Acrobates des montagnes

LE LONG de la côte occidentale de la mer Morte se trouvait la région d’En-Guédi, du nom de la ville antique et du désert d’alentour. Ses cols rocailleux et ses précipices offrent un lieu de résidence idéal pour la chèvre de montagne de la Terre promise.

Ce caprin au pied sûr fait partie des merveilles de la création animale. Ouvrons la Bible et intéressons-​nous à cet animal fascinant.

“ Les hautes montagnes sont pour les chèvres de montagne ”

Cette remarque est d’un psalmiste (Psaume 104:18). Les chèvres de montagne sont parfaitement adaptées à la vie en haute altitude ! Extrêmement agiles, elles se déplacent sur les terrains accidentés avec rapidité et grande confiance. En s’élargissant sous le poids de l’animal, la fente de ses sabots lui donne une prise solide lorsqu’il se tient ou se déplace sur des saillies étroites.

Les chèvres de montagne possèdent également un sens de l’équilibre extraordinaire. Elles peuvent faire des bonds prodigieux et retomber sur un rebord juste assez large pour leurs quatre sabots. Un jour, le zoologiste Douglas Chadwick a observé une chèvre de montagne qui s’est servie de son sens de l’équilibre pour ne pas se retrouver bloquée sur une saillie où elle ne pouvait pas faire demi-tour. Il raconte : “ Après un regard vers la corniche suivante qui se trouvait à environ 120 mètres plus bas, la chèvre a pris fermement appui sur ses pattes de devant et a effectué une sorte de roue en déplaçant lentement ses pattes de derrière sur la paroi rocheuse, faisant passer son arrière-train par-dessus sa tête. Alors que je retenais mon souffle, elle a continué ainsi jusqu’à ce que ses pattes de derrière reposent de nouveau sur la saillie, de sorte qu’elle avait bel et bien fait demi-tour. ” (National Geographic). Rien d’étonnant à ce que l’on parle des chèvres de montagne comme des “ acrobates des montagnes ” !

‘ Sais-​tu quand les chèvres de montagne enfantent ? ’

Les chèvres de montagne sont des animaux très timides. Elles préfèrent vivre à l’écart de l’homme. De ce fait, il est difficile de s’approcher d’elles pour les observer dans leur milieu naturel. C’est donc avec à-propos que le Propriétaire des “ bêtes sur mille montagnes ” demandait à Job : “ Es-​tu parvenu à connaître le temps fixé où enfantent les chèvres de montagne du rocher ? ” — Psaume 50:10 ; Job 39:1.

L’instinct que Dieu lui a donné indique à la chèvre de montagne le temps où elle doit mettre bas. Elle cherche un lieu sûr où elle donne naissance à un ou deux chevreaux, en général à la fin du mois de mai ou en juin. En quelques semaines, les nouveau-nés apprennent à avoir le pied sûr.

“ Biche digne d’amour et charmante chèvre de montagne ”

Le sage roi Salomon a donné ce conseil aux maris : “ Réjouis-​toi avec la femme de ta jeunesse, biche digne d’amour et charmante chèvre de montagne. ” (Proverbes 5:18, 19). L’intention de Salomon n’était pas de rabaisser les femmes. De toute évidence, il faisait allusion à la beauté, à la grâce et aux autres qualités remarquables que possèdent ces animaux.

La chèvre de montagne figure parmi les innombrables “ âmes vivantes ” qui témoignent abondamment de la sagesse du Créateur (Genèse 1:24, 25). Ne sommes-​nous pas heureux que Dieu nous ait entourés de tant d’animaux fascinants ?

[Crédit photographique, page 24]

Avec l’aimable autorisation de l’université d’Athènes