À quel point aimez-vous la Parole de Dieu ?
“ Combien j’aime ta loi, oui ! Tout au long du jour elle occupe mes pensées. ” — PSAUME 119:97.
1. Comment les personnes qui craignent Dieu peuvent-elles montrer qu’elles aiment sa Parole ?
DES centaines de millions d’hommes et de femmes possèdent une bible. Mais il y a une différence entre posséder une bible et aimer la Parole de Dieu. Quelqu’un peut-il vraiment dire qu’il aime la Parole de Dieu s’il ne la lit qu’épisodiquement ? À l’inverse, certains qui, à une époque, n’accordaient guère d’intérêt à la Bible la lisent à présent tous les jours. Ils ont appris à l’aimer et, comme dans le cas du psalmiste, elle occupe désormais leurs pensées “ tout au long du jour ”. — Psaume 119:97.
2. Qu’est-ce qui a aidé un Témoin de Jéhovah à préserver sa foi dans des conditions difficiles ?
2 Nasho Dori est de ceux qui ont appris à aimer la Parole de Dieu. Voilà plusieurs dizaines d’années qu’en compagnie d’autres chrétiens fidèles cet homme sert Jéhovah dans son Albanie natale. Pendant longtemps, à cause de l’interdiction dont ils faisaient l’objet, les Témoins de Jéhovah de ce pays n’ont reçu que peu de publications bibliques. Comment expliquer que frère Dori ait pourtant gardé une foi forte ? Il nous l’explique : “ Je m’étais [...] fixé un objectif : lire la Bible au moins une heure par jour. Je m’y suis tenu pendant environ 60 ans, jusqu’à ce que ma vue s’obscurcisse. ” La Bible complète n’est disponible en albanais que depuis peu de temps, aussi était-ce en grec, langue qu’il avait apprise dans son enfance, que frère Dori la lisait. La lecture régulière de la Bible l’a soutenu à travers toutes sortes d’épreuves, et elle peut faire de même pour nous.
“ Ayez un ardent désir ” pour la Parole de Dieu
3. Quelle attitude les chrétiens devraient-ils cultiver envers la Parole de Dieu ?
3 “ Comme des enfants nouveau-nés, a écrit l’apôtre Pierre, ayez un ardent désir pour le lait non frelaté de la parole. ” (1 Pierre 2:2). À l’image d’un nourrisson qui se délecte du lait de sa mère, le chrétien qui est conscient de sa pauvreté spirituelle éprouve un grand plaisir à lire la Parole de Dieu. Est-ce votre cas ? Sinon, ne vous découragez pas. Vous aussi vous pouvez apprendre à avoir un ardent désir pour la Parole de Dieu.
4. Qu’est-ce qui est nécessaire pour faire de la lecture de la Bible une habitude quotidienne ?
4 Pour cela, commencez par vous discipliner en faisant de la lecture de la Bible une habitude — quotidienne si possible (Actes 17:11). Sans doute ne serez-vous pas en mesure d’y consacrer une heure par jour comme le faisait Nasho Dori, mais il serait très étonnant que vous ne puissiez pas trouver un peu de temps au cours de la journée. Pour pouvoir méditer sur un passage de la Parole de Dieu, de nombreux chrétiens se lèvent un peu plus tôt. Y a-t-il une meilleure façon d’entamer la journée ? D’autres préfèrent lire la Bible juste avant d’aller se coucher, pour finir la journée. D’autres enfin la lisent au moment qui leur convient le mieux. Le principal, c’est de lire la Bible régulièrement. Prenez ensuite quelques instants pour méditer sur l’objet de votre lecture. À présent, considérons quelques exemples de personnes à qui la lecture et la méditation de la Parole de Dieu ont été profitables.
Un psalmiste qui aimait la loi de Dieu
5, 6. Bien que nous ne connaissions pas son nom, que pouvons-nous apprendre de l’auteur du 119e Psaume Ps 119 en lisant et en méditant ce qu’il a écrit ?
5 L’auteur du 119e Psaume Ps 119 accordait de toute évidence un grand prix à la Parole de Dieu. Qui était-il ? La Bible ne le dit pas, mais le contexte nous donne quelques renseignements sur lui, et nous savons que sa vie n’était pas exempte de difficultés. Il avait dans son entourage des individus qui, bien que censés être des adorateurs de Jéhovah, ne partageaient pas son amour des principes bibliques. Il n’a toutefois pas laissé leur mauvaise attitude le dissuader de faire ce qui est juste (Psaume 119:23). Si vous vivez ou travaillez avec quelqu’un qui ne montre aucun respect pour les normes de la Bible, peut-être trouverez-vous des similitudes entre votre situation et celle du psalmiste.
6 Bien qu’il fût un homme attaché à Dieu, le psalmiste n’était pas du tout imbu de sa justice. Il reconnaissait ses imperfections avec franchise (Psaume 119:5, 6, 67). Par contre, il ne se laissait pas dominer par le péché. “ Comment un jeune homme purifiera-t-il son sentier ? ” demande-t-il. Et de répondre : “ En se tenant sur ses gardes selon ta parole. ” (Psaume 119:9). Puis il ajoute, pour montrer à quel point la Parole de Dieu donne la force de faire le bien : “ Dans mon cœur j’ai conservé avec soin ta parole, afin de ne pas pécher contre toi. ” (Psaume 119:11). Une force qui peut nous retenir de pécher contre Dieu ne peut être que puissante.
7. Pourquoi les jeunes chrétiens en particulier devraient-ils être conscients de la nécessité de lire la Bible chaque jour ?
7 Compte tenu des attaques dont ils sont l’objet, les jeunes chrétiens ont tout intérêt à prêter attention aux paroles du psalmiste. Rien ne ferait plus plaisir au Diable que d’arriver à corrompre la nouvelle génération des adorateurs de Jéhovah. À cette fin, il cherche à inciter les jeunes chrétiens à céder aux désirs de la chair et à transgresser les lois de Dieu. Sous ce rapport, le cinéma et la télévision reflètent souvent les pensées de Satan. Les vedettes du grand et du petit écran sont séduisantes et sympathiques ; leur conduite impure est présentée comme normale, comme si l’on disait : les gens qui ont des relations sexuelles sans être mariés ne font rien de mal à partir du moment où ils s’aiment. Malheureusement, chaque année un certain nombre de jeunes chrétiens se laissent prendre à cette logique et font naufrage pour ce qui est de leur foi. Les incitations sont là, indéniablement. Mais sont-elles si fortes qu’il soit impossible d’y résister ? Nullement, car Jéhovah a fourni aux jeunes chrétiens un moyen de rejeter les désirs malsains. S’ils ‘ se tiennent sur leurs gardes selon la Parole de Dieu et la conservent avec soin dans leur cœur ’, ils seront capables de neutraliser n’importe quelle arme du Diable. Aussi, jeunes gens, combien de temps consacrez-vous régulièrement à lire et à méditer la Bible ?
8. En quoi les exemples mentionnés dans le paragraphe peuvent-ils vous aider à apprécier la sagesse de la Loi mosaïque ?
8 “ Combien j’aime ta loi, oui ! ” s’exclame l’auteur du 119e Psaume (Psaume 119:97). Cette loi, c’est la parole révélée de Jéhovah, qui inclut la Loi mosaïque. Certains qui, à première vue, jugent le code de la Loi dépassé pourraient le dédaigner et s’étonner qu’on puisse l’aimer. Cependant, si, à l’exemple du psalmiste, nous méditons sur les diverses caractéristiques de la Loi mosaïque, nous en apprécierons toute la sagesse. Outre ses nombreux aspects prophétiques, la Loi renfermait des clauses sanitaires et alimentaires qui favorisaient la propreté et la santé (Lévitique 7:23, 24, 26 ; 11:2-8). Elle encourageait les Israélites à être honnêtes en affaires et à agir avec compassion envers les autres adorateurs de Jéhovah qui étaient dans le besoin (Exode 22:26, 27 ; 23:6 ; Lévitique 19:35, 36 ; Deutéronome 24:17-21). Les décisions judiciaires devaient être prises avec impartialité (Deutéronome 16:19 ; 19:15). L’expérience de la vie a sans doute appris à l’auteur du Psaume 119 que les choses finissaient toujours par tourner à l’avantage de ceux qui respectaient la Loi de Dieu, ce qui n’a fait que renforcer son attachement à cette Loi. De même aujourd’hui, quand les chrétiens constatent les bienfaits que leur procure l’application des principes bibliques, leur amour et leur reconnaissance pour la Parole de Dieu s’en trouvent renforcés.
Un prince qui a osé se démarquer de son entourage
9. Comment le roi Hizqiya considérait-il la Parole de Dieu ?
9 Le contenu du 119e Psaume Ps 119 s’harmonise bien avec ce que nous savons de Hizqiya à l’époque où il n’était encore qu’un jeune prince. Des biblistes lui attribuent d’ailleurs la paternité du psaume. Même si l’on ne peut être catégorique sur ce point, il n’en demeure pas moins que Hizqiya manifestait un grand respect pour la Parole de Dieu. Sa vie témoigne qu’il partageait tout à fait les sentiments exprimés en Psaume 119:97. La Bible dit en effet de lui : “ Il demeura attaché à Jéhovah. Il ne s’écarta pas de derrière lui, mais il continua de garder ses commandements, ceux que Jéhovah avait commandés à Moïse. ” — 2 Rois 18:6.
10. En quoi l’exemple de Hizqiya est-il encourageant pour les chrétiens qui n’ont pas été élevés par des parents attachés à Dieu ?
10 De l’avis général, Hizqiya n’a pas grandi dans une famille attachée à Dieu. Son père, le roi Ahaz, était un idolâtre sans foi qui a sacrifié au moins un de ses fils (donc l’un des frères de Hizqiya) à un faux dieu en le faisant brûler vif (2 Rois 16:3). Malgré le mauvais exemple que lui donnait son père, Hizqiya a été en mesure de ‘ purifier son sentier ’ de l’influence païenne en se familiarisant avec la Parole de Dieu. — 2 Chroniques 29:2.
11. Comme Hizqiya a pu le constater, comment les choses ont-elles tourné pour son père ?
11 En grandissant, Hizqiya a pu observer comment son idolâtre de père dirigeait les affaires de la nation. Le royaume de Juda était entouré d’ennemis. Il y avait Retsîn, le roi de Syrie, qui s’était allié à Péqah, le roi d’Israël, pour mettre le siège devant Jérusalem (2 Rois 16:5, 6). Il y avait également les Édomites et les Philistins, qui faisaient des incursions dans le pays de Juda et qui se sont même emparés de certaines villes judéennes (2 Chroniques 28:16-19). Comment Ahaz a-t-il affronté ces situations de crise ? Au lieu de rechercher l’aide de Jéhovah contre la Syrie, il s’est tourné vers le roi d’Assyrie à qui il a offert un pot-de-vin sous forme d’or et d’argent pris notamment dans le trésor du temple. Mais cette manœuvre n’a pas apporté de paix durable à Juda. — 2 Rois 16:6, 8.
12. Qu’est-ce qui a évité à Hizqiya de refaire les mêmes erreurs que son père ?
12 Puis Ahaz est mort, et Hizqiya lui a succédé (2 Chroniques 29:1). Il n’avait que 25 ans, mais son jeune âge ne l’a pas empêché de devenir un excellent roi. Loin de marcher sur les traces de son père infidèle, il a obéi à la Loi de Jéhovah, y compris à ce commandement adressé spécifiquement aux rois : “ Quand [le roi] prendra place sur le trône de son royaume, il faudra qu’il écrive pour lui-même dans un livre une copie de cette loi, d’après celle qui est sous la garde des prêtres, des Lévites. Et elle devra rester auprès de lui, et il devra y lire tous les jours de sa vie, afin qu’il apprenne à craindre Jéhovah son Dieu, pour garder toutes les paroles de cette loi. ” (Deutéronome 17:18, 19). En lisant la Parole de Dieu quotidiennement, Hizqiya a appris à craindre Jéhovah, ce qui lui a évité de refaire les mêmes erreurs que son père impie.
13. Comment un chrétien peut-il être sûr que, dans un sens spirituel, tout ce qu’il fait réussira ?
13 Ce n’étaient pas seulement les rois d’Israël, mais tous les Israélites craignant Dieu qui étaient encouragés à prêter attention constamment à la Parole de Dieu. À propos de l’homme vraiment heureux, le premier Psaume dit que “ son plaisir est dans la loi de Jéhovah, et [que] dans sa loi il lit à voix basse jour et nuit ”. (Psaume 1:1, 2.) “ Tout ce qu’il fait réussira ”, est-il précisé (Psaume 1:3). De celui qui n’a pas foi en Jéhovah Dieu, la Bible dit par contre que “ c’est un homme indécis, instable dans toutes ses voies ”. (Jacques 1:8.) Qui d’entre nous ne souhaite pas être heureux et réussir ce qu’il entreprend ? La lecture régulière et réfléchie de la Bible peut contribuer à notre bonheur.
La Parole de Dieu a soutenu Jésus
14. Comment Jésus a-t-il montré qu’il aimait la Parole de Dieu ?
14 Un jour, les parents de Jésus l’ont retrouvé au temple de Jérusalem, assis au milieu des enseignants. Ces spécialistes de la Loi de Dieu “ étaient constamment stupéfaits de son intelligence et de ses réponses ”. (Luc 2:46, 47.) Or, Jésus n’avait alors que 12 ans, ce qui montre que, tout jeune déjà, il aimait la Parole de Dieu. Des années plus tard, il s’est servi des Écritures pour réprimander le Diable en ces termes : “ L’homme doit vivre, non pas de pain seul, mais de toute parole qui sort par la bouche de Jéhovah. ” (Matthieu 4:3-10). Peu après, il a prêché dans la ville où il avait grandi, Nazareth, là encore en s’appuyant sur les Écritures. — Luc 4:16-21.
15. Quel exemple Jésus a-t-il laissé lorsqu’il prêchait ?
15 Jésus citait fréquemment la Parole de Dieu pour étayer ses enseignements. Ses auditeurs ‘ étaient frappés de sa manière d’enseigner ’. (Matthieu 7:28.) Comment aurait-il pu en être autrement puisque ses enseignements venaient de Jéhovah Dieu lui-même ? “ Ce que j’enseigne n’est pas de moi, a d’ailleurs dit Jésus, mais de celui qui m’a envoyé. Celui qui parle en tirant ce qu’il enseigne de son propre fonds cherche sa propre gloire ; mais qui cherche la gloire de celui qui l’a envoyé, celui-là est véridique, et il n’y a pas d’injustice en lui. ” — Jean 7:16, 18.
16. Jusqu’où Jésus est-il allé pour montrer à quel point il aimait la Parole de Dieu ?
16 À la différence de l’auteur du Psaume 119, il n’y avait “ pas d’injustice ” en Jésus. Il était sans péché, le Fils de Dieu qui “ s’est humilié lui-même et est devenu obéissant jusqu’à la mort ”. (Philippiens 2:8 ; Hébreux 7:26.) Sa perfection ne l’a pourtant pas dispensé d’étudier la Loi de Dieu et d’y obéir, et c’est grâce à cela notamment qu’il a pu rester fidèle. Lorsque Pierre s’est servi d’une épée pour s’opposer à l’arrestation de son Maître, Jésus, après l’avoir réprimandé, lui a fait cette remarque : “ Penses-tu que je ne puisse pas faire appel à mon Père pour qu’il me fournisse à l’instant plus de douze légions d’anges ? Dans ce cas, comment s’accompliraient les Écritures : que cela doit se passer ainsi ? ” (Matthieu 26:53, 54). Pour Jésus, l’accomplissement des Écritures était donc plus important que le fait d’échapper à une mort cruelle et humiliante. Quel amour extraordinaire pour la Parole de Dieu !
D’autres imitateurs du Christ
17. Quelle importance l’apôtre Paul accordait-il à la Parole de Dieu ?
17 L’apôtre Paul a écrit à ses compagnons chrétiens : “ Devenez mes imitateurs, tout comme moi je le suis de Christ. ” (1 Corinthiens 11:1). À l’exemple de son Maître, Paul était très attaché aux Écritures. “ En mon for intérieur, je me délecte de la loi de Dieu ”, a-t-il dit (Romains 7:22, Bible de la Pléiade). De fait, il citait fréquemment la Parole de Dieu (Actes 13:32-41 ; 17:2, 3 ; 28:23). Lorsqu’il a donné ses ultimes instructions à Timothée, son cher collaborateur dans le ministère, il a souligné la place importante que la Parole de Dieu devrait occuper dans la vie quotidienne de tout “ homme de Dieu ”. — 2 Timothée 3:15-17.
18. Citez l’exemple d’un chrétien des temps modernes qui a manifesté du respect pour la Parole de Dieu.
18 À notre époque aussi, de nombreux fidèles serviteurs de Jéhovah ont imité Jésus par leur attachement à la Parole de Dieu. Au début du siècle, un jeune homme a reçu une bible en cadeau. Racontant après coup l’effet qu’avait eu sur lui ce présent de valeur, il a dit : “ J’ai pris une décision : chaque jour, sans exception, je me ferais un devoir de lire une portion de la Bible. ” Ce jeune homme, c’était Frederick Franz, et il doit à son amour de la Bible d’avoir eu une vie longue et bien remplie au service de Jéhovah. On se souvient encore de lui comme d’un chrétien capable de citer de mémoire des chapitres entiers de la Bible.
19. Comment certains organisent-ils leur lecture hebdomadaire de la Bible pour l’École du ministère théocratique ?
19 Les Témoins de Jéhovah accordent une grande importance à la lecture régulière de la Bible. Chaque semaine, la préparation d’une de leurs réunions chrétiennes (l’École du ministère théocratique) les amène à lire plusieurs chapitres de la Bible, dont les points marquants seront examinés au cours de la réunion en question. Certains trouvent pratique de fractionner les matières proposées pour la semaine de façon à en lire une portion chaque jour. Ils réfléchissent également à ce qu’ils lisent et, quand ils le peuvent, font des recherches supplémentaires dans des publications bibliques.
20. Qu’est-il nécessaire de faire pour trouver le temps de lire la Bible régulièrement ?
20 Pour lire la Bible régulièrement, peut-être vous faudrait-il ‘ racheter le temps ’ sur d’autres activités (Éphésiens 5:16). Mais les bienfaits que vous en retirerez compenseront largement ce sacrifice. À mesure que vous vous habituerez à lire la Bible chaque jour, votre amour pour la Parole de Dieu grandira. Avant longtemps, à votre tour vous vous sentirez poussé à dire, comme le psalmiste : “ Combien j’aime ta loi, oui ! Tout au long du jour elle occupe mes pensées. ” (Psaume 119:97). Comme le montrera l’article suivant, cette disposition d’esprit vous vaudra de grands bienfaits dès maintenant et dans l’avenir.
Vous en souvenez-vous ?
◻ Comment l’auteur du Psaume 119 montrait-il qu’il aimait intensément la Parole de Dieu ?
◻ Quelles leçons pouvons-nous tirer des exemples de Jésus et de Paul ?
◻ Comment pouvons-nous individuellement affermir notre amour pour la Parole de Dieu ?
[Illustrations, page 10]
Les rois fidèles devaient lire la Parole de Dieu régulièrement. Le faites-vous ?
[Illustration, page 12]
Enfant, Jésus aimait déjà la Parole de Dieu.