Questions des lecteurs
En Romains 12:19, l’apôtre Paul a écrit : “ Ne vous vengez pas vous-mêmes, bien-aimés, mais donnez du champ à la colère. ” Entendait-il par là que les chrétiens ne doivent pas se mettre en colère ?
À strictement parler, non ; il songeait ici à la colère de Dieu. Ce n’est pas pour autant, bien sûr, que les chrétiens peuvent se sentir autorisés à céder à la colère, car la Bible réprouve clairement l’emportement. Voici quelques-uns des conseils divins sur le sujet.
“ Laisse la colère et abandonne la fureur ; ne t’échauffe pas seulement pour faire du mal. ” (Psaume 37:8). “ Tout homme qui continue d’être en colère contre son frère en répondra devant le tribunal. ” (Matthieu 5:22). “ Les œuvres de la chair sont manifestes ; ce sont fornication, impureté, dérèglement, idolâtrie, pratique du spiritisme, inimitiés, querelle, jalousie, accès de colère. ” (Galates 5:19, 20). “ Que toute amertume malveillante, et fureur, et colère, et cri, et injure, soient enlevés de chez vous. ” (Éphésiens 4:31). “ Tout homme doit être prompt à entendre, lent à parler, lent à la colère. ” (Jacques 1:19). Et le livre des Proverbes réitère souvent le conseil de ne pas s’exaspérer pour des offenses mineures ou des maladresses bien humaines. — Proverbes 12:16 ; 14:17, 29 ; 15:1 ; 16:32 ; 17:14 ; 19:11, 19 ; 22:24 ; 25:28 ; 29:22.
Le contexte de Romains 12:19 s’accorde avec ces conseils. Paul nous y recommande d’avoir un amour sans hypocrisie, de bénir ceux qui nous persécutent, de tâcher de penser du bien des autres, de ne pas rendre le mal pour le mal et de nous efforcer d’être en paix avec tous. C’est là qu’il ajoute : “ Ne vous vengez pas vous-mêmes, bien-aimés, mais donnez du champ à la colère ; car il est écrit : ‘ À moi la vengeance ; c’est moi qui paierai de retour, dit Jéhovah. ’ ” — Romains 12:9, 14, 16-19.
Ne laissons donc pas la colère nous pousser à nous venger. Si nous le faisions, nous aurions souvent tort, parce que notre appréciation des situations autant que notre sens de la justice sont imparfaits. De plus, cela servirait les fins du Diable, l’Adversaire de Dieu. Paul a écrit dans une autre lettre : “ Soyez en colère, et pourtant ne péchez pas ; que le soleil ne se couche pas sur votre irritation, et ne donnez pas de champ au Diable. ” — Éphésiens 4:26, 27.
Le mieux et le plus judicieux est de laisser à Dieu le soin de décider quand et contre qui il faut faire venir la vengeance. Dieu, lui, a une connaissance complète des faits, et, quand il sévit contre quelqu’un, c’est dans une justice parfaite. Telle est l’idée que Paul veut démontrer en Romains 12:19, puisqu’il cite cet extrait de Deutéronome 32:35, 41 : “ À moi la vengeance et la rétribution. ” (Voir aussi Hébreux 10:30). C’est pourquoi, en Romains 12:19, même si l’expression “ de Dieu ” ne figure pas dans le texte grec, beaucoup de traducteurs de versions modernes l’ont ajoutée, ce qui donne ces leçons : “ Laissez faire la colère divine ” (Ostervald) ou “ Laissez agir la colère de Dieu. ” — Beaumont ; Bible du Semeur ; Français courant ; Traduction Œcuménique de la Bible ; voir aussi Osty.
Même lorsque des ennemis de la vérité nous injurient ou nous persécutent, ayons confiance dans ces traits de caractère de Jéhovah Dieu que Moïse s’est entendu décrire : “ Jéhovah, Jéhovah, Dieu miséricordieux et compatissant, lent à la colère et abondant en bonté de cœur et en vérité, conservant la bonté de cœur à des milliers, pardonnant la faute et la transgression et le péché, mais en aucun cas il n’accordera l’exemption de punition. ” — Exode 34:6, 7.