Comment surmonter les difficultés du ministère de maison en maison
“ Nous avons pris de la hardiesse par le moyen de notre Dieu pour vous dire la bonne nouvelle de Dieu au milieu de bien des combats. ” — 1 THESS. 2:2.
1. Quelles difficultés Jérémie a-t-il rencontrées, et comment les a-t-il surmontées ?
JÉRÉMIE avait des sentiments semblables aux nôtres. Quand Jéhovah l’a informé qu’il l’avait choisi pour être “ un prophète pour les nations ”, il s’est exclamé : “ Hélas ! ô Souverain Seigneur Jéhovah ! Voici que je ne sais vraiment pas parler, car je ne suis qu’un garçon. ” Néanmoins, confiant en Jéhovah, il a accepté cette mission (Jér. 1:4-10). Pendant plus de 40 ans, Jérémie a dû faire face à l’indifférence, à l’ostracisme, aux railleries et même à la violence physique (Jér. 20:1, 2). Parfois, il avait envie d’abandonner. Pourtant, il a continué à annoncer un message impopulaire à un peuple dont les membres étaient, pour la plupart, peu réceptifs. Grâce à la force de Dieu, Jérémie a accompli ce qu’il n’aurait jamais pu faire de lui-même. — Lire Jérémie 20:7-9.
2, 3. En quoi les serviteurs de Dieu aujourd’hui rencontrent-ils des difficultés similaires à celles que Jérémie a connues ?
2 Aujourd’hui, beaucoup de serviteurs de Dieu se reconnaissent en Jérémie. À l’idée de devoir prêcher de maison en maison, plus d’un parmi nous s’est dit un jour : ‘ Ça, je ne pourrai jamais ! ’ Cependant, lorsque nous avons compris que c’était la volonté de Jéhovah que nous proclamions la bonne nouvelle, nous avons surmonté notre appréhension et nous nous sommes investis dans la prédication. Pourtant, même après avoir passé ce cap, nombre d’entre nous ont eu du mal, au moins pendant un temps, à continuer à prêcher. Reconnaissons-le, il n’est pas simple de commencer à prêcher de maison en maison et de poursuivre cette activité jusqu’à la fin. — Mat. 24:13.
3 Imaginons deux situations : vous étudiez la Bible avec les Témoins de Jéhovah et assistez depuis un certain temps aux réunions de la congrégation. Mais vous hésitez à commencer à prêcher de maison en maison. Que faire ? Ou alors, vous êtes un proclamateur baptisé, mais vous trouvez le porte-à-porte difficile, et pourtant ce n’est pas votre santé qui vous freine. Que faire ? Soyez certain que des personnes venues de tous les horizons surmontent les difficultés du ministère de maison en maison. Avec l’aide de Jéhovah, vous le pouvez aussi.
Comment prendre de la hardiesse
4. Qu’est-ce qui a permis à l’apôtre Paul d’annoncer la bonne nouvelle avec hardiesse ?
4 Vous reconnaissez sûrement que, sur le plan mondial, l’œuvre de prédication s’accomplit, non par la sagesse ou par la puissance des hommes, mais par l’esprit de Dieu (Zek. 4:6). C’est également vrai du ministère de chaque chrétien en particulier (2 Cor. 4:7). Prenez le cas de l’apôtre Paul. Évoquant les mauvais traitements que son compagnon missionnaire et lui-même avaient subis à Philippes, il a écrit : “ Après avoir d’abord souffert et avoir été traités avec insolence [...], nous avons pris de la hardiesse par le moyen de notre Dieu pour vous dire la bonne nouvelle de Dieu au milieu de bien des combats. ” (1 Thess. 2:2 ; Actes 16:22-24). On peut avoir du mal à imaginer qu’un prédicateur zélé tel que Paul ait pu connaître des moments où il lui a été difficile de prêcher. Pourtant, comme chacun de nous, il a dû s’appuyer sur Jéhovah pour annoncer la bonne nouvelle avec hardiesse. (Lire Éphésiens 6:18-20.) Comment pouvons-nous l’imiter ?
5. Citez un moyen de prendre de la hardiesse pour prêcher.
5 La prière est l’un des moyens dont nous disposons pour prendre de la hardiesse. Une pionnière a dit : “ Je prie pour pouvoir parler avec conviction, je prie pour arriver à toucher les cœurs, et je prie pour trouver de la joie dans le ministère. Car au fond, c’est l’œuvre de Jéhovah, non la nôtre : nous ne pouvons donc rien faire sans son aide. ” (1 Thess. 5:17). Nous avons tous besoin de prier constamment pour que l’esprit saint de Dieu nous aide à prêcher avec hardiesse. — Luc 11:9-13.
6, 7. a) Quelle vision Ézékiel a-t-il reçue, et que signifie-t-elle ? b) Quelle leçon la vision d’Ézékiel enseigne-t-elle aux serviteurs de Dieu aujourd’hui ?
6 Le livre d’Ézékiel révèle un autre moyen qui peut nous aider à parler avec hardiesse. Dans une vision, Jéhovah a donné à Ézékiel un rouleau écrit au recto et au verso, contenant “ des chants funèbres, des gémissements et des lamentations ” ; il lui a dit de le manger, précisant : “ Fils d’homme, tu feras manger ton ventre, pour que tu remplisses tes intestins avec ce rouleau que je te donne. ” Que signifie cette vision ? Ézékiel devait absorber totalement le message qu’il lui fallait communiquer. Ce message devait devenir une partie de lui, pour ainsi dire, et influencer ses sentiments les plus profonds. Le prophète a indiqué : “ Je me mis à le manger, et il devint dans ma bouche comme du miel pour la douceur. ” Annoncer le message de Dieu en public était pour Ézékiel un plaisir — comme le fait de goûter du miel. Il se sentait privilégié de représenter Jéhovah et d’accomplir la mission qu’il lui avait confiée, même si cela voulait dire annoncer un message puissant à un peuple peu réceptif. — Lire Ézékiel 2:8–3:4, 7-9.
7 Cette vision enseigne une leçon précieuse aux serviteurs de Dieu aujourd’hui. Nous aussi, nous devons délivrer un message puissant à des gens qui n’accordent pas toujours de la valeur à nos efforts. Pour continuer à considérer le ministère chrétien comme un privilège que Dieu nous donne, nous devons être bien nourris sur le plan spirituel. Si nous étudions de façon superficielle ou irrégulière, nous ne pourrons absorber totalement la Parole de Dieu. Pourriez-vous améliorer la qualité ou la régularité de votre lecture et de votre étude de la Bible ? Pourriez-vous méditer plus souvent sur ce que vous lisez ? — Ps. 1:2, 3.
Comment entamer des discussions bibliques
8. Quelle méthode a permis à des proclamateurs d’entamer des discussions bibliques dans le ministère de maison en maison ?
8 Pour de nombreux proclamateurs, l’aspect le plus difficile du ministère de maison en maison est le premier contact avec l’interlocuteur. Il faut bien admettre que, dans certains territoires, entamer des conversations est loin d’être simple. Des proclamateurs se sentent plus à l’aise pour parler à la personne qui ouvre la porte s’ils commencent leur présentation avec quelques mots bien choisis et s’ils lui tendent un tract, comme le suggère l’encadré figurant dans cet article. Le titre du tract ou son image frappante peut attirer l’attention de la personne, nous permettant ainsi de mentionner brièvement le but de notre visite et de soulever une question. Une variante consiste à montrer à notre interlocuteur trois ou quatre tracts et à l’inviter à en choisir un qui l’intéresse. Bien entendu, notre objectif n’est pas simplement de diffuser des tracts ou de les utiliser à chaque porte, mais d’entamer des discussions bibliques qui déboucheront sur des études bibliques.
9. Pourquoi est-il important de bien se préparer ?
9 Quelle que soit la méthode que vous utilisiez, une bonne préparation vous aidera à avoir de l’assurance et à être enthousiaste dans le ministère de maison en maison. Un pionnier a observé : “ Je trouve de la joie si je suis bien préparé. Ça me donne envie d’essayer ma présentation. ” Un autre pionnier a dit : “ Je m’efforce de bien connaître les publications ; après, je n’ai qu’une hâte... c’est de m’en servir ! ” Bien que revoir silencieusement ce que l’on va dire puisse avoir une certaine utilité, beaucoup trouvent plus efficace de répéter leur présentation à voix haute. Cela les aide à donner à Jéhovah le meilleur d’eux-mêmes. — Col. 3:23 ; 2 Tim. 2:15.
10. Comment rendre les réunions pour la prédication pratiques et utiles ?
10 Des réunions pour la prédication qui ont un caractère pratique favorisent l’efficacité et la joie dans le ministère de maison en maison. Si le texte du jour a directement trait à la prédication, on peut le lire et l’examiner brièvement. Cependant, le frère qui dirige la réunion pour la prédication devrait consacrer suffisamment de temps pour discuter d’une présentation simple et adaptée au territoire, ou en faire la démonstration. Il peut aussi communiquer d’autres informations qui pourront être utilisées dans le ministère ce jour-là. Ceux qui sont présents seront encore mieux à même de donner le témoignage efficacement. S’ils se préparent bien et à l’avance, les anciens et les autres frères qui dirigent ces réunions peuvent suivre les suggestions de ce paragraphe tout en terminant la réunion dans le temps imparti. — Rom. 12:8.
Le pouvoir de l’écoute
11, 12. En quoi le fait d’écouter les gens avec compassion peut-il nous aider à leur communiquer la bonne nouvelle ? Donnez des exemples.
11 Outre une bonne préparation, c’est le profond intérêt que nous éprouvons pour les autres qui permet d’entamer des discussions bibliques et de toucher leur cœur. Une façon de manifester cet intérêt réside dans la manière dont nous écoutons. Un surveillant itinérant a observé : “ Les gens apprécient beaucoup qu’on soit patient et disposé à les écouter. C’est une belle façon de leur montrer qu’on s’intéresse personnellement à eux. ” Une écoute empreinte de compassion peut être la clé qui ouvrira le cœur de notre interlocuteur, comme l’indique le récit suivant.
12 Dans un courrier paru dans le journal français Le Progrès, publié à Saint-Étienne, une femme a décrit la visite que lui ont rendue deux personnes, peu après le décès tragique de sa fille âgée de trois mois. “ J’ai aussitôt reconnu des Témoins de Jéhovah, a-t-elle écrit, et je m’apprêtais à les éconduire poliment lorsque je vis la brochure qu’ils me présentaient : ‘ Pourquoi Dieu permet-il les souffrances ? ’ Je décidai donc de les recevoir avec l’arrière-pensée de démolir leurs arguments ! [...] Ils sont restés plus d’une heure. Ils m’ont écoutée avec une grande compassion et, lorsqu’ils sont partis, je me sentais tellement mieux que j’avais accepté une autre visite. ” (Rom. 12:15). Avec le temps, cette femme a accepté une étude biblique. Vous l’aurez noté : le souvenir que cette femme gardait de cette première visite, ce n’était pas ce que les Témoins avaient dit, mais la façon dont ils l’avaient écoutée.
13. Comment pouvons-nous adapter notre présentation de la bonne nouvelle aux personnes que nous rencontrons ?
13 Quand nous écoutons nos interlocuteurs avec compassion, nous leur permettons en fait de nous dire pourquoi ils ont besoin du Royaume. Il nous est ensuite plus facile de leur faire connaître la bonne nouvelle. Vous avez sans doute remarqué que, généralement, les évangélisateurs efficaces savent bien écouter (Prov. 20:5). Ils montrent un réel intérêt pour les gens qu’ils rencontrent dans le ministère. Ils ne prennent pas seulement note de leur nom ou de leur adresse, mais aussi de leurs centres d’intérêt et de leurs besoins. Quand une personne fait part d’une préoccupation précise, ils font des recherches et retournent rapidement la voir pour lui communiquer ce qu’ils ont trouvé. Comme l’apôtre Paul, ils adaptent leur présentation du message relatif au Royaume à tous ceux qu’ils rencontrent. (Lire 1 Corinthiens 9:19-23.) Un intérêt aussi sincère attire les gens à la bonne nouvelle et reflète merveilleusement “ la tendre compassion de notre Dieu ”. — Luc 1:78.
Restons positifs
14. Dans notre ministère, comment pouvons-nous refléter les qualités de Jéhovah ?
14 Jéhovah nous a honorés en nous donnant le libre arbitre. Bien qu’il soit le Dieu Tout-Puissant, il ne force personne à le servir, mais il invite chacun à le faire sur la base de l’amour, bénissant ceux qui se montrent reconnaissants pour ses merveilleuses dispositions (Rom. 2:4). Étant ses ministres, nous devons être prêts à présenter la bonne nouvelle d’une façon qui soit digne de notre Dieu miséricordieux, chaque fois que nous donnons le témoignage (2 Cor. 5:20, 21 ; 6:3-6). Pour cela, il nous faut réussir à garder un point de vue positif sur les gens de notre territoire. Qu’est-ce qui nous aidera à y parvenir ?
15. a) Quelle instruction Jésus a-t-il donnée à ses apôtres dans le cas où les gens rejetteraient le message ? b) Comment concentrer ses efforts pour parvenir à trouver ceux qui sont dignes ?
15 Jésus a prescrit à ses disciples de ne pas être affectés excessivement si certains rejetaient le message, mais de concentrer leurs efforts pour trouver ceux qui étaient dignes. (Lire Matthieu 10:11-15.) Pour y parvenir, fixons-nous de petits objectifs, des objectifs à notre portée. Un frère se compare à un chercheur d’or. Voici sa devise : “ J’ai hâte de trouver une pépite aujourd’hui ! ” Un autre frère avait pour objectif de “ trouver une personne intéressée par le message chaque semaine et de retourner la voir quelques jours après pour cultiver l’intérêt ”. Certains proclamateurs s’efforcent de lire si possible au moins un texte biblique à chaque personne qui se présente à la porte. Quel objectif réaliste pourriez-vous vous fixer personnellement ?
16. Pour quelles raisons devons-nous continuer de prêcher ?
16 Le succès du ministère de maison en maison ne dépend pas seulement de la réaction des gens du territoire. Certes, l’œuvre de prédication joue un rôle majeur dans le salut des personnes sincères, mais elle poursuit également d’autres buts importants. Le ministère chrétien nous permet de démontrer notre amour pour Jéhovah (1 Jean 5:3). Il nous évite d’être responsables de la mort de qui que ce soit (Actes 20:26, 27). Il avertit les impies que “ l’heure [du] jugement [par Dieu] est venue ”. (Rév. 14:6, 7.) Et surtout, par la prédication de la bonne nouvelle, le nom de Jéhovah est loué sur toute la terre (Ps. 113:3). Dès lors, que les personnes écoutent ou non, nous devons continuer à proclamer le message du Royaume. N’en doutons pas, tous nos efforts pour annoncer la bonne nouvelle sont agréables aux yeux de Jéhovah. — Rom. 10:13-15.
17. Qu’est-ce que les gens devront bientôt reconnaître ?
17 Actuellement, beaucoup sont indifférents à notre œuvre de prédication ; et pourtant, ils la verront bientôt sous un autre jour (Mat. 24:37-39) ! Jéhovah a assuré Ézékiel que, lorsque les jugements qu’il proclamait seraient exécutés, les Israélites — cette “ maison rebelle ” — “ saur[aient] alors qu’un prophète s’[était] trouvé au milieu d’eux ”. (Ézék. 2:5.) Pareillement, quand Dieu exécutera ses jugements contre le système de choses actuel, les gens seront bien obligés de reconnaître que le message prêché par les Témoins de Jéhovah dans les lieux publics et de maison en maison provenait bien du seul vrai Dieu, Jéhovah, et que les Témoins étaient bien ses représentants. Quel honneur nous avons de porter son nom et d’annoncer son message en cette époque unique ! Puissions-nous, grâce à la force de Jéhovah, continuer à surmonter les difficultés du ministère de maison en maison !
Que répondriez-vous ?
• Comment pouvons-nous prendre de la hardiesse pour prêcher ?
• Qu’est-ce qui peut nous aider à entamer des discussions bibliques dans le ministère de maison en maison ?
• Comment pouvons-nous manifester un intérêt sincère pour les autres ?
• Qu’est-ce qui peut nous aider à garder un point de vue positif sur les personnes de notre territoire ?
[Encadré/Illustration, page 9]
Suggestions pour entamer des discussions bibliques
Pour commencer :
◼ Saluez la personne, puis tendez-lui un tract et dites : “ Je vous rends visite aujourd’hui pour vous faire connaître une pensée encourageante sur ce sujet important. ”
◼ Ou proposez-lui un tract et dites : “ Je vous rends une brève visite parce que j’aimerais savoir ce que vous pensez de ce sujet. ”
Si elle accepte le tract :
◼ Marquez une courte pause, puis soulevez une question d’opinion qui soit simple et basée sur le titre du tract.
◼ Écoutez-la attentivement, dans le but de discerner ce qu’elle pense. Remerciez-la pour ses remarques et tenez compte de ce qu’elle dit.
Pour continuer la discussion :
◼ Lisez un ou plusieurs textes bibliques, et discutez-en ; adaptez votre présentation selon ses centres d’intérêt et ses besoins.
◼ Si elle manifeste de l’intérêt, proposez-lui des publications et, si possible, montrez comment se déroule une étude biblique. Fixez un rendez-vous pour revenir.