Aidons les inactifs à s’affermir dans la foi
1 Dès mars 1982, nous avons accompli un effort spécial pour visiter et aider les inactifs. Quels en ont été les résultats? Pouvons-nous faire davantage pour les faibles ou les inactifs? Comment pouvons-nous encourager nos frères?
2 Nous sommes heureux de vous dire que beaucoup de ceux qui étaient inactifs par le passé servent à nouveau à nos côtés épaule contre épaule. Ils se trouvaient dans la même situation que le psalmiste, qui écrivit: “J’ai erré comme une brebis perdue. Oh! cherche ton serviteur! Car je n’ai pas oublié tes commandements.” (Ps. 119:176). Une sœur, consciente qu’elle n’entretenait plus de bonnes relations avec Jéhovah, lui a demandé sa direction dans la prière. Le lendemain, elle a reçu un coup de téléphone d’un ancien qui lui a proposé une étude biblique. Elle déclara: “Comment pourrais-je ne pas servir Dieu à nouveau?” Les membres inactifs d’une certaine famille avaient perdu leur joie, entre autres raisons parce qu’ils s’étaient fixé des buts matérialistes. Ils ont reçu la visite de deux anciens qui leur ont proposé une étude biblique. “Voilà ce que nous souhaitions”, ont-ils dit. Aujourd’hui, cette famille consacre moins de temps à son travail profane et elle participe joyeusement au service.
3 De toute évidence, Jéhovah, le grand Berger, a béni les efforts pleins d’amour des anciens et de tous ceux qui ont coopéré avec eux (I Pierre 2:25). Un surveillant itinérant aux États-Unis signale que dans une certaine région les frères ont été heureux de voir 75 personnes redevenir actives, ce qui a rendu nécessaire la formation d’une nouvelle congrégation. Dans bien des circonscriptions, entre 25 et 100 proclamateurs sont de nouveau actifs. Des centaines d’autres ont recommencé à assister aux réunions et s’affermissent dans la foi grâce à une étude biblique prévue spécialement pour eux.
4 Ceux qui étaient récemment encore des ‘brebis perdues’ nous ont souvent fait part de leur gratitude. Quand les anciens ont rendu visite à une famille, celle-ci était sur le point de se briser. Les enfants étaient désorientés et ils se demandaient s’ils étaient toujours Témoins de Jéhovah. Mais cette famille a accepté une étude biblique et a recommencé à se réunir avec la congrégation. Le père fit ce commentaire: “Maintenant, Jéhovah a béni nos efforts et nous a rendus spirituellement plus forts. Ma femme et moi sommes unis, et nous avons une étude familiale. Nous assistons aux réunions et participons actuellement au service. Nous remercions vraiment Jéhovah de sa patience et les frères de leur aide.” Une sœur redevenue active a déclaré, radieuse: “Le mois dernier, j’ai remis mon premier rapport de service depuis 10 ans. Et, grâce à la bonté de Jéhovah, je ne laisserai plus jamais passer un autre mois sans participer à la prédication.” À un ancien qui lui rendait visite, un couple a confié: “Ces deux derniers mois, durant lesquels nous avons étudié et assisté aux réunions, ont été les plus heureux que nous ayons connus en 12 ans de mariage.”
5 Comment allons-nous continuer d’apporter une aide aux inactifs? Ne cessez pas de faire des efforts raisonnables pour trouver et assister ceux qui se sont égarés. Parlez-leur d’une manière positive et avec compréhension. Priez avec eux. Donnez-leur des raisons d’espérer et montrez-leur qu’ils ont une grande valeur aux yeux de Jéhovah.
6 Si vous étudiez avec une personne inactive, souvenez-vous que le rétablissement spirituel est souvent lent et très progressif. Il faut donc être patient et longanime. Quand on lui a demandé ce qui l’avait aidée à revenir, une sœur a dit que le proclamateur qui avait étudié avec elle ‘ne l’avait en aucun cas abandonnée’. Montrez aux inactifs l’importance de ‘garder une voie fixe’ en développant de bonnes habitudes d’étude et de service (Ps. 50:23). Tous les membres de la congrégation peuvent les aider en établissant avec eux des relations empreintes d’amour. Une sœur redevenue active a déclaré que ce qui l’avait aidée, c’était “la grande gentillesse et l’amour chaleureux que mes amis m’ont témoignés quand je suis revenue aux réunions. Nous formons réellement une grande famille”.
7 Tout en cherchant à aider les inactifs, n’oublions jamais que ceux qui se réunissent actuellement avec nous ont peut-être besoin de notre soutien (Actes 20:35). Bien des frères ne deviendront pas inactifs si nous nous intéressons à leur santé spirituelle. Certains proclamateurs de notre étude de livre ont-ils ralenti leur service ou manquent-ils les réunions? Ont-ils besoin d’être encouragés? Ne pourriez-vous pas les inviter à se joindre à votre étude familiale ou à s’associer à vous dans votre étude individuelle? Ne pourriez-vous pas participer avec eux au ministère? Plutôt que de nous ‘éloigner’ de Jéhovah par manque de foi, continuons à nous exhorter chaque jour les uns les autres. — Héb. 3:12.