Trouver l’espérance au milieu du désespoir
IMAGINEZ : tous vos biens matériels sont détruits, ce qui vous laisse sans ressources. Vos enfants — la joie de votre vie — sont morts. Votre femme ne vous apporte aucun soutien moral. Votre santé est au plus bas. Chaque jour est un supplice.
Si cela devait vous arriver, pourriez-vous trouver une raison de vivre ? Ou succomberiez-vous au désespoir ?
Les tristes conditions que nous venons de décrire ont été le lot d’un homme des temps bibliques, Job (Job, chapitres 1, 2). Au plus fort de son malheur, Job se lamentait : “ Oui, mon âme éprouve du dégoût pour ma vie. ” À ses yeux, la mort aurait été un soulagement (Job 10:1 ; 14:13). Cependant, malgré ses souffrances considérables, Job est resté fidèle à Dieu. Par conséquent, Jéhovah a “ [béni] la fin de Job, par la suite, plus que son commencement ”, de sorte que celui-ci est mort en paix, “ vieux et rassasié de jours ”. — Job 42:12, 17.
Job est un exemple d’endurance dont on parle encore aujourd’hui. Ses épreuves ont affiné sa personnalité et ont incité d’autres personnes à faire le bien (Jacques 5:10, 11). Par-dessus tout, la fidélité sans faille de Job a réjoui le cœur de Jéhovah (Proverbes 27:11). Finalement, ce qui était un cauchemar a débouché sur la victoire de l’attachement à Dieu, de la foi et de la fidélité, ce qui a valu des bénédictions à Job et à ceux que son exemple a encouragés.
L’espérance malgré diverses épreuves
Peut-être subissez-vous des épreuves semblables à celles de Job : la perte d’un être cher vous a anéanti sur le plan affectif ; une grave maladie vous met au supplice ; votre vie a volé en éclats à la suite d’un divorce déchirant ; des revers financiers vous ont laissé sans le sou ou vous êtes l’objet de violentes persécutions de la part d’adversaires haineux du vrai culte. Quelles que soient vos difficultés, votre lutte pour les surmonter peut vous amener à perdre espoir quant à l’avenir. — 1 Pierre 1:6.
Plutôt que de céder au désespoir, demandez-vous pourquoi vous souffrez : n’est-ce pas parce que nous vivons dans un monde qui “ se trouve au pouvoir du méchant ”, Satan le Diable (1 Jean 5:19) ? En conséquence, tout le monde souffre. D’une certaine façon, nous sommes tous affectés par la haine que le Diable suscite à l’encontre du message du Royaume, par les propos désobligeants ou par les abominables actes d’impiété si courants en ces “ temps critiques ”. — 2 Timothée 3:1-5.
Si un événement tragique s’est produit dans votre vie, probablement avez-vous été victime de “ temps et événement imprévu ”. (Ecclésiaste 9:11.) Il arrive aussi que les choses tournent mal à cause de notre état de pécheur héréditaire (Romains 5:12). Même si vous avez commis une faute grave, mais que vous vous soyez repenti et ayez recherché une aide spirituelle, ne pensez pas que Dieu vous a abandonné (Psaume 103:10-14 ; Jacques 5:13-15). Il se soucie de nous plus que n’importe qui (1 Pierre 5:6, 7). Soyez convaincu que “ Jéhovah est près de ceux qui ont le cœur brisé ; et [qu’]il sauve ceux qui ont l’esprit écrasé ”. (Psaume 34:18.) Si cruelle ou grave que soit votre épreuve, Jéhovah peut vous donner la sagesse pour la surmonter (Jacques 1:5-8). Rappelez-vous toujours qu’il est capable de guérir toutes les blessures. Si vous avez sa faveur, rien ne saura vous empêcher d’obtenir le prix de la vie. — Romains 8:38, 39.
Les épreuves peuvent-elles être bénéfiques ?
Un vieux proverbe déclare : “ Tous les nuages sont bordés d’argent. ” C’est une façon simple de dire que l’on peut toujours trouver une raison d’espérer, peu importe la tournure que prennent les événements. Tout ce qui a été écrit dans la Parole de Dieu l’a été pour que “ nous ayons l’espérance ”. (Romains 15:4.) Quelle que soit la gravité de notre situation, les promesses et les principes bibliques peuvent nous redonner la joie et l’espérance.
Les Écritures montrent que “ la tribulation [est] momentanée et légère ” comparée aux bénédictions éternelles qui s’offrent à ceux qui aiment Dieu (2 Corinthiens 4:16-18). La Bible indique également que les qualités divines manifestées dans l’adversité sont de bien plus grande valeur que la gloire ou la richesse matérielle (1 Jean 2:15-17). Ainsi, même la souffrance procure des bienfaits (Hébreux 5:8). En fait, mettre en pratique ce que nous apprennent les difficultés peut nous valoir des bénédictions inattendues.
Une épreuve difficile peut vous adoucir : dans le passé, vous aviez peut-être un trait de personnalité qui irritait les autres et entravait même vos progrès spirituels. Peut-être était-ce la suffisance. Après avoir été frappé par le malheur, vous vous rendez compte soudain que vous êtes fragile et que vous avez besoin d’autrui. Si vous avez appris cette leçon et avez opéré les changements nécessaires, alors cette épreuve a été bénéfique.
Certains avaient-ils du mal à s’entendre avec vous en raison de votre manque de maîtrise ? Il se peut même que cela ait affecté votre santé (Proverbes 14:29, 30). Mais à présent, la situation s’est sans doute beaucoup améliorée parce que vous comptez sur l’esprit de Dieu pour vous aider à exercer la maîtrise de soi. — Galates 5:22, 23.
À un moment donné, probablement avez-vous manqué, comme d’autres, de compassion et de miséricorde envers ceux qui font un faux pas. Mais si vous-même avez trébuché et avez eu un grand besoin de miséricorde, vous êtes certainement plus enclin à la manifester envers les autres maintenant. La compassion, l’intérêt et la miséricorde dont vous avez été l’objet et qui vous ont réconforté vous ont fait prendre conscience de la nécessité de témoigner ces qualités à l’égard de transgresseurs repentants. Si votre chagrin vous a poussé à corriger les points faibles de votre personnalité, vous en aurez retiré un bienfait : vous aurez appris que “ la miséricorde, triomphante, se glorifie aux dépens du jugement ”. — Jacques 2:13 ; Matthieu 5:7.
Qu’en est-il si la discipline administrée par la congrégation chrétienne vous a valu la perte de responsabilités auxquelles vous teniez et du respect des autres ? Ne sombrez pas dans le désespoir. Une mesure disciplinaire permet de préserver la pureté de la congrégation, mais l’un de ses buts est également le rétablissement spirituel de celui qui a péché. Reconnaissons que “ toute discipline [...] ne semble pas, pour le présent, être une joie, mais une peine ; plus tard cependant elle rapporte à ceux qu’elle a formés un fruit de paix, c’est-à-dire la justice ”. (Hébreux 12:11.) Bien qu’elle puisse porter un coup terrible, la discipline ne laisse pas la personne qui se repent humblement sans espérance. Le roi David a été sévèrement repris à cause de sa mauvaise conduite, mais il était repentant, et a finalement été loué pour sa foi remarquable. — 2 Samuel 12:7-12 ; Psaume 32:5 ; Hébreux 11:32-34.
Une épreuve peut modifier profondément votre vision des choses. Auparavant, concentriez-vous vos efforts sur des objectifs et des réalisations matérialistes qui vous valaient une certaine considération et un certain rang dans la société ? Un revers financier ou la perte de vos biens vous ont alors fait prendre conscience de choses plus importantes (voir Philippiens 1:10). À présent, vous constatez que seules les valeurs spirituelles et les objectifs que l’on se fixe dans le service sacré procurent une joie véritable et une satisfaction durable.
La confiance en Jéhovah
Il est possible que le service sacré que vous offrez à Jéhovah vous vaille la persécution et des souffrances de la part de ceux qui s’opposent à vos croyances chrétiennes. Sans doute vous sentez-vous opprimé, mais cette épreuve peut vous être bénéfique en renforçant votre foi. De plus, ceux qui subissent la persécution sont susceptibles d’être encouragés et fortifiés en observant votre persévérance. Les témoins de votre bonne conduite seront poussés à glorifier Dieu. Qui sait si même vos adversaires ne prendront pas honte et ne reconnaîtront pas vos belles œuvres ? — 1 Pierre 2:12 ; 3:16.
Face à la persécution, il est nécessaire que vous placiez votre confiance en Jéhovah pour ne pas tomber dans le désespoir. La Parole de Dieu montre que le soulagement à une épreuve viendra assurément, mais peut-être pas aussi vite que vous le souhaiteriez. En attendant, “ ne renoncez pas à faire le bien ”. (2 Thessaloniciens 3:13.) Continuez à chercher comment affronter les épreuves et les endurer. Même si la situation semble désespérée, ‘ jetez votre fardeau sur Jéhovah lui-même, et lui vous soutiendra. Il ne permettra jamais que le juste chancelle ’. (Psaume 55:22.) Au lieu de vous apitoyer sur vous-même, songez aux bénédictions que vous avez de connaître Jéhovah, de faire partie de son peuple et d’avoir l’espérance de la vie éternelle. — Jean 3:16, 36.
Gardez votre esprit fixé sur les choses essentielles. Chaque jour, approchez-vous de Jéhovah dans la prière et demandez-lui la force d’endurer (Philippiens 4:6, 7, 13). Rejetez tout esprit de vengeance envers ceux qui sont la cause de votre souffrance. Remettez la situation entre les mains de Jéhovah (Romains 12:19). Efforcez-vous d’améliorer votre personnalité en cultivant les qualités chrétiennes (2 Pierre 1:5-8). Appréciez tout ce que les autres font pour vous, y compris ce que font les anciens, qui se soucient avec amour de vos besoins spirituels (Hébreux 13:7, 17). Soyez fidèle à Dieu et fixez vos yeux sur le prix qu’est la vie, convaincu que même la mort ne peut vous enlever ce prix. — Jean 5:28, 29 ; 17:3.
Si vous êtes en proie à une grande tristesse ou que vous subissiez de graves épreuves, ‘ mettez votre confiance en Jéhovah de tout votre cœur ’, et une joie abondante finira par remplacer votre douleur et votre souffrance (Proverbes 3:5, 6 ; Jean 16:20). La tristesse cédera la place au bonheur lorsque Dieu vous bénira, comme il l’a fait pour Job. Les souffrances actuelles ne pèseront rien en comparaison de votre récompense (voir Romains 8:18). Votre endurance fidèle peut encourager autrui et vous aider à cultiver les belles qualités chrétiennes qui appartiennent à “ la personnalité nouvelle ”. (Éphésiens 4:23, 24 ; Colossiens 3:10, 12-14.) Aussi, puisez du courage dans ce sage conseil de l’apôtre Pierre : “ Que ceux qui souffrent selon la volonté de Dieu continuent à confier leurs âmes à un Créateur fidèle pendant qu’ils font le bien. ” — 1 Pierre 4:19.
[Illustration, page 23]
Comme Job, n’oubliez jamais votre espérance.
[Illustration, page 24]
Mettez votre confiance en Jéhovah de tout votre cœur.