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mit à mort […] Jacques, le frère de Jean : Cette exécution a probablement eu lieu vers 44 de n. è. Jacques, qui faisait partie des Douze, a donc été le premier apôtre à mourir en martyr. Hérode s’en est peut-être pris à Jacques parce que l’apôtre était connu pour avoir été particulièrement proche de Jésus ou parce qu’il avait la réputation de déborder de zèle. C’est sans doute pour cette dernière raison que Jacques et son frère Jean avaient reçu le surnom de Boanèrguès, qui signifie « fils du tonnerre » (Mc 3:17). L’acte d’Hérode, empreint de lâcheté et motivé par des intérêts politiques, n’a pas arrêté l’expansion de la bonne nouvelle, mais il a privé l’assemblée d’un apôtre, d’un berger et d’une source d’encouragement très appréciés. L’expression par l’épée indique peut-être que Jacques a été décapité.