du 1er novembre 1995, Jésus a utilisé l’expression “ cette génération ” pour parler des gens méchants de son époque, de ses contemporains (Matthieu 11:7, 16-19 ; 12:39, 45 ; 17:14-17 ; Actes 2:5, 6, 14, 40). Il ne donnait pas un renseignement temporel précis ni ne fixait une période déterminée.
Dans le même numéro de La Tour de Garde, l’article “ Questions des lecteurs ” attirait d’ailleurs l’attention sur deux points essentiels : “ Une génération d’individus ne peut être considérée comme une période ayant un nombre déterminé d’années ” et “ les individus d’une génération ne vivent pas durant une longue période, mais relativement peu de temps ”.
Nous utilisons souvent le mot “ génération ” de cette manière. Nous pourrions dire par exemple : ‘ Les soldats de la génération de Napoléon ne connaissaient rien des avions et de la bombe atomique. ’ Dans un tel cas, faisons-nous allusion aux seuls soldats nés la même année que Napoléon, ou bien uniquement à ceux qui sont morts avant lui ? Bien sûr que non ! En utilisant ce mot “ génération ”, notre intention n’est pas non plus de fixer un nombre d’années. Nous parlons néanmoins d’une période, relativement courte, pas de centaines d’années à compter de l’époque napoléonienne.
Il en va de même de notre compréhension de la prophétie que Jésus a prononcée sur le mont des Oliviers. L’accomplissement des différents éléments de cette prophétie prouve que la fin de l’actuel système de choses est proche (Matthieu 24:32, 33). Rappelons-nous que, selon Révélation 12:9, 10, lors de l’instauration du Royaume de Dieu au ciel en 1914 Satan a été jeté dans le voisinage de la terre. La Révélation ajoute que Satan a une grande fureur. Pourquoi cette fureur ? Car il sait “ qu’il n’a qu’une courte période ”. — Révélation 12:12.
Il était donc logique que l’article de La Tour de Garde du 1er novembre 1995 comporte l’intertitre “ ‘ Restez aux aguets ’ ”. Le paragraphe au-dessous disait fort à propos : “ Nous n’avons pas besoin de savoir l’heure exacte à laquelle se produiront les événements. Nous devons plutôt nous soucier de demeurer aux aguets, d’entretenir une foi robuste et de rester actifs au service de Jéhovah, sans calculer de date. ” On trouvait ensuite ces paroles de Jésus : “ Faites attention, tenez-vous éveillés, car vous ne savez pas quand ce sera le temps fixé. Mais ce que je vous dis, je le dis à tous : Veillez. ” — Marc 13:33, 37.