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nous, des Romains : C.-à-d. des citoyens romains. Paul était citoyen romain, et il semble que c’était aussi le cas de Silas. La loi romaine déclarait qu’un citoyen avait toujours droit à un procès en règle et qu’il ne devait jamais être puni publiquement sans avoir été condamné. La citoyenneté romaine accordait à une personne certains droits et privilèges dans tout l’empire. Un citoyen romain était soumis à la loi romaine, non aux lois des villes de province. S’il était accusé, il pouvait accepter d’être jugé selon les lois locales, mais il conservait le droit d’être entendu par un tribunal romain. S’il risquait la peine de mort, il pouvait en appeler à l’empereur. L’apôtre Paul a beaucoup prêché dans l’Empire romain. La Bible rapporte trois épisodes au cours desquels il a fait jouer ses droits de citoyen romain. Ici, il s’agit du premier épisode : à Philippes, Paul signale aux magistrats qu’en le battant, ils ont bafoué ses droits (pour les deux autres épisodes, voir notes d’étude sur Ac 22:25 ; 25:11).