“La paix divine” — Assemblées de district 1986
1 Les Témoins de Jéhovah attendent avec impatience les assemblées de district 1986 “La paix divine” qui sont prévues pour cet été. La liste des 11 assemblées qui auront lieu en France a été publiée dans La Tour de Garde du 1er février 1986. Nous désirons certainement tous prendre des dispositions pour assister à l’une d’elles.
2 Depuis les temps anciens, les serviteurs de Jéhovah se réunissent en assemblées. Par exemple, pendant le séjour des Israélites en Égypte, Moïse et Aaron ont réuni les anciens afin de leur transmettre des informations spéciales (Ex. 4:27-31). Par la suite, comme Dieu l’avait ordonné, les Israélites se sont regroupés au pied du mont Sinaï. En cette occasion, ils ont été témoins d’une manifestation impressionnante de la puissance de Jéhovah et ils ont reçu ses commandements (Ex. 19:10-19). Plus tard, une fois le temple achevé, Salomon a rassemblé le peuple à Jérusalem pour l’inauguration de cet édifice. Cette assemblée a duré de nombreux jours, et le peuple est reparti dans ses foyers, “joyeux et se sentant le cœur content pour tout le bien que Jéhovah avait réalisé pour David, et pour Salomon, et pour Israël, son peuple”. (II Chron. 5:1 à 7:10.) Les Israélites se réunissaient régulièrement pour observer les fêtes annuelles, et cela leur valait de nombreuses bénédictions.
3 Les premiers chrétiens ont suivi l’exemple laissé par les Israélites. En de nombreuses occasions, de grandes foules se sont rassemblées pour écouter Jésus. Imaginez un instant les bénédictions qu’ont reçues les personnes qui ont eu le privilège d’être là quand Jésus a prononcé son Sermon sur la montagne (Mat. 5:1 à 7:29)! Après la mort de Jésus, ses disciples ont continué à se réunir, tel le jour de la Pentecôte de l’an 33 lorsque l’esprit saint a été répandu sur eux (Actes 2:1-4). L’apôtre Paul a exhorté ses compagnons en ces termes: “Observons-nous les uns les autres pour nous inciter à l’amour et aux belles œuvres, sans abandonner le rassemblement de nous-mêmes, comme quelques-uns en ont coutume, mais en nous encourageant mutuellement, et cela d’autant plus que vous voyez s’approcher le jour.” — Héb. 10:24, 25.
4 À notre époque également, les assemblées occupent une place de choix dans notre programme théocratique. Ce ne sont pas de simples occasions de se revoir, mais des réunions organisées pour instruire et unir les serviteurs de Jéhovah. Tous les assistants reçoivent le même enseignement en même temps, ce qui favorise la paix et l’unité. La Parole de Jéhovah est lue et expliquée, et des instructions claires sont données. De tels rassemblements procurent de nombreuses bénédictions spirituelles et sont des moments très joyeux.
ASSISTEZ À TOUTES LES SESSIONS
5 Les assemblées prévues pour cet été mettront en valeur le thème “La paix divine”. Jéhovah est le Dieu de paix, et il bénit son peuple par la paix (Ps. 29:11). Chaque jour, un aspect particulier de ce thème sera développé.
6 Faites tout votre possible pour être présent les quatre jours. La session d’ouverture débutera le jeudi, à 13 h 30. La plupart des frères pourront ainsi faire le voyage jusqu’à la ville de l’assemblée le jeudi matin.
7 Cette année encore, nous vous recommandons vivement d’assister à l’assemblée à laquelle votre congrégation est invitée, conformément aux instructions publiées dans Le ministère du Royaume de janvier 1986. Nous comprenons toutefois qu’en raison de circonstances atténuantes certains ne puissent assister à l’assemblée prévue pour eux. Il se peut qu’ils aient préalablement pris des dispositions pour les vacances et ne puissent les modifier, ou peut-être doivent-ils apporter leur aide à des parents qui vivent dans une autre région. Dans tous les cas, veuillez coopérer étroitement avec le coordinateur pour l’assemblée de votre congrégation.
BAPTÊME
8 Le baptême est toujours l’un des moments marquants d’une assemblée de district. Dans la plupart des cas, le discours pour les candidats au baptême sera prononcé le samedi matin. Ceux qui envisagent de se faire baptiser doivent avoir examiné les questions prévues à cet effet avec les anciens de leur congrégation, conformément aux instructions données aux pages 172 à 174 du livre Notre ministère. Ils se muniront d’un maillot de bain convenable et d’une serviette.
9 Veuillez noter ceci: La Société aimerait que tous les candidats au baptême restent debout à l’endroit qui leur est réservé pendant le chant des trois premières strophes du cantique final de la session comprenant le discours du baptême. Les membres du service d’accueil guideront les candidats vers les lieux du baptême pendant le chant de la quatrième strophe. Les autres assistants resteront à leur place pendant le chant du cantique tout entier afin de faciliter la sortie des candidats au baptême. Votre coopération dans ce domaine sera très appréciée.
SOYEZ UN BON AUDITEUR
10 Nous désirons tous être de bons auditeurs. Dans l’antique Israël, ce commandement a été donné: “Rassemble le peuple, hommes et femmes, et petits, (...) afin qu’ils écoutent et afin qu’ils apprennent, car ils devront craindre Jéhovah.” (Deut. 31:12). Nous nous réunissons afin d’être enseignés par Jéhovah. Nous lisons en Proverbes 1:5: “Le sage écoutera et emmagasinera encore de l’instruction.”
11 Dans La Tour de Garde du 1er février 1986, page 30, on trouve d’excellents conseils relatifs à la nécessité d’écouter attentivement à l’assemblée. On y lit entre autres: “Beaucoup d’entre nous seront venus au prix d’un déplacement long et coûteux. Efforçons-nous donc d’être ponctuels et en bonne condition physique. Cela signifie que nous devrions éviter les excès de table ou de boisson et que nous devrions nous garder de veiller tard. Assurons-nous plutôt que nous agissons avec modération et couchons-nous suffisamment tôt afin d’être bien reposés et capables d’assimiler la nourriture spirituelle qui nous sera proposée. Pendant le programme, nous devrions rester assis et écouter. Il ne conviendrait pas de circuler ça et là ou d’engager [une] conversation (...). Ce sont des choses que nous ferons plutôt avant ou après les sessions. Ainsi donc, lorsque nous nous rendrons à ces assemblées nous devrions être profondément résolus à nous enrichir spirituellement.” Nous efforcerons-nous d’appliquer ces excellents conseils?
12 Nous sommes heureux de constater que la plupart des assistants font de réels efforts pour suivre attentivement le programme des assemblées. On peut voir des familles dont tous les membres sont assis ensemble, prennent des notes précises et suivent la lecture des textes des Écritures dans leur exemplaire de la Bible. Un journaliste qui a assisté à l’une de nos assemblées à Nairobi, au Kenya, a fait cette observation: “Ils semblent tous avoir une grande révérence pour Jéhovah. Tout le monde, y compris les enfants, écoute patiemment les orateurs qui se succèdent. Ils restent assis de 13 h 30 à 17 h 10.” Nos frères et nos sœurs d’Afrique nous donnent un excellent exemple. Un journal d’Argentine a déclaré que “l’ordre, la propreté et le silence absolu” caractérisaient l’assemblée de district qui a été récemment organisée à Buenos Aires. Dans ce pays, nos frères sont particulièrement heureux d’avoir le privilège de se rassembler, car notre œuvre y a été interdite pendant de nombreuses années.
13 Comme nous l’avons déjà dit, nous ne voudrons pas être une cause de distraction pour les autres en parlant, en circulant, ou en allant sans raison aux toilettes pendant le programme. Un ancien des États-Unis qui a assisté à une grande assemblée l’été dernier a rapporté qu’au début de chaque session lui et sa femme avaient du mal à entendre ce qui était dit à cause des allées et venues, des conversations et des retardataires qui cherchaient une place. Il a déclaré que même durant le restant du programme beaucoup se déplaçaient ou discutaient dans les services et les allées.
14 Les parents voudront assumer convenablement leurs responsabilités en ayant l’œil sur leurs enfants et en veillant à ce qu’ils écoutent et apprennent. Nous suggérons aux chefs de famille de revoir avec les leurs avant l’assemblée les instructions de ce supplément. Ainsi, tous désireront les appliquer personnellement. Ils donneront ainsi le bon exemple aux autres, notamment aux familles qui ne fréquentent peut-être les Témoins de Jéhovah que depuis peu. À une assemblée un groupe de jeunes sœurs adolescentes se sont fait remarquer: Elles étaient assises ensemble, sans leurs parents, et n’écoutaient ni le programme, ni même les cantiques et les prières. Elles discutaient et mangeaient des sandwiches pendant la session, ne prêtant que très peu d’intérêt au programme. Leur conduite était une cause de distraction pour les assistants qui étaient assis autour d’elles. Cela montre ce qui peut se passer si les parents sont trop tolérants, ne s’assoient pas à côté de leurs enfants ou ne les surveillent pas.
RÉSERVATION DE SIÈGES
15 De nouvelles dispositions relatives à la réservation des sièges ont été publiées dans Le ministère du Royaume de juin 1985. On pouvait lire à la page 5 du supplément: “ON NE DEVRAIT RÉSERVER DES SIÈGES QUE POUR SA FAMILLE PROCHE ET POUR CEUX AVEC QUI ON VOYAGE EN VOITURE.” Veuillez ne déposer en aucun cas des objets sur d’autres sièges. Cela permettra à ceux qui cherchent une place de la trouver plus facilement. Nous nous sommes rendu compte que beaucoup se sont efforcés de suivre ces instructions lors des dernières assemblées. De même, cette année, nous voudrons nous soucier non seulement de nos besoins personnels, mais aussi de ceux des autres. — Gal. 6:10; I Cor. 13:5.
16 La Société regrette de recevoir toujours des rapports négatifs concernant les assemblées. À l’une d’elles, le dimanche matin, vers 4 h 30, certains sont venus en robe de chambre dans la salle et ont posé des serviettes de toilette, des draps et des rallonges électriques sur des centaines de sièges. Pourtant, il y avait plus de sièges qu’il n’allait en falloir pour tous les assistants. Dans une autre assemblée, laquelle se déroulait dans un stade, un frère a rapporté que quelques assistants réservaient des rangées entières de sièges en les recouvrant de toiles. Pendant les sessions, beaucoup de ces sièges restaient inoccupés. Des paniers à provisions ou des bouteilles thermos restaient sur certains sièges pendant toute la durée du programme alors que de nombreuses personnes âgées cherchaient une place et n’en trouvaient pas.
17 De tels rapports ne nous attristent-ils pas? Comment nous conduisons-nous, nous et notre famille, sous ce rapport? Montrons-nous l’exemple en faisant preuve d’humilité ainsi que de compréhension et de compassion envers les autres? — Luc 14:7-11; Phil. 2:3; I Pierre 3:8.
HABILLEMENT ET COIFFURE
18 Quels que soient les locaux où nous nous réunissons, ils deviennent notre “Salle du Royaume” pendant l’assemblée. Nous devrions donc nous conduire et nous habiller en conséquence. Nos frères et nos sœurs ont très bien compris ce point, ce qui a permis de donner un excellent témoignage. Voici un fait réjouissant qui nous vient du Canada: Une sœur attendait un membre de sa famille à proximité d’un lieu d’assemblée. Elle a remarqué non loin d’elle une femme qui observait attentivement tous ceux qui se dirigeaient vers le stade. Au bout d’un moment, cette personne s’est retournée vers notre sœur et lui a dit: “C’est remarquable de constater comment ces gens s’habillent pour aller à leur assemblée. Ils sont bien vêtus, propres et nets. Le plus frappant, c’est le style des jeunes gens. Je n’en ai pas aperçu un seul en jean! C’est incroyable!” Cette dame a accepté volontiers une invitation à l’assemblée. Elle était impressionnée par ce qu’elle voyait.
19 Notre tenue devrait non seulement être modeste et de bon goût, mais aussi adaptée aux circonstances. Par exemple, si l’assemblée a lieu dans une salle où il y a l’air conditionné, le mieux serait peut-être de se munir d’un manteau ou d’un pull-over. Si elle se déroule dans un stade ou dans un autre lieu en plein air, il serait bien de porter des vêtements à manches longues, un chapeau, etc., pour se protéger du soleil et du vent. Un imperméable et un parapluie pourront être utiles au cas où il pleuvrait. Soyez prévoyant.
20 Que dire de notre tenue vestimentaire là où nous logeons ou dans la ville où se tient l’assemblée? Un surveillant itinérant a remarqué que lorsque certains frères rentraient à leur logement, ils se changeaient rapidement et mettaient des habits qui laissaient penser qu’ils faisaient du camping ou allaient à un pique-nique. Quelques-uns avaient même des mises extravagantes qui étaient loin de les identifier à des Témoins de Jéhovah. Nous désirerons faire preuve de bon sens et ne donner de sujet d’achoppement à personne. — II Cor. 6:3.
NOTRE CONDUITE DANS LA VILLE DE L’ASSEMBLÉE
21 Nous devrions tous veiller à avoir une conduite digne d’un chrétien dans les motels et les hôtels où nous logeons pendant l’assemblée. Plutôt que d’être d’humeur à faire la fête, nous devrions manifester un état d’esprit spirituel et nous conduire comme des ministres.
22 Des rapports indiquent que la conduite de certains pose des problèmes. Dans un motel, des adolescents Témoins de Jéhovah passaient beaucoup de temps à jouer sur le court de tennis, à discuter dans les couloirs et à danser d’une manière débridée sur une musique assourdissante. Une sœur qui travaille dans un autre motel a rapporté qu’elle était gênée à cause de la conduite relâchée de quelques-uns des Témoins de Jéhovah qui y logeaient. Ils consommaient, semble-t-il, beaucoup trop de boissons alcooliques et après leur départ certaines chambres étaient dans un état lamentable. Ils ont fait mauvaise impression à la direction. Bien que de tels incidents puissent être rares, ils nous aident à comprendre que nous devrions tous veiller sur notre conduite personnelle et penser à l’impression que nous laisserons à ceux qui nous observent.
23 Il nous faut également nous rappeler qu’en tant que chrétiens nous devons nous conduire honnêtement en tout temps. Nous ne voudrons pas emporter de linge ou d’autres “souvenirs” quand nous quittons un hôtel. C’est du vol. Lorsque nous réservons une chambre, nous veillerons aussi à ne pas mentir quant au nombre de personnes qui l’occuperont. La fidélité aux justes principes de Jéhovah, même dans les petites choses, nous permettra de donner un bon témoignage. — Luc 16:10.
24 Pendant l’assemblée, il se peut que nous mangions au restaurant ou que nous bénéficions des services du personnel d’un hôtel. Le supplément du Ministère du Royaume de juillet 1980 et celui du Ministère du Royaume de juin 1981 ont traité de la question des pourboires. Dans les self-services, il n’y a pas de serveurs, et on ne s’attend donc pas à ce que les clients laissent un pourboire. Par contre, dans les restaurants, il est généralement de bon ton de laisser un pourboire généreux et de circonstance (Prov. 11:25). Les pourboires sont parfois la principale source de revenus des serveurs. Si vous ne savez pas exactement ce qu’il en est dans un certain établissement, vous devriez vous renseigner. Nous ne désirons pas considérer que tout nous est dû ni manifester une insouciance qui risquerait de rejaillir d’une manière défavorable sur le nom de Jéhovah, nom que nous portons.
DISPOSITIONS POUR LA PRÉDICATION
25 D’ordinaire, les habitants des villes où se tient une assemblée sont informés de l’événement par les médias Leur intérêt est généralement éveillé et ils se posent beaucoup de questions Nous pouvons donc souvent leur donner un témoignage, non seulement par notre belle conduite, mais aussi en leur parlant personnellement Recherchons les occasions de leur présenter le message lorsque nous faisons des courses, lorsque nous nous rendons sur les lieux de l’assemblée et en repartons, etc.
26 En outre, des dispositions pour la prédication seront de nouveau prises le vendredi, après la session de l’après-midi qui se terminera à 15 heures. Cela nous donnera à tous l’occasion de participer au service pendant une heure ou deux. Veuillez vous munir d’un certain nombre de périodiques récents en vue de cette activité. Nous vous suggérons également de vous procurer un territoire et de former vos groupes à l’avance, si possible. Vous retirerez ainsi davantage de plaisir encore de l’assemblée.
SERVICE VOLONTAIRE
27 Il y a beaucoup de travail à faire pour assurer le bon déroulement d’une assemblée et combler les besoins des assistants. Il faut donc de nombreux volontaires. Le coordinateur pour l’assemblée de votre congrégation recevra la liste des services qui ont besoin de volontaires et il vous la communiquera. Vous pouvez vous adresser à lui pour vous inscrire dans l’un de ces services. Les volontaires âgés de moins de 16 ans doivent toujours travailler en compagnie de l’un de leurs parents ou d’un autre adulte. Nous encourageons parents et enfants à travailler ensemble si possible.
28 Il y aura besoin de quelques volontaires de dernière minute. Si vous désirez apporter votre concours, veuillez vous présenter au service des volontaires à votre arrivée sur les lieux de l’assemblée. Votre aide sera grandement appréciée et contribuera à faire de l’assemblée une réussite. — Ps. 110:3.
NOURRITURE
29 Cette fois encore, des dispositions spéciales seront prises pour combler nos besoins physiques. Les denrées et les boissons qui seront mises à votre disposition seront semblables à celles qui ont été servies aux assemblées de ces dernières années. Ne sommes-nous pas reconnaissants envers les frères du service de la cafétéria qui travaillent dur pour nous fournir une nourriture adaptée aux circonstances et à un prix raisonnable?
30 Les cartes permettant d’acheter de la nourriture et des boissons seront disponibles au prix unitaire de 20 francs. Nous vous suggérons de vous en procurer à l’avance par l’intermédiaire de votre congrégation. Prenez-en suffisamment pour subvenir aux besoins de votre famille pendant les deux ou trois premiers jours de l’assemblée. Vous pourrez en acheter d’autres sur place.
CONCLUSION
31 Puissions-nous tous avec nos familles être déterminés à assister à toutes les sessions de l’assemblée de district 1986 “La paix divine” et à suivre attentivement le programme! Notre attente ne sera pas déçue. En outre, soyons conscients des besoins de nos frères et de nos sœurs, faisant tout notre possible pour être prévenants et manifester l’amour chrétien (Gal. 6:10). Dans un monde rempli de luttes et de violence, quel merveilleux privilège avons-nous d’adorer le Dieu de paix et de pouvoir nous réunir paisiblement avec nos frères et nos sœurs! Puissions-nous continuer à “observer l’unité de l’esprit dans le lien unificateur de la paix”! — Éph. 4:3.
[Encadré, page 6]
Assemblées de district — Aide-mémoire
LOGEMENT: Si vous n’avez pas encore fait le nécessaire pour votre logement, veuillez remplir avec soin une Demande de chambre et la remettre d’urgence au coordinateur pour l’assemblée de votre congrégation. Il la vérifiera, la signera et l’enverra au service du logement de l’assemblée à laquelle vous désirez assister. Cette adresse se trouve au dos du formulaire. Si l’on vous attribue un logement et que vous deviez modifier vos projets, veuillez en avertir 1) votre hôte ou l’hôtelier et 2) le service du logement, afin que la chambre puisse être attribuée à quelqu’un d’autre.
Sur les lieux de l’assemblée, il n’est pas prévu d’emplacement pour les caravanes. Toutefois, le service du logement est à votre disposition pour vous renseigner sur les possibilités de parquer votre caravane dans la région.
POUSSETTES: Dans de nombreuses villes, il est interdit d’utiliser des poussettes dans les lieux publics. Les règles de sécurité ne permettent pas qu’on les laisse dans les couloirs, dans les allées ou entre les rangées de sièges. Dans les mouvements de foule importants, les poussettes représentent un danger tant pour les enfants eux-mêmes que pour les assistants, qui risquent de trébucher sur elles. Toutefois, les sièges de bébé, par exemple ceux qui peuvent se mettre dans une voiture, sont autorisés, car les parents peuvent les installer sur un siège à côté d’eux. Votre coopération dans ce domaine sera très appréciée.
PROGRAMME: C’est faire preuve de sagesse et de gratitude que d’être assis dès le début du programme. Celui-ci commencera le jeudi à 13 h 30, le vendredi à 9 h 20, le samedi et le dimanche à 9 h 30. Nous manifesterons également les qualités précédemment mentionnées en prévoyant de rester jusqu’à la fin de chaque session. Celle du jeudi après-midi se terminera à 17 h 10 par le chant du cantique et la prière finale. Le vendredi, la fin de l’après-midi étant consacrée à une activité spéciale dans la prédication, la session se terminera à 15 heures par le chant du cantique et la prière. La session du samedi après-midi se terminera à 17 heures; celle du dimanche après-midi, à 16 heures.
RÉUNION POUR CEUX QUI S’INTÉRESSENT AU SERVICE DU BÉTHEL: Une réunion aura lieu le samedi à l’intention des proclamateurs voués à Jéhovah qui ont entre 19 et 35 ans, qui résident en France et aimeraient entrer au Béthel. Consultez le programme pour connaître l’heure et le lieu de cette réunion.
PIONNIERS: Tous les pionniers permanents et spéciaux ainsi que les surveillants itinérants devront apporter leur Carte d’identité et d’affectation (S-202) à l’assemblée. Veillez sur votre carte aussi précieusement que sur de l’argent. Elle ne sera pas remplacée à l’assemblée. Tous les serviteurs à plein temps pourront se procurer les nouvelles publications ainsi que les autres publications sur simple présentation de leur carte. Les membres du Béthel pourront bénéficier des mêmes avantages sur présentation de leur carte.
INSIGNES: Les insignes permettent de faire de la publicité pour l’assemblée et facilitent nos rencontres entre frères et sœurs. À cette fin, veuillez porter votre insigne sur les lieux de l’assemblée ainsi que pendant le trajet aller-retour jusqu’à votre logement. L’insigne est un moyen d’identification et permet aussi bien souvent de donner un excellent témoignage. Vous devez vous les procurer par l’intermédiaire de votre congrégation, car elles ne seront pas disponibles sur les lieux d’assemblée. (La Société a déjà expédié les insignes aux congrégations, mais les porte-insignes en plastique seront disponibles sur les lieux d’assemblée.)
QUELQUES CONSEILS: Où que vous gariez votre voiture, veillez à toujours fermer les portières à clé et à ne jamais laisser d’objets à la vue des passants. Si c’est possible, enfermez vos affaires dans le coffre. Méfiez-vous aussi des voleurs et des pickpockets qui sont attirés par les grands rassemblements. Ne laissez aucun objet de valeur sur votre siège. Enfin, on a signalé à la Société qu’il y a davantage de chutes dans les escaliers ou dans les rampes d’accès lorsque les sœurs portent des chaussures à hauts talons.