Apprenons la voie excellente de l’amour

Kosovo, Liban, Irlande. Des noms qui ont souvent fait l’actualité ces dernières années. Ils évoquent des scènes d’effusion de sang, de bombardements et de tueries. Il est vrai que les conflits violents dus aux différences religieuses, raciales, ethniques ou autres, ne sont pas un phénomène nouveau. L’Histoire en est saturée, et l’humanité en a de tout temps connu les indicibles souffrances.

COMME les guerres ont toujours existé, beaucoup en concluent qu’elles sont inévitables et croient naturel que les humains se haïssent les uns les autres. Mais cette façon de voir est tout à fait contraire aux enseignements de la Parole de Dieu, la Bible. Les Écritures déclarent sans ambiguïté : “ Celui qui n’aime pas n’a pas appris à connaître Dieu, parce que Dieu est amour. ” (1 Jean 4:8). À l’évidence, le Créateur veut que les humains s’aiment les uns les autres.

La Bible révèle aussi que l’homme a été créé à l’image de Dieu (Genèse 1:26, 27). Cela signifie que les humains sont dotés de la capacité de manifester les qualités divines, dont la plus belle est l’amour. Dans ces conditions, pourquoi ont-​ils toujours été si terriblement incapables de s’aimer les uns les autres ? Là encore, la Bible nous éclaire, en expliquant que nos ancêtres, Adam et Ève, se sont rebellés contre Dieu et ont péché, en conséquence de quoi tous leurs descendants ont hérité du péché et de l’imperfection. Romains 3:23 fait ce constat : “ Tous [...] ont péché et n’atteignent pas à la gloire de Dieu. ” Le péché et l’imperfection dont nous héritons font obstacle à la faculté d’aimer que Dieu a implantée en nous. Faut-​il en conclure que les humains sont définitivement incapables de s’aimer les uns les autres ? Avons-​nous quelque espoir de bénéficier un jour de relations paisibles et amicales avec nos semblables ?

Nous devons apprendre à aimer Dieu

Jéhovah Dieu sait que, malgré tout, les humains sont capables d’aimer. Voilà pourquoi il requiert de tous ceux qui veulent lui plaire qu’ils manifestent l’amour au mieux de leur capacité. C’est une exigence que son Fils, Jésus Christ, a exposée clairement. En effet, dans sa réponse à une question portant sur le plus grand commandement de la Loi donnée à Israël, il a dit : “ ‘ Tu dois aimer Jéhovah ton Dieu de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de toute ta pensée. ’ C’est là le plus grand et le premier commandement. ” Puis il a ajouté : “ Le deuxième, qui lui est semblable, est celui-ci : ‘ Tu dois aimer ton prochain comme toi-​même. ’ À ces deux commandements toute la Loi est suspendue, ainsi que les Prophètes. ” — Matthieu 22:37-40.

Cependant, de l’avis de beaucoup, il est très difficile d’aimer quelqu’un qu’on ne voit pas ; or, Jéhovah Dieu étant un Esprit, nous ne le voyons pas (Jean 4:24). Pourtant, ce que Dieu fait a quotidiennement une incidence sur nous, puisque nous dépendons tous des nombreuses bonnes choses qu’il a créées pour notre bien. L’apôtre Paul a souligné cette idée quand il a dit : “ [Dieu ne s’est] pas laissé lui-​même sans témoignage en ce qu’il a fait du bien, vous donnant du ciel pluies et saisons fécondes, comblant vos cœurs de nourriture et de gaieté. ” — Actes 14:17.

Alors que tout le monde profite d’une façon ou d’une autre des dons du Créateur, relativement peu d’humains lui en sont reconnaissants ou pensent à le remercier. Il est donc nécessaire que nous fassions un peu le point sur toutes les bonnes choses que Dieu a faites pour nous et méditions sur les merveilleuses qualités qui imprègnent tous ses actes. Cela devrait nous faire saisir combien sont redoutables la sagesse et la puissance de notre Grand Créateur (Isaïe 45:18). Par-dessus tout, cela devrait nous aider à discerner qu’il est un Dieu d’amour, puisque non seulement il nous a donné la vie mais encore il a fait en sorte que nous puissions en goûter tous les agréments.

Songeons par exemple à l’infinie variété des fleurs de sa création. Quel bonheur qu’il nous ait dotés de la faculté de voir et de ressentir du plaisir à leur vue ! De même, il a produit toutes sortes d’aliments pour notre subsistance. Mais quelle sollicitude de sa part d’avoir créé en nous le sens du goût afin que nous trouvions du plaisir à manger ! Ne sont-​ce pas là des preuves éloquentes que Dieu nous aime réellement et qu’il veut le meilleur pour nous ? — Psaume 145:16, 17 ; Isaïe 42:5, 8.

En plus de se révéler à nous par le moyen du “ livre de la nature ”, le Créateur, par le moyen de sa Parole, la Bible, nous montre quel genre de Dieu il est. En effet, la Bible fait la narration de quantité des actions bienveillantes que Jéhovah Dieu a accomplies dans le passé et détaille les nombreux bienfaits qu’il promet d’apporter aux humains dans un avenir proche (Genèse 22:17, 18 ; Exode 3:17 ; Psaume 72:6-16 ; Révélation 21:4, 5). Mais, surtout, ce livre nous révèle quelle a été la plus grande expression de l’amour de Dieu envers l’humanité : le don de son Fils unique-engendré comme Rédempteur pour que nous puissions être libérés des liens du péché et de la mort (Romains 5:8). Vraiment, plus nous en apprenons au sujet de notre Créateur plein d’amour, plus nous sommes poussés à l’aimer du fond du cœur.

Apprenons aussi à aimer nos semblables

Comme Jésus l’a souligné, en plus d’aimer Dieu de tout notre cœur, de toute notre âme et de toute notre pensée, nous devons aimer notre prochain comme nous-​mêmes. De fait, l’amour de Dieu nous oblige à aimer nos semblables. L’apôtre Jean a expliqué : “ Bien-aimés, si c’est ainsi que Dieu nous a aimés, alors nous sommes, nous, tenus de nous aimer les uns les autres. ” Il a dit aussi : “ Si quelqu’un déclare : ‘ J’aime Dieu ’, et pourtant a de la haine pour son frère, c’est un menteur. Car celui qui n’aime pas son frère, qu’il a vu, ne peut pas aimer Dieu, qu’il n’a pas vu. Et nous avons de lui ce commandement : que celui qui aime Dieu aime aussi son frère. ” — 1 Jean 4:11, 20, 21.

L’état d’esprit dominant aujourd’hui est le ‘ moi-​d’abord ’ ; les gens sont “ amis d’eux-​mêmes ”, comme la Bible l’a prédit (2 Timothée 3:2). Par conséquent, si nous voulons apprendre la voie excellente de l’amour, nous devons faire de grands efforts pour renouveler notre intelligence et imiter notre Créateur plein d’amour plutôt que d’adopter les façons d’agir égoïstes de nos contemporains dans leur ensemble (Romains 12:2 ; Éphésiens 5:1). Dieu est “ bon à l’égard des ingrats et méchants ”, et il “ fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons et [...] pleuvoir sur les justes et sur les injustes ”. Ayant ce si bel exemple de notre Père céleste, efforçons-​nous d’être bons et serviables envers tous. De cette manière, nous nous montrons ‘ fils de notre Père céleste plein d’amour ’. — Luc 6:35 ; Matthieu 5:45.

Parfois, du reste, nos actions bienveillantes donnent à certains l’occasion de devenir des adorateurs du vrai Dieu. Ainsi, il y a quelques années, une ménagère Témoin de Jéhovah s’est fait rembarrer quand elle a voulu parler du message biblique à une voisine. Mais elle ne s’est pas découragée. Elle a continué de manifester de la bonté à sa voisine et s’est efforcée de lui rendre service. Un jour, elle l’a aidée à déménager. Une autre fois, elle lui a trouvé quelqu’un pour l’emmener à l’aéroport afin d’y retrouver des parents. Par la suite, cette voisine a accepté une étude biblique, et finalement elle est devenue une chrétienne zélée malgré une très dure opposition de son mari. Voilà comment des expressions d’amour ont posé le fondement de bienfaits éternels.

Reconnaissons que si Dieu nous aime ce n’est pas parce que nous débordons de qualités admirables. Au contraire, il nous aime alors que nous avons bien des défauts et manquements. Cela étant, nous devrions pareillement aimer nos semblables malgré leurs nombreuses faiblesses. Si nous nous exerçons à discerner et à apprécier les qualités des autres plutôt que de chercher leurs défauts, il nous sera bien plus facile d’éprouver de l’amour envers eux. Peut-être même en viendrons-​nous à dépasser l’amour régi par des principes pour ressentir l’affection chaleureuse et l’attachement qui lient des amis intimes.

Que votre amour grandisse !

L’amour et l’amitié s’entretiennent et se cultivent ; sincérité et franchise en sont des ingrédients essentiels. Certains essaient de cacher leurs manquements pour faire bonne impression sur les personnes dont ils recherchent l’amitié. Mais souvent cette dissimulation se retourne contre eux, lorsque les autres découvrent la réalité et sont écœurés par leur hypocrisie. Par conséquent, n’ayons pas peur de laisser les autres voir qui nous sommes vraiment, même si nous avons des défauts que nous nous efforçons de surmonter. C’est parfois ainsi que naissent des amitiés.

Dans une congrégation de Témoins de Jéhovah d’Extrême-Orient, une chrétienne âgée est très peu instruite. Mais elle ne tente jamais de s’en cacher. Ainsi, elle admet franchement qu’elle n’est pas capable d’expliquer à quelqu’un comment démontrer à partir des prophéties bibliques et de l’Histoire que les temps des Gentils ont pris fin en 1914a. Toutefois, elle donne un si bel exemple de zèle pour le ministère et d’amour et de générosité pour les frères, que tous la surnomment affectueusement le joyau de la congrégation.

Dans certaines cultures, il n’est pas bien vu de témoigner son affection de manière démonstrative ; on apprend à garder une réserve polie dans ses rapports avec autrui. Effectivement, il est toujours bien d’être courtois et prévenant, mais nous ne devrions pas laisser notre politesse étouffer ou masquer nos sentiments envers les autres. Jéhovah n’a pas eu honte de déclarer son affection pour son peuple choisi, l’Israël antique, en lui disant : ‘ Je t’ai aimé d’un amour pour des temps indéfinis. ’ (Jérémie 31:3). De la même façon, l’apôtre Paul a dit aux croyants de Thessalonique : “ Ayant pour vous une tendre affection, nous étions contents de vous communiquer non seulement la bonne nouvelle de Dieu, mais encore nos âmes mêmes, parce que vous étiez devenus pour nous des bien-aimés. ” (1 Thessaloniciens 2:8). Quand on s’efforce de cultiver une affection véritable pour ses semblables, il est donc plus conforme à l’enseignement biblique de laisser ce sentiment s’extérioriser naturellement que de le réprimer.

Poursuivons nos efforts

On n’apprend que progressivement à ressentir de l’amour pour autrui et à l’exprimer. Cela représente beaucoup d’efforts puisque nous devons lutter pour surmonter nos imperfections tout en résistant à la forte influence du monde insensible dans lequel nous vivons. Toutefois, les heureux résultats qui en découlent en valent réellement la peine. — Matthieu 24:12.

Même dans notre monde très imparfait, il est possible d’établir de meilleures relations avec nos semblables, avec à la clé beaucoup de joie, de paix et de satisfaction pour nous et pour autrui. En faisant cet effort, nous nous montrons dignes de la merveilleuse espérance de vivre à toujours dans le monde nouveau promis par Dieu. Mais, surtout, apprendre la voie excellente de l’amour nous vaudra l’approbation et les bénédictions de notre Créateur plein d’amour, dès maintenant et pour l’éternité.

[Note]

[Illustrations, page 10]

L’amour chrétien peut se manifester par des actions empreintes de bonté.

[Crédit photographique, page 8]

PHOTO ONU 186226/M. Grafman