DE L’AIDE POUR LES FAMILLES | L’ÉDUCATION DES ENFANTS

Aider son enfant à gérer des informations inquiétantes

Des informations angoissantes souvent accompagnées d’images choquantes sont diffusées 24 heures sur 24 à la télévision, sur les téléphones, sur les tablettes et sur les ordinateurs.

Et les enfants les regardent.

Que pouvez-vous faire pour que vos enfants ne soient pas perturbés par ces informations inquiétantes ?

Quel est l’effet de ces informations sur les enfants ?

Beaucoup d’enfants sont perturbés par les évènements tragiques qu’ils voient aux informations. Même si certains enfants n’expriment pas ce qu’ils ressentent, ils peuvent être profondément choqués par ce qu’ils ont vua. Et si leurs parents sont excessivement angoissés, ils le seront d’autant plus.
Les enfants risquent de mal interpréter ce qu’ils voient aux informations. Par exemple, certains pensent que ce qu’ils ont vu va arriver à leur famille. Et de jeunes enfants qui regardent en boucle des images choquantes peuvent penser que cet évènement se produit plusieurs fois.
Les enfants ont du mal à prendre du recul par rapport aux informations. Ils ne se rendent pas compte que les agences de presse sont des entreprises qui gagnent de l’argent en fonction de leur audimat. Donc, des informations peuvent être présentées de façon sensationnelle pour maintenir l’attention du public.

Comment aider son enfant à gérer des informations inquiétantes ?

Limitez la quantité d’informations perturbantes qu’ils voient. Cela ne signifie pas que vos enfants ne doivent pas savoir ce qui se passe dans le monde. Mais voir ou écouter une information choquante en boucle ne leur fera pas du bien.

« Parfois, avec mon mari, on parle d’une information en détail, mais on ne se rend pas compte à quel point elle est perturbante pour nos enfants qui nous entendent » (Maria).

Principe biblique : « Un cœur soucieux déprime un homme » (Proverbes 12:25, La Bible en français courant).
Écoutez avec patience et faites preuve d’empathie. Si votre enfant a du mal à parler de ce qu’il a vu, proposez-lui d’en faire un dessin. Parlez de ce qui inquiète votre enfant en utilisant des mots qu’il comprendra, mais ne lui donnez pas des détails inutiles.

« Notre fille se sent mieux quand on prend le temps de l’écouter. Cela ne l’aide pas quand on lui dit : “ C’est comme ça maintenant, il faut s’y habituer” » (Sarahi).

Principe biblique : « Chacun doit être toujours prêt à écouter, lent à parler » (Jacques 1:19).
Aidez votre enfant à prendre du recul. Par exemple, une alerte enlèvement peut faire penser à un enfant que cela arrive beaucoup plus souvent qu’en réalité. Expliquez à votre enfant les mesures que vous prenez pour qu’il soit en sécurité. Gardez à l’esprit que si un évènement fait la une, c’est justement parce qu’il est exceptionnel.

« Aidez votre enfant à gérer ses émotions. En général, les émotions sont créées par des pensées ; donc si on aide son enfant à se concentrer sur quelque chose de positif, l’avenir lui semblera moins sombre » (Lourdes).

Principe biblique : « Le cœur du sage donne de la perspicacité à sa bouche et rend ses paroles plus convaincantes » (Proverbes 16:23).

a Les jeunes enfants peuvent manifester leur angoisse en recommençant à faire pipi au lit, ou en ayant peur d’aller à l’école et d’être séparés de leurs parents.

Et si votre enfant a été témoin d’un évènement tragique ?

Le 7 mai 2019, aux États-Unis, deux jeunes ont ouvert le feu dans une école de Highlands Ranch, au Colorado. Ils ont tué un élève et en ont blessé huit autres. Jack, élève de neuf ans, était présent le jour de la fusillade. Ses parents, Ben et Casey, nous expliquent ce qu’ils ont fait pour aider Jack à se remettre de cet évènement.

Quel a été l’effet de cette fusillade sur votre fils ?

Casey : Pendant des mois, Jack était constamment en alerte.

Ben : D’un instant à l’autre, dès que quelque chose lui rappelait ce qui s’était passé, Jack, qui d’habitude était insouciant, venait s’agripper à nous. Jack s’est mis à imaginer les pires scénarios, ce qui est normal, compte tenu de ce qu’il avait vécu.

Est-ce que vous regardiez les informations sur la fusillade ?

Casey : Au début, oui. À vrai dire, on a tous les trois regardé constamment les informations pendant une semaine. Puis, mon mari et moi, on s’est rendu compte que ça faisait revivre à Jack ce qui s’était passé. Et ça ne faisait qu’entretenir notre traumatisme au lieu de favoriser sa guérison.

Qu’est-ce qui a aidé Jack à aller mieux ?

Casey : On s’est rendu compte que l’activité physique calmait l’angoisse de Jack, alors on a essayé qu’il en fasse tous les jours. Mais le plus important, c’était de l’écouter quand il avait envie de parler. Et j’ai remarqué que c’est juste avant de se coucher, quand tout était calme, que Jack parlait à cœur ouvert. Parfois, on parlait pendant une heure, mais ça lui apportait le soutien dont il avait besoin. Jack savait qu’il ne devait pas porter ce fardeau tout seul.

Quels conseils donneriez-vous aux parents dont les enfants ont vécu un évènement tragique ?

Ben : Il est important que les enfants se sentent en sécurité dans leur famille avant qu’un évènement tragique se produise. De cette façon, si malheureusement ça arrive, il sera plus facile de les aider.

Casey : Chaque enfant est différent. Certains sont plus sensibles que d’autres. On trouvera peut-être que vous êtes trop protecteurs, mais il faut donner à votre enfant ce dont il a besoin. Renforcez vos liens familiaux pour donner à votre enfant un sentiment de sécurité, même si le monde qui nous entoure semble dangereux.