Que savez-​vous de la sorcellerie ?

SORCELLERIE ! Qu’évoque ce mot pour vous ?

Aux yeux de beaucoup, elle apparaît comme l’essence même de la superstition et du fantastique, et ne doit donc pas être prise au sérieux. De l’avis de ces personnes, la sorcellerie relève du seul domaine de l’imaginaire avec ses vieilles sorcières affublées de grandes capes à capuchon, qui ajoutent des ailes de chauves-souris au contenu bouillonnant d’un chaudron, transforment les gens en grenouilles et s’envolent dans le ciel nocturne, à califourchon sur un manche à balai, en faisant entendre des ricanements sardoniques.

Pour d’autres, la sorcellerie n’est pas un sujet de plaisanterie. Il ressort de certaines enquêtes que plus de la moitié des habitants de la planète croient que les sorcières existent bel et bien et qu’elles peuvent influer sur la vie des gens. Des millions de personnes pensent que la sorcellerie est néfaste, dangereuse et qu’elle doit inspirer les plus grandes craintes. C’est ainsi qu’un ouvrage traitant de la religion en Afrique déclare : “ La croyance dans la pratique et les dangers de la magie noire et de la sorcellerie est profondément enracinée dans la vie africaine [...]. Les sorcières et les sorciers sont les individus les plus haïs de la communauté. Encore aujourd’hui, en certains endroits, il arrive qu’ils soient battus à mort par les autres villageois. ”

Dans les pays occidentaux, par contre, la sorcellerie s’est récemment donné des apparences d’honorabilité. Les livres, la télévision et le cinéma ont largement contribué à affaiblir la crainte qu’inspirait cette pratique. David Davis, sociologue des loisirs, fait cette remarque : “ Tout à coup, les sorcières apparaissent plus jeunes et plus séduisantes, nettement plus séduisantes. Hollywood a vite fait de prendre conscience de l’évolution des tendances. [...] En rendant les sorcières plus craquantes, on peut toucher un plus vaste public composé notamment de femmes et de jeunes enfants. ” Hollywood excelle dans l’art de transformer tout nouveau courant en affaire rentable.

D’aucuns prétendent que la sorcellerie est devenue l’un des mouvements spiritualistes à la progression la plus rapide aux États-Unis. Dans tous les pays développés, un nombre croissant de personnes influencées par les mouvements féministes et déçues par les religions traditionnelles recherchent la satisfaction spirituelle dans diverses formes de sorcellerie. De fait, si nombreux sont les visages de la sorcellerie que les gens ne s’entendent même pas sur la signification du mot “ sorcière ”. Cependant, les femmes qui se disent sorcières s’identifient souvent à la Wicca, définie dans un dictionnaire comme “ une religion naturelle païenne dont on retrouve les racines dans l’Europe occidentale préchrétienne et qui connaît un renouveau au XX^e sièclea ”. C’est pourquoi nombre d’entre elles se qualifient de païennes ou néopaïennes.

Tout au long de l’Histoire, les sorcières ont été haïes, persécutées, torturées et même mises à mort. Il n’est donc guère étonnant que les pratiquantes modernes de la sorcellerie soient si soucieuses d’améliorer leur image de marque ! Au cours d’une enquête, on a demandé à des dizaines de sorcières quel message elles aimeraient particulièrement adresser au public. La spécialiste Margot Adler a résumé leurs réponses en ces termes : “ Nous ne sommes pas méchantes. Nous n’adorons pas le Diable. Nous ne faisons de mal à personne et nous ne corrompons personne non plus. Nous ne sommes pas dangereuses. Nous sommes des gens comme tout le monde. Nous avons une famille, un métier, des espoirs et des rêves. Nous ne sommes pas une secte. Nous n’avons rien de surnaturel. [...] Vous n’avez pas à avoir peur de nous. [...] Nous avons beaucoup plus de points communs avec vous que vous ne le pensez. ”

De plus en plus, cette conception tend à s’imposer. Doit-​on pour autant en conclure qu’il n’y a aucune raison de se méfier de la sorcellerie ? Considérons cette question dans l’article suivant.

[Note]