Jeunes gens, exercez vos facultés de perception

“ La nourriture solide est pour les hommes mûrs, pour ceux qui, par l’usage, ont les facultés de perception exercées à distinguer et le bien et le mal. ” — HÉBREUX 5:14.

1, 2. a) Quelle évolution la situation a-​t-​elle connue depuis l’époque des premiers chrétiens d’Éphèse ? b) Quelles capacités peuvent vous protéger du danger, et comment pouvez-​vous les acquérir ?

“ PRENEZ [...] bien garde comment vous marchez : que ce soit non pas comme des gens dépourvus de sagesse, mais comme des sages, rachetant pour vous le moment propice, parce que les jours sont mauvais. ” (Éphésiens 5:15, 16). Depuis que l’apôtre Paul a écrit ces paroles, voilà 2 000 ans de cela, ‘ les hommes méchants et les imposteurs ont avancé vers le pire ’. Nous vivons aujourd’hui “ des temps critiques, difficiles à supporter ”, ou, selon une autre version, “ une époque périlleuse ”. — 2 Timothée 3:1-5, 13 ; Parole vivante.

² Cependant, vous pouvez échapper aux dangers qui vous guettent en développant “ finesse, [...] connaissance et capacité de réflexion ”. (Proverbes 1:4.) On lit en Proverbes 2:10-12 : “ Quand la sagesse entrera dans ton cœur et que la connaissance deviendra agréable à ton âme, la capacité de réflexion veillera sur toi, le discernement te préservera, pour te délivrer de la voie mauvaise, de l’homme qui exprime des choses perverses. ” Mais comment pouvez-​vous acquérir ces capacités ? “ La nourriture solide est pour les hommes mûrs, déclare Hébreux 5:14, pour ceux qui, par l’usage, ont les facultés de perception exercées à distinguer et le bien et le mal. ” Comme pour n’importe quelle aptitude, c’est par l’exercice qu’on aiguise ses facultés de perception. En grec, le mot utilisé par Paul signifie littéralement ‘ ayant été exercées, comme un gymnaste ’. Comment commence-​t-​on cet exercice ?

Exercez vos facultés de perception

3. Comment pouvez-​vous utiliser vos facultés de perception pour prendre une décision ?

³ Remarquez que les facultés de perception, autrement dit l’aptitude à distinguer le bien du mal, sont exercées “ par l’usage ”. Celui qui se fie à son intuition, agit sur un coup de tête ou se contente de faire comme tout le monde a toutes les chances de se tromper. Si vous voulez prendre des décisions sages, utilisez vos facultés de perception. Comment ? Tout d’abord, réfléchissez attentivement à la situation et rassemblez tous les faits. N’hésitez pas à poser des questions si c’est nécessaire. Déterminez les différentes possibilités qui s’offrent à vous. “ Tout homme astucieux agira avec connaissance ”, dit Proverbes 13:16. Ensuite, essayez de dégager les lois et les principes bibliques qui s’appliquent en la matière (Proverbes 3:5). Cela exige, évidemment, d’avoir une certaine connaissance de la Bible. C’est la raison pour laquelle Paul nous encourage à absorber de “ la nourriture solide ”, à apprendre “ la largeur, et la longueur, et la hauteur, et la profondeur ” de la vérité. — Éphésiens 3:18.

4. Pourquoi est-​il indispensable de connaître les principes de Dieu ?

⁴ Notre imperfection, notre tendance au péché, rend l’acquisition de cette connaissance indispensable (Genèse 8:21 ; Romains 5:12). “ Traître est le cœur, plus que toute autre chose, et il est extrêmement mauvais ”, nous dit Jérémie 17:9. Sans les principes divins, nous pourrions, influencés par les envies de notre chair, nous tromper nous-​mêmes et juger bien quelque chose de mal (voir Isaïe 5:20). Un psalmiste a écrit : “ Comment un jeune homme purifiera-​t-​il son sentier ? En se tenant sur ses gardes selon ta parole. Grâce à tes ordres je me montre intelligent. C’est pourquoi j’ai haï tout sentier mensonger. ” — Psaume 119:9, 104.

5. a) Pourquoi certains jeunes suivent-​ils des sentiers mensongers ? b) Comment une jeune sœur a-​t-​elle pris la vérité à cœur ?

⁵ Pourquoi certains jeunes suivent-​ils des sentiers mensongers alors qu’ils ont été élevés dans un foyer chrétien ? Se pourrait-​il qu’ils n’aient jamais ‘ éprouvé personnellement ce qu’est la volonté de Dieu, bonne, agréable et parfaite ’ ? (Romains 12:2.) Peut-être accompagnent-​ils leurs parents aux réunions et sont-​ils capables d’énumérer quelques enseignements bibliques de base. Mais qu’on leur demande de démontrer leurs croyances ou d’expliquer certaines idées plus profondes de la Parole de Dieu, et leur connaissance se révèle bien superficielle. Ces jeunes risquent facilement de s’égarer (Éphésiens 4:14). Si c’est votre cas, pourquoi ne pas prendre la résolution de changer les choses ? “ J’ai fait des recherches, se souvient une jeune sœur. Je me suis demandé : ‘ Comment sais-​tu que c’est la vraie religion ? Comment sais-​tu qu’il y a un Dieu qui s’appelle Jéhovaha ? ’ ” En examinant soigneusement les Écritures, elle a acquis la conviction que ce que ses parents lui avaient appris était vrai. — Voir Actes 17:11.

6. Comment pouvez-​vous “ vérifier ce qui est agréable au Seigneur ”, Jéhovah ?

⁶ Fort de la connaissance des principes de Jéhovah, il vous sera plus facile de “ vérifier ce qui est agréable au Seigneur ”. (Éphésiens 5:10.) Mais que faire si vous n’êtes pas sûr de la conduite à tenir dans une situation particulière ? Priez Jéhovah de vous guider (Psaume 119:144). Essayez de parler de la question avec vos parents ou avec un chrétien mûr (Proverbes 15:22 ; 27:17). Faites également des recherches dans la Bible et dans les publications de la Société Watch Tower, où vous pourrez trouver des conseils utiles (Proverbes 2:3-5). Plus vous ferez appel à vos facultés de perception, plus vous les aiguiserez.

Faites preuve de discernement dans la détente

7, 8. a) Comment pouvez-​vous utiliser vos facultés de perception pour décider si vous devez assister ou non à une soirée ? b) Que dit la Bible à propos de la détente ?

⁷ Voyons à présent comment vous pourriez utiliser vos facultés de perception dans des situations précises. Imaginez par exemple que vous ayez été invité à une soirée, peut-être au moyen d’un prospectus. On vous informe que de nombreux jeunes Témoins seront présents, mais qu’il faudra payer un droit d’entrée pour couvrir les dépenses. Devriez-​vous assister à cette soirée ?

⁸ Faites travailler vos facultés de perception. Pour commencer, rassemblez les faits : Y aura-​t-​il beaucoup de monde ? Qui sera présent ? À quelle heure la soirée doit-​elle débuter ? Quand se terminera-​t-​elle ? Quelles activités y sont prévues ? Quelle surveillance y sera exercée ? Ensuite, effectuez quelques recherches dans les Index des publications de la Société Watch Tower en consultant les rubriques “ Réunion récréative ” et “ Divertissement ”b. Qu’est-​ce que ces recherches vous apprendront ? Tout d’abord que Jéhovah ne condamne pas les réunions récréatives. Ecclésiaste 8:15 dit même qu’avec le dur travail “ il n’y a rien de mieux pour les humains sous le soleil que de manger et de boire et de se réjouir ”. D’ailleurs, Jésus lui-​même a assisté à des repas spéciaux et à au moins un mariage (Luc 5:27-29 ; Jean 2:1-10). Maintenue dans des limites raisonnables, la convivialité peut être bénéfique.

9, 10. a) Quels dangers certaines réunions récréatives peuvent-​elles présenter ? b) Quelles questions pourriez-​vous vous poser avant d’accepter ou de refuser une invitation à une soirée ?

⁹ Cependant, des réunions récréatives mal organisées peuvent avoir des conséquences fâcheuses. En 1 Corinthiens 10:8, nous lisons que de mauvaises fréquentations ont donné lieu à des actes de fornication et se sont soldées par l’exécution de “ vingt-trois mille [Israélites infidèles] en un seul jour ”. Romains 13:13 nous adresse cet autre avertissement à méditer : “ Comme en plein jour, marchons avec décence : non pas dans les orgies ni dans les soûleries, non pas dans les relations sexuelles illicites ni dans le dérèglement, non pas dans la querelle ni dans la jalousie. ” (Voir également 1 Pierre 4:3). S’il est vrai qu’on ne peut pas fixer une limite précise au nombre d’invités, l’expérience démontre que plus le rassemblement est important, plus il est difficile à surveiller. Les réunions bien gérées et en comité plus restreint sont moins susceptibles de tourner en “ débauches ”. — Galates 5:21, Sacy.

¹⁰ Sans doute vos recherches vous amèneront-​elles à vous poser d’autres questions encore. Par exemple : Y aura-​t-​il des chrétiens adultes à la soirée ? Sous la responsabilité de qui se déroulera-​t-​elle ? L’objectif est-​il de permettre aux invités de se retrouver entre personnes de saine compagnie ou de faire gagner de l’argent à quelqu’un ? N’importe qui peut-​il y assister ? Si la soirée se passe en fin de semaine, se terminera-​t-​elle à une heure suffisamment raisonnable pour permettre à ceux qui y assisteront de participer au ministère chrétien le lendemain ? S’il est prévu de la musique et des danses, celles-ci seront-​elles conformes aux normes chrétiennes (2 Corinthiens 6:3) ? Il n’est pas forcément facile de poser ce genre de questions. Mais Proverbes 22:3 nous avertit : “ Il est astucieux celui qui, ayant vu le malheur, s’est alors caché, mais les personnes inexpérimentées ont passé outre et doivent en porter la peine. ” Ainsi, en utilisant vos facultés de perception, vous pouvez éviter de vous placer dans des situations dangereuses.

Discernement et orientation scolaire

11. Comment les jeunes peuvent-​ils utiliser leurs facultés de perception pour préparer leur avenir ?

¹¹ La Bible montre qu’il est sage de préparer l’avenir (Proverbes 21:5). Avez-​vous discuté de votre avenir avec vos parents ? Peut-être envisagez-​vous d’entreprendre le ministère à plein temps comme pionnier. Sachez qu’aucune activité ne pourrait vous procurer plus de satisfaction. Vous pouvez vous y préparer en cultivant de bonnes habitudes d’étude et en acquérant de l’habileté dans le ministère. Avez-​vous réfléchi à la manière dont vous subviendrez à vos besoins dans le ministère ? Si, par la suite, vous décidez de fonder une famille, serez-​vous en mesure de vous acquitter de cette responsabilité supplémentaire ? Pour prendre des décisions équilibrées et réalistes dans ce domaine, il faut faire usage de ses facultés de perception.

12. a) Comment des familles se sont-​elles adaptées à l’évolution de la situation économique ? b) Les études supplémentaires sont-​elles forcément incompatibles avec l’objectif d’être pionnier ? Expliquez.

¹² Dans certains endroits, il est encore possible d’apprendre un métier en milieu professionnel. Des jeunes sont formés au sein de l’entreprise familiale ou par un adulte ami de la famille qui possède sa propre affaire. D’autres reçoivent cette formation dans un cadre scolaire. Faute de telles possibilités, des parents peuvent prendre la décision mûrement réfléchie de faire donner à leurs enfants une instruction supplémentaire à la fin de leurs études secondaires. Cette manière de les préparer à assumer leurs responsabilités d’adultes et, notamment, de leur donner les moyens de rester longtemps dans le service de pionnier n’est pas incompatible avec le fait d’accorder la priorité au Royaume de Dieu (Matthieu 6:33). Par ailleurs, les études supplémentaires n’empêchent pas forcément d’être pionnier. Citons le cas de cette jeune sœur qui voulait être pionnière depuis longtemps et à qui ses parents, eux-​mêmes pionniers permanents, ont fait poursuivre un peu ses études. Elle a pu mener de front cette formation supplémentaire et le service de pionnier et, aujourd’hui, elle a un métier qui lui permet de subvenir à ses besoins tout en continuant son service.

13. À quoi devriez-​vous réfléchir en famille avant d’entreprendre des études supplémentaires ?

¹³ En matière d’instruction supplémentaire, il appartient à chaque famille de prendre sa décision. Judicieusement choisie, cette instruction peut être bénéfique. Mais elle peut aussi se révéler un piège. Si vous envisagez de poursuivre vos études, dans quel but le faites-​vous ? Est-​ce pour vous préparer à assumer convenablement vos responsabilités d’adulte ? Ou bien ‘ cherchez-​vous pour vous de grandes choses ’ ? (Jérémie 45:5 ; 2 Thessaloniciens 3:10 ; 1 Timothée 5:8 ; 6:9.) Que dire de l’éventualité de poursuivre des études loin de chez vous, ce qui vous amènerait peut-être à loger en cité universitaire ? Serait-​ce judicieux quand on sait, comme l’a dit Paul, que “ les mauvaises compagnies ruinent les habitudes utiles ” ? (1 Corinthiens 15:33 ; 2 Timothée 2:22.) N’oubliez pas non plus que “ le temps qui reste est réduit ”. (1 Corinthiens 7:29.) Combien de temps ces cours vous prendront-​ils ? Devrez-​vous leur sacrifier une part importante de votre jeunesse ? Dans ce cas, comment ferez-​vous pour ‘ vous souvenir de votre Grand Créateur aux jours de votre adolescence ’ comme la Bible vous y encourage (Ecclésiaste 12:1) ? Par ailleurs, vos cours vous laisseront-​ils du temps pour les activités chrétiennes essentielles que sont l’assistance aux réunions, la prédication et l’étude individuelle (Matthieu 24:14 ; Hébreux 10:24, 25) ? Des facultés de perception bien aiguisées vous permettront de ne pas perdre de vue vos objectifs spirituels lorsque vous discuterez avec vos parents de la façon de préparer votre avenir.

Des fréquentations honorables

14. a) Quels principes devraient régir les témoignages d’affection de chrétiens qui se fréquentent en vue du mariage ? b) Comment des couples ont-​ils fait preuve de mauvais jugement sous ce rapport ?

¹⁴ Vos facultés de perception vous seront également utiles si vous fréquentez quelqu’un en vue du mariage. Il est normal de vouloir montrer son affection à celui ou à celle que l’on aime. Selon toute apparence, l’homme et la femme dont il est question dans le Chant de Salomon se sont livrés en toute pureté à certains témoignages d’affection alors qu’ils n’étaient pas encore mariés (Chant de Salomon 1:2 ; 2:6 ; 8:5). De nos jours, pareillement, certains couples jugent normal de se prendre la main, de se tenir par la taille ou de s’embrasser, surtout quand le mariage semble très proche. Mais n’oubliez pas : “ Qui a confiance dans son propre cœur est stupide. ” (Proverbes 28:26). Certains ont malheureusement fait preuve de mauvais jugement en se plaçant dans des situations compromettantes. D’excitation en témoignages d’affection non maîtrisés, ils se sont laissés aller à des gestes impurs qui les ont conduits à l’impureté sexuelle.

15, 16. Quelles précautions raisonnables un couple peut-​il prendre pour assurer le caractère honorable de ses fréquentations ?

¹⁵ Si vous fréquentez quelqu’un en vue du mariage, ayez la sagesse de ne pas vous retrouver seul avec votre futur conjoint dans des situations inconvenantes. Pour cela, mieux vaut peut-être que vous profitiez de la compagnie l’un de l’autre au sein d’un groupe ou dans des endroits publics. Certains couples se font accompagner par un chaperon. Méditez aussi sur ces paroles d’Hoshéa 4:11 : “ Vin et vin doux, voilà ce qui ôte les bons mobiles. ” L’alcool peut altérer le bon sens et amener un couple à se conduire d’une manière qu’il aura tout lieu de regretter.

¹⁶ Proverbes 13:10 déclare : “ Par la présomption on ne fait que provoquer une lutte, mais la sagesse est chez ceux qui délibèrent. ” Par conséquent, ‘ délibérez ’, discutez de la façon dont vous vous conduirez. Établissez des limites à vos témoignages d’affection en respectant chacun les sentiments et la conscience de l’autre (1 Corinthiens 13:5 ; 1 Thessaloniciens 4:3-7 ; 1 Pierre 3:16). Au début, vous trouverez peut-être difficile de parler de ce sujet sensible, mais cette discussion peut éviter de graves problèmes par la suite.

Enseigné ‘ dès votre jeunesse ’

17. Comment David a-​t-​il fait de Jéhovah ‘ sa confiance depuis sa jeunesse ’, et quelle leçon les jeunes peuvent-​ils en tirer ?

¹⁷ Pour ne pas tomber dans les pièges de Satan, il vous faudra rester constamment sur vos gardes, mais aussi avoir parfois beaucoup de courage. En effet, peut-être vous arrivera-​t-​il d’être en désaccord avec vos camarades, quand ce ne sera pas avec le monde en général. Le psalmiste David a dit dans une prière : “ Tu es mon espoir, ô Souverain Seigneur Jéhovah, ma confiance depuis ma jeunesse. Ô Dieu, tu m’as enseigné dès ma jeunesse, et jusqu’à présent j’annonce tes œuvres prodigieusesc. ” (Psaume 71:5, 17). Le courage de David est légendaire. Mais quand avait-​il acquis ce courage ? Dans sa jeunesse. Avant même son célèbre affrontement avec Goliath, il avait fait preuve d’un courage extraordinaire en tuant un lion et un ours pour protéger les troupeaux de son père (1 Samuel 17:34-37). Toutefois, c’est à Jéhovah, qu’il appelle ‘ sa confiance depuis sa jeunesse ’, que David attribuait toute sa bravoure. Sa capacité à s’appuyer sur Jéhovah le rendait de taille à affronter toutes les épreuves. Vous aussi, vous constaterez que, si vous vous appuyez sur Jéhovah, il vous donnera le courage et la force de ‘ vaincre le monde ’. — 1 Jean 5:4.

18. À quoi les jeunes gens qui sont attachés à Dieu sont-​ils exhortés ?

¹⁸ Des milliers de jeunes gens comme vous ont courageusement pris position et sont aujourd’hui des proclamateurs baptisés de la bonne nouvelle. Nous rendons grâces à Dieu pour la foi et le courage que vous manifestez. Restez déterminé à échapper à la corruption du monde (2 Pierre 1:4). Continuez à utiliser vos facultés de perception exercées par la Bible. Cette attitude vous mettra d’ores et déjà à l’abri du malheur et, à plus long terme, elle assurera votre salut. Comme le montrera le dernier article de cette série, vous ferez vraiment réussir votre vie.

[Notes]

Questions de révision

◻ Comment un jeune chrétien peut-​il exercer ses facultés de perception ?

◻ Comment un jeune chrétien peut-​il utiliser ses facultés de perception quand il est invité à une soirée entre chrétiens ?

◻ Quels facteurs peut-​on prendre en considération en matière d’orientation scolaire ?

◻ Que peuvent faire deux chrétiens qui se fréquentent pour ne pas courir le risque de tomber dans l’impureté sexuelle ?

[Illustration, page 15]

Apprenez à faire des recherches ; cela vous permettra d’exercer vos facultés de perception.

[Illustrations, page 16]

Les réunions récréatives en comité restreint sont plus faciles à surveiller ; elles risquent moins de donner lieu à des débordements.

Les parents doivent aider leurs enfants dans le choix de leur orientation scolaire.

[Illustration, page 17]

Quand on fréquente quelqu’un en vue du mariage, il est plus sûr de se rencontrer dans le cadre d’un groupe.