16:16

par un saint baiser : Dans quatre de ses lettres (ici et en 1Co 16:20 ; 2Co 13:12 ; 1Th 5:26), Paul encourage les chrétiens de l’époque à se saluer les uns les autres « par un saint baiser ». L’apôtre Pierre a utilisé une expression similaire : « Saluez-vous les uns les autres par un baiser fraternel » (1P 5:14). Aux temps bibliques, embrasser quelqu’un était une marque d’affection ou de respect, ou encore un signe de paix. Il était également courant d’embrasser quelqu’un quand on lui disait bonjour ou au revoir (Ru 1:14 ; Lc 7:45). C’était une coutume habituelle entre hommes et femmes d’une même famille (Gn 29:11 ; 31:28), mais aussi entre hommes d’une même famille ou entre amis intimes (Gn 27:26, 27 ; 45:15 ; Ex 18:7 ; 1S 20:41, 42 ; 2S 14:33 ; 19:39 ; voir note d’étude sur Ac 20:37). Parmi les chrétiens, de telles marques d’affection témoignaient des liens fraternels et spirituels qui les unissaient grâce à la pratique du vrai culte. Le « saint baiser » n’était pas un geste formaliste ou un simple rite, mais il n’y avait pas non plus derrière ce geste d’intention romantique ou sensuelle (Jean 13:34, 35).