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Notes d’étude sur 2 Corinthiens chapitre 4La Bible. Traduction du monde nouveau (édition d’étude)
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trésor dans des vases en terre : Ou « trésor dans des jarres en argile ». Dans les Écritures, les humains sont parfois comparés à de l’argile qui a été façonnée pour former des jarres ou des vases (Jb 10:9 ; Ps 31:12). Du temps de Paul, on trouvait des monticules de récipients brisés à proximité des ports ou des places de marché. Ces récipients avaient servi à transporter des aliments ou des liquides — du vin, des céréales, de l’huile —, et même des pièces de monnaie en argent ou en or. Souvent, ils finissaient par casser ou alors ils étaient mis au rebut une fois que leur précieux contenu était arrivé à destination. Les récipients en argile étaient bon marché, mais ils étaient très utiles pour acheminer des marchandises de valeur. On se servait aussi de tels récipients pour conserver des objets ou des documents importants (Jr 32:13-15). Les manuscrits de la mer Morte, par exemple, ont été préservés dans des jarres dans la région de Qumran. Le « trésor » auquel Paul fait allusion dans sa comparaison est le « ministère », autrement dit la mission de prêcher le message porteur de vie concernant le royaume de Dieu (Mt 13:44 ; 2Co 4:1, 2, 5). Les « vases en terre » sont les fragiles humains à qui Dieu a confié ce trésor. Mais bien qu’ils soient des humains comme les autres, dont les corps imparfaits leur imposent des limites, Dieu se sert d’eux pour amener ce « trésor » à destination.
cette puissance qui dépasse la normale : L’expression « qui dépasse la normale » correspond au mot grec hupérbolê ; en recourant à ce mot, Paul souligne le caractère extraordinaire de cette puissance que seul Dieu peut donner à quelqu’un (voir note d’étude sur 2Co 12:7).
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