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dix vierges [...] à la rencontre du marié : Aux temps bibliques, un moment marquant de la cérémonie de mariage était celui où le cortège nuptial accompagnait la mariée de la maison de son père à celle du marié ou du père du marié. Tout d’abord, le marié, dans ses plus beaux vêtements et escorté de ses amis, quittait sa maison dans la soirée pour se rendre chez les parents de sa fiancée. De là, accompagné de musiciens et de chanteurs, et généralement de personnes qui portaient des lampes à huile, le couple s’en allait en direction de la maison du marié. Le long de la route, les gens manifestaient un grand intérêt pour le cortège (Is 62:5 ; Jr 7:34 ; 16:9). Certains se joignaient au cortège, en particulier des jeunes filles portant des lampes. Puisque rien ne pressait, le cortège pouvait tarder à arriver ; ceux qui attendaient le long de la route risquaient donc de s’assoupir et de s’endormir. Cette longue attente nécessitait parfois qu’on remplisse à nouveau d’huile les lampes. Le bruit des chants et de l’allégresse s’entendait d’assez loin. Quand le marié et sa suite entraient dans la maison et fermaient la porte, les invités retardataires ne pouvaient plus entrer ; il était trop tard (Mt 25:5-12 ; voir note d’étude sur Mt 1:20).