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l’adoption comme fils : Cette expression est ici employée dans un sens figuré à propos des Israélites selon la chair. En cette circonstance, donc, elle désigne manifestement le statut particulier dont ils bénéficiaient à l’époque où ils constituaient le peuple avec qui Dieu avait fait alliance. Dans le même ordre d’idées, les Écritures hébraïques parlent parfois de la nation d’Israël comme du ou des fils de Dieu (Ex 4:22, 23 ; Dt 14:1, 2 ; Is 43:6 ; Jr 31:9 ; Os 1:10 ; 11:1). Mais les membres de cette nation ne pourraient devenir ses fils au sens propre qu’à partir du moment où la rançon serait versée au moyen du sacrifice de Christ Jésus et que si, sur le plan individuel, ils acceptaient cette disposition divine et exerçaient la foi en elle (Jean 1:12, 13 ; 2Co 6:16-18 ; Ga 4:4, 5).

le service sacré : Ou « le culte ». Ici, le mot grec latréïa désigne le service sacré tel qu’il était défini dans l’alliance de la Loi. En Hé 9:1, 6, Paul l’utilise quand il évoque le culte pratiqué au tabernacle, avec ses sacrifices offerts en faveur d’Israël à l’époque où l’alliance de la Loi était en vigueur. En Rm 12:1, Paul utilise le même terme, mais cette fois-ci à propos du culte que les chrétiens rendent à Dieu (voir note d’étude sur Rm 12:1).