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les boîtes qui contiennent des passages des Écritures et qu’ils portent pour se protéger : Litt. « leurs phylactères ». Ces petites boîtes en cuir renfermaient quatre passages de la Loi (Ex 13:1-10, 11-16 ; Dt 6:4-9 ; 11:13-21). Certains hommes juifs les portaient sur le front et le bras gauche. Cette pratique tire son origine d’une interprétation littérale du commandement que Dieu avait donné aux Israélites en Ex 13:9, 16 ; Dt 6:8 ; 11:18. Jésus a condamné les chefs religieux parce qu’ils agrandissaient ces boîtes pour impressionner les autres et qu’ils les considéraient à tort comme des porte-bonheur, ou des amulettes, capables de les protéger.

allongent les franges : En Nb 15:38-40, Dieu a ordonné aux Israélites de faire des franges à leurs vêtements. Mais pour se faire remarquer, les scribes et les pharisiens faisaient à leurs vêtements des franges plus longues que tous les autres.