Avril : le moment d’être zélé pour les belles œuvres
1 Lorsqu’un ouragan s’approche d’une région habitée, il est vital d’avertir les gens du danger. Plus l’ouragan se rapproche, plus les avertissements doivent être pressants. Pour quelle raison ? Parce que des vies sont en jeu ! Certains n’ont peut-être pas entendu les avertissements précédents. D’autres les ont entendus, mais n’ont pas réagi. Il en va de même de l’avertissement divin que nous sommes chargés de proclamer avant que “ l’ouragan ” de la juste colère de Dieu n’emporte tous les vestiges du monde méchant (Prov. 10:25). La vie éternelle de milliards d’humains est en jeu ! Il faut faire retentir l’avertissement. Nous devons être ‘ zélés pour les belles œuvres ’. — Tite 2:11-14.
2 Depuis des décennies, les serviteurs de Jéhovah aiment manifester un zèle particulier dans le ministère à l’époque du Mémorial. Au printemps 1939, l’Informateur, ancêtre du Ministère du Royaume, formulait cet encouragement dans l’édition anglaise : “ Puisque le printemps arrive, avec le beau temps, nous pensons que les proclamateurs vont prêcher deux fois plus, et les pionniers sensiblement plus. Le mois d’avril compte cinq dimanches. Il compte aussi cinq samedis. Consacrons chaque samedi et chaque dimanche d’avril [...] à donner un témoignage intense. ” L’objectif proposé aux frères il y a 60 ans était ambitieux ! Cette année, comme en 1939, le mois d’avril comporte cinq week-ends entiers. Quels sont vos projets pour ce mois ? Qu’avez-vous noté sur votre calendrier pour avril 2000 ? Organisez-vous de manière à prendre une part significative aux belles œuvres, avec les autres serviteurs de Jéhovah, durant ce mois spécial, ce mois d’activité spirituelle intense.
3 Ce à quoi nous espérons parvenir : Le jour le plus important de l’an 2000 se situe ce mois-là. Il s’agit du 19 avril, le jour anniversaire de la mort de Jésus. Fournissons un effort particulier pour inviter le plus de personnes possible au Mémorial. Comme cela a été suggéré le mois dernier, dressons une liste de toutes les personnes susceptibles d’assister au Mémorial en veillant à n’en oublier aucune. Invitons les proclamateurs inactifs, les étudiants de la Bible, les gens à qui nous rendons visite, ceux qui ont étudié dans le passé, nos collègues de travail, nos camarades, nos voisins, les membres de notre famille et nos autres connaissances. Ceux qui veulent venir ont-ils un moyen de transport ? Sinon, faisons preuve d’amour en nous occupant d’eux. Le soir du Mémorial, nous aurons tous le privilège de réserver un bon accueil à ceux qui y assisteront. Après le Mémorial, nous pourrons continuer d’apporter une aide spirituelle à ces personnes bien disposées.
4 En étant ‘ zélés pour les belles œuvres ’ pendant les jours qui précèdent et qui suivent le Mémorial, nous montrons à Jéhovah que nous lui sommes réellement reconnaissants de tout ce qu’il fait en notre faveur. Les jours seront plus longs et le temps sera plus clément dans bien des régions, ce qui permettra à nombre d’entre nous d’intensifier nos efforts dans l’évangélisation. Si nous sommes pionniers auxiliaires, faisons tout notre possible pour consacrer 50 heures ou davantage au ministère (Mat. 5:37). Respectons au mieux l’emploi du temps que nous avons établi au début du mois (Eccl. 3:1 ; 1 Cor. 14:40). Si nous ne sommes pas pionniers, soutenons tous les pionniers, en les encourageant et en prêchant avec eux (voir 2 Rois 10:15, 16). Si nous semons avec zèle en avril, immanquablement nous en retirerons une grande joie et nous serons bénis par Jéhovah (Mal. 3:10). Peut-être ce premier pas nous poussera-t-il à demeurer pionniers auxiliaires ou à devenir pionniers permanents. Souhaitons que l’élan spirituel suscité en avril se poursuive les mois d’après, pendant lesquels nous resterons des proclamateurs du Royaume réguliers.
5 Il ne fait aucun doute que ce mois-là des milliers de serviteurs de Jéhovah commenceront des études bibliques. Aimeriez-vous en commencer une ? Priez précisément dans ce sens, et agissez en harmonie avec vos prières. Soyez certain que Jéhovah appréciera de vous entendre lui demander humblement et avec persévérance de trouver une personne sincère à enseigner. — 1 Jean 3:22.
6 Voici une entrée en matière qui a permis d’entamer de nombreuses conversations. Soulevons d’abord cette question : “ Aujourd’hui, la violence est partout, même chez les enfants qui vont à l’école. À votre avis, la violence chez beaucoup de jeunes est-elle due à un rejet de Dieu ou à la démission des parents ? ” Laissons la personne répondre. Si elle opte pour le “ rejet de Dieu ”, lisons 1 Jean 4:8 et soulignons qu’en étant proche d’un Dieu d’amour on rejette toute violence. Puis ouvrons la brochure Attend à la leçon 2, demandons à la personne si elle a une idée des principales qualités de Dieu, lisons le paragraphe 4 et poursuivons la discussion. Si la personne pense que “ la démission des parents ” est à l’origine de la violence dans les écoles, lisons 2 Timothée 3:1-3 et mettons en évidence les défauts qui contribuent manifestement à ce problème. Puis ouvrons la brochure Attend à la leçon 8, lisons le paragraphe 5 et poursuivons la discussion. Si nous prenons rendez-vous pour revenir, nous sommes en bonne voie pour étudier régulièrement la Bible avec la personne. Lors d’une autre visite, demandons-lui si elle connaît quelqu’un qui aimerait entendre ce qu’elle apprend.
7 Un autre moyen d’être “ zélé pour les belles œuvres ” en avril consiste à participer aux différentes formes de prédication. Avez-vous pensé à donner le témoignage dans un parc ou sur un parking public ? À un arrêt d’autobus ou aux abords d’une gare ? Ou aimeriez-vous essayer de prêcher par téléphone, dans la rue ou dans un quartier commerçant ? Pourquoi ne pas concrétiser ces idées ce mois-ci ? Jéhovah vous aidera à rassembler la hardiesse nécessaire (Actes 4:31 ; 1 Thess. 2:2b). Prenez donc rendez-vous avec un pionnier ou un proclamateur habitué à ces facettes du ministère.
8 Qui veut augmenter sa participation au ministère s’essaiera au témoignage informel. Souvent, cela demande simplement de lancer une conversation amicale. Il suffit d’aborder un sujet qui intéresse tout le monde, par exemple celui proposé au paragraphe 6. Efforçons-nous de tirer profit même des courts instants qui seraient perdus autrement. On ne jette pas les pièces de 5, 10 ou 20 centimes parce qu’elles ne sont pas un franc rond. Pourquoi ne pas profiter de cinq minutes, de dix minutes, d’un quart d’heure pour donner un témoignage informel ?
9 Le moment de réfléchir : Rappelons-nous les idées fortes qu’a soulignées le drame à l’assemblée de district “ La parole prophétique de Dieu ”, l’an dernier. Ce drame, intitulé Apprécions la valeur de notre héritage spirituel, nous a fait réfléchir au contraste qui opposait Jacob et Ésaü. Ésaü affirmait s’intéresser aux choses spirituelles au même titre que Jacob, mais ses œuvres le démentaient (Gen. 25:29-34). Quel avertissement pour nous ! Comme Jacob, soyons prêts à lutter pour obtenir la bénédiction de Jéhovah (Gen. 32:24-29). Pourquoi ne pas profiter d’avril et des mois suivants pour renouveler notre zèle ? Ne banalisons jamais notre extraordinaire héritage spirituel !
10 “ Le grand jour de Jéhovah est proche. Il est proche, et il se hâte beaucoup. ” (Tseph. 1:14). La bonne nouvelle du Royaume doit être proclamée. Des vies sont en jeu. Que ce mois soit particulièrement béni pour tous les serviteurs de Jéhovah, car nous montrerons ensemble que nous sommes ‘ zélés pour les belles œuvres ’ !
[Encadré, page 4]
Rappels en vue du Mémorial
Le Mémorial sera célébré cette année le mercredi 19 avril. Les anciens devraient veiller aux questions suivantes :
◼ En choisissant l’horaire de la réunion, assurez-vous que les emblèmes ne passeront pas avant le coucher du soleil. Les anciens reliront la lettre du 24 février 1998 traitant de cette question.
◼ Tout le monde, y compris l’orateur, devrait être avisé de l’heure et du lieu exacts de la célébration.
◼ On se procurera le pain et le vin qui conviennent et on fera en sorte qu’ils soient prêts. — Voir La Tour de Garde du 15 février 1985, p. 17.
◼ On apportera à la salle des assiettes, des verres, une table et une nappe de circonstance, et on les disposera à l’avance.
◼ La Salle du Royaume, ou le lieu de réunion, aura été soigneusement nettoyée.
◼ On désignera les membres du service d’accueil et les serveurs, et on leur donnera à l’avance des directives quant à leur rôle et à la façon de procéder.
◼ Des dispositions doivent être prises afin de donner les emblèmes à tout chrétien oint invalide qui est dans l’impossibilité d’être présent.
◼ Quand plusieurs célébrations sont prévues dans la même Salle du Royaume, une bonne coopération entre les congrégations sera nécessaire afin qu’il n’y ait pas d’encombrement dans l’entrée, sur les trottoirs, sur le parking, etc.