Questions des lecteurs

L’apôtre Paul a écrit : « [Jéhovah] ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de ce que vous pouvez supporter » (1 Cor. 10:13). Cela veut-​il dire que Jéhovah évalue à l’avance ce que nous pouvons supporter, puis choisit les épreuves que nous subirons ?

Réfléchis aux implications d’un tel point de vue. Un frère dont le fils s’est suicidé s’est demandé : « Jéhovah a-​t-​il estimé à l’avance que ma femme et moi serions capables de supporter le suicide de notre fils ? Est-​ce arrivé parce que Dieu avait jugé que nous pourrions le supporter ? » A-​t-​on des raisons valables de croire que Jéhovah dirige les évènements de notre vie aussi précisément ?

Un examen approfondi des paroles de Paul en 1 Corinthiens 10:13 nous amène à la conclusion suivante : Il n’y a aucune raison biblique de croire que Jéhovah évalue à l’avance ce que nous pouvons supporter puis, en fonction de cela, choisit les épreuves qui vont nous arriver. Voyons quatre éléments qui nous conduisent à cette conclusion.

Premièrement, Jéhovah a doté les humains du libre arbitre. Il veut que nous fassions nos propres choix (Deut. 30:19, 20 ; Jos. 24:15). Si nous choisissons la bonne voie, nous pouvons compter sur lui pour diriger nos pas (Prov. 16:9). Mais si nous choisissons une mauvaise voie, nous devrons en assumer les conséquences (Gal. 6:7). Si Jéhovah choisissait les épreuves qui vont nous arriver, ne réduirait-​il pas en réalité notre libre arbitre ?

Deuxièmement, Jéhovah ne nous protège pas de « temps et événement imprévu » (Eccl. 9:11). Des accidents tragiques, peut-être avec de terribles conséquences, peuvent se produire parce que nous sommes au mauvais endroit, au mauvais moment. Jésus a parlé d’un drame dans lequel une tour s’est effondrée et a tué 18 personnes, et il a montré que de tels accidents ne résultent pas de la volonté de Dieu (Luc 13:1-5). N’est-​ce pas déraisonnable de penser que Dieu déterminerait à l’avance qui vivra et qui mourra dans un évènement fortuit ?

Troisièmement, chacun de nous est personnellement concerné par la question de l’intégrité. Rappelle-​toi que Satan a mis en doute l’intégrité de tous les serviteurs de Jéhovah. Il a prétendu que nous ne lui resterions pas fidèles dans les épreuves (Job 1:9-11 ; 2:4 ; Rév. 12:10). Si Jéhovah nous protégeait d’épreuves qu’il estimerait trop difficiles pour nous, cela ne donnerait-​il pas du poids à l’accusation de Satan selon laquelle nous servons Dieu par intérêt ?

Quatrièmement, Jéhovah n’a pas besoin de connaître à l’avance tout ce qui va nous arriver. L’idée que Dieu choisisse à l’avance quelles épreuves nous subirons suppose qu’il connaisse tout de notre avenir. Or cela n’est pas biblique. C’est vrai, Dieu peut connaître l’avenir à l’avance (Is. 46:10). Mais la Bible montre qu’il n’utilise pas toujours sa faculté de connaître les évènements à l’avance (Gen. 18:20, 21 ; 22:12). Ainsi, il équilibre sa prescience avec son respect de notre libre arbitre. N’est-​ce pas ce que nous attendons du Dieu qui attache du prix à notre liberté et qui exerce toujours ses attributs de façon parfaitement équilibrée ? (Deut. 32:4 ; 2 Cor. 3:17).

Mais alors, comment comprendre ces paroles de Paul : « Dieu [...] ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de ce que vous pouvez supporter » ? Paul parle ici de ce que Jéhovah fait, non pas avant, mais pendant nos épreuvesa. Ses paroles nous garantissent que, quelles que soient nos épreuves dans la vie, Jéhovah nous soutiendra si nous plaçons notre confiance en lui (Ps. 55:22). La déclaration rassurante de Paul s’appuie sur deux vérités fondamentales.

D’une part, les épreuves que nous subissons sont « commune[s] aux hommes ». Elles sont donc le lot de tous les humains. Mais les supporter n’est pas au-dessus de nos forces — à condition de nous reposer sur Dieu (1 Pierre 5:8, 9). Dans le contexte de 1 Corinthiens 10:13, Paul parle des épreuves qu’Israël a subies dans le désert (1 Cor. 10:6-11). Aucune d’elle n’était étrangère aux humains ni plus dure que ce que les Israélites fidèles pouvaient supporter. À quatre reprises, Paul évoque la désobéissance de « certains d’entre eux ». Certains Israélites ont malheureusement cédé à de mauvais désirs, faute de s’appuyer sur Dieu.

D’autre part, « Dieu est fidèle ». Ses façons d’agir avec son peuple prouvent qu’il accorde son amour fidèle à « ceux qui l’aiment » et à « ceux qui gardent ses commandements » (Deut. 7:9). Elles nous montrent aussi qu’il tient toujours ses promesses (Jos. 23:14). Vu sa fidélité dans le passé, ceux qui l’aiment et lui obéissent peuvent être sûrs qu’il tiendra cette double promesse : 1) Il ne permettra pas qu’une épreuve devienne insupportable, et 2) « il préparera [...] l’issue » pour eux.

Comment Jéhovah prépare-​t-​il l’issue pour ceux qui s’appuient sur lui ? Bien sûr, si c’est sa volonté, il peut tout simplement mettre fin à une épreuve. Mais souviens-​toi de ces paroles de Paul : « Il [Jéhovah] préparera aussi l’issue, afin que vous puissiez l’endurer. » Dès lors, dans bien des cas, il prépare « l’issue » en nous fournissant le nécessaire pour endurer l’épreuve avec succès. Voyons quelques manières dont il prépare l’issue pour nous :

• Il « nous console dans toute notre tribulation » (2 Cor. 1:3, 4). Il peut apaiser notre esprit, notre cœur et nos émotions au moyen de sa Parole, de son esprit saint et de la nourriture spirituelle dispensée par l’esclave fidèle (Mat. 24:45 ; Jean 14:16, note ; Rom. 15:4).

• Il peut nous guider par son esprit saint (Jean 14:26). En cas d’épreuve, l’esprit peut nous aider à nous rappeler des récits et des principes bibliques, puis à discerner quelles mesures sages prendre.

• Il peut utiliser ses anges en notre faveur (Héb. 1:14).

• Il peut nous aider par des compagnons chrétiens qui, en parole et en action, seront pour nous « une aide qui fortifie » (Col. 4:11).

Que pouvons-​nous conclure sur le sens des paroles de Paul en 1 Corinthiens 10:13 ? Jéhovah ne choisit pas les épreuves que nous subissons. Mais quand nous en subissons, nous pouvons être persuadés de ceci : Si nous nous en remettons entièrement à Jéhovah, il ne permettra jamais que nos épreuves dépassent ce que nous pouvons humainement supporter ; il préparera toujours une issue pour que nous puissions les endurer. Quelle pensée réconfortante !