100 ans de règne : en quoi es-​tu concerné ?

1, 2. Que fera le Royaume de Dieu ? Pourquoi sommes-​nous certains que le Royaume viendra ?

UN JOUR de printemps, pendant l’année 31, Jésus se trouvait sur une montagne proche de la ville de Capernaüm. C’est là qu’il a appris à ses disciples à demander dans leurs prières : « Que ton royaume vienne. » (Matthieu 6:10) Aujourd’hui, beaucoup de gens se demandent si vraiment le Royaume viendra un jour. Mais nous, nous sommes certains que Jéhovah répondra à nos prières et que son Royaume viendra.

² Grâce à son Royaume, Jéhovah unira la grande famille de ses adorateurs qui vivent dans le ciel et sur la terre. Ce que Jéhovah a décidé il y a longtemps va se réaliser. (Isaïe 55:10, 11) Des évènements passionnants se sont produits pendant les 100 dernières années. Ils prouvent que Jéhovah est déjà Roi et qu’il fait des choses extraordinaires pour ses millions d’adorateurs. (Zekaria 14:9 ; Révélation 15:3) Oui, Jéhovah est devenu Roi. Pourtant, quand nous demandons dans nos prières que le Royaume de Dieu vienne, nous demandons une chose différente. Quelle est la différence entre ces 2 évènements ? De quelle façon nous concernent-​ils ?

LE ROI CHOISI PAR JÉHOVAH AGIT

3. a) Quand Jésus a-​t-​il reçu officiellement la fonction de Roi ? b) Comment expliquerais-​tu à quelqu’un que Jésus a commencé à régner en 1914 ? (voir la note)

³ Environ 20 ans avant l’année 1900, les adorateurs de Jéhovah ont commencé à comprendre cette prophétie écrite par Daniel : « Aux jours de ces rois-​là, le Dieu du ciel établira un royaume qui ne sera jamais supprimé. » (Daniel 2:44) Cette prophétie avait plus de 2 500 ans. Pendant plus de 20 ans, les Étudiants de la Bible ont annoncé que 1914 serait une année très importante. Au début de cette année-​là, beaucoup de gens pensaient encore que le monde allait devenir meilleur. Un spécialiste de l’histoire a écrit : « En 1914, le monde était plein d’espoir et de promesses. » Pourtant, la Première Guerre mondiale (1914 à 1918) a commencé, et ce que la Bible avait annoncé est arrivé : des famines, des tremblements de terre, des maladies, et d’autres choses encore qui étaient écrites dans les prophéties. C’était la preuve que Jésus Christ était devenu le Roi du Royaume de Dieu et qu’il avait commencé à gouverner dans le ciel en 1914.a (voir la note) En donnant officiellement à son Fils la fonction de Roi, Jéhovah est devenu Roi d’une nouvelle façon.

4. Quelle est la première chose que Jésus a faite quand il est devenu Roi ? Qu’a-​t-​il fait après cela ?

⁴ Quelle est la première chose que le nouveau Roi choisi par Dieu a faite ? Il a fait la guerre au Diable, le principal ennemi de son Père. Jésus et ses anges ont chassé du ciel le Diable et tous ses démons. À ce moment-​là, il y a eu une grande joie dans le ciel, mais sur la terre les gens ont commencé à souffrir encore plus qu’avant. (lire Révélation 12:7-9, 12) Après cela, le Roi a purifié ses serviteurs sur la terre. Il leur a aussi expliqué comment prêcher, et il les a organisés pour qu’ils soient capables de faire ce que Dieu leur demandait. Ils ont obéi aux ordres de Jésus et ils sont un exemple pour nous. C’est ce que nous allons voir maintenant.

LE ROI PURIFIE SES SERVITEURS FIDÈLES

5. Quelle purification a eu lieu entre l’année 1914 et le début de l’année 1919 ?

⁵ Jésus a donc d’abord débarrassé le ciel de la mauvaise influence du Diable et des démons. Mais ensuite, Jéhovah a demandé à Jésus d’examiner ses serviteurs sur la terre et de les purifier. Pour décrire cette action, le prophète Malaki a pris l’image d’un ouvrier qui purifie du métal en le faisant fondre. (Malaki 3:1-3) L’histoire du peuple de Dieu montre que cette purification a eu lieu entre l’année 1914 et le début de l’année 1919.b (voir la note) Quelqu’un qui veut faire partie de la grande famille de Jéhovah doit être pur, ce que la Bible appelle aussi être saint. (1 Pierre 1:15, 16) Donc notre culte doit rester pur. Pour cela, nous devons rejeter toutes les influences mauvaises qui pourraient venir des fausses religions ou de la politique.

6. Qui nous donne la nourriture spirituelle ? Pourquoi cette nourriture est-​elle très importante ?

⁶ Jésus a alors utilisé son autorité de Roi pour désigner un « esclave fidèle et avisé ». Que devait faire cet esclave ? Il devait donner régulièrement une bonne nourriture spirituelle à tous les chrétiens qui font partie du « troupeau » que Jésus dirige. (Matthieu 24:45-47 ; Jean 10:16) Depuis 1919, un petit groupe de frères oints s’occupe fidèlement de donner cette nourriture à ceux que Jésus appelle les « domestiques », les employés de maison. L’esclave fidèle et avisé nous donne de la nourriture spirituelle en grande quantité pour rendre notre foi plus forte. Cette nourriture spirituelle nous donne du courage pour garder une vie pure en accord avec les principes de Dieu. Grâce à cette nourriture, nous sommes bien décidés à protéger la pureté de notre culte, de nos actions et de nos pensées, mais aussi la propreté de notre corps. Cette nourriture spirituelle nous apprend aussi comment effectuer l’activité la plus importante qui existe sur la terre : la prédication. Est-​ce que tu prends régulièrement cette nourriture ?

LE ROI EXPLIQUE À SES SERVITEURS COMMENT PRÊCHER

7. Quelle activité importante Jésus a-​t-​il commencée quand il était sur la terre ? Jusqu’à quand cette activité va-​t-​elle durer ?

⁷ Quand Jésus a commencé à prêcher, il a dit : « Aux autres villes aussi il me faut annoncer la bonne nouvelle du royaume de Dieu, car c’est pour cela que j’ai été envoyé. » (Luc 4:43) Pendant 3 ans et demi, la prédication a été l’activité la plus importante de Jésus. Il a donné cet ordre à ses disciples : « Quand vous irez, prêchez, en disant : “Le royaume des cieux s’est approché.” » (Matthieu 10:7) Après sa résurrection, Jésus a dit que ses disciples annonceraient cette bonne nouvelle « jusque dans la région la plus lointaine de la terre ». (Actes 1:8) Jésus leur a promis qu’il les aiderait à accomplir cette activité importante jusqu’à la fin du monde de Satan. (Matthieu 28:19, 20)

8. Par quel moyen Jésus a-​t-​il encouragé ses disciples à prêcher ?

⁸ En 1919, la « bonne nouvelle du royaume » comportait quelque chose de nouveau. (Matthieu 24:14) Jésus régnait maintenant dans le ciel. Il avait rassemblé et purifié un petit groupe de disciples sur la terre. Ce groupe a obéi aussitôt à l’ordre précis de Jésus : il a commencé à annoncer sur toute la terre que le Royaume de Dieu gouvernait dans le ciel. (Actes 10:42) Par exemple, en septembre 1922, presque 20 000 personnes qui croyaient au Royaume ont assisté à une assemblée internationale à Cedar Point, aux États-Unis. Frère Rutherford a prononcé le discours qui avait pour titre « Le Royaume ». Il a dit : « Voici, le Roi règne ! Vous êtes ses hérauts (ses messagers). C’est pourquoi : Proclamez, proclamez, proclamez le Roi et son Royaume ! » Les frères et sœurs ont été très encouragés par ces paroles. Le lendemain, ils étaient 2 000 à aller prêcher. Certains sont même partis à 70 kilomètres de l’assemblée pour prêcher. Un frère a raconté : « Je n’oublierai jamais cette invitation à annoncer le Royaume, et l’incroyable réaction de la foule. » Beaucoup d’autres ont dit la même chose.

9, 10. a) Grâce à quelles écoles pouvons-​nous apprendre à prêcher ? b) Qu’est-​ce que tu trouves très utile dans ce que tu as appris ?

⁹ En 1922, il y avait plus de 17 000 proclamateurs dans 58 pays un peu partout sur la terre. Mais ils ont dû apprendre comment prêcher. À l’époque où Jésus, le Roi choisi par Jéhovah, était sur la terre, il avait donné à ses disciples des ordres clairs pour qu’ils sachent où ils devaient prêcher, de quoi ils devaient parler, et comment ils devaient le faire. (Matthieu 10:5-7 ; Luc 9:1-6 ; 10:1-11) Aujourd’hui, Jésus fait la même chose : tous ceux qui prêchent savent comment ils doivent faire et ils ont tout ce qu’il faut pour bien enseigner les gens. (2 Timothée 3:17) C’est par le moyen de la congrégation chrétienne que Jésus explique à ses disciples comment prêcher. Par exemple, l’École du ministère théocratique fonctionne dans les plus de 111 000 congrégations du monde entier. Grâce à cette école, plus de 7 millions de proclamateurs apprennent comment prêcher à « des gens de toutes sortes » et comment les enseigner. (lire 1 Corinthiens 9:20-23)

¹⁰ Il existe d’autres écoles pour enseigner les anciens, les pionniers, les frères célibataires, les couples chrétiens, les membres des comités de filiale et leurs femmes, les surveillants itinérants et leurs femmes, et les missionnaires.c (voir la note) Les élèves d’une classe de l’École biblique pour couples chrétiens ont dit : « Ce que nous avons appris nous a fait aimer Jéhovah encore plus et cela nous a mieux équipés pour aider les autres. »

11. Pourquoi les disciples de Jésus réussiront-​ils à continuer de prêcher malgré les attaques de Satan ?

¹¹ Satan, notre ennemi, voit tous les efforts que nous faisons pour prêcher et pour enseigner la bonne nouvelle. Il veut nous empêcher de prêcher. Il utilisera tous les moyens possibles pour s’opposer au message du Royaume et à ceux qui l’annoncent. Mais ses attaques ne réussiront pas. Jéhovah a placé son Fils « bien au-dessus de tout gouvernement, et pouvoir, et puissance, et seigneurie ». (Éphésiens 1:20-22) Jésus est un Roi qui a une grande autorité. Il protégera et guidera ses disciples pour qu’ils réussissent à faire ce que Jéhovah a prévu.d (voir la note) La bonne nouvelle continue d’être prêchée, et des millions de personnes sincères apprennent à adorer Jéhovah. Pour nous, c’est un grand honneur de participer à cette activité extraordinaire !

LE ROI ORGANISE SES SERVITEURS

12. Depuis 1914, quels changements ont permis aux serviteurs de Jésus d’être mieux organisés ?

¹² Depuis que Jésus a commencé à régner en 1914, il a aidé ses serviteurs à mieux s’organiser pour faire ce que son Père demande. (lire Isaïe 60:17) En 1919, dans chaque congrégation, on a désigné un frère pour diriger la prédication. On l’appelait le « directeur du service » (responsable de la prédication). En 1927, les congrégations ont commencé à prêcher tous les dimanches. En 1931, les adorateurs de Jéhovah ont commencé à utiliser le nom de Témoins de Jéhovah. Ce nouveau nom leur a donné encore plus envie de prêcher. (Isaïe 43:10-12) En 1938, on a arrêté de voter pour choisir les frères responsables de la congrégation. Depuis cette année-​là, ils sont désignés par les frères qui dirigent nos activités. Jusqu’en 1972, un seul frère était surveillant de la congrégation. Puis on a confié cette responsabilité à un groupe d’anciens. Tous les frères qui pouvaient être anciens ou assistants ministériels ont été encouragés à vouloir s’occuper de la congrégation. (1 Pierre 5:2) À partir de 1976, le Collège central des Témoins de Jéhovah a été composé de 6 comités pour mieux s’occuper des activités du Royaume sur toute la terre. Depuis, Jésus a continué d’organiser peu à peu ses serviteurs pour qu’ils fassent les choses comme Dieu le veut.

13. Que t’a apporté tout ce que Jésus a accompli depuis le début de son règne ?

¹³ Pense à tout ce que notre Roi Jésus a accompli pendant les 100 premières années de son règne ! Il a purifié un groupe d’humains pour qu’ils puissent être les représentants de Jéhovah. Il a dirigé la prédication de la bonne nouvelle dans 239 pays et il a appris à des millions d’humains comment adorer Jéhovah. Il a rassemblé plus de 7 millions de disciples fidèles qui ont envie de plaire à son Père même si cela demande des efforts. (Psaume 110:3) Jéhovah s’est servi du Royaume de son Fils pour faire des choses vraiment étonnantes. Mais des évènements encore plus incroyables vont se produire dans l’avenir !

LES BIENFAITS QUE LE ROYAUME DE JÉSUS APPORTERA DANS L’AVENIR

14. a) Quand nous prions pour que le Royaume vienne, que demandons-​nous ? b) Quel est le texte de l’année 2014 ? Pourquoi est-​il bien choisi ?

¹⁴ Jéhovah a donné officiellement à son Fils la fonction de Roi en 1914. Mais cet évènement n’était pas encore la réponse complète à la prière : « Que ton royaume vienne. » (Matthieu 6:10) La Bible a annoncé que Jésus dominerait « au milieu de ses ennemis ». (Psaume 110:2) Les gouvernements humains qui sont dirigés par Satan continuent de s’opposer au Royaume. Quand nous prions pour que le Royaume vienne, que demandons-​nous ? Nous demandons à Jéhovah que le Royaume de son Fils et des 144 000 autres rois supprime les gouvernements humains et tous les gens qui refusent de se soumettre au Royaume. Quand cela arrivera, la prophétie de Daniel 2:44 sera réalisée. Cette prophétie annonce que le Royaume de Dieu écrasera « tous ces royaumes et y mettra fin ». Le Royaume détruira les gouvernements qui sont ses ennemis. (Révélation 6:1, 2 ; 13:1-18 ; 19:11-21) Ces évènements vont arriver bientôt. Le texte de l’année 2014 est donc bien choisi. C’est Matthieu 6:10 : « Que ton royaume vienne. » Cela fait maintenant 100 ans que Jésus a commencé à régner dans le ciel !

15, 16. a) Que va-​t-​il se passer pendant les 1 000 ans du règne de Jésus ? b) Que se passera-​t-​il à la fin du règne de Jésus ? Que fera Jésus à ce moment-​là ?

¹⁵ Quand Jésus aura tué les ennemis de Dieu, il enfermera Satan et ses démons pendant 1 000 ans dans un abîme, c’est-à-dire une sorte de prison profonde. (Révélation 20:1-3) Pendant ce temps, les humains ne subiront plus cette influence méchante. Le Royaume pourra agir rapidement pour aider les humains à recevoir les bienfaits du sacrifice de Jésus. Il fera complètement disparaître les effets du péché d’Adam. Le Roi redonnera la vie à des millions de gens, et il organisera dans le monde entier un programme d’enseignement pour leur faire connaître Jéhovah. (Révélation 20:12, 13) Toute la terre deviendra un paradis comme le jardin d’Éden. Tous les humains fidèles deviendront parfaits.

¹⁶ Jésus gouvernera pendant 1 000 ans. À la fin de son règne, tout ce que Jéhovah avait prévu pour la terre sera réalisé. À ce moment-​là, Jésus redonnera le Royaume à son Père. (lire 1 Corinthiens 15:24-28) Les humains n’auront plus besoin que quelqu’un soit leur représentant devant Jéhovah. Tous les fils de Dieu dans le ciel et ses enfants sur la terre seront unis avec leur Père, Jéhovah. Ils feront tous partie de sa grande famille.

17. Qu’est-​ce nous voulons continuer à faire ?

¹⁷ Les évènements formidables qui se sont produits depuis 100 ans prouvent que Jéhovah dirige les choses et que tout ce qu’il a prévu pour la terre se réalisera. Continuons donc de le servir fidèlement et de proclamer le Roi et son Royaume. Nous sommes certains que Jéhovah répondra bientôt à notre prière : « Que ton royaume vienne. »