Présentation de la bonne nouvelle — En êtes-vous conscient?
1 De quoi faut-il être conscient? De l’importance d’être à l’heure dans toutes vos activités! Arrivez-vous à la Salle du Royaume avant que ne commencent les réunions? Êtes-vous là suffisamment à l’avance pour accueillir chaleureusement les frères et les personnes bien disposées et pour assumer d’autres responsabilités? Êtes-vous toujours à l’heure lorsque vous avez rendez-vous avec quelqu’un? Si oui, alors vous êtes une personne ponctuelle. La ponctualité est une manifestation d’amour, de considération et de prévenance. Elle atteste également que votre vie est bien organisée, et ceux que vous fréquentez apprécient profondément cette qualité.
2 L’une des façons pour un chrétien de se montrer prévenant, c’est d’être ponctuel aux repas spirituels servis dans la congrégation. Il montre ainsi du respect pour son Hôte, Jéhovah Dieu, et pour les dispositions qu’il a prises. Que se passe-t-il lorsque nous arrivons en retard, même de quelques minutes, aux réunions? Nous ne profitons pas de la compagnie de nos frères avant la réunion. Nous perdons aussi l’occasion de nous unir à nos frères pour chanter joyeusement des louanges qui glorifient le nom de Jéhovah et ses œuvres merveilleuses, et pour nous encourager à la fidélité. Nous perdons le privilège inestimable de nous approcher de Jéhovah avec la congrégation de son peuple, au moyen de la prière. Manquer les premières minutes d’une réunion équivaut à commencer la lecture d’un article au paragraphe quatre — on ne profite pas de l’entrée en matière qui décrit le cadre, ce qui fait que nous suivons plus difficilement le sujet développé et notre joie s’en trouve diminuée. De plus, lorsque nous arrivons en retard à une réunion, non seulement nous ne profitons pas des renseignements utiles donnés au début de celle-ci, mais nous dérangeons nos frères qui eux sont venus à l’heure, et nous les empêchons de tirer pleinement profit du programme.
3 Certes, il peut arriver qu’en dépit de nos efforts nous soyons en retard à une réunion. Cela peut être dû aux transports publics ou à une panne de voiture. Un chrétien qui vit dans un foyer divisé ou une mère qui emmène avec elle de jeunes enfants peut avoir à faire face à des problèmes imprévus au moment de partir. Au lieu de manquer toute la réunion, il est mieux de persévérer et d’aller quand même à la salle, afin de profiter au moins d’une partie du programme. Les autres membres de la congrégation se montreront compréhensifs; eux aussi ont parfois à surmonter des problèmes imprévus. Mais dans la mesure où nous sommes maîtres de la situation, veillons à ce que le manque d’organisation ou l’indifférence ne fassent pas de nous d’habituels retardataires.
4 Quel encouragement pour les frères de venir aux réunions et de voir les aînés et les serviteurs ministériels présents à l’avance pour les accueillir chaleureusement et leur souhaiter la bienvenue! Nous éprouvons alors de l’affection pour nos frères et apprécions pleinement la famille théocratique à laquelle nous appartenons. Que les aînés et les serviteurs ministériels soient toujours conscients de l’excellent exemple qu’ils peuvent donner en arrivant à l’avance aux réunions!
5 La ponctualité est également importante lorsque nous nous réunissons pour le service du champ. Si dix proclamateurs perdent six minutes chacun à attendre un frère retardataire, une heure de prédication sera perdue ce jour-là.
6 Notre œuvre consistant à faire des disciples exige que nous soyons ponctuels. Grâce à notre ponctualité, les nouveaux auront confiance dans l’organisation que nous représentons. En étant à l’heure, nous montrons que nous sommes des personnes de parole. Que notre “Oui” signifie “Oui” et notre “Non”, “Non”! — Mat. 5:37.
7 Il importe donc que nous soyons conscients de la valeur de la ponctualité — elle affecte notre attitude à l’égard des autres. Notre conduite influence la vie de nos semblables.