Elle a été récompensée pour sa foi

UNE maman serre son fils dans ses bras. C’est son seul enfant. Elle n’arrive pas à croire ce qu’elle voit. Seulement quelques minutes plus tôt, il était mort. Maintenant il est ressuscité. Elle est très heureuse de le voir sourire. L’invité qui est chez elle dit : « Vois, ton fils est vivant. »

Cette résurrection pleine d’émotion s’est passée il y a presque 3 000 ans. Tu peux lire cette histoire dans 1 Rois chapitre 17. L’invité, c’est Éliya, un prophète de Dieu. Et qui est la femme ? C’est une veuve pauvre qui habite dans la ville de Tsarphath. On ne connaît pas son nom. La résurrection de son fils a vraiment rendu sa foi plus solide. Nous allons nous intéresser à cette femme. Cela nous apprendra des leçons importantes.

UNE VEUVE QUI A FAIT CONFIANCE À JÉHOVAH

À l’époque du méchant roi Ahab, Jéhovah avait décidé qu’il ne pleuvrait pas pendant très longtemps en Israël. Quand cette sécheresse a commencé, Jéhovah a dit à Éliya de se cacher pour qu’Ahab ne le trouve pas. Des corbeaux lui amenaient de la viande et du pain. C’était un miracle de Jéhovah. Ensuite Jéhovah a dit à Éliya : « Lève-​toi, va à Tsarphath, qui appartient à Sidon, et tu devras y demeurer (y rester). Écoute : là-bas j’ordonnerai vraiment à une femme, une veuve, de te ravitailler (t’apporter à manger). » (1 Rois 17:1-9)

Quand Éliya est arrivé à Tsarphath, il a vu une veuve pauvre qui ramassait du bois. Il s’est sûrement demandé : Est-​ce que c’est cette femme qui va me donner à manger ? Comment va-​t-​elle faire puisqu’elle est pauvre ? Éliya a quand même commencé à lui parler. Il lui a dit : « S’il te plaît, va me chercher un peu d’eau dans un récipient pour que je boive. » Quand elle est allée lui chercher de l’eau, il a ajouté : « S’il te plaît, va me chercher un morceau de pain. » (1 Rois 17:10, 11) La veuve n’a pas hésité à donner de l’eau à cet étranger. Mais pour lui donner du pain, c’était plus compliqué !

Elle a répondu : « Aussi vrai que Jéhovah ton Dieu est vivant, je n’ai pas de gâteau rond, je n’ai qu’une poignée de farine dans la grande jarre (le grand pot) et un peu d’huile dans la petite jarre ; et voici que je ramasse quelques morceaux de bois, puis je devrai rentrer et préparer quelque chose pour moi et pour mon fils ; il nous faudra manger cela et puis mourir. » (1 Rois 17:12) Que nous apprend cette conversation ?

La veuve savait qu’Éliya était un Israélite qui adorait Jéhovah. On le sait parce qu’elle a dit : « Aussi vrai que Jéhovah ton Dieu est vivant. » Il semble qu’elle connaissait certaines choses sur le Dieu d’Israël, mais en tout cas elle ne l’adorait pas. En effet, elle n’a pas dit : « mon Dieu. » Elle habitait à Tsarphath. Cette ville appartenait à Sidon, une ville de la Phénicie. Il y avait sûrement beaucoup d’adorateurs de Baal qui habitaient à Tsarphath. Pourtant, Jéhovah a remarqué quelque chose de différent dans le cœur de cette veuve.

La veuve de Tsarphath vivait dans un endroit où beaucoup de gens adoraient des idoles. Pourtant, elle a fait confiance à Jéhovah. Jéhovah a envoyé Éliya vers la veuve pour les aider tous les 2 : elle et le prophète. Cela nous apprend une leçon très importante.

Beaucoup de gens qui habitaient à Tsarphath avaient une vie complètement mauvaise. Mais pas tous. La preuve, c’est que Jéhovah a envoyé Éliya vers cette veuve. Comme cela, il a montré qu’il remarque les gens qui ne l’adorent pas encore mais qui sont prêts à accepter de le connaître. Toutes les personnes qui le respectent et qui font le bien plaisent à Dieu. Et c’est vrai dans tous les pays. (Actes 10:35)

Dans ton territoire, combien y a-​t-​il de personnes qui sont comme la veuve de Tsarphath ? Elles sont sûrement entourées de gens qui font partie des fausses religions, mais peut-être qu’elles ont envie de connaître autre chose. Peut-être qu’elles ne connaissent rien ou presque rien sur Jéhovah. Donc elles ont besoin d’aide pour décider d’adorer Jéhovah. Est-​ce que tu cherches ces personnes et est-​ce que tu les aides ?

« PRÉPARE-​MOI D’ABORD UN PETIT GÂTEAU ROND »

Réfléchis à ce qu’Éliya a ensuite demandé à la veuve de faire. Elle venait de lui dire qu’elle allait préparer un dernier repas pour elle et pour son fils, mais qu’après ils n’auraient plus rien à manger. Donc ils allaient mourir. Pourtant, qu’a dit Éliya ? « N’aie pas peur. Rentre, fais selon ta parole. Seulement, avec ce qu’il y a là, prépare-​moi d’abord un petit gâteau rond, et tu devras me l’apporter ; tu pourras préparer ensuite quelque chose pour toi et pour ton fils. Car voici ce qu’a dit Jéhovah le Dieu d’Israël : “La grande jarre de farine ne s’épuisera pas (ne se videra pas), et la petite jarre d’huile ne diminuera pas, jusqu’au jour où Jéhovah donnera une pluie torrentielle sur la surface du sol.” » (1 Rois 17:11-14)

Sûrement qu’une autre femme lui aurait répondu : « Tu veux que je te donne notre dernier repas ? Tu plaisantes ? » Mais la veuve n’a pas réagi comme ça. Même si elle ne connaissait pas grand-chose sur Jéhovah, elle a cru Éliya et elle a fait ce qu’il lui avait demandé. Il fallait avoir beaucoup de confiance pour faire ça. Mais elle a pris une très bonne décision !

Dieu n’a pas abandonné cette pauvre veuve. Comme Éliya l’avait promis, Jéhovah lui a rajouté de la nourriture et il y a eu assez pour nourrir Éliya, elle et son fils jusqu’à la fin de la sécheresse. « La grande jarre de farine ne s’épuisa pas, et la petite jarre d’huile ne diminua pas, selon la parole de Jéhovah, celle qu’il avait prononcée par le moyen d’Éliya. » (1 Rois 17:16 ; 18:1) Si cette veuve avait refusé de faire ce qu’Éliya lui avait demandé, elle n’aurait eu que son reste de farine et d’huile pour faire un peu de pain. Et cela aurait été son dernier repas. Mais elle a fait confiance à Jéhovah et elle a d’abord nourri Éliya.

La leçon que nous pouvons tirer, c’est que Dieu bénit ceux qui montrent qu’ils ont confiance en lui. Jéhovah t’aidera si tu lui fais confiance quand tu es dans une situation où tu dois prouver ta foi. Pour t’aider à rester fidèle, il te donnera ce qu’il te faut, il te protégera et il sera ton ami. (Exode 3:13-15)

En 1898, un article dans la revue Le Phare de la Tour de Sion expliquait que si la veuve n’avait pas eu confiance en Jéhovah, Jéhovah aurait sûrement choisi d’aider une autre veuve. L’article ajoutait que c’est la même chose pour nous. Parfois, Jéhovah permet qu’il nous arrive une situation où nous devons prouver notre foi. Cet article disait aussi que si nous avons confiance en Jéhovah, « nous serons bénis, sinon, nous ne serons pas bénis ».

Quand nous vivons des moments difficiles, nous devons chercher l’aide de Jéhovah dans la Bible et dans les livres et les revues de son organisation. Ensuite, nous devons faire ce que Jéhovah nous demande, même si ce n’est pas facile. Nous serons vraiment bénis si nous faisons ce que dit Proverbes 3:5, 6 : Mettons notre confiance en Jéhovah de tout notre cœur et ne faisons pas confiance à notre intelligence. Dans toutes nos décisions, faisons ce que Jéhovah nous conseille, et lui, il fera réussir notre vie.

UNE AUTRE ÉPREUVE POUR LA VEUVE

La veuve a dû montrer sa foi dans une autre situation difficile. La Bible raconte qu’un peu plus tard, son fils est devenu très malade et il est mort. La veuve n’a pas compris pourquoi ce malheur lui arrivait maintenant. C’est pour ça qu’elle a dit à Éliya : « Tu es venu chez moi pour rappeler ma faute et pour faire mourir mon fils. » (1 Rois 17:17, 18) Que veulent dire ces paroles ?

Est-​ce que la veuve pensait à un péché qu’elle avait commis dans le passé et qui dérangeait sa conscience ? Est-​ce qu’elle s’est dit que la mort de son fils était une punition de Dieu et qu’Éliya était envoyé par Dieu pour causer la mort de son fils ? La Bible ne nous donne pas la réponse. Mais nous savons une chose : la veuve n’a pas accusé Dieu de faire quelque chose de mal.

Éliya a sûrement été gêné, et pour 2 raisons : parce que le fils de la veuve est mort, mais aussi parce que la veuve a pensé que c’était lui qui avait fait mourir son fils. Alors, Éliya a amené le corps de l’enfant dans la chambre en haut de la maison et il a appelé Jéhovah : « Ô Jéhovah mon Dieu, est-​ce aussi sur cette veuve chez qui je réside comme étranger que tu dois faire venir du mal en faisant mourir son fils ? » Après ça, il s’est allongé 3 fois sur l’enfant et il a dit à Jéhovah : « Ô Jéhovah mon Dieu, s’il te plaît, fais que l’âme de cet enfant revienne en lui. » (1 Rois 17:20, 21)

« VOIS, TON FILS EST VIVANT »

Jéhovah a écouté la prière d’Éliya. La veuve avait montré sa confiance et elle s’était occupée d’Éliya. Il semble que Dieu a permis que le garçon meure parce qu’il savait qu’il allait le ressusciter et que cette histoire donnerait de l’espoir à des millions de personnes plus tard. C’est la première résurrection racontée dans la Bible. Jéhovah a écouté la prière d’Éliya et il a redonné la vie au garçon. Pense à la joie qu’a dû ressentir la veuve quand Éliya a dit : « Vois, ton fils est vivant. » La veuve a dit à Éliya : « Maintenant, oui, je sais vraiment que tu es un homme de Dieu et que la parole de Jéhovah dans ta bouche est véridique (vraie). » (1 Rois 17:22-24)

Le chapitre 17 de 1 Rois ne raconte rien d’autre sur cette veuve. Pourtant, Jésus a dit du bien d’elle. Cela veut dire qu’elle a sûrement adoré Jéhovah fidèlement ensuite. (Luc 4:25, 26) Son histoire nous apprend que Dieu bénit ceux qui font du bien à ses adorateurs. (Matthieu 25:34-40) Elle prouve que Dieu s’occupe de ceux qui lui sont fidèles, même quand ils vivent des épreuves très difficiles. (Matthieu 6:25-34) Cette histoire nous montre aussi que Jéhovah a envie de ressusciter les morts et qu’il est capable de le faire. (Actes 24:15) Voilà certainement d’excellentes raisons de nous souvenir de la veuve de Tsarphath.