Ils ont fait la volonté de Jéhovah

Une offrande volontaire pour promouvoir le culte pur

LES Israélites ont été témoins oculaires du pouvoir salvateur de Jéhovah. Ils ont vu les eaux de la mer Rouge s’ouvrir miraculeusement pour leur permettre de traverser à pied sec et d’échapper à l’armée égyptienne. Une fois parvenus de l’autre côté, ils ont observé, à distance sûre, comment ces mêmes eaux sont venues s’abattre sur leurs poursuivants. Jéhovah leur avait sauvé la vie ! — Exode 14:21-31.

Malheureusement, certains Israélites ont trouvé tout naturel ce que leur Dieu avait accompli. Pendant que Moïse était sur le mont Sinaï, ils ont apporté à Aaron leurs bijoux en or et ont exigé de lui qu’il leur fabrique une idole pour qu’ils l’adorent. À son retour, Moïse a trouvé cette foule de rebelles en train de manger, de boire, de danser et de se prosterner devant un veau d’or ! Sur l’ordre de Jéhovah, 3 000 d’entre eux ont été mis à mort (selon toute apparence, il s’agissait des principaux instigateurs de la rébellion). Ce jour-​là, le peuple de Dieu apprit une leçon d’importance : la nécessité de vouer à Jéhovah un attachement exclusif. — Exode 32:1-6, 19-29.

Peu de temps après cet événement, Moïse s’apprêtait à exécuter le commandement de Dieu de construire un tabernacle, une tente de culte transportable. Pour réaliser ce projet, des matériaux onéreux seraient nécessaires, ainsi que des ouvriers habiles. D’où viendraient-​ils ? Et que nous enseigne ce récit biblique ?

Une contribution en matériaux et en compétences

Par l’intermédiaire de Moïse, Jéhovah donna cet ordre aux Israélites : “ Prenez de chez vous une contribution pour Jéhovah. Que tout homme au cœur bien disposé l’apporte comme contribution de Jéhovah. ” En quoi consistait cette contribution ? Parmi les fournitures énumérées par Moïse figuraient de l’or, de l’argent, du cuivre, du fil, des étoffes, des peaux de bêtes, du bois et des pierres précieuses. — Exode 35:5-9.

Les Israélites avaient largement de quoi offrir une telle contribution généreuse. Rappelez-​vous : quand ils avaient quitté l’Égypte, ils avaient emporté des objets d’or et d’argent ainsi que de nombreux vêtements. En somme, ‘ ils avaient dépouillé les Égyptiensa ’. (Exode 12:35, 36.) Ensuite, ils s’étaient de bon gré défaits de leurs bijoux pour fabriquer une idole destinée au faux culte. Allaient-​ils maintenant manifester autant d’empressement à faire une offrande pour promouvoir le vrai culte ?

On notera que Moïse n’a pas stipulé la quantité précise que chacun devrait donner, pas plus qu’il n’a voulu éveiller de sentiments de culpabilité ou de honte pour inciter à la générosité. Au lieu de cela, il s’est contenté de lancer un appel à “ tout homme au cœur bien disposé ”. À l’évidence, Moïse ne jugeait pas nécessaire de contraindre les serviteurs de Dieu. Il avait la conviction que chaque individu, homme ou femme, offrirait tout ce qu’il pourrait. — Voir 2 Corinthiens 8:10-12.

Cependant, un tel chantier demanderait davantage que des dons matériels, comme l’attestent ces paroles de Jéhovah aux Israélites : “ Que tous les sages de cœur parmi vous viennent et fassent tout ce que Jéhovah a ordonné. ” Oui, cette construction nécessitait une main-d’œuvre qualifiée. Il faudrait effectivement “ tout genre de savoir-faire ”, notamment dans le travail du bois, des métaux et des pierres précieuses, pour mener à bien cette entreprise. Évidemment, Jéhovah dirigerait le travail des artisans de talent, si bien que le succès de la réalisation lui serait, à juste titre, imputé. — Exode 35:10, 30-35 ; 36:1, 2.

Les Israélites ont répondu avec empressement à l’invitation d’offrir à la fois leurs ressources et leurs aptitudes. Le récit biblique rapporte : “ Ils vinrent, tous ceux dont le cœur les y poussait, et ils apportèrent, tous ceux dont l’esprit les y incitait, la contribution de Jéhovah pour le travail de la tente de réunion et pour tout son service, ainsi que pour les vêtements sacrés. Et ils venaient, les hommes avec les femmes, tous ceux qui avaient un cœur bien disposé. ” — Exode 35:21, 22.

Une leçon pour nous

De nos jours, la tâche colossale consistant à prêcher la bonne nouvelle du Royaume de Dieu s’accomplit grâce à des offrandes volontaires. Souvent, elles sont d’ordre financier. Mais dans certains cas, des frères et sœurs chrétiens mettent leur richesse qui consiste en leur expérience au service des constructions de Salles du Royaume, de Salles d’assemblées et de bâtiments pour les filiales. À cela s’ajoutent les activités accomplies dans plus d’une centaine de Béthels à travers le monde, activités qui requièrent différentes capacités. Toutes les personnes au cœur bien disposé qui ont ainsi fait de telles “ offrandes ” peuvent être sûres que Jéhovah n’oubliera pas leurs grands efforts. — Hébreux 6:10.

Le même principe s’applique quant à l’engagement de chacun de nous dans le ministère chrétien. Nous sommes tous vivement encouragés à racheter le temps pour participer avec zèle à la prédication (Matthieu 24:14 ; Éphésiens 5:15-17). Certains le font en tant qu’évangélisateurs à plein temps, ou pionniers. En raison des circonstances, d’autres ne peuvent pas passer autant de temps dans le ministère. Il n’empêche qu’eux aussi plaisent à Jéhovah. Comme dans le cas des contributions pour le tabernacle, Jéhovah ne précise pas la quantité que chacun devrait donner. Ce qu’il nous demande à tous, par contre, c’est de le servir de tout notre cœur, de toute notre âme, de toute notre pensée et de toute notre force (Marc 12:30). Si nous agissons ainsi, nous pouvons être sûrs qu’il nous récompensera pour les offrandes volontaires que nous faisons dans le but de promouvoir le culte pur. — Hébreux 11:6.

[Note]