Questions des lecteurs
Selon Matthieu 17:20, les apôtres ont été incapables de guérir un garçon ‘ à cause de leur peu de foi ’. Or, d’après Marc 9:29, c’était une question de prière. Comment expliquer cette différence entre les deux Évangiles ?
En fait, les deux récits se complètent plus qu’ils ne se contredisent. Prenons d’abord Matthieu 17:14-20. Un homme vient dire que son fils est épileptique et que les disciples de Jésus n’ont pas pu le guérir. Jésus guérit alors le garçon en expulsant un démon qui l’affligeait. Les disciples lui demandent pourquoi ils ne sont pas arrivés à expulser le démon. Selon le récit de Matthieu, Jésus répond : “ À cause de votre peu de foi. Car, vraiment, je vous le dis : Si vous avez de la foi gros comme un grain de moutarde, vous direz à cette montagne : ‘ Transporte-toi d’ici à là-bas ’, et elle s’y transportera ; et rien ne vous sera impossible. ”
Venons-en maintenant à Marc 9:14-29. On y trouve plus de détails. Par exemple, Marc 9:17 précise qu’en l’occurrence, les sortes d’attaques d’épilepsie étaient causées par un esprit méchant. Notons qu’ailleurs la Bible dit que Jésus a guéri des épileptiques et des gens démonisés (Matthieu 4:24). Or, dans ce cas précis, les attaques étaient provoquées par un “ esprit muet et sourd ”, c’est-à-dire un esprit méchant, un fait confirmé d’ailleurs par Luc, qui était médecin (Luc 9:39 ; Colossiens 4:14). En Marc 9:18, nous relevons l’expression “ où qu’il [c’est-à-dire le démon] le saisisse ”. Le garçon n’était donc pas continuellement harcelé par le démon, mais seulement de temps en temps. Pourtant, les disciples n’ont pas pu expulser le démon et guérir le garçon. Quand ils demandent à Jésus pourquoi, Jésus répond : “ Cette espèce-là ne peut sortir que par la prière. ”
Une lecture attentive du récit de Marc révèle cependant qu’il n’y a là rien de contradictoire à celui de Matthieu. En Marc 9:19, nous lisons que Jésus reproche à cette génération-là son manque de foi. Et, selon le Mc 9 verset 23, il dit au père de l’enfant que “ tout est possible à celui qui a foi ”. Marc met donc aussi en avant l’importance de la foi. Ce n’est qu’au Mc 9 verset 29 qu’il rapporte un détail supplémentaire. Il ajoute la remarque de Jésus au sujet de la prière, détail que ni Matthieu ni Luc ne mentionnent.
Que dire alors ? En d’autres occasions les 12 apôtres et les 70 disciples ont expulsé des esprits mauvais (Marc 3:15 ; 6:13 ; Luc 10:17). Mais, ce jour-là, les disciples ne sont pas arrivés à expulser le démon. Pourquoi ? Si nous réunissons les détails donnés dans les différents récits, nous en déduisons qu’en la circonstance ils n’y étaient pas préparés. Peut-être cela tenait-il notamment au genre de démon concerné, puisqu’il semble que les démons diffèrent les uns des autres sous le rapport de la personnalité, des centres d’intérêt et même des capacités. Avec celui-ci, il fallait avoir une foi particulièrement solide et prier Dieu avec ferveur. Évidemment, Jésus avait une telle foi, et il avait aussi le soutien de Celui qui entend la prière, son Père (Psaume 65:2). Jésus pouvait guérir le garçon en expulsant le démon, et il l’a fait.