Nous récoltons des bienfaits en proportion de nos efforts
1 Jéhovah Dieu a montré de nombreuses façons l’amour qu’il porte aux humains. Jésus a mis en relief l’amour sans égal de Dieu quand, un jour, il a fait remarquer à une foule rassemblée que Dieu “fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons et qu’il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes”. (Mat. 5:43-48.) En une autre occasion, Jésus a indiqué quelle était l’expression la plus remarquable de l’amour de son Père: le sacrifice de son Fils unique, qu’il a donné pour notre salut (Jean 3:16). Jésus a invité ses auditeurs à se montrer reconnaissants pour l’amour de Dieu. Est-ce ce que nous nous efforçons de faire?
2 Si nous voulons exprimer toute notre reconnaissance et retirer des bienfaits durables de l’amour de Jéhovah, nous devons apprendre à le connaître (Jean 17:3). Nous avons besoin de conseils sur la manière convenable de le servir. Jéhovah a démontré qu’il se soucie de nous et qu’il nous aime en nous donnant sa Parole inspirée, la Bible, et en suscitant son extraordinaire organisation, qui nous transmet conseils et instructions (Mat. 24:45-47; 2 Tim. 3:16, 17). Puisque nous sommes ses serviteurs voués, Jéhovah nous fait connaître ses voies. Mais montrons-nous par nos efforts personnels que nous sommes reconnaissants pour son amour? Tenons-nous compte de ses conseils afin de lui plaire et d’en tirer profit (És. 48:17; Jacq. 1:22)? L’apôtre Paul a écrit en 1 Corinthiens 3:8: “Or celui qui plante et celui qui arrose sont un, mais chacun recevra sa propre récompense selon son propre travail.”
3 Ainsi, nous devons veiller à faire ce que Dieu attend de nous. Tout le monde ne progresse pas à la même allure dans le domaine spirituel. De nombreux facteurs peuvent jouer sur nos progrès, et il ne serait pas sage de faire des comparaisons décourageantes. Toutefois, les efforts personnels que nous fournissons sont d’une importance capitale. Que devons-nous faire pour être plus proches de l’organisation? Pourrions-nous mieux assumer nos responsabilités de chrétiens sous certains rapports? Quels efforts nous faut-il consentir pour participer davantage aux activités de la congrégation? Y a-t-il certaines instructions de l’organisation qu’il nous faudrait appliquer? — 1 Tim. 4:16.
IMITONS CEUX QUI SONT FIDÈLES
4 Des frères et des sœurs fidèles prêchent la bonne nouvelle du Royaume depuis des dizaines d’années. Comme Paul, ils sont dignes d’être imités (1 Cor. 11:1). Ils ont répondu à l’amour de Dieu et ont récolté de nombreux bienfaits en raison de leur dur travail ainsi que des efforts personnels qu’ils ont consentis pour suivre les conseils bibliques. Ils constituent dans la congrégation un solide noyau de travailleurs actifs, qui ne se soustraient pas à leurs responsabilités. Nous pouvons voir le fruit de leur travail respectif. — Rom. 1:13; 2 Cor. 3:1-3.
5 De nos jours, c’est par dizaines de milliers que des nouveaux disciples affluent chaque année vers l’organisation (És. 60:8). Eux aussi travaillent sérieusement à devenir des adultes sur le plan spirituel, et leur zèle dans la prédication est digne d’éloges. C’est un encouragement pour eux de constater que Jéhovah bénit ceux qui travaillent dur dans son service. L’exemple des frères et des sœurs mûrs aide ces nouveaux venus à comprendre que ce n’est pas le moment de ralentir dans le service pour Dieu. Que nous soyons de nouveaux proclamateurs ou que nous ayons de l’expérience, continuons-nous à croître sur le plan spirituel, en acceptant nos responsabilités chrétiennes et en tirant profit de toutes les dispositions théocratiques?
APPLIQUONS CE QUE NOUS APPRENONS
6 Longtemps avant que Jacques n’écrive qu’il nous faut être des ‘personnes qui font l’œuvre’, Moïse a dit aux Juifs: “Et vous devrez mettre mes paroles sur votre cœur.” (Jacq. 1:25; Deut. 11:18). La connaissance n’était donc pas suffisante en soi. Les Juifs avaient besoin de mettre sur leur cœur les paroles de la Loi, en obéissant à Jéhovah. Ce principe fondamental n’a pas changé. Jésus, le Fils de Dieu, connaissait sans aucun doute l’importance de l’obéissance (Jean 8:28); il a affirmé en Matthieu 7:24: “Quiconque donc entend mes paroles et les met en pratique sera comparé à un homme avisé.”
7 Appliquons-nous ce que nous apprenons aux assemblées de circonscription? Comprenons-nous pourquoi il est indispensable à notre époque de rester éveillés et de garder notre équilibre? Nous méfions-nous des attaques sournoises du Diable et des pièges qu’il tend? Sommes-nous reconnaissants envers l’organisation pour les conseils et les avertissements qu’elle nous donne et redonne à propos de la nécessité d’être purs sur les plans moral et spirituel dans la congrégation? Dans quelle mesure appliquons-nous personnellement ce que nous entendons? — Jacq. 1:23-25.
8 L’assemblée spéciale d’un jour du cycle en cours souligne la nécessité d’être saint, comme Jéhovah est saint (1 Pierre 1:14-16). La sainteté est la pureté religieuse, le caractère de ce qui est sacré. Elle désigne la condition de ce qui est mis à part pour le service de Dieu. Étant donné que le ministère de la bonne nouvelle nous a été confié, nous devons être purs spirituellement, moralement et physiquement pour être dignes de porter la sainte Parole de vérité. Nous devons donc prêter une attention plus qu’ordinaire à nous-mêmes (Héb. 2:1). Ce faisant, nous récolterons des bienfaits en proportion des efforts que nous fournirons.
TIRONS PROFIT D’UNE ÉTUDE INDIVIDUELLE
9 L’étude individuelle nous aide à acquérir une foi solide et augmente notre reconnaissance pour la vérité. Elle accroît notre confiance et nous équipe pour parler avec autorité. Elle nous donne de la perspicacité, du discernement, et nous aide à revêtir la nouvelle personnalité (Col. 1:9-11). Toutefois, pour qu’une étude soit bénéfique, elle réclame du temps et des efforts; il n’existe pas d’autre méthode pour acquérir une connaissance exacte et une spiritualité profonde. Nous retirerons de l’étude ce que nous y investirons. — 2 Cor. 9:6, 7; Gal. 6:7.
10 Nous réservons-nous assez de temps chaque semaine pour préparer les réunions de la congrégation? C’est une façon de montrer notre gratitude pour les mets spirituels que Jéhovah nous sert par l’intermédiaire de l’esclave fidèle et avisé. Une bonne préparation des réunions nous aide à suivre le programme de lecture et d’étude de la Parole de Dieu. Prévoyons-nous du temps chaque semaine pour lire la partie de la Bible prévue au programme de l’École du ministère théocratique? Il suffit de quelques minutes par jour pour lire les versets et les méditer. La réunion de service nous rappelle des moyens de rendre notre ministère public efficace. La préparons-nous, en réfléchissant aux manières d’utiliser dans le ministère ce que nous étudions? Et faisons-nous l’effort de l’appliquer aussitôt? Nous devrions prendre des dispositions précises pour préparer l’étude de La Tour de Garde et l’étude de livre. Le faisons-nous?
PARTICIPONS AUX RÉUNIONS
11 Nous profitons davantage des réunions quand nous y participons. Si nous préparons les réunions et si nous faisons ensuite l’effort d’y participer, cela nous tient attentifs et nous aide à tirer profit des commentaires des autres assistants. Beaucoup se rappellent encore les grands efforts que leur a coûtés leur premier commentaire à une réunion ou leur premier exposé à l’École du ministère théocratique. Alors que nous éprouvons bien moins d’appréhension, continuons-nous à faire des efforts afin que nos progrès spirituels soient manifestes pour tous (1 Tim. 4:15)? D’autres tirent profit et encouragement de nos commentaires. Si nous sommes soigneusement préparés, si nous avons étudié les matières qui seront examinées à la réunion, notre participation instructive incitera les autres à l’amour et aux belles œuvres. — Héb. 10:23-25.
12 Nos commentaires ne doivent pas être longs et compliqués. Il est généralement préférable de donner de brefs commentaires qui répondent directement aux questions posées ou qui éclairent l’application d’un verset. Si nous sommes bien préparés, nous parviendrons à parler en nos propres termes. Les autres, comme nous-mêmes, en retireront alors de plus grands bienfaits. Pour quelle raison? Parce que parler en nos propres termes nous oblige à réfléchir à ce que nous disons et à expliquer les idées telles que nous les comprenons. Cela aide parfois les autres à comprendre les matières. Cela nous aide aussi à nous en souvenir plus tard.
SEMONS GÉNÉREUSEMENT EN PRÉDICATION
13 Notre ministère chrétien est un trésor (2 Cor. 4:7). Le considérons-nous ainsi? Le ministère nous offre le privilège d’exprimer notre foi. Jésus a dit que c’est de l’abondance du cœur que la bouche parle (Luc 6:45). Les efforts personnels que nous fournissons pour participer pleinement à la prédication nous valent de nombreux bienfaits. Nous comprenons mieux la vérité et nous utilisons la Bible avec plus d’habileté. Nous avons la joie de communiquer la vérité à d’autres personnes et de les aider à connaître leur grand Créateur. Nous nous posons en témoins de la légitimité de la domination et de la souveraineté de Dieu. Nous sommes heureux de savoir que nous plaisons à Jéhovah, car nous sommes faits à son image et accomplissons sa volonté. — Mat. 5:48.
14 Si nous analysons continuellement les efforts que nous déployons, le culte que nous rendons à Jéhovah ne deviendra jamais un service symbolique. Qu’est-ce à dire? Que nous n’en viendrons pas à faire la volonté de Dieu tièdement, en n’accomplissant qu’un service de façade ou en nous y consacrant au minimum sans nous dévouer sincèrement. Nous devons servir Jéhovah de tout notre cœur. C’est une obligation biblique que de se donner entier à son service (Col. 3:23, 24). Certes, la situation des uns et des autres est différente, et Jéhovah n’exige pas de nous davantage que ce que nous pouvons faire. Malgré tout, ce que nous pouvons faire, Jéhovah attend de nous que nous le fassions (Mat. 22:37). Puisque notre nature déchue nous incite à nous épargner, il est bon que nous nous examinions de temps à autre, que nous cherchions dans quels domaines nous pouvons améliorer notre service pour Dieu. Avons-nous cette habitude?
15 Il nous faut faire preuve de vigilance pour que nos occupations et nos désirs ne nous empêchent pas de consacrer le meilleur de nous-mêmes au service de Jéhovah. Les plaisirs, les passe-temps et les divertissements doivent rester à leur place. Nous devons aussi veiller à ne pas nous laisser absorber par des activités profanes. En suivant le conseil de Jésus renfermé en Matthieu 6:22, 23, nous parviendrons sans aucun doute à faire plus d’efforts dans le domaine spirituel, et nous récolterons des bienfaits en conséquence.
16 Tout en ne cessant de travailler dur pour revêtir la personnalité nouvelle, nous accepterons nos responsabilités en appliquant les conseils et les suggestions que nous recevons aux réunions, aux assemblées et dans les publications. Que chacun de nous étudie diligemment, participe activement aux réunions et fasse sa part dans la grande œuvre consistant à faire des disciples, dans toute la mesure de ses possibilités! En nous montrant ainsi reconnaissants pour l’amour de Dieu, nous récolterons assurément de nombreux bienfaits spirituels dès à présent, et nous garderons ferme l’espérance de vivre éternellement dans le monde nouveau promis par Jéhovah.