8:5

Philippe : D’après Ac 8:1, « à l’exception des apôtres, tous les disciples furent dispersés dans les régions de Judée et de Samarie ». Le Philippe de ce verset n’est donc pas l’apôtre Philippe (Mt 10:3 ; Ac 1:13). Apparemment, c’était plutôt le Philippe qui faisait partie des « sept hommes de bonne réputation » chargés d’organiser la distribution quotidienne de nourriture aux chrétiennes veuves parlant grec et à celles parlant hébreu, à Jérusalem (Ac 6:1-6). Après les évènements rapportés dans le chapitre 8 des Actes, Philippe n’est mentionné qu’une autre fois, en Ac 21:8, où il est appelé « Philippe l’évangélisateur » (voir note d’étude sur Ac 21:8).

la ville : Ou, selon certains manuscrits, « une ville ». Il semble qu’il soit ici question de la principale ville de la province romaine de Samarie. À l’origine, le nom Samarie désignait à la fois la capitale du royaume des dix tribus d’Israël et l’ensemble du territoire de ce royaume. Samarie est restée la capitale jusqu’à ce que le royaume soit renversé par les Assyriens en 740 av. n. è. Mais la ville a continué d’exister tout au long de la période romaine ; et, à l’époque de Jésus, Samarie était le nom de la province romaine située entre la Galilée au N et la Judée au S (voir lexique à « Samarie »). Hérode le Grand a reconstruit la ville de Samarie et l’a rebaptisée Sébaste, en l’honneur de l’empereur romain Auguste (le nom Sébaste est le féminin de la forme grecque du nom latin Augustus). Son nom arabe actuel, Sebastia, porte l’empreinte du nom qu’Hérode lui avait donné (voir app. B10).