21:9

filles célibataires : Litt. « filles, des vierges ». Dans la Bible, le terme grec parthénos, souvent rendu par « vierge », désigne une personne qui n’a jamais eu de rapport sexuel et peut s’appliquer aussi bien à un homme célibataire qu’à une femme célibataire (Mt 25:1-12 ; Lc 1:27 ; 1Co 7:25, 36-38). Dans le contexte de ce récit, le terme grec souligne l’idée que les quatre filles de Philippe n’avaient jamais été mariées.

prophétisaient : Le prophète Joël avait prédit qu’aussi bien des hommes que des femmes prophétiseraient (Jl 2:28, 29). Les mots des langues originales rendus par « prophétiser » signifient fondamentalement « faire connaître des messages d’origine divine » ; ils n’emportent pas forcément l’idée de prédire l’avenir (voir note d’étude sur Ac 2:17). Il est vrai que tous les membres de l’assemblée chrétienne étaient amenés à parler de l’accomplissement des prophéties contenues dans la Parole de Dieu ; mais la « prophétie » dont il est question en 1Co 12:4, 10 figurait, elle, parmi les dons miraculeux de l’esprit accordés à certains membres de l’assemblée nouvellement formée. Certains de ceux qui possédaient le don miraculeux de prophétie étaient capables de prédire des évènements à venir ; c’était le cas d’Agabus (Ac 11:27, 28). Les femmes à qui Jéhovah accordait ce don démontraient sans aucun doute leur profond respect pour lui en restant soumises à l’autorité des membres masculins de l’assemblée (1Co 11:3-5).